« Écoute... écoute une histoire ? » Tonton Song était totalement décontenancé.
Il venait d'arriver à l'entrée de l'hôpital, avec l'intention de prendre des nouvelles de Tonton Xu, quand il avait reçu le message de Ningshu. Il n'avait pas osé perdre une seule seconde ; il avait couru si fort que ses chaussures avaient failli s'envoler.
Et maintenant, on lui disait de s'asseoir et d'écouter une histoire ?
La lèvre de Tonton Song tressaillit tandis qu'il s'asseyait à côté de Ningshu, fixant le visage contracté et la posture bizarre du Dr Liao. « Qu'est-ce qu'il a ? »
« Deux âmes dans un seul corps, exactement comme ce type, Yue Dong, la fois d'avant », continua Ningshu. « C'est probablement un autre qui a utilisé des arts sombres pour échanger les destins. La seule différence, c'est que celui-ci a fusionné beaucoup mieux, donc il n'est pas devenu complètement sauvage. »
À cet instant, le « Dr Liao » se mit à parler. Il expliqua que son vrai nom était Liao Keyuan. À l'origine, il était diplômé en psychologie et se spécialisait dans les violences émotionnelles liées au genre. Comme son travail l'obligeait à absorber tant d'énergie négative de la part de ses patients, il ne pouvait pas partager ces fardeaux avec ses amis par déontologie professionnelle, alors il avait cherché des inconnus en ligne pour se confier.
Liao Shengtian était l'« inconnu » qu'il avait trouvé sur internet.
Dès le début, Liao Shengtian avait fait preuve d'une connaissance professionnelle exceptionnelle, d'un charisme incroyable et d'un charme unique. Il ne s'était pas contenté de donner des conseils professionnels à Keyuan ; il l'avait même aidé à naviguer dans les conflits de sa vie universitaire. Cela avait très vite valu la confiance totale de Keyuan.
Au fil du temps, Liao Shengtian était devenu moins actif dans ses réponses, jusqu'à une longue période de silence radio. Keyuan s'inquiétait que Shengtian soit trop occupé, ou qu'il ait peut-être dépassé les bornes, mais il craignait aussi que Shengtian ne soit en danger.
Finalement, Keyuan avait utilisé un voyage d'affaires comme prétexte pour se rendre dans la ville de Shengtian. Dès qu'il avait mis le pied hors de l'avion, Liao Shengtian l'avait accueilli avec le plus haut niveau d'hospitalité. Keyuan n'avait jamais vu un tel luxe ; il avait été ébloui et était tombé droit dans le piège.
C'est alors que Liao Shengtian avait « laissé entendre » qu'il était occupé par un projet hautement lucratif — où même une seconde de retard signifiait perdre des centaines de milliers de dollars.
« Je ne sais pas ce qui m'a pris à l'époque. J'avais juste l'impression que c'était ma chance de devenir riche et d'atteindre le sommet de la vie. Je croyais que Liao Shengtian était mon mentor, mon bienfaiteur... J'ai investi chaque centime de mes économies. »
Au début, il y avait eu de vrais rendements élevés. Il voyait des dizaines de milliers affluer sur son compte chaque jour. Pendant un moment, l'argent n'avait même plus l'air d'être de l'argent — juste une suite de chiffres.
« L'argent est arrivé trop vite. Il est arrivé si vite que j'ai oublié qui j'étais. J'ai commencé à dépenser comme un fou, ce qui a très vite attiré... de mauvaises fréquentations. »
Ce train de vie fastueux n'avait pas duré longtemps avant que la bulle n'éclate. Le projet s'était effondré, Liao Shengtian avait pris la fuite, et les comptes de Keyuan avaient été gelés. Il ne pouvait pas retirer un centime. Même avec une stratégie de « voler Pierre pour payer Paul », il n'arrivait pas à suivre ses dettes. Chaque jour, il vivait dans la terreur que les créanciers ne débarquent. Il était brisé.
À son point le plus bas, Liao Shengtian était réapparu et lui avait tendu une bouée de sauvetage.
« Je l'ai cru. Je l'ai suivi au Temple, et puis... je suis devenu ça », Liao Keyuan se tenait la tête. « Je n'ai su que plus tard qu'ils m'avaient ciblé dès le début. Liao Shengtian avait une maladie génétique héréditaire et il ne lui restait pas longtemps à vivre. Il voulait mon corps pour pouvoir continuer à opérer. Je suis réprimé par lui, incapable de bouger... c'est une agonie. »
« Tonton Song, t'as tout pigé ? » Ningshu regarda Tonton Song.
« Tout pigé », acquiesça Tonton Song. « La route de la prévention anti-arnaque est longue et difficile ! »
« C'est sûr. Les gens, quoi... » Ningshu secoua la tête avec sagesse. « Plus tu te crois professionnel, plus il est facile pour les gens de trouver une faille. »
« Y a-t-il quelque chose que tu puisses faire pour son état ? » demanda Tonton Song.
« Celui-là, il est costaud. Ils ont trop bien fusionné. Maintenant, l'âme d'origine a vraiment l'impression d'être juste une invitée qui loge là », Ningshu claqua sa cuisse. « Et si on les tuait tous les deux ? »
« C'est pas un peu impulsif ? » La lèvre de Tonton Song tressaillit.
« Je suis prêt à coopérer à l'interrogatoire ! Je sais tout ce qu'il a fait ! J'étais juste impuissant à l'en empêcher ! S'il vous plaît, laissez-moi mourir ! Ça fait trop mal ! » Liao Keyuan baissa les yeux, paraissant supplier la mort.
« Ramènons-le d'abord. Mais avec un individu aussi dangereux, est-ce qu'il n'y aura pas plus d'ennuis par la suite ? » Tonton Song avait ses inquiétudes.
« Difficile à dire. Menotte-le comme s'il était le criminel le plus dangereux qu'on ait jamais vu. On verra pour le reste plus tard », suggéra Ningshu.
Liao Keyuan sanglota tout en se livrant coopérativement. Cependant, au moment où la porte se referma et qu'il fut laissé seul dans la pièce, ses lèvres s'étirèrent lentement en un rictus. Il fixa la porte avec un sourire profondément significatif.
Pendant ce temps, dans la salle de surveillance, Ningshu désigna l'écran. « Regarde ! Je le savais ! Pour fusionner aussi bien, ils devaient être complices. Y a pas moyen que ce soit juste une répression à sens unique. »
« Ce sourire, c'est flippant à mourir... » Tonton Song sentit une vague de chair de poule. Même lui s'était fait avoir par Liao Keyuan tout à l'heure.
« Si tu veux mon avis, c'est pile ou face pour savoir qui a ciblé qui », Ningshu regarda Tonton Song et haussa un sourcil. « T'es sûr qu'on peut pas juste les tuer tous les deux ? »
« Je sais que t'es pressée, mais faut pas te presser. Tout doit suivre la procédure légale », Tonton Song ébouriffa la tête de Ningshu. « Tes parents, ils vont comment ? »
« Ils dorment juste. Ils vont se réveiller dans un moment », dit Ningshu. « Ils ont dû être hypnotisés avant que je rentre. C'est mieux comme ça ; en savoir trop ne leur ferait pas de bien. »
« Ça me met dans la catégorie "en sait trop", moi ? » Tonton Song se désigna du doigt.
« T'es légèrement mieux loti que Tonton Xu », taquina Ningshu, puis elle laissa échapper un petit rire malicieux.
Le lendemain matin, le couple Bai se réveilla en ayant oublié la plupart des événements de la veille. Ils s'étirèrent, avec l'impression de ne pas avoir dormi aussi bien depuis des lustres.
« Ce sommeil, il m'a vraiment requinqué », Bai Qingyu fit quelques exercices d'expansion thoracique. « J'ai l'impression d'être totalement remis sur pied. Je peux sortir aujourd'hui. »
« Moi aussi. C'était une sacrée bonne sieste », Lu Qingning posa son menton sur sa main, incapable de se rappeler exactement comment elle s'était endormie.
Juste à ce moment, on frappa à la porte. Tonton Song entra en portant quelques cadeaux. « Le vieux Xu a su que vous étiez à l'hôpital et il a insisté pour que je lui apporte ça », dit-il avec un sourire.
« Y a pas besoin ! J'ai l'impression de pouvoir sortir aujourd'hui ! » Bai Qingyu agita rapidement les mains.
Pendant que les adultes papotaient, Ningshu vérifia l'heure et se faufila hors de la chambre. Elle souffla doucement sur la porte, et un petit bonhomme en papier tomba au sol. D'un pouf, il prit son apparence et se mit à jouer devant la porte de la chambre.
Lu Qingning regarda vers la porte, vit « Ningshu » qui était là, et détourna le regard.
Pendant ce temps, la vraie Ningshu sprinta vers la chambre de Tonton Xu. Elle tomba par hasard sur Jian Rong à la porte.
Ou plutôt, elle aurait dû s'appeler Jian Sheng.