En entendant les paroles de la mère de Jian, Jian Sheng ressentit un sentiment de vertige et d'impuissance. « Les travaux ont été interrompus parce que Jian Rong a détourné des fonds de projet, s'est rempli les poches et n'a pas installé les filets de sécurité selon les normes nationales! C'est pour ça que ces gens sont morts! »
« Je te l'ai déjà dit, ton frère était jeune à l'époque! Il a grandi maintenant ; il ne recommencera plus! » La mère de Jian frappa le côté du lit d'hôpital, semblant avoir perdu patience.
« Je ne peux pas parier la vie d'autres ouvriers sur la conscience de Jian Rong — et puis, il n'en a pas », jura Jian Sheng avec un froid mépris. « Ne perds pas ton temps à argumenter. Tu es à l'hôpital en ce moment ; où est-il? »
« Jian Rong était juste ici, il venait de— » La mère de Jian fut interrompue par le vieux Xu.
« Il vient de s'enfuir parce qu'il a insulté un policier et que je l'ai menacé de le ramener au commissariat pour un petit entretien », énonça le vieux Xu avec la vérité brute. Il croisa le regard furieux de la mère de Jian et ajouta : « Madame Jian, vous savez que le dépôt d'une fausse plainte est passible de poursuites pénales, n'est-ce pas? »
Si le vieux Xu n'avait pas déjà compris que la mère de Jian jouait une scène monumentale juste pour aider son fils à prendre le pouvoir, il aurait gaspillé ses années au sein de la police.
L'expression de la mère de Jian changea instantanément. Ses yeux trahirent une pointe de culpabilité alors qu'elle commençait à se masser le front, prétendant avoir mal à la tête. « Sortez tous! Arrêtez de troubler mon repos! »
Le vieux Xu s'approcha du chevet, prit le dossier médical et sourit. « Glycémie élevée, tension élevée et cholestérol élevé. Vous devriez vraiment vous reposer. »
La mère de Jian ne put plus garder contenance et lança un regard féroce au vieux Xu.
Le vieux Xu secoua la tête intérieurement. Tel père, tel fils. Leur façon de lancer des regards était identique — sinistre, pleine de ressentiment, comme si le monde entier leur devait quelque chose.
Le vieux Xu ne s'attarda pas. Il conduisit Bai Ningshu hors de la salle.
« Désolé pour ça, la petite cuisinière. Je t'ai fait venir jusqu'ici pour rien. »
« Ce n'était pas pour rien. Au moins, maintenant je sais pourquoi les galettes de l'oncle Xu étaient si mauvaises », Bai Ningshu inspecta le vieux Xu de haut en bas. « Le travail d'infiltration... c'est donc ça, j'imagine. »
Le vieux Xu eut un rire embarrassé. « Je n'avais pas l'intention de te le cacher, c'était juste peu pratique au début. Puis... le bon moment pour te le dire est passé. »
« C'est pas grave, je comprends », sourit Ningshu. « Assure-toi juste que l'oncle Xu soutienne davantage mon commerce à l'avenir. »
« Compte là-dessus. » Le vieux Xu trouvait que Ningshu était de plus en plus adorable plus il la regardait. Il lui frotta le sommet de la tête. « Allez, je te ramène chez toi. »
« Oncle Xu, attends-moi une seconde~ » Ningshu trottina jusqu'à Jian Sheng.
Jian Sheng les avait suivis dehors. Son expression était sombre, comme si elle était piégée dans un cycle étouffant et inéluctable de liens familiaux toxiques.
« Grande sœur Jian Sheng », appela Ningshu.
« Petite sœur, c'est toi. Désolée, je n'ai pas eu l'occasion de te saluer tout à l'heure », parvint à esquisser un sourire forcé Jian Sheng en voyant la fillette.
« Grande sœur Jian Sheng, ton temps est compté. Mange ce que tu veux, bois ce que tu veux », dit Ningshu en observant le teint de Jian Sheng, qui était encore pire qu'hier. Elle laissa échapper un léger soupir.
« Hein? Quoi? » Jian Sheng se figea, incapable de traiter ces mots un instant. Qu'est-ce que cette petite fille voulait dire?
« Si ce jour arrive vraiment, viens me voir. Je t'offrirai un adieu gratuit », Ningshu serra la main de Jian Sheng avant de repartir avec le vieux Xu.
Jian Sheng regarda le dos de Ningshu s'éloigner, totalement perplexe. De quoi cet enfant parlait-elle?
C'est alors que son téléphone sonna. Elle vérifia l'identité de l'appelant et répondit. « Allô? »
« Est-ce bien Mme Jian? Êtes-vous toujours à l'hôpital? » Une voix douce mais légèrement urgente résonna de l'autre côté. « Votre rapport de résultats est revenu avec une anomalie. Il y a une ombre sur votre estomac ; nous devrons peut-être effectuer d'autres examens. »
« Une ombre... sur mon estomac? » En entendant cela, Jian Sheng sentit un bourdonnement dans ses oreilles. « Est-ce un cancer de l'estomac? »
Son père était décédé de cette même maladie.
« Nous ne pouvons pas encore en être certains. Beaucoup de choses peuvent causer cela. Si possible, merci de venir pour un examen de suivi dès que possible. »
« Je comprends. » La voix de Jian Sheng était bien plus calme qu'elle ne l'avait espéré.
Après avoir raccroché, Jian Sheng glissa la main sous ses vêtements et serra le talisman de protection autour de son cou. Son esprit était un chaos total.
Soudain, des pas précipités approchèrent de l'arrière, et quelqu'un lui donna une bousculade violente.
Jian Sheng portait des talons hauts. La poussée soudaine envoya une pointe de douleur aiguë dans sa cheville ; elle était clairement foulée.
« Jian Sheng, comment oses-tu te montrer ici?! » Jian Rong la pointa du doigt et se mit à hurler. « Je n'ai accepté que temporairement que tu prennes la tête de Jian Corp parce que je pensais que tu étais honnête. Ça fait combien de temps? Tu crois vraiment que l'entreprise est à toi maintenant? Je te le dis, tant que je serai en vie, Jian Corp appartiendra à Jian Rong! »
Jian Sheng regarda le visage arrogant de Jian Rong et son teint sain et éclatant. Une vague de froideur monta du fond de son cœur. « Il semble que tu as bien profité de la vie en Asie du Sud-Est ces dernières années. »
Pendant qu'elle était torturée par l'insomnie et l'anxiété, incapable de manger à cause de la culpabilité et s'épuisant à supplier des investisseurs pour sauver l'entreprise, son frère vivait dans le luxe.
« Ne me raconte pas tes conneries et n'essaie pas de me faire culpabiliser avec le passé. Je vais te dire la vérité : ces deux ouvriers sont morts parce qu'ils devaient mourir. En tombant d'une telle hauteur, ils auraient été invalides à vie même s'ils avaient survécu. C'est moi qui leur ai épargné une vie de souffrance! Ils devraient m'en être reconnaissants, tu sais! »
« Tu es un monstre! » Jian Sheng le dévisagea froidement.
Pourquoi n'était-ce pas Jian Rong qui souffrait d'une maladie terminale? Pourquoi n'était-ce pas Jian Rong qui souffrait? Pourquoi était-ce elle — celle qui luttait, qui survivait et qui faisait de son mieux — qui allait mourir?
Jian Sheng serra les poings. Elle sentit son talisman de protection devenir légèrement chaud.
« Dis ce que tu veux. Jian Corp est à moi », dit Jian Rong en s'avançant vers elle pour la dominer de son regard. « Tu sais ce qui arrive quand on me cherche des noises. »
Jian Rong tendit la main et flicka le talisman suspendu au cou de Jian Sheng. Le cordon rouge d'origine s'était affadi avec le temps. Le talisman de papier jaune à l'intérieur était effiloché sur les bords.
« Tu portes encore ça? »
Jian Sheng repoussa sa main d'un revers. « Ne touche pas à mes affaires. »
« La seule chose que tu ne veux pas lâcher, même quand Maman te battait comme un chien, c'est cette petite ordure? » railla Jian Rong. « Maman aurait vraiment dû te battre à mort à l'époque. »
Jian Sheng serra son talisman et lâcha un rire sec. « Me battre à mort? Tu n'as vraiment aucune idée de ce que tu vaux. Sans moi, les oncles auraient tout raflé après la mort de Papa. Tu crois qu'un déchet comme toi aurait pu garder l'entreprise? Si tu n'étais pas si incompétent, aurais-tu eu besoin de ruiner ma réputation avec des rumeurs et de faire annuler mes fiançailles juste pour m'obliger à rester esclave de la boîte? »
Alors que les paroles de Jian Sheng frappaient juste, le visage de Jian Rong se déforma terriblement.
« Espèce de petite— » Jian Rong leva la main pour la gifler, mais il fut arrêté en plein vol.
Jian Sheng lui saisit le poignet et le fixa froidement. « Tu penses pouvoir me frapper aujourd'hui? Si tu le fais, je te ferai faire le la une des réseaux sociaux demain. Je révélerai la vérité sur la mort des ouvriers et je ferai en sorte que justice soit faite. J'ai des preuves de ce qui s'est passé à l'époque ; je suis restée silencieuse uniquement pour protéger l'héritage que Papa a laissé. Jian Rong, tu n'es pas de mon niveau. »