Le paysage qui se dévoilait au retour à Camp Roberts était tout à fait différent d'avant. L'immense terrain voisin était sillonné de milliers de lignes droites couleur de terre sombre, donnant l'impression d'entrer dans une exploitation agricole géante.
La surface des champs s'étendait en temps réel. Des dizaines de camions militaires américains tirant des semoirs creusaient lentement des sillons à une vitesse de deux miles à l'heure. Pourtant, ce n'était pas de la vraie agriculture. Ce qu'ils plantaient n'étaient pas des graines, mais des mines terrestres. Au fur et à mesure que la charrue large et robuste labourvait le sol, des mines tombaient dans les sillons profonds, et des plaques de métal plat repoussait la terre pour les recouvrir.
Un fantassin descendait et suivait derrière, marchant à allure normale. Son rôle était de vérifier visuellement que les mines étaient correctement enfouies.
« Fermiers de la mort. »
Gyeo-ul trouva amusante la métaphore bizarre qui lui venait à l'esprit.
Combien d'étincelles gisaient en attente de germer sur cette vaste terre ?
L'équipement automatisé de pose de mines (M57 ATMDS) pouvait enfouir 2 300 mines en une demi-journée. « Combat Sense » fit surgir « Insight ».
Une estimation apparut sur l'interface de réalité augmentée : environ 27 000 mines étaient enterrées dans le champ visible.
Toutes étaient des mines antichars, principalement un moyen d'interdire l'accès aux « Grumble ».
Avec le pouvoir de détruire des chars et de faire exploser des véhicules blindés, les « Grumble » mourraient instantanément en marchant dessus. Elles constitueraient aussi une menace pour les autres mutants spéciaux. En général, ils ont un poids considérable.
Pour Gyeo-ul, il y avait des pour et des contre. La capacité de défense serait certainement renforcée. Cependant, il y aurait des limitations sur les routes d'évacuation en cas d'urgence. Bien que peu probable, si la ligne de défense s'effondrait ou si une épidémie d'infection commençait à l'intérieur de la forteresse, ce serait problématique à bien des égards.
Le conducteur grimaça et demanda : « C'est une lettre d'amour ? »
Hein ? Gyeo-ul cligna des yeux et baissa les yeux sur sa main sous le regard malicieux du conducteur. Oh, mince. Il avait inconsciemment tripoté une lettre soigneusement pliée tout le long du trajet.
« Ce n'est rien de romantique. »
« Allez, fais pas ça. Tu avais l'air bien sérieux en la lisant. Qui te l'a envoyée ? »
Les soldats qui partageaient le véhicule montraient tous de la curiosité. Dans l'Amérique d'aujourd'hui, peu de gens étaient plus célèbres que Gyeo-ul. Les affaires personnelles des célébrités faisaient des ragots intriguants, surtout quand il s'agissait de romance.
Les rumeurs risquaient de se propager de travers. Gyeo-ul secoua la tête.
« C'est rien de tout ça. En plus, l'expéditeur n'est même pas une femme. »
« Pas possible ! Tu aimes les mecs, alors ? »
« ...... »
Ce n'était pas une blague drôle.
L'expéditeur de la lettre appartenait à la « Triade » et se présentait comme le représentant conjoint des survivants du Huàshēnghuà et du Shuǎngfǎngbāng.
Dans la lettre, il louait la bienveillance et les exploits de Gyeo-ul avec une rhétorique luxueuse avant d'en venir au fait.
« Cher Dirigeant ! Nous ne voulons plus reconnaître Li Qinjian. S'il est vrai qu'il fut autrefois le chef du Nouveau Yi'an, pour redevenir le chef, il doit passer par le processus électoral formel que la tradition dicte. »
« De plus, nous avons toujours été une organisation distincte du Nouveau Yi'an. Nous comprenons que vous nous voyiez comme faisant partie d'une seule entité. Oui, dans le cadre plus large de la Triade, nous y appartenons. Cependant, nous voulons que vous compreniez qu'en son sein même, les organisations et les lignées se divisent. Tout comme la Triade existe au sein de la Société Noire. »
« Mais ici, nous étions peu nombreux, et nous avions besoin d'un endroit en qui confier nos familles. C'est pour cela que Li Qinjian nous a discriminés tout ce temps. C'est lui qui a rompu le serment de nous traiter comme des frères égaux. Nous avons entendu que vous n'aviez pas rejoint la Triade pour la même raison. En effet, vous étiez sage. »
« Malgré une telle discrimination, nous n'avions d'autre choix que d'endurer. Faire partie de la Triade signifiait que nous tournions le dos à d'autres compatriotes. Même si nous devions devenir indépendants, des sacrifices seraient inévitables, et même alors, il était incertain que la survie soit possible après que nos effectifs aient diminué. »
« De plus, nous comptons beaucoup d'orphelins et de veuves parmi nous. D'autres frères, qui s'étaient portés volontaires pour sauver des compatriotes quand l'infection Morgellons s'est propagée, ne sont jamais revenus. En tant que Bai Zhixian du Huàshēnghuà, je me suis engagé à assumer la responsabilité de leurs familles à leur place. La situation est la même pour le Shuǎngfǎngbāng. Ne pensez pas que nous ne sommes que des voyous. Les mots exilé et voyou partagent un sens en chinois (流氓). »
« Cher Dirigeant ! Accueillez-nous. Nous souhaitons vous suivre, vous qui défendez toujours la droiture, la bienveillance et la chevalerie. Vous pourriez devenir le premier chef du "Huàshuǐ", ou nous inclure dans la "Gyeo-ul Alliance". Nous saurons reconnaître cette bonté. Nous vous en prions ardemment. »
À la fin de la lettre, densément noircie d'une petite écriture pour économiser le papier, se trouvait un post-scriptum avec une méthode pour prendre contact secrètement avec eux.
En supposant que le contenu de la lettre était vrai, il y avait place pour le salut. Les péchés des gangsters sont leur responsabilité. On ne peut pas imposer une responsabilité collective à leurs familles. S'ils sont dans une situation désespérée, il pourrait valoir la peine d'envisager d'accepter la demande.
Il y avait des points douteux. Morgellons, appelé shīchuāng en chinois, signifie une maladie où la peau pourrit comme un cadavre. Donc l'affirmation selon laquelle les criminels du Huàshēnghuà et du Shuǎngfǎngbāng avaient pris l'initiative de sauver des Chinois lors de la propagation initiale sur la côte ouest nord-américaine — était-ce vrai ? Pouvait-il y avoir une telle humanité chez ceux qui tenaient des tripots, vendaient des femmes à des bordels et faisaient le commerce de drogues ?
Gyeo-ul le jugea plausible.
« Bon, les gangsters... ce sont des gens pour qui les apparences comptent. Ils ont peut-être vraiment fait le geste pour la mise en scène, pour faire bonne figure à l'intérieur. N'ont-ils pas touché des frais de protection ? Ils ont peut-être prévu de sortir sérieusement, de se cacher dans un endroit sûr, de passer le temps convenablement, puis de rentrer. »
Ou, par la plus mince des chances, cela aurait pu être un changement radical chez ceux qui avaient fait face à une catastrophe colossale.
En tout cas, ce n'était pas une décision que Gyeo-ul seul pouvait prendre. Au minimum, il devait demander l'avis des deux capitaines. Pour montrer qu'ils étaient respectés.
Il n'y avait pas d'urgence.
Une partie des véhicules entrant dans la base se dirigeait droit vers un chantier. Le bois, séché au four et coupé aux spécifications, était prêt à l'emploi sans traitement supplémentaire.
Gyeo-ul supervisait la distribution des matériaux. C'était parce que les organisations coopératives, sous la protection de l'alliance, avaient demandé d'empêcher toute fraude pendant le processus de distribution. Peu importait que le jeune officier ait ou non l'autorité de supervision.
Passant de zone en zone, déchargeant les matériaux, la plupart des gens semblaient considérer Gyeo-ul comme le responsable. Même le génie militaire, normalement chargé de la supervision, le faisait.
« Merci ! Merci ! »
Les gens qui venaient recevoir les matériaux exprimaient leur gratitude à Gyeo-ul. Face à cela, les soldats s'interrogeaient sur l'étrangeté.
« Qu'est-ce qu'ils veulent dire ? »
« Ils nous remercient dans leur langue. Ils disent merci, ils ne nous hèlent pas. »
« Ah, je vois. »
La diversité ethnique dans la zone des réfugiés était remarquablement élevée. Comme les gens affluaient d'Asie de l'Est et d'Océanie, il y avait des douzaines de nationalités.
Cependant, la répartition de la population était majoritairement chinoise, japonaise et coréenne, les réfugiés d'Australie et de Nouvelle-Zélande ayant été transférés vers une autre base. Les autres nationalités n'étaient qu'une poignée. Le plus extrême, il n'y avait qu'une seule famille de réfugiés de Tuvalu.
Étant moins nombreux, ils étaient simplement regroupés dans une zone communautaire, située en face de la zone communautaire chinoise. Ils ne se croisaient généralement pas.
Ce n'est qu'après avoir réglé la partie de l'alliance que Gyeo-ul se dirigea vers l'alliance. C'était là que la construction avait commencé en premier dans la sphère d'influence de l'alliance. La cérémonie de premier coup de pioche y avait eu lieu.
« Commandant, vous revenez maintenant ? Vous avez vraiment travaillé dur aujourd'hui, hahaha. »
Un inconnu s'approcha. Il portait des vêtements épais, avec l'emblème de l'alliance, un nœud de flocon de neige, attaché à son bras droit comme un brassard. C'était un signe indiquant les cadres intermédiaires. Son rire semblait légèrement servile, et sa taille se courbait naturellement.
« Oh, oui. On s'est croisés quelques fois... Je suis désolé, mais comment vous appelez-vous, déjà ? »
Gyeo-ul demanda, le sachant déjà. Les lèvres de l'homme tremblèrent légèrement. Juste un instant. Il se présenta avec un sourire si large qu'il cachait ses yeux.
« Oh, pas la peine de vous excuser. C'est compréhensible vu votre emploi du temps chargé que vous puissiez oublier. Je m'appelle Baek San-ho. »
« Je vois. Pourrais-je emprunter votre radio un instant ? »
« Oui ! La voici ! »
Les chantiers n'utilisaient pas les canaux militaires. C'était plus commode pour Gyeo-ul d'en emprunter une à quelqu'un sur place que de changer les réglages de la sienne. L'homme tendit la radio avec une politesse exagérée. Pendant ce temps, des ouvriers sur des échafaudages saluaient Gyeo-ul depuis le haut. « Bonjour, bonjour. »
L'adolescent acquiesça plusieurs fois en réponse et appela les capitaines à la radio.
« Adjoint Jang Yun-cheol, adjoint Min Wan-gi. C'est Han Gyeo-ul. Vous m'entendez ? »
« Oui, vas-y. »
« J'écoute ! »
« Il faut qu'on décide de notre position, alors revenez à la base brièvement. »
« J'arrive tout de suite. »
« Je viens ! »
Les réponses revinrent presque simultanément, se chevauchant. Le quartier général de l'alliance était la tente même où Gyeo-ul et les membres de l'alliance s'étaient rencontrés pour la première fois. La plupart des résidents avaient été remplacés depuis. C'était désormais l'équivalent du bureau administratif de l'alliance.
Gyeo-ul rendit la radio à Baek San-ho. Puis, observant attentivement sa tenue, il tendit la main pour une poignée de main.
« Alors, prenez soin de vous. »
« Haha, oui. Vous aussi, commandant. »
Les mains nues de Baek San-ho étaient chaudes, lisses sans la moindre rugosité.
Il courut immédiatement vers le chantier. Les gens autour se retournèrent pour regarder une fois de plus. Certains inclinaient la tête, d'autres fronçaient les sourcils en jetant des regards alternés vers lui et Gyeo-ul. Ils étaient visibles à distance, mais grâce à l'amélioration de « Maîtrise des armes à feu »,
Gyeo-ul pouvait les voir clairement.
« Il n'y avait pas d'odeur de sueur. »
Bien sûr, tout travail ne faisait pas transpirer.
Gyeo-ul regarda distraitement la main qui avait serré celle de Baek San-ho. Le vent du crépuscule soufflait froid entre ses doigts.
Cet homme, travaillant en extérieur par un temps venteux et froid, sans même porter de gants, avait les mains chaudes, et qui plus est, il n'y avait aucune trace de saleté ni de sciure.
Gyeo-ul regarda autour de lui le tonneau rempli de bois de chauffage. Bien que plusieurs de ces aires de repos fussent disponibles, peu les utilisaient.
Les cadres intermédiaires aux nœuds de flocon de neige n'étaient pas différents. Ils s'habillaient tous légèrement pour la météo.
Le garçon secoua la tête.
« Il faut lui dire de l'utiliser avec modération et puis lâcher l'affaire. »
Il y a aussi la méthode de signaler et d'attendre un ajustement. Ce serait peut-être plus équitable comme ça. Cependant, l'alliance était une organisation naissante. La crédibilité du groupe dirigeant initial était importante.
La frontière entre ce qui est juste et ce qui doit être fait était, en essence, l'idée que Gyeo-ul se faisait de sa limite personnelle.
Le camp principal était presque vide. Quelques hommes et femmes baissèrent la tête devant Gyeo-ul quand il entra. Dans un coin était assis un vieillard qui ne pouvait pas parler. Kang Young-sun accueillit le retour de Gyeo-ul avec un sourire doux. Elle agita les mains, pas en langue des signes, mais pour indiquer qu'elle avait un message à transmettre.
Il n'y avait pas d'urgence à le trouver. Gyeo-ul fit un geste pour dire qu'il lui parlerait sous peu et s'enfonça un peu plus à l'intérieur.
Il y avait un chauffage au kérosène et une table installés dans ce coin. Gyeo-ul rapprocha trois chaises du chauffage. Comme il s'asseyait près du chauffage pour se réchauffer un instant, Jang Yun-cheol arriva le premier. Étant jeune, il était énergique. Il semblait essoufflé, comme s'il avait couru. Gyeo-ul désigna la chaise en face de lui.
« Asseyez-vous. C'est une affaire qui demande un peu de temps. »
Min Wan-gi arriva un peu plus tard. Il fit un léger signe de tête à Gyeo-ul et occupa le siège restant avec des gestes posés.
Gyeo-ul expliqua la situation.
« ... Pour ces raisons, il semble qu'on doive décider de notre position. Quelles sont vos pensées ? »
Les réponses furent partagées.
« Je suis d'accord ! »
« Je ne suis pas d'accord. »
Le premier était Jang Yun-cheol, le second Min Wan-gi. Observant les deux capitaines échanger des regards, un sourire léger se forma naturellement sur le visage de Gyeo-ul.
---------------------------= Notes de l'auteur ---------------------------=
1. Le ratio récent de vues sur recommandations semble bizarre. S'il y a 100 vues, il devrait y avoir environ 1 000 recommandations pour que ce soit normal, non ?
Quoi ? Quelque chose cloche ?
Pas possible. J'ai appris les maths avec un dragon transparent. Je sais au moins que 999 moins 300 font 600.
Je suis peut-être un génie...
2. Il est temps d'utiliser le brise-sceau, je suppose. C'est seulement la troisième page... si j'écris jusqu'au lever du soleil... kukuk... sens la brûlure...
3.
Q. 淸流蓮 : @Hier, comme il n'y avait pas de post de l'auteur plein d'esprit juvénile, j'ai commencé une relecture de Halkeginia. Je l'ai déjà lu six fois, et The Little Prince in the Ossuary sept fois, mais c'est frais à chaque fois ! Quand tu sortiras une nouvelle œuvre, tu nous préviendras par un avis, non ?
A. Whoa... tu attends déjà une nouvelle œuvre ? Plus que ça, le nombre de relectures... whoa...
Je n'ai pas l'intention d'annoncer une nouvelle sortie par un avis. Même après avoir commencé à écrire The Little Prince in the Ossuary, je n'ai pas notifié les lecteurs de Halkeginia pendant un moment. Plus tard, tout le monde l'a découvert tout seul, et par les commentaires, a informé les autres lecteurs, donc j'ai pensé qu'il n'y avait pas intérêt à le cacher et je l'ai partagé dans les notes.
Q. 도화원님 : @Je pensais que l'esprit juvénile venait d'un lobe frontal immature ! Est-ce que tous les grands anciens vivent dans un monde d'esprit juvénile ?!
A. L'entrée du Pays des Rêves où je réside se trouve dans le district de Songpa, à Séoul. Prévu de déménager bientôt. :)
Q. RGZ95 : @Je suppose que je manque encore d'esprit juvénile... Il faut que m'entraîne plus @「email protected」
A. Accroche-toi ! La meilleure façon de cultiver l'esprit juvénile est une méthode d'apprentissage centrée sur les manuels, axée sur la langue nationale, l'anglais et les maths !
Q. 아젠장님 : Ton état d'esprit semble différent des écrivains d'aujourd'hui. La plupart des écrivains planteraient un couteau dans le dos des lecteurs pour le profit et passeraient en payant... Ce que j'ai vu de ton écriture me donne envie de te suggérer de passer en payant vu la qualité et la quantité. (suite)
A. Il n'y a pas de @ dans ce commentaire, mais j'ai quelque chose que je veux dire, donc j'écris ici.
Ne pensez pas que les écrivains qui passent en payant plantent un couteau dans le dos. Ils ont leurs propres défis aussi.
Bien que ce ne soit peut-être pas quelque chose dont les lecteurs doivent se soucier, je ne l'avais pas mentionné avant, mais Joyara a récemment révisé ses termes et conditions en supprimant le pourcentage indiqué dans le ratio de partage du contrat. Au lieu de spécifier un pourcentage exact, ils l'ont changé en « selon la politique de partage du service. »
Quand j'ai demandé, ils ont dit qu'ils l'avaient fait parce que c'était fastidieux de réviser le contrat chaque fois que le ratio de partage change. En d'autres termes, ils ont l'intention de changer le ratio de partage à l'avenir sans réviser le contrat.
Ils nous assurent qu'on n'y perdra pas, mais comment peut-on leur faire confiance ?
Même si c'est maintenu, un contrat sans ratio de partage des bénéfices spécifié n'est pas équitable. C'est normal que les écrivains soient anxieux.