Le capitaine Song, déguisé en membre du personnel sur place, observait la longue file devant le chariot de Bai Ningshu et ne put s'empêcher de claquer de la langue. Rien que l'odeur lui disait que la petite cuisinière mijotait encore quelque chose de légendaire.
À cet instant, il remarqua un homme portant une carte de presse et un appareil photo passer près de lui, savourant goulûment quelque chose de délicieux.
« Je suis tellement jaloux... » Le capitaine Song secoua la tête et soupira, les yeux presque rivés sur l'homme avec envie. Finalement, il se força à détourner le regard et se gronda : « À quoi ça sert d'être jaloux ? J'ai encore du boulot à abattre ! »
Il n'avait toujours aucune idée de l'endroit où se cachait ce « Zhaxing ».
Juste au moment où il allait porter son regard ailleurs, il laissa échapper un « Hein ? » et replanta ses yeux sur la poitrine du journaliste. Comme frappé par une idée, il s'avança d'un pas décidé et saisit la carte de l'homme pour l'examiner de près.
« Qu'est-ce que vous faites ?! » aboya le journaliste, surpris par le geste de Song.
« Toutes les cartes de presse de cet événement sont-elles du même modèle et de la même couleur ? » Le capitaine Song repensa au journaliste qu'il avait croisé plus tôt. La carte à demi cachée de celui-ci était d'un bleu-vert pâle. Ce n'était pas le bleu foncé de celle qu'il avait sous les yeux.
« Ouais, ce sont les cartes officielles délivrées par les organisateurs. Elles sont toutes de cette couleur. Ça vous regarde ? » demanda le journaliste, l'air perplexe.
« Rien. Désolé, je me suis trompé. » Le capitaine Song lança un dernier regard appuyé à la carte, jeta un coup d'œil au visage du journaliste et dit : « Mes excuses. »
Après s'être excusé, le capitaine Song fit demi-tour et s'éloigna rapidement. Tout en marchant, il baissa la voix pour contacter ses collègues dans l'ombre. « Quelqu'un est déguisé en journaliste et a infiltré l'événement. Sa carte de presse est bleu-vert pâle, incohérente avec les autres. Je ne sais pas encore si c'est Zhaxing. »
« Je répète : toutes les unités, recherchez un homme déguisé en journaliste, portant un appareil photo et une carte de presse bleu-vert pâle. Âge estimé : début de la vingtaine, un grain de beauté rouge au coin de la bouche, traits symétriques, droitier. »
Le capitaine Song fit un effort intense pour se remémorer chaque détail de cette brève rencontre.
Pendant ce temps, Zhaxing, déguisé en journaliste, avait emporté le sac qu'il venait de piquer dans une salle d'activité voisine. La pièce se trouvant vide, il jeta un coup d'œil à gauche et à droite avant de s'accroupir pour défaire la fermeture. « Voyons ce qu'il y a dedans~ Des bijoux ? J'espère que ça vaut cher ! »
C'était sa grande chance de se faire un nom !
Porté par l'ambition, Zhaxing arracha le sac grand ouvert. Un nuage de fumée accompagné d'une odeur âcre s'en échappa. Zhaxing, pris au dépourvu, en inhala une grande bouffée.
L'instant d'après, il perdit l'équilibre et s'écroula face contre le sol. Sa gorge se serra ; plus il se débattait, plus la sensation d'étouffement devenait insupportable. Ses jambes pédalaient dans le vide, ses mains griffaient la peau de son cou, comme s'il tentait de s'arracher la gorge.
L'esprit qui suivait Zhaxing vit la scène et paniqua. Sans réfléchir, il fonça vers la zone de l'événement pour retrouver Bai Ningshu au chariot.
Il arriva en flèche devant le visage de Ningshu, son visage pâle, presque transparent, frôlant presque le sien. « Tu peux me voir, pas vrai ? Suis-moi ! »
« T'as vraiment zéro savoir-vivre. C'est pas comme ça qu'on demande un service. » Bai Ningshu fit semblant de ne pas la voir et continua de travailler.
« Il est mal en point, il a l'air empoisonné ! Tu es la seule qui peut me voir, dépêche-toi de le sauver ! »
En entendant cela, Bai Ningshu fronça les sourcils. Elle se tourna vers Lu Qingning et dit : « Maman, je te laisse la boutique. Je vais aller jouer un peu ! »
« Ne va pas trop loin », lui rappela Lu Qingning, avant de reprendre son service de soupe et de petits pains.
« C'est noté~ » répondit Bai Ningshu, sauta de son tabouret et courut dans la direction d'où venait l'esprit.
Après quelques pas, Ningshu remarqua que l'esprit ne la suivait pas. Elle se retourna, curieuse, et vit l'esprit fixer Lu Qingning, hébété.
« T'as plus pressé ? »
À la voix de Ningshu, l'esprit fila finalement jusqu'à son côté. « Suis-moi ! »
Les clients dans la file ressentirent une rafale de vent glacial. Tous rentrèrent le cou dans leurs cols et maugréèrent vers le ciel : « Mais quel temps de merde ! »
Fang Heng, au fond de la file, regarda d'abord le ciel comme les autres, puis plissa les yeux sur le dos de Ningshu qui s'éloignait.
Quelque chose n'allait pas. Vraiment pas.
C'était un « vent pervers » !
Fang Heng eut l'impression de sentir l'odeur d'un crime. Sans une seconde d'hésitation, il usa de ses grandes jambes pour poursuivre Ningshu.
« AH—— ! » un cri de jeune femme retentit.
Le sourcil de Bai Ningshu se plissa, et ses petites jambes accélérèrent encore. Bientôt, elle arriva à l'endroit où Zhaxing gisait inconscient sur le dos. Une jeune fille se tenait à côté, le visage pâle de frayeur. Son cri avait attiré quelques personnes, toutes restées bouche bée de choc en arrivant.
Bai Ningshu se fraya un passage dans la foule et atteignit Zhaxing. Elle vérifia d'abord sa respiration, puis écarta ses paupières avant de poser sa petite main potelée sur son poignet. « Grande Sœur esprit, ne t'inquiète pas, il est encore en vie. »
À ces mots, l'expression de l'esprit s'adoucit nettement.
« Cependant, si tu continues de t'accrocher à lui et de lui drainer son énergie yang, il ne sera pas loin de la mort. » Bai Ningshu leva lentement les yeux vers la jeune fille qui flottait devant elle. « Et si tu continues d'utiliser ton énergie misérable pour l'aider à trafiquer les circuits de surveillance, tu ne seras pas loin de voir ton âme se dissiper non plus. »
Les fantômes sont faits de quantités infimes d'énergie, soutenus entièrement par un dernier souffle non relâché avant la mort, qui les maintient dans le monde des humains. Si ce souffle peut être lâché, ils peuvent libérer leurs obsessions et se réincarner. S'il ne se relâche jamais, ils perdent progressivement la mémoire et dérivent jusqu'à être absorbés par le monde. Et si l'énergie s'épuise, l'âme se brise, ne laissant aucune chance de renaissance.
Ningshu en resta là, ignorant quelle que fût l'expression de l'esprit. Elle sortit simplement son téléphone et contacta le vieux Xu. « Tonton Xu, j'ai trouvé ce "Zhaxing" que tu cherchais. »
L'esprit paniqua en réalisant que Ningshu appelait la police. Elle tendit la main pour saisir le téléphone de Ningshu, mais sa main le traversa.
Le vieux Xu, de l'autre côté, perçut un peu de parasites, puis la voix de Ningshu redevint normale. Ningshu roula des yeux vers l'esprit et ajouta dans le téléphone : « N'oublie pas d'appeler une ambulance. Il a l'air empoisonné, c'est critique. »
Après avoir donné l'adresse exacte, Ningshu raccrocha et regarda l'esprit, boudeuse. « Grande Sœur, t'es vraiment mal élevée ! »
« Tu peux pas appeler les flics ! »
« Si j'appelle pas les flics, c'est toi qui vas appeler les secours ? » Bai Ningshu souffla.
« Petite Figurine, t'es en train de parler à qui ? » Fang Heng s'accroupit à côté de Ningshu, les bras croisés, les yeux rivés sur elle comme un chien de chasse acculant une souris de laboratoire.