KWAANG, KWAANG, KWANGKWANGKWANG, KWA-REUREUNG~
Au quai de Kagoshima, le plus grand port du domaine de Satsuma sous la claire lumière de la lune, d'innombrables fragments d'acier et un typhon sanglant déferlèrent.
CHOUIIIING CHOUIIIING CHOUIIIING CHOUIIIING~
Mes oreilles bourdonnèrent au bruit des obus tirés par les canons navals de deux cent sept millimètres des cuirassés déchirant le ciel.
À cette époque, la portée des canons navals des grandes puissances était généralement de six mille cinq cents mètres.
Mais à mesure que la distance augmente, la précision chute à un niveau pitoyable.
C'est pourquoi la portée efficace est considérée comme étant de trois mille à quatre mille mètres.
Cependant, chacun des cuirassés et des canons navals du domaine de Hizen avait été construit par l'Union Hanul.
Leur portée est de dix-huit mille mètres, et leur portée efficace de quinze mille mètres.
Au port de Kagoshima du domaine de Satsuma, toutes sortes de canons de forteresse et de canons côtiers étaient embossés à mille mètres derrière le havre.
Mais qu'il s'agisse de mille mètres ou de quatre mille mètres, ils ne pouvaient échapper au tir de barrage concentré de la flotte navale du domaine de Hizen.
Des obus de deux cent sept millimètres, tombant comme une averse, s'abattirent sur les canons de forteresse et les batteries côtières, et frappèrent même les poudrières et les dépôts d'armes.
En un instant, avec un éclair tremendous, une explosion massive rugit dans le ciel du port de Kagoshima accompagnée d'un nuage de feu.
KWAKWAKKWANG, KWAKWANG, KWAKWANG, KWANGKWA-REUREUNG~
« Aaah, agh ! »
Les soldats qui avaient survécu aux batteries du domaine de Satsuma tentèrent de s'enfuir, hurlant en mourant.
Des têtes explosèrent, des bras et des jambes furent arrachés, des torses furent fendus en deux, ou ils furent simplement déchiquetés en morceaux et dispersés.
Chair humaine et os brisés volèrent partout, et le sang s'évapora comme de la brume, se changeant en air rouge.
Le onzième seigneur du domaine de Satsuma était Shimazu Tadayoshi.
Il avait trente-huit ans, l'âge où le sang bout encore.
Mais Shimazu Tadayoshi n'était seigneur que de nom, et celui qui détenait le véritable pouvoir dans le domaine de Satsuma était Shimazu Hisamitsu, le frère cadet de son père.
« Qu'est-ce que ce bruit ? »
Shimazu Hisamitsu, réveillé par le bombardement, saisit son sabre et enfonça la porte en courant dehors.
À cet instant, le chef des gardes du domaine accourut.
« Le port est bombardé. Les canons de forteresse et les canons côtiers, les poudrières et les magasins à obus, et les dépôts d'armes semblent être les cibles principales. »
« Le domaine de Hizen ? »
« Oui. Des cuirassés de la flotte navale du domaine de Hizen. »
« Combien ? »
« Il y en a plus de cent, et les navires de transport semblent approcher le millier. »
« Ils tentent un débarquement. Sayuri… cette vipère de femme cherche à en finir avec notre domaine de Satsuma. Envoie des estafettes aux vingt-neuf domaines sur-le-champ et ordonne-leur d'amener leurs armées ici. Immédiatement. »
« Oui, monsieur. »
Le capitaine des gardes s'élança, et juste après, le bruit de la cavalerie galopant dans toutes les directions retentit.
Il y a quarante-sept domaines à Kyushu ; parmi eux, sept suivent le domaine de Hizen.
Dix domaines sont neutres, et vingt-neuf domaines sont les alliés de sang du domaine de Satsuma.
« Sayuri, cette garce. Ce n'est pas parce que la flotte de Satsuma a coulé que les soldats sont tous morts. Cette fois, je t'attraperai et je te mettrai au pilori ! »
Si l'on additionne les armées des vingt-neuf domaines, cela dépasse trois cent mille hommes.
En vérité, l'armée alliée de Satsuma atteignait un million.
Mais lors de la dernière bataille navale, ils furent tous ensevelis dans la mer, et les troupes d'élite qui périrent alors s'élevaient à sept cent mille.
Ainsi, il ne reste plus maintenant qu'environ dix mille soldats par domaine — leur ultime force militaire.
Toutefois, si l'on inclut les vingt-neuf domaines et le domaine de Satsuma, cela fait trois cent mille troupes d'élite.
S'il y a le temps, on peut apprendre aux vieillards et aux gamins à tirer au fusil, puis les employer dans une bataille défensive.
Mais il n'avait pas prévu que le domaine de Hizen attaque seulement quelques jours après la bataille navale.
Quoi qu'il en soit, même en additionnant les armées du domaine de Hizen et de ses domaines alliés, cela ferait au maximum trois cent mille hommes.
Les sept domaines alliés de Hizen ont de petits territoires et de petites populations, donc leurs armées sont au mieux de trente mille, et ils ne peuvent en conscrire davantage, donc environ trois cent mille.
À l'origine, l'attaquant doit être trois fois plus nombreux que le défenseur.
Mais l'armée du domaine de Hizen et l'armée alliée de Satsuma sont similaires en nombre, chacune autour de trois cent mille ; d'abord défendre et tuer une partie des assaillants de Hizen, puis contre-attaquer lorsqu'ils seront épuisés — il pourrait l'emporter.
Shimazu Hisamitsu avait déjà participé à de nombreuses guerres.
« Toi, mobilise les soldats de notre domaine pour une levée d'urgence et occupe la position défensive de Hakodea. »
« Oui, monsieur. »
Les adjudants s'élancèrent.
La position défensive de Hakodea est une zone défensive naturelle que le domaine de Satsuma a creusée, prévoyant le pire scénario.
Une plaine en forme de gigantesque van, et la chaîne de hautes montagnes qui l'entoure — c'est la position défensive de Hakodea.
Depuis longtemps, le domaine de Satsuma y avait placé des canons et stocké des munitions.
Ce qui est regrettable, c'est qu'ils doivent livrer le château du seigneur à l'ennemi.
Il n'y a pas d'autre choix.
S'ils combattent au château du seigneur, ils ne peuvent arrêter l'attaque puissante du domaine de Hizen et de ses domaines alliés.
« Bien. Pour l'instant, occupez le château du seigneur et riez à vous en rendre malades. Mais au moment où vous nous pourchasserez sur la plaine de Hakodea, ce sera le moment où je t'attraperai, Sayuri, cette garce ! »
Le domaine de Satsuma livrant le château du seigneur a plusieurs objectifs.
Premièrement, si l'ennemi entre dans le château du seigneur sans effusion de sang, les soldats du domaine de Hizen et de ses domaines alliés auront les yeux injectés de sang face au butin et n'auront d'autre choix que d'arrêter la poursuite.
Dans l'histoire des batailles de l'armée japonaise, si l'on s'empare d'un territoire ennemi, pendant trois jours on peut piller les biens et violer les femmes à cœur joie.
Cette culture du pillage, poursuivie depuis trois mille ans, est la force et la faiblesse de l'armée japonaise.
En livrant le château du seigneur, Shimazu Hisamitsu peut gagner trois précieux jours.
En trois jours, les troupes des vingt-neuf domaines alliés se rassembleront toutes à la position défensive de Hakodea.
Puis, après trois jours, ils écraseront les troupes du domaine de Hizen et de ses sept domaines alliés lorsqu'elles viendront attaquer cet endroit.
« Ouais. Allez-y, profitez-en pendant trois jours tant que vous voulez. Ce sera votre dernier repas ! »
Une heure plus tard, l'armée du château de Satsuma et les parents du seigneur avaient tous disparu.
Il ne restait que les civils dans le château de Satsuma.
<Commandant, ces bâtards se dirigent vers la position défensive de Hakodea.>
« Les armées des autres domaines arrivent aussi ? »
<Ouais. Un ordre d'urgence est tombé dans vingt-neuf domaines et environ cinq cent mille troupes se précipitent, mais ce chiffre inclut même les gamins et les vieillards !>
« Ils sont devenus désespérés ! Ils vont arrêter le domaine de Hizen avec des vieillards et des gamins. Hé hé hé. »
Je flotte en ce moment dans le ciel au-dessus du domaine de Satsuma.
Dans l'hologramme déployé devant moi, la totalité de Kyushu est visible aussi clairement que si je la regardais de mes propres yeux.
« Ils osent essayer de machiner devant moi ? »
Je souriais.
En regardant l'hologramme, il semble que la position défensive de Hakodea compte environ mille canons au total, en comptant à la fois les canons de campagne et les canons d'arrière-garde.
Après avoir laissé les troupes du domaine de Hizen entrer dans le piège, Shimazu Hisamitsu a l'intention de déchaîner un barrage concentré, puis d'utiliser les forces du domaine de Satsuma et des vingt-neuf domaines pour anéantir les soldats du domaine de Hizen.
« Tant que je suis là, pas question ! »
« Azmi. Connecte-moi à Sayuri. »
« Oui, monsieur ! »
Azmi et Aznan attendent toujours à ma gauche et à ma droite.
Bientôt, l'appel fut connecté.
« Votre Majesté. Seigneur Sayuri a pris l'appel. »
Aznan me tendit le téléphone grand-duc.
<Votre Majesté. Sayuri est en ligne.>
L'instant où je portai le récepteur à mon oreille, la voix de Sayuri retentit.
« Sayuri, n'entre pas dans le château de Satsuma ; continue la poursuite.
Vider le château de Satsuma est leur piège.
Pendant que vous pillerez pendant trois jours, cinq cent mille hommes arriveront de leurs domaines alliés.
Ils sont déjà partis de chaque territoire et se précipitent en ce moment même.
Avant qu'ils n'arrivent, vous devez anéantir l'armée du domaine de Satsuma en premier. Compris ? »
<Sayuri a reçu l'ordre de Votre Majesté. Chung-seong.>
Sayuri tendit le téléphone grand-duc à un adjudant et regarda l'armée de trois cent mille hommes alignée en rangs ordonnés derrière elle.
« Tous les seigneurs, généraux et soldats, écoutez. »
Sayuri cria dans un haut-parleur amplifié.
« Shimazu Hisamitsu a fui après avoir livré le château principal de Satsuma — c'est un piège.
En ce moment, cinq cent mille troupes venues de vingt-neuf domaines, les domaines alliés de Satsuma, se dirigent vers la position défensive de Hakodea.
À la distance, ils arriveront dans un jour.
À partir de maintenant, je donnerai de nouveaux ordres.
Premier : que vous soyez général ou soldat, avancez avec pour seule cible Hakodea.
Deuxième : si vous entrez dans les villages ou villes environnants et pillez pendant la marche, officiers et soldats seront fusillés sur-le-champ. Compris ? »
« Oui, monsieur ! »
« Bien. En avant. »
La cavalerie s'élança, les chevaux tirant les canons avancèrent, et l'infanterie suivit derrière.
« Hé, Maeda. Dans cette bataille, on doit juste se sucer le pouce ? »
Aux mots du soldat du domaine de Kurume, Genichi, son ami d'enfance Maeda paniqua et lui clappa la main sur la bouche.
« Genichi, tu veux mourir ? La régente de Hizen est le genre de femme qui exécute un ordre dès qu'elle le donne ; si tu veux vivre, ferme ta gueule et suis tranquillement. »
« Merde, je dois piller du butin cette fois pour pouvoir rentrer et me marier. Maeda, tu le sais bien, toi aussi, non ? »
C'est vrai.
Après six ans, la femme que Genichi courtisait a finalement accepté.
Lorsqu'il rentrera cette fois, il devra célébrer son mariage, mais Genichi n'a pas d'argent.
Mais s'il rompt les rangs pour aller piller maintenant, c'est le peloton d'exécution automatique.
Maeda a autrefois vécu dans le domaine de Hizen.
C'est pourquoi il sait bien que quand la régente Sayuri — belle, et semblant incapable d'attraper une mouche — se met en colère, elle devient féroce comme un léopard.
Alors Maeda calma son ami.
« Genichi, tu pourras piller après la fin de la bataille. Une fois cette bataille terminée, le domaine de Satsuma est notre butin, et en plus les vingt-neuf domaines sont notre butin aussi, alors endure. Ne fais pas le con et ne meurs pas pour rien, compris ? »
« D'accord. Alors tout ce que tu pilleras cette fois sera à moi aussi. »
« D'accord, je te donne tout ce qui a de la valeur. Content ? »
« Merci ! »
Aux mots de Genichi apaisé, Maeda poussa un souffle soulagé.
Il avait essentiellement sauvé Genichi de justesse d'un voyage aux enfers.
L'ordre de repos vint après qu'ils eurent marché toute la nuit et que l'aube parut.
Ils dirent que la plaine de Hakodea était à quatre kilomètres d'ici.
Sayuri donna l'ordre de repos pour restaurer les corps épuisés des soldats qui avaient couru toute la nuit.
« Tout le monde, mangez votre boîte-repas et dormez profond.
Quand il fera jour, il faudra entrer en bataille ! Compris ? »
C'est ce que chaque chef d'escouade disait en rassemblant ses hommes.
« Oui, monsieur ! »
Maeda sortit sa boîte-repas.
C'était une boîte-repas instantanée fabriquée par l'Union Hanul.
Quand on appuie sur le bouton, un voyant rouge clignote et la boîte-repas chauffe pendant dix minutes.
Et après que la lumière s'éteint, si l'on tire le crochet attaché à la boîte, le couvercle est proprement découpé, comme on ouvre une boîte de conserve.
À l'intérieur, du riz blanc fumant comme s'il venait d'être cuit, et un plat de viande en accompagnement.
Comment cela chauffe-t-il au juste ?
Au début, les soldats furent surpris et demandèrent au chef d'escouade.
Alors le chef d'escouade dit :
« C'est une boîte-repas militaire instantanée fabriquée par l'Union Hanul.
Et ce qui la chauffe s'appelle une batterie. »
À cela, les yeux des membres de l'escouade s'écarquillèrent.
Qu'est-ce qu'une batterie ?
Pourrait-ce être le nom d'un esprit du feu dans les contes ?
Mais le chef d'escouadeSnap irrité :
« Hé, je ne sais pas c'est quoi une batterie non plus, alors dépêchez-vous de manger. »
Dès lors, les soldats ne demandèrent plus.
Quand même, c'est incroyablement ingénieux.
Ils n'ont pas à allumer un feu et cuisiner comme avant, ou à avaler des rations sèches.
De plus, la boîte-repas militaire contient plus de riz que ce qu'on mange à la maison, et le plat sauté mélangé à la viande et aux légumes est vraiment délicieux.
« Genichi, dormons un peu. J'ai sommeil. »
« Ouais. Il faut dormir pour combattre demain. »
Bientôt, tous deux se mirent à ronfler, dans la vallée à quatre kilomètres de là où se trouvait l'armée de Satsuma.