Bai Ningshu était accroupie derrière la statue, choquée par la découverte de la malédiction. Pour changer son destin, il faut posséder les thèmes de naissance des deux parties concernées.
Elle pencha la tête vers la base de la statue et, effectivement, aperçut deux papiers glissés en dessous. L'un était rouge, l'autre noir.
Ningshu identifia soigneusement les caractères sur les papiers. Le papier noir représentait la personne cherchant à échanger son sort — celle qui souffrait actuellement de malchance. Le papier rouge représentait la victime — celle dont la chance était volée.
Ningshu pinça les doigts pour calculer les deux thèmes. Après les avoir vérifiés deux fois, son expression devint incroyablement subtile. « Cette personne... fait vraiment doublon, non ? »
Selon le papier noir, la personne initiant l'échange avait un Maître du Jour en Terre Wu, née dans le mois glacial de l'Hiver Zi. Son « Étoile de Richesse » était ensevelie sous des couches de glace. Pendant les vingt-cinq premières années de sa vie, elle serait si malchanceuse qu'elle se casserait une dent rien qu'en buvant de l'eau froide.
Cependant, la beauté de ce thème résidait dans la racine de Terre Xu, qui agissait comme une graine dans une situation désespérée. Le « Sept Meurtres » de Bois Jia sur la Tige du Mois était nourri par l'Eau Gui sur la Tige de l'Année, ce qui renforçait à son tour les fondations de la personne. Une fois que cette personne entrerait dans le cycle de Grande Chance Xin You, elle connaîtrait une explosion de fortune. Non seulement elle deviendrait riche, mais elle vivrait aussi une vie longue, exempte de catastrophes, jusqu'à la vieillesse.
D'un autre côté, le thème de la victime sur le papier rouge était Feu Ding, né dans le mois d'Été Wei. Entouré d'étoiles « Ressource » et « Pair » comme des étoiles orbitant autour de la lune, c'était le motif noble « l'Oiseau Vermillon chevauchant le Phénix ». Cette personne était une étoile chanceuse sur un million, tombée des cieux.
Mais il y avait un défaut fatal dans ce thème « chanceux ». Les fleurs ne restent pas rouges cent jours, et la fortune et le désastre sont les deux faces d'une même pièce. La victime entrait actuellement dans le cycle de « l'Officier Blessé » Wu Xu. Le choc Chen-Xu souleverait des vagues boueuses, et le Pilier du Mois Yi Wei entrerait en conflit avec l'année en cours, créant un contrecoup. Le thème de vie était actuellement brûlé par une chaleur et une sécheresse extrêmes sans aucune « Eau » pour l'équilibrer. C'était un présage de « Bougie Vacillant dans le Vent ».
Cette personne était destinée à mourir avant l'âge de trente ans.
Si ces deux destins étaient réellement échangés maintenant, la personne qui devait à l'origine avoir de la chance jusqu'à la vieillesse hériterait d'une sentence de mort, tandis que la « chanceuse » mourrait encore plus vite.
Qu'essaient-ils donc d'obtenir ?
Ningshu voulut immédiatement briser la malédiction, mais découvrit qu'un « Pacte de Vie et de Mort du Palais du Mariage » avait été superposé sous les deux thèmes. Cela signifiait que, quoi qu'il arrive, l'échange devait être mené à bien, sinon les deux parties mourraient sur le coup. Il semblait que la personne initiant l'échange jouait vraiment le tout pour le tout.
« Hiss... » Ningshu inspira brutalement. Puisqu'elle ne pouvait pas briser la malédiction avec de simples arts taoïstes, peut-être devait-elle essayer la loi ?
Ses yeux malicieux papillonnèrent ; elle avait un plan.
Elle ouvra la boutique du système et commanda immédiatement un ensemble d'outils spécialisés. Un instant plus tard, plusieurs petits bonhommes en papier l'aidèrent à transporter les objets derrière la statue.
Il y avait du cinabre mélangé au sang d'un coq et d'un chien noir — un rouge si profond qu'il en paraissait démoniaque et portait une lourde aura de sha. Trempant son pinceau jusqu'à saturation, Ningshu s'agenouilla derrière la statue et y ajouta un talisman « Édit Impérial ».
Après avoir dessiné le charme, Ningshu sortit un « Talisman de Transmission du Son », le tordit en un mince rouleau et le fourra dans un petit trou d'aération à l'arrière de la statue.
Bientôt, la femme piégée à l'intérieur de la statue, paralysée par la drogue, entendit distinctement la voix d'une petite fille à son oreille.
« Grande sœur, n'aie pas peur. Je vais t'aider à trouver les oncles policiers. Tiens bon encore un peu, d'accord ? »
En entendant cela, les yeux de la femme, embrumés par les médicaments, s'illuminèrent d'une lueur d'espoir. Elle lécha ses lèvres sèches. Bien que respirer fût difficile, tant qu'il y avait de l'espoir, elle pouvait endurer. Elle avait toujours tenu à sa vie plus que quiconque.
Après avoir réconforté la personne à l'intérieur, Ningshu descendit de l'autel. Elle laissa ses bonhommes en papier derrière elle pour monter la garde et préparer sa prochaine action. Elle devait sortir et contacter le vieux Xu.
Cependant, après seulement quelques pas, une grande main surgit derrière elle et l'empoigna par le col. « Hein ? D'où sort ce gamin ? »
Ningshu tourna la tête et croisa le regard d'un homme. Il semblait avoir la fin de la vingtaine, peut-être le début de la trentaine.
« Hehe~ » Ningshu inclina la tête et cligna de ses grands yeux ronds, tentant d'user de sa mignonnerie pour se tirer d'affaire.
« Hein ? » Le regard de l'homme se posa sur la joue de Ningshu. Elle était maculée d'une tache de peinture or.
Juste à ce moment, une voix appela depuis l'entrée du temple. « Xiao Shu ? Xiao Shu ! »
« Papa ! Je suis là ! » Ningshu cria immédiatement vers la porte.
« Te voir me soulage vraiment. » Bai Qingyu poussa enfin un soupir de soulagement. « La foire commence à être bondée. Notre étal est presque prêt à ouvrir. »
« D'accord ! J'arrive ! » Ningshu agita ses petits bras dodus, puis se tourna vers l'homme qui la tenait. « Grand frère, je dois aller retrouver mon papa et ma maman ! »
L'homme jeta un coup d'œil à Bai Qingyu à l'entrée et la lâcha. « La foire est bondée. Ne t'éloigne pas. »
Elle devait contacter le vieux Xu immédiatement.
Juste au moment où ses petites jambes franchissaient le seuil du temple, elle entendit un bruit sourd derrière elle. Elle se retourna juste à temps pour voir l'homme trébucher sur rien et s'écraser au sol, la tête heurtant le sol avec un claquement net.
Ouille... ça a l'air de faire mal.
Une idée audacieuse traversa l'esprit de Ningshu. Ce grand frère maladroit et malchanceux pourrait-il être Lei Junfei — celui qui tentait d'échanger son destin ?
La réponse arriva presque instantanément.
« Junfei ! Pourquoi es-tu tombé encore ? » Lei Laoda, le chef du village Li qui s'était disputé avec les gens du village Tao plus tôt, accourut. « Ça va ? Tu dois encore offrir le Premier Encens plus tard ! »
« Papa, je vais bien. J'ai juste glissé », dit Lei Junfei en s'appuyant pour se relever. Il regarda vers la statue recouverte de tissu rouge.
« Tout sera bientôt fini. » Lei Laoda tapota le bras de son fils, sa voix pleine de sous-entendus. « Presque là. »
« Mmhmm. » Lei Junfei acquiesça et retira lentement son regard.
Tant qu'il offrirait l'encens et achèverait l'étape finale, tout serait réglé.
« Xiao Shu, pourquoi tu restes là plantée ? » demanda Bai Qingyu curieusement en rejoignant la fillette.
« Rien ! Je suis juste excitée pour ma première foire de temple ! » Ningshu saisit la main de Bai Qingyu.
« Haha, Papa t'emmènera dans d'autres endroits amusants à l'avenir. » Bai Qingyu la mena vers leur étal.
Une fois de retour, Lu Qingning regarda le visage de Ningshu, perplexe. « Xiao Shu, qu'est-ce qui t'est arrivé au visage ? Il y a une tache d'or. »
« J'ai dû frotter contre quelque chose en jouant dans le temple », dit Ningshu en portant la main à sa joue.
« Ne frotte pas comme ça, tu vas t'irriter la peau. » Lu Qingning arrêta la main de Ningshu et sortit une lingette, tamponnant délicatement l'or sur la joue de Ningshu.
Ningshu fixa Lu Qingning, humant l'odeur de sa mère, et ressentit un profond sentiment de paix.
« Pourquoi tu me regardes comme ça, Xiao Shu ? »
« Je t'aime trop, Maman~ » Les yeux de Ningshu se plissèrent en croissants.
« Maman aussi aime Xiao Shu. » Les lèvres de Lu Qingning s'étirèrent. Elle termina de nettoyer le visage de la fillette. « Voilà, c'est propre. »
« Alors je vais me laver les mains et on pourra ouvrir l'étal ! » Ningshu trottina jusqu'à l'arrière du chariot, sortit son téléphone et composa le numéro du vieux Xu. « Allô, tonton Xu ? Tu es où ? »
« Moi... je suis au bord de la pêcherie. Je cours après un sac en plastique. »
« Pourquoi tu cours après un sac en plastique ? » Ningshu était perplexe.
« Pourquoi t'es si essoufflé ? »
« Il y a tellement de chiens dans cette pêcherie ! » Le vieux Xu n'avait jamais été poursuivi par autant de chiens de sa vie. Il ne s'était pas battu aussi fort pour sa vie depuis des années.