Plus il parlait, plus le deuxième oncle montait en colère. Il arma son bras pour asséner une bonne claque à Fang Xiaohua.
Mais sa main se fit saisir en l’air avant même de frapper.
« Ne vous emportez pas ainsi. Nous pouvons en discuter calmement. » Le vieux Xu se crapa le poignet de l’oncle dans un étau.
« Qui êtes-vous ? La manière dont je gère mon propre neveu ne vous regarde en rien ! » Le deuxième oncle chercha à dégager son bras, mais sans succès : le vieux Xu tenait bon, incouvrable. Son visage se durcit.
« S’il était un enfant de dix ans et que son père n’avait pas été là, je comprendrais que vous, en tant qu’oncle, vouliez lui administrer une leçon. Mais c’est un homme de trente ans passés. Que comptez-vous encore “gérer” ? » Le vieux Xu secoua la tête et recula l’homme d’une poussée sèche. « En outre, face à ses propres parents, nous ne défendons pas l’usage de la violence sur les enfants. »
« Si vous ne vous mêlez pas de vos affaires, avant que je— » Le deuxième oncle coupa net. Le vieux Xu venait de plaquer son insigne juste sous son nez.
Apercevant l’écusson, le deuxième oncle avala sa salive, se mura dans un silence pesant et recula de deux pas en titubant.
« Pour l’instant, je considère cela comme un différend privé. Mais si vous passez à l’agression d’un fonctionnaire de police, nous basculons dans le pénal. » Le vieux Xu le fixa d’un regard plissé.
« B-bien sûr, inutile d’en arriver là. Je suis un citoyen exemplaire ! » Le deuxième oncle serra les dents, afficha un sourire crispé et continua de battre en retraite. Il sortit un paquet de clopes pour en tendre une au vieux Xu. Ce dernier fit non de la tête.
▸ Wouah, le “drame dédommageant de l’année” ! C’est quoi ce live ? Je pensais qu’on suivait une recherche de disparu.
▸ C’est scénarisé, ça va ? Les acteurs sont tellement convaincants. Ça vaudrait mille fois mieux que ces séries à grands principes !
Le public du direct était, lui aussi, totalement perdu face à ce retournement brutal.
Constata que le vieux Xu était insensible à ses avances, le deuxième oncle se tapa la cuisse et commença à pleurnicher et se plaindre.
« Monsieur l’agent, faites-nous cet heureux ! Regardez mon neveu. Je l’ai élevé comme il faut, un oncle ne peut pas faire mieux ! Son père l’a lâchement abandonné, il ne lui a légué que cette maison. Grâce à moi, il aurait au moins fini la licence ! Et après ? Il voulait passer en master ! L’argent ne pousse pas sur les arbres, j’étais pas fait pour ça ! Quand les ouvriers, incapables de joindre son père pour le solde de tout compte, sont venus hurler dans son campus, j’ai réglé leur dû pour qu’il puisse tranquillisement étudier ! J’ai attendu qu’il sorte et qu’il s’embauche, et regardez ce que ça donne aujourd’hui. Trois ans plus tard, chômeur, solo, il reste cloîtré chez lui à tourner ces vidéos misérables pour raconter aux gens qu’il cherche son père. Lui, il a le culot, moi j’en ai honte ! Il y a quelques années, tout le village savait que son père s’était barré avec la femme du contremaître. Je lui ai prévenu, il m’a pris pour un fou. Maintenant il fabrique des faux clips pour soutirer de l’argent. Il a cinq doigts, il refuse de bosser. En tant qu’oncle, je peux rester les bras croisés ? Sinon, je n’aurai pas la tête haute de l’autre côté de la tombe ! »
Le deuxième oncle renchérit sur ses pleurs, orchestrant en maître l’apitoiement du vieil aîné martyr.
▸ Wouah, un live de recherche de disparu qui prendrait carrément un virage dramatique ?
▸ Ce mec est une ordure. L’oncle a l’air bien mieux que lui, vu tout ce qu’il a supporté. Pas comme mon oncle, qui ne parle plus à mon père depuis une querelle de trois acres.
▸ Scénario ou vrai ? Fichtre, préparez les balles, je vais commencer à injurier quelqu’un !
Le compteur de spectateurs grimpait déjà à cent mille.
« Mon père ne partirait jamais avec une autre. À l’époque, il était enthousiaste à l’idée de bâtir cette maison. Il ne cessait de me répéter qu’à mon mariage, ce serait notre foyer conjugal. » La voix de Fang Xiaohua se brisa à demi-mot, son nez rougit.
Sa mère étant décédée jeune, son père avait endossé seul les rôles de mère et de père. Alors que l’existence commençait enfin à se stabiliser, quelle raison pouvaient bien justifier un départ avec la femme d’un autre ?
« Votre père n’est pas parti. » Ningshu désigna la bâtisse. « Je vous l’ai dit, il est en dessous. Si vous ne me faites pas confiance, rasez tout. Vous le trouverez obligatoirement ! »
« De quoi elle baragouine, celle-là ? Où est-ce qu’elle sort pour sortir des sottises pareilles ! » Le deuxième oncle bondit.
« Vous êtes visiblement très irrité. » Le vieux Xu leva les yeux vers lui.
« Je… je suis de nature colérique. » Le deuxième oncle s’empressa de rétorquer. « Ce fils est obsédé par la quête de son père. Cette maison, c’est tout ce qu’il lui a légué. S’il va jusqu’au bout, où aura-t-il la tête demain ? Je suis juste inquiet pour son avenir ! »
« Vous êtes certaine que Fang Hong se trouve sous cette structure ? » interrogea le vieux Xu.
Ningshu rapprocha l’index du majeur pour recompter une dernière fois, puis acqucéda d’un mouvement franc. « Certaine. »
« Tu dis que mon père est enterré sous cette maison, mais sur quoi te bases-tu ? » demanda Fang Xiaohua à la fillette.
« Des preuves… laisse-moi vérifier. » Ningshu sortit de son sac une longue-vue rose et blanche, parcourut le pourtour de la maison et repéra une faille près de la fondation, dans un angle.
De fins filaments noirâtres en filtraient, l’air de se débattre pour s’échapper tout en restant prisonniers des pierres.
Ningshu accourut, s’accroupit auprès de la semelle et lança quelques interrogations silencieuses. Puis elle rebondit vers Fang Xiaohua et lui fit signe de s’incliner.
Fang Xiaohua se pencha, sourcils froncés.
Ningshu mit ses mains en porte-voix et glissa tout bas : « Il m’a chargée de te présenter ses excuses. »
Un flot d’incompréhension traversa le regard de Fang Xiaohua.
« Il dit qu’il n’a pas pu protéger ta mère, et qu’il manque de force pour te garder. Il est à bout. Il ne tiendra pas longtemps. »
À ces mots, Fang Xiaohua se raidit d’une tension totale. Il pivotait violemment la tête vers Ningshu, les yeux écarquillés par l’incrédulité. « Tu… tu sais… comment tu… »
C’étaient les mots exacts que son père lui avait adressés dans un rêve, quelques nuits plus tôt ! Lettre pour lettre !
« Il faut que tu te décides vite. Il est littéralement au bout du rouleau. » Ningshu sentait poigner une rancoeur dense, presque suffocante. Rien que de s’approcher de la fondation provoquait chez elle un léger malaise.
« M’sieur Xu, il me faut une entreprise de démolition. » Fang Xiaohua se détourna vers le policier.
« Tu as perdu la tête ?! C’est l’héritage de ton père ! C’est ton ultime— » Le deuxième oncle n’eût pas le temps d’achever sa phrase que Fang Xiaohua ramassait une brique et la propulsait droit dans la vitre du rez-de-chaussée.
CRAAAACK ! Le verre explosa, faisant pleuvoir un nuage de fragments sur le gravier.
Ce simple geste scellait sa décision irrévocable.
« Si mon père m’a laissé ça, j’en dispose comme je veux. Deuxième oncle, ne tente pas de m’en empêcher. Personne ne m’arrêtera. Je dois retrouver mon père, vivant ou mort ! »
« Fou furieux. Il a véritablement perdu la boule ! » Le deuxième oncle le fixe, la tête roulant, tandis qu’il reculait. « Attendez ! Je vais chercher le maire du village et les anciens ! »
▸ Ce n’est quand même pas scénarisé, celui-là ?!
▸ Trop bidon. Quel fêlé ferait sauter une bastos pour des conneries d’adulte ? Une maison auto-construite de deux étages, ça coûte un rein tout de même !
▸ Ouais, mais il a carrément éclaté la vitre.
▸ C’est truqué. C’est sûr. Du moins, profitez du spectacle pendant qu’il dure.
La polémique battait son plein quand une machine de chantier imposa sa présence dans la cour. Le public du direct en resta muet.
▸ Putain, c’est pas une blague ? Ils sont sérieux ?!
Certains sceptiques persisteraient toutefois à croire à une mise en scène.
▸ La prod derrière ce truc est dingue. Les influenceurs ruraux ont atteint un niveau de folie incroyable cette année. Respect. Je m’abonne.
Au milieu du vrombissement des moteurs, le deuxième oncle réapparut, flanqué du maire du village et d’une poignée d’anciens.
« Impossible ! Vous ne toucherez pas à la maison ! »
Leur cri céda sous le grondement assourdissant d’un mur qui s’écroulait.
Face au spectacle, les villageois restèrent pétrifiés. « Il a carrément perdu la raison ! »