« C'est comme ça que ça s'est passé. » Hu Tai baissa la tête et avoua tout. « Je l'ai tuée. »
« L'as-tu jamais aimée ? »
« Je ne sais pas. Probablement, » répondit Hu Tai en éludant.
Dans leurs interactions quotidiennes, il éprouvait réellement quelque chose pour Lan Ya. À ses yeux, elle était son plus grand chef-d'œuvre, sa muse. Cependant, à mesure que l'audience des vidéos de Lan Ya grandissait, ses sentiments se tordirent peu à peu. Les commentaires sous les vidéos le mettaient hors de lui, mais comme il ne pouvait rien faire contre ces gens de l'autre côté de l'écran, il reporta toute sa rage sur Lan Ya.
Lorsque Lan Ya manifesta une indifférence totale, voire du mépris, face à sa colère et à ses effondrements, le fil logique dans son esprit se rompit.
« Avant l'incident, t'inquiétais-tu vraiment pour Lan Ya ? »
« Si. Je me souciais d'elle énormément. Je prenais en charge ses frais de vie et tout ce qu'elle utilisait. J'ai dépensé l'argent ; comment aurais-je pu ne pas me soucier d'elle ? »
« Savais-tu alors qu'elle subissait un chantage massif et de longue date ? »
« Quoi ? » Hu Tai se figea. Il n'avait apparemment jamais envisagé une telle possibilité.
« Peu de temps après qu'elle eut tourné sa deuxième vidéo, quelqu'un l'a contactée. Il la menaçait de révéler qu'elle n'était pas une étudiante modèle nommée Qiu Xiaoya, mais en réalité une hôtesse de bar appelée Lan Ya, l'accusant d'être une "poule qui se prend pour un phénix" ayant oublié ses vieux amis. Lan Ya l'a bloqué, mais elle a vite reçu d'autres messages. La personne prétendait avoir découvert que la vraie Qiu Xiaoya était morte et que quelqu'un avait dû manipuler les choses pour que Lan Ya prenne la place d'une morte à l'université. »
« Lan Ya a versé un premier paiement de 20 000 yuans. Après cela, ils s'en servirent comme prétexte pour la faire chanter sur le long terme. Les vidéos de Lan Ya devinrent plus audacieuses et elle accepta davantage de commandites, mais au final, tout cet argent alla sur le même compte. Notre enquête montre que le compte appartient à un petit voyou qui fréquentait les bars. C'était autrefois le partenaire de Lan Ya, il lui présentait des hommes fortunés pour qu'elle les arnaque aux jeux de pièce et de dés. Cet homme a déjà été arrêté par nos soins pour "extorsion et racket". »
« Tu... tu dis que Lan Ya le faisait parce que... » Hu Tai se souvint soudain de l'après-midi où Lan Ya avait tourné sa première vidéo.
Lan Ya s'était blessé la main et avait instinctivement porté le doigt à la bouche, mais il l'en avait empêché. Il lui avait dit : « Cette méthode est dépassée. Utiliser de la salive pour soigner une blessure n'est pas seulement inefficace, c'est potentiellement dangereux. La salive n'est pas stérile ; c'est plutôt un "milieu de culture bactérien" qui apporte plus de bactéries à la plaie, augmentant le risque d'infection. »
« Tu en sais long ! » Lan Ya avait regardé Hu Tai des étoiles dans les yeux. « Ah ! C'est vrai ! Je veux faire des vidéos de vulgarisation médicale. Je veux que plus de gens sachent comment soigner les blessures externes. Tu n'imagines pas à quel point j'étais négligente avec mes blessures. Si je n'avais pas eu de chance, selon les livres, j'aurais dû me faire enlever un œil ! Comme les vidéos courtes se propagent si vite maintenant, ce serait bien si je pouvais aider les gens. »
« Tourne-les alors, » avait dit Hu Tai en souriant. Il avait trouvé que, sous le soleil de cet après-midi-là, Lan Ya rayonnait.
Un frisson soudain parcourut Hu Tai. Il baissa les yeux sur les menottes à ses poignets, une émotion étrange montant en lui. « Les vidéos courtes... c'est moi qui ai accepté qu'elle les tourne. C'était moi... moi... »
Hu Tai eut l'impression que sa tête allait exploser. Il se saisit le crâne à deux mains et se mit à cogner son front contre le bureau.
*Boum. Boum.*
« C'est moi ! C'est moi ! »
Il hurla, chaque cri plus fort que le précédent.
Xiao Shen, qui menait l'interrogatoire, leva les yeux vers le vieux Xu à ses côtés. Le vieux Xu hocha la tête, signifiant qu'ils en avaient assez entendu. Au moment où Xiao Shen s'apprêtait à appeler des collègues pour emmener Hu Tai, ce dernier se leva brusquement.
Il fixa Xiao Shen avec une intensité obsessionnelle. « Dites-moi, elle m'aimait, non ? Elle ne m'a rien dit parce qu'elle m'aimait, parce qu'elle me protégeait, c'est ça ? »
Xiao Shen resta bouche bée et se tourna vers le vieux Xu, impuissant. Le vieux Xu inspira profondément, regarda Hu Tai froidement et dit posément : « Qu'importe qu'elle t'ait aimé ou non ? Tu n'en es pas digne. »
« ! » Hu Tai parut recevoir un seau d'eau glacée. Ses yeux s'éteignirent et il s'affala sur la chaise d'interrogatoire, complètement brisé.
« Emmenez-le, » dit le vieux Xu, jetant un dernier regard à Hu Tai avant de sortir.
Il se frotta l'arête du nez douloureuse en passant devant la salle d'interrogatoire adjacente, et n'entendit que des insultes hystériques.
« Du Zhaodi, cette ingrate ! Même en fantôme, elle ne nous laisse pas tranquille ! »
« J'aurais dû savoir qu'elle était une malédiction ! J'aurais dû l'étrangler dès sa naissance ! »
Les parents de Du Zhaodi vomissaient des injures face aux preuves de leur trafic d'êtres humains. Mais quelle que fût leur rage, la loi leur infligerait impitoyablement le jugement qu'ils méritaient.
Le vieux Xu descendit le long couloir d'un pas calme. Il savait que cette route n'était pas facile. Mais heureusement, sur ce chemin difficile, il y avait encore des gens qui marchaient à ses côtés.
Avant même d'avoir franchi la porte du commissariat, il huma une odeur chaude et grillée. Il suivit le parfum et aperçut un chariot rose et blanc garé devant l'entrée, illuminé de guirlandes jaune chaleureux.
« La soupe de ma famille est délicieuse ! Je vous garantis que vous ne regretterez pas de la boire~ C'est encore meilleur en y trempant les petits pains. Ça vous réchauffe de la tête aux pieds ! »
Sous les lumières chaudes, Bai Ningshu se tenait dans le chariot, offrant un doux sourire aux gens qui faisaient la queue pour la soupe. Lu Qingning se tenait près de Ningshu, servant la soupe et préparant les commandes tout en rappelant aux clients de scanner le code pour payer. Bai Qingyu maintenait l'ordre dans la file, lançant de temps en temps un regard rempli d'amour vers sa femme et sa fille.
Le petit chat orange, Zhaocai, portait un ensemble de vêtements douillets pour animaux. Il se tenait près du chariot et agitait vigoureusement sa patte avant pour attirer les clients.
À cette vue, le vieux Xu ne put s'empêcher d'esquisser un sourire. Le monde a toujours ses coins froids et sombres, mais en face, il y aura toujours des endroits accompagnés d'une lumière chaude. Tout comme la scène devant lui — ni flamboyante ni intense, mais qui accompagne doucement chaque passant.
Soudain, une voix résonna à l'oreille du vieux Xu, faisant écho à ses pensées. « Ce monde est pourri, mais pour ces étincelles éparpillées, ce boulot ne sert pas à rien. »
Le vieux Xu tourna la tête vivement et vit le profil de Fang Heng. « Sorti de l'hôpital ? »
« Merci de ton inquiétude, tonton Xu. Je savais que tu t'en faisais le plus pour moi ! » Fang Heng adressa un grand sourire au vieux Xu et fit le V de la victoire.
« C'est pas vraiment de l'inquiétude... » Le vieux Xu fut coupé par un patter de pas avant de pouvoir finir.
Se tournant vers le bruit, le vieux Xu vit Bai Ningshu, en robe de coton et petite cape, accourir vers lui.
« Tonton Xu ! Tu veux de la soupe ? Je t'en donne un petit pain en plus ! » Bai Ningshu attrapa la main du vieux Xu.
« Et moi, ma petite figurine ? » Fang Heng s'accroupit et se désigna du doigt. « Un patient qui sort tout juste de l'hôpital a encore plus besoin du réconfort de la bonne bouffe. »
« Grand frère, t'es trop faible, la soupe suffira pas à te réconforter. Pourquoi tu essaies pas de lire plus de livres ? » Bai Ningshu regarda Fang Heng avec sérieux.
« Sss... comment un visage si mignon peut dire des trucs aussi diaboliquement déplacés ? » Fang Heng tendit la main et pinça les joues de Bai Ningshu. « T'es une petite... »
« Mmph~ » Bai Ningshu gonfla les joues en signe de protestation. « Grand frère harcèle une gamine ! Tonton Xu, regarde-le ! »
« Pfft, » le vieux Xu rit au spectacle et leur ébouriffa la tête à tous les deux.
C'était peut-être d'innombrables moments comme ceux-là qui lui faisaient sentir que si cette paix pouvait durer un peu plus longtemps, et si cette vie pouvait rester un peu plus longtemps, ce ne serait pas si mal.
L'obscurité ne disparaîtra pas, mais ces étincelles éparpillées font que le monde des humains vaut le risque.