Avant même que l'étal de collations de la famille Bai ne tourne l'angle de la rue, ils aperçurent une foule massive rassemblée devant eux.
Lu Qingning était perplexe. « Qu'est-ce qui se passe là-bas? Il est arrivé quelque chose? Il y a tellement de monde! »
« Je n'en sais rien. Qu'est-ce qui pourrait bien se passer devant la porte d'une université? » Bai Qingyu était tout aussi perdu.
C'est alors que quelqu'un cria : « La petite patronne est là! »
Pschhh! Comme si tout avait été orchestré, toute la foule tourna la tête à l'unisson pour fixer l'étal de la famille Bai, leurs yeux brillant d'une faim qui dépassait la simple gourmandise.
Le couple Bai ressentit instantanément une montée d'anxiété sociale.
Ce n'est pas normal...
« Poussez-vous, laissez la petite patronne installer son étal d'abord! » lança quelqu'un.
D'un mouvement fluide, la foule s'écarta, créant un passage.
Le couple Bai ne comprenait pas pourquoi, mais ils avaient moins l'impression d'installer un étal que de défiler sur un tapis rouge. C'était incroyablement étrange.
Ils poussèrent le chariot jusqu'à leur emplacement et entamèrent leur routine habituelle : verrouiller les roues, déplier les tables latérales et soulever la lourde marmite sous le chariot.
Sans que Bai Qingyu ait besoin de dire un mot, la foule se forma spontanément en une file ordonnée. Les étudiants se tinrent sagement les uns après les autres, le regard empreint d'un pur désir pour le riz au porc braisé.
« Il y a tellement de monde », chuchota Lu Qingning en se mettant sur la pointe des pieds pour regarder. Elle tourna le regard vers Bai Qingyu. « Chéri... y aura-t-il assez de nourriture? »
« Je vais aller compter. Si c'est trop, je me mettrai au bout de la file pour faire savoir aux gens de ne pas attendre », dit Bai Qingyu en prenant une grande inspiration pour rassembler son courage.
« D'accord. » Lu Qingning poussa un soupir de soulagement. Elle avait déjà fixé les QR codes de paiement sur le côté du chariot ; elle n'avait plus qu'à aider Xiao Shu.
Ningshu monta sur son tabouret et souleva le couvercle de la marmite.
Boum!
L'arôme du porc braisé jaillit, enveloppant instantanément les clients en attente.
Elle en sortit un morceau de viande et saisit ses deux grands hachoirs, commençant à hacher la viande.
Pendant qu'elle travaillait, Bai Qingyu comptait les rangs et se tenait à l'arrière pour gérer les arrivants tardifs. Tout se déroulait de manière ordonnée.
Jusqu'à ce qu'une voiture s'arrête et qu'un homme en descendît pour regarder la file de loin. « Est-ce bien l'étal de collations appartenant à la gamine de ce live de "Recherche de Personne"? »
« Hein? Quoi? » Bai Qingyu cligna des yeux, l'air totalement dérouté.
Quel live?
« Peu importe, je n'ai pas le temps de discuter. » L'homme était impatient. Voyant que Bai Qingyu ne pouvait pas lui répondre, il contourna la file et se précipita à l'avant.
Confirmant que l'enfant maniant les hachoirs géants était bien Bai Ningshu, les yeux de l'homme s'illuminèrent. « Grande Maître! Je vous ai enfin trouvée! Vous avez de réels pouvoirs divins! Vite, aidez-moi à voir — est-ce que je suis en conflit avec une "Petite Personne" cette année? »
« Vous vous trompez de personne. Je ne suis pas une Maître, je suis une cheffe », le rectifia Ningshu sans lever les yeux, ses lames ne s'arrêtant jamais.
« Que voulez-vous dire par "cheffe"? J'ai vu le rapport officiel de la police! Vous êtes incroyable, et j'ai déjà étudié la métaphysique auparavant — vous êtes vraiment authentique! » Voyant que Ningshu était concentrée sur la viande et l'ignorait, il regarda la marmite géante. « Maître, je vais acheter toute la marmite! Donnez-moi juste votre prix! J'ai vraiment besoin de vous poser une question! »
« Pourquoi devriez-il pouvoir acheter toute la marmite?! » protestèrent les étudiants dans la file.
« On attend depuis si longtemps. Vous coupez la file et vous essayez d'acheter tout ce qu'il y a? Vous n'avez donc aucune éducation? »
« Exactement! Allez au bout de la file! Un peu de classe! »
Les étudiants n'étaient pas des fauteurs de troubles d'habitude, mais ils n'étaient pas non plus de simples victimes. L'homme fut assailli de reproches jusqu'à ce qu'il se replie au bout de la file pour attendre son tour.
Bientôt, plusieurs autres personnes arrivèrent en cherchant la « Maître ».
« Je vous l'ai dit, je ne suis pas une Maître, je suis une cheffe! » Ningshu secoua la tête, impuissante.
Elle portait un petit tablier, se tenait derrière un étal de collations, hachait de la viande avec deux hachoirs géants... n'était-ce pas évident? Elle avait pratiquement « Cheffe » écrit sur le front.
Qu'est-ce qui ne va pas chez ces adultes?
Finalement, ce fut le tour de l'homme impatient. Il regarda Ningshu avec urgence et baissa la voix pour donner ses détails de naissance. « Maître, ma chance de "Richesse Imprévue" a toujours été bonne. J'ai eu la vie facile pendant des années, mais pour une raison ou une autre, rien ne va cette année! Aidez-moi à voir — ai-je attiré quelque chose de malfaisant? Dois-je accomplir un rituel? »
Ningshu leva les yeux vers lui et eut un rictus de mépris. « Vous n'avez rien attiré de malfaisant ; ce sont vos propres mains qui ne sont pas propres. »
« Hein? » L'homme se figea. « Qu'est-ce que vous voulez dire? »
« Vos dettes précédentes n'ont pas été payées, alors elles occupent votre trésor de richesse actuel. Réfléchissez — y a-t-il une dette que vous n'avez pas réglée? Quelqu'un a besoin de cet argent de toute urgence et vous maudit chaque jour. C'est probablement une vieille dette d'il y a plus de dix ans, et pas une seule, sinon les gens ne vous maudiraient pas aussi violemment. »
Ningshu secoua la tête avec dédain après avoir fini.
« Ça... dix ans? Aussi longtemps? Ce n'est pas possible... » L'homme se frappa soudain le front comme si un souvenir venait de lui revenir. « Attendez, je crois qu'il y a effectivement une dette. »
« Votre riz au porc braisé. 50 yuans. Attention, c'est chaud », dit Ningshu en lui tendant le bol.
« Merci... purée, ça sent bon. » L'homme sortit son téléphone et scanna le code pour payer 5 000 yuans.
« Vous avez trop payé! » Lu Qingning, qui servait le riz de l'autre côté, entendit la notification et se leva immédiatement pour l'appeler.
« Gardez la monnaie pour la petite! Merci! » Sur ce, l'homme s'en alla en riant, son bol à la main. En marchant, il composa un numéro. « Hé, Vieux Chen? Je viens de m'en souvenir — est-ce que je te dois encore de l'argent? Je suis vraiment désolé, ma mémoire me fait défaut. Tu aurais dû me le rappeler! Dix mille? Et si je te virais douze mille pour couvrir les intérêts? Non, j'insiste, nous sommes de vieux amis... je t'envoie ça tout de suite. »
Il raccourcit et composa un autre numéro. « Vieux Song? Est-ce que je vous devais soixante-dix mille? Ah, vous auriez dû dire quelque chose! Je vous rembourse avec les intérêts immédiatement... »
En le regardant s'éloigner, Ningshu eut un rictus et se remit au travail.
Les gens... si on dit qu'il a une bonne mémoire, il a oublié une dette de dix ans. Si on dit qu'il a une mauvaise mémoire, il se souvient de tout dès que je le mentionne. Et ce n'était même pas une seule dette! Pff.
« Maître, mon petit ami a changé. Il ne m'aime plus, mais je n'arrive pas à l'oublier. Que dois-je faire? » Une femme avec les yeux rouges et gonflés donna ses informations et celles de son compagnon à Ningshu. « Vous n'êtes pas obligée de me dire qu'il est en "conflit" avec moi. Il était tellement gentil avec moi. Il n'était pas en conflit ; il m'aidait beaucoup. Il ne fait que... ne plus m'aimer. »
Elle recommença à sangloter.
« Il ne vous aime pas moins ; il aime juste votre frère davantage », dit Ningshu en la regardant. « Ne soyez pas triste. Votre frère l'aime aussi. C'est une bonne union. »
« Euh... quoi? » La femme était stupéfaite. Son regard passa du chagrin à un moment de clarté, puis revint à la confusion.
« Il vous a tellement aidée à cause de votre frère. Il a essayé, mais ça n'a pas fonctionné, alors il a rompu proprement avec vous parce qu'il ne voulait pas vous mentir et vous blesser davantage. » Ningshu hocha la tête. « Vous n'avez pas aimé la mauvaise personne, vous n'êtes juste pas son "plat". Grande sœur, pourquoi ne mangeriez-vous pas ce riz au porc braisé? Ce riz est votre véritable plat. 50 yuans. Merci pour votre commande. »
La femme scanna le code et s'en alla, hébétée, serrant son riz contre elle.
Alipay : 5 000 yuans reçus.
« Mademoiselle, vous avez trop payé! » appela Lu Qingning, tenant un bol de riz.
« C'est pas grave... considérez ça comme les funérailles de ma romance défunte... waaaaah... c'est tellement délicieux... »
«? » Lu Qingning pencha la tête, confuse, et regarda Ningshu. « Xiao Shu, qu'est-ce qui lui est arrivé? »
« Je n'en sais rien. Peut-être qu'elle est tellement heureuse qu'elle en pleure~ »