#Piège (5), Camp Roberts
Le capitaine Capston ricana légèrement.
« Essayer de me persuader comme ça, hein ? Je suis un peu déçu. S'il y a quelque chose qui doit absolument être fait, j'accepte les pertes personnelles. C'est mon vrai devoir. Les règlements ne devraient pas primer sur le devoir, non ? »
« Je suis désolé. »
Lorsque Gyeo-ul s'excusa franchement, le capitaine secoua la tête.
« Inutile de t'excuser. Grâce à toi, j'ai eu une promotion. Du coup, je pourrais aussi être rétrogradé à cause de toi, non ? Ce n'est pas un service personnel pour en tirer profit. C'est juste s'occuper des gens. »
Après cela, il revint au sujet qu'il avait abordé au départ.
« Ce que j'ai dit être difficile, c'est la question des munitions. Tu sembles ne penser qu'à mobiliser les troupes, mais il faut assez de munitions pour être en état de combattre. Les munitions gérées par la compagnie elle-même ne sont pas si nombreuses. Si ton hypothèse selon laquelle le « Trickster » s'est infiltré est correcte, l'attaque qui suivra ne sera pas de petite envergure, n'est-ce pas ? »
« Je n'avais pas ignoré ce point... »
Gyeo-ul pensait que le simple fait d'avoir le personnel nécessaire éveillé offrirait un certain niveau de préparation.
« Si le captif fait quelque chose, il attendra l'aube, quand la sécurité est faible. À ce moment-là, le plus grand ennemi ne sera pas les mutants mais le chaos lui-même. Si on est préparés à l'avance, au moins on peut éviter le chaos. Munitions supplémentaires... il faut les sécuriser à ce moment-là. »
« On dirait que tu dis que certains sacrifices sont inévitables selon la situation. »
« C'est la limite réaliste. On ne peut pas vraiment déclencher une rébellion. »
« Eh bien, il y a peut-être un moyen. »
Après avoir réfléchi un moment, le capitaine appela tous les officiers de la compagnie par la ligne interne.
La réunion prit pas mal de temps. C'était la veille de Noël. L'un des chefs de section qui était dans le secteur civil arriva trente minutes après l'appel initial.
Il ne reste pas beaucoup de temps. Gyeo-ul vérifia l'heure à plusieurs reprises. Personne ne savait quand quelque chose pourrait arriver. Le mieux était que rien n'arrive, mais les préparatifs se faisaient sur le principe qu'il se passerait quelque chose.
Les mines de tout le monde n'étaient pas bonnes. Même en état d'urgence, il y a un désir qu'un minimum de temps personnel soit respecté. La semaine de Noël est la plus grande fête en Amérique, donc les appels en dehors des heures de service étaient les bienvenus.
« Oh... Voir ce gars ici veut dire qu'il y a un autre événement mouvementé. »
C'était la complainte de Jeffrey. Il soupira profondément et marmonna après avoir vu Gyeo-ul. Eh bien, n'était-ce pas lui qui était revenu d'un combat pendant que les autres jouaient ?
Bien sûr, cela s'appliquait aussi à Gyeo-ul, c'est pourquoi la complainte de Jeffrey ne dura pas longtemps.
Le capitaine demanda à Gyeo-ul de parler. C'était la troisième fois qu'il expliquait la situation aujourd'hui. Gyeo-ul ressentit une légère lassitude.
« ... Pour ces raisons, j'espère qu'on maintiendra une alerte élevée toute la nuit. Ce n'est pas un gros truc. S'il n'y a pas d'attaque, c'est juste une question d'attendre une nuit. J'apprécierais votre aide. »
Le sergent Lieberman hocha la tête.
« Je trouvais le comportement du lieutenant un peu inhabituel tout à l'heure. Donc, tu avais de telles inquiétudes. Honnêtement, ça me semble un peu excessif... »
Était-ce de l'opposition ? Mais non.
« Sans le lieutenant, notre peloton en aurait perdu beaucoup à l'hôpital. Pendant que les autres étaient négligents ou se trompaient, le lieutenant a pris la bonne décision de son propre chef. Je te ferai confiance cette fois encore. »
« Merci, Sergent. »
En général, les sous-officiers exprimèrent leur soutien facilement. Contrairement à l'armée coréenne où les sous-officiers commencent au grade de sergent, les sous-officiers de l'armée américaine montent depuis le rang de recrue. En tant que groupe purement méritocratique, leur mentalité était hautement pragmatique.
En pratique, les soldats et les sous-officiers s'opposaient souvent au commandement supérieur pour des questions de communication. C'était le rôle de ces gens de se plaindre que les gradés ne comprenaient pas le terrain. C'est peut-être pour cela qu'ils comprenaient plus aisément Gyeo-ul.
Le sous-officier principal, le sergent-chef Pierce, prit aussi le parti de Gyeo-ul.
« Sun Tzu a dit un jour : un vrai guide mène par l'exemple plutôt que par la force. L'intuition d'un bon soldat est assez fiable. On ne peut pas ignorer l'avis du jeune lieutenant, surtout au vu de ses faits passés. »
Sun Tzu ? Ah, Soncha. Gyeo-ul, qui fut un instant confus, se sentit un peu embarrassé. Sun Tzu ne voulait probablement pas dire « exemple » dans ce sens. Néanmoins, il n'y avait pas besoin de gâcher l'humeur du sergent-chef.
« Il a l'air fier d'avoir mémorisé une phrase cool... »
Le sergent-chef gardait une expression sévère, mais une émotion subtile transparaissait. C'était une observation de Gyeo-ul, qui avait le don de lire les gens.
Tout le monde a le désir de paraître cool. Peu importe à quel point la personne est sérieuse.
Comme ça devenait ainsi, les trois autres chefs de section et les autres cadres délibérèrent sur leur position, à l'exception de Jeffrey. Le sergent-chef Pierce les fixa en silence, ce qui fit pression sur eux. Rien que par la rareté du grade, un sergent-chef était au-dessus d'un lieutenant-colonel dans l'armée américaine.
Le chef de la 2e section, le lieutenant McCoy, soupira.
« Ça ne peut pas être évité. Ça paraîtrait insincère si je me retirais seul... Faisons-le. S'il ne se passe rien, c'est juste une nuit de sommeil en moins, non ? Et le lieutenant a dit qu'il n'y aurait pas de risque tant qu'il n'y aurait pas d'incident... Ça me tracasse aussi, honnêtement. »
Ce fut le tournant, et les autres levèrent la main en signe d'accord. Le chef de la 3e section, le lieutenant Sullivan, se gratta la tête.
« Ils passent "Maman, j'ai raté l'avion" à la télé en ce moment... »
« ...... »
Les Américains passent aussi Noël avec Kevin ?
Bon, après tout, c'est le pays d'origine de la série.
Enfin, le chef de la section d'appui-feu donna son accord.
« Maintenant que j'ai entendu tout ça, je ne peux pas non plus rester tranquille. Je vais m'inquiéter et me sentir mal à l'aise, non ? Je resterai éveillé puisque je ne peux pas dormir de toute façon. Je me joins à vous. »
Une fois le consensus atteint, le lieutenant Capston attira l'attention de tous.
« Le problème, ce sont les munitions. Peu importe à quel point nos autres préparatifs sont minutieux, ils pourraient tomber à court sans munitions. Avez-vous un moyen de sortir des munitions sans passer par la salle de contrôle ? »
La question visait pratiquement le sergent-chef Pierce. Le sergent hocha la tête.
« J'essaierai. »
« Comment ? »
« Disons qu'on libère des munitions à l'avance pour l'entraînement au tir de demain. Parmi le personnel, c'est... peut-être une pratique indésirable de ton point de vue, lieutenant, mais c'est assez courant chez nous. Eh bien, de nos jours, vu l'urgence, la distribution de munitions est assez fréquente. Les choses qu'on fait souvent ont tendance à devenir laxistes. »
Par « chez nous », le sergent entendait les rangs des sous-officiers.
Il y avait une certaine logique à son idée. Tout comme Gyeo-ul s'était récemment engagé au combat, les munitions étaient utilisées en permanence dans cet état d'urgence.
Les munitions restantes des opérations ne sont pas méticuleusement récupérées, et ils demandent et reçoivent les quantités nécessaires, chaque compagnie gérant séparément ses munitions excédentaires. Les procédures strictes sont impossibles à suivre, contrairement en temps de paix.
En revanche, ils surveillent de près les armes à feu, car une fuite vers les réfugiés pourrait entraîner des risques d'émeute.
« Cet argument tiendra ? Un entraînement au tir à Noël ? Qui croirait qu'on les sort à l'avance ? »
Lorsque le lieutenant montra une réaction sceptique, le sergent sourit doucement.
« Tu es assez connu pour être rigide, lieutenant, donc si on en parle dans ton dos en disant que c'est parce que le commandant de compagnie fait inutilement le chiant, ils se joindront aux plaintes et finiront par le croire. Je m'excuse par avance pour les propos tenus alors. »
« ...... »
Le capitaine Capston se massa les tempes.
Pourtant, bien qu'il en parle facilement, ce ne sera pas une tâche aisée. Seul quelqu'un avec l'expérience et les relations d'un sergent-chef pourrait l'entreprendre.
Le sergent-chef tourna la conversation vers Gyeo-ul.
« Jeune lieutenant, tu devras aider aussi. »
« Hein ? Moi ? »
« C'est parce que le garde du dépôt de munitions est de la Compagnie Able. Les gamins de là-bas t'apprécient beaucoup, donc ce sera plus gérable si tu viens avec moi. »
Il semblait avoir une bonne compréhension de l'attitude des soldats. Gyeo-ul se souvint des mots du caporal Amy, qui gardait le point de contrôle dans le quartier chinois.
« Fais attention. Si un chien enragé te mord, toute notre compagnie pourrait devenir folle aussi. »
« Selon la personne, simplement expliquer les choses telles qu'elles sont pourrait les rendre disposés à aider. »
Gyeo-ul hocha la tête calmement.
« Oui, ça a du sens. Compris. »
Il restait peu de temps. Une fois la position de chacun déterminée, la discussion progressa à un rythme très rapide. Les cadres seniors se précipitèrent pour rassembler les troupes. Les leaders restants commencèrent à esquisser un plan.
« Comme on ne sait rien du plan de l'ennemi, il semble préférable de laisser notre planification mostly à des mesures d'urgence, sauf pour les éléments clés. Pour l'instant, on devrait se contenter d'assigner des positions à occuper ou à patrouiller en cas d'urgence. »
« Ne t'inquiète pas. Une fois que le combat commence, la première chose qui part, c'est le plan d'opération. »
Lorsqu'ils traçèrent des routes sur la carte et envisagèrent les réactions, ils conclurent qu'ils pouvaient déployer certaines forces initiales en trois minutes, quelle que soit la direction de départ de la situation.
« Que voulez-vous faire de vos troupes ? »
Le capitaine demanda à Gyeo-ul, tout en donnant son avis.
« Vu leur faible expérience au combat, je ne pense pas qu'il soit conseillé de les exposer en première ligne. Que diriez-vous de les préparer à calmer le secteur des réfugiés si nécessaire ? »
« Je suis d'accord. C'est une bonne idée. »
Comme mentionné plus tôt, le chaos pourrait être le plus grand ennemi. Vu la densité de population du secteur des réfugiés, si les gens tombent dans la panique, il pourrait y avoir des morts substantiels rien que par piétinement.
De plus, si le groupe des réfugiés tente de s'enfuir aveuglément, ce pourrait être la catastrophe avec la ligne de défense écrasée par l'arrière.
Deux sections de « l'Alliance Gyeo-ul » seules ne suffiraient pas pour une telle tâche.
« Bien que la possibilité de rencontrer l'ennemi soit faible, ce n'est en aucun cas une mission facile. »
Gyeo-ul comprit son inquiétude.
« Il y a des soldats qui maintenaient le point de contrôle à l'origine. Ce serait bénéfique si on pouvait les prévenir à l'avance. Pour l'instant, je préviendrai préventivement les réfugiés dans la mesure de mon influence. »
« C'est plus important que les munitions. Vas-y. On gérera le reste. »
Alors, le sergent-chef Pierce intervint.
« Après avoir fini ta tâche, jeune lieutenant, viens au dépôt de munitions. »
« Compris. Je me dépêche. »
Il était trente minutes avant minuit. Alors que Gyeo-ul se hâtait, les soldats au point de contrôle le regardèrent avec des expressions perplexes.
La grande tente qu'il avait quittée des heures plus tôt bourdonnait encore de bruit. Beaucoup ne remarquèrent pas quand Gyeo-ul entra. Cependant, Yun-cheol le reconnut immédiatement, s'approchant avec une expression plutôt accueillante.
« Tu es de retour. Je ne sais pas ce qui s'est passé, mais merci pour ton dur labeur. »
Gyeo-ul secoua la tête.
« Ce n'est pas fini encore. »
« Quoi ? »
« Adjoint Jang, rassemble tous les leaders de l'alliance, y compris Yura et Jin-seok. »
Yun-cheol, lisant l'urgence dans le ton de Gyeo-ul, parut un peu décontenancé. C'était la première fois qu'il voyait Gyeo-ul si pressé. Néanmoins, il acquiesça vite et appela les gens. L'atmosphère animée se tut immédiatement en voyant cela.
Les visages rassemblés étaient pour la plupart inconnus, résultat de l'interprétation plutôt large de « leaders » par Yun-cheol. Ce n'était pas un mauvais choix.
Gyeo-ul transmit la situation de façon concise. Min Wan-gi toussa plusieurs fois d'un air grave, tandis que l'expression de Yun-cheol se durcit.
« Euh, petit chef. Donc... tu dis qu'il pourrait y avoir une attaque à l'aube ? »
« C'est exact. Ce n'est pas certain, mais je pense qu'il faut être prudents. Yura et Jin-seok, allez au baraquement immédiatement. Armez-vous et attendez sur le terrain d'entraînement. Après avoir récupéré les munitions, vous serez rejoints par du personnel adéquat de la Compagnie Charlie pour faire de votre mieux pour calmer le secteur des réfugiés s'il se passe quelque chose. »
Vu le manque de capacité d'évaluation autonome de la situation de Yura et Jin-seok, recevoir le soutien d'un sous-officier de la Compagnie Charlie était essentiel. Gyeo-ul tourna ensuite son regard vers Yun-cheol et Min Wan-gi.
« Et les adjoints... »
Avant même qu'il n'en dise plus, Min Wan-gi acquiesça.
« Ça va. Laisse-nous faire. Hem. Le capitaine ne peut pas tout gérer seul. N'est-ce pas précisément pour ça que l'adjoint Jang et moi avons été nommés ? »
« ... »
Avec un sourire naturel, Gyeo-ul acquiesça.
« Je comprends. Je vous fais confiance à tous les deux. »
Maintenant, le jeune officier fonça vers le dépôt de munitions, arrivant même avant le sergent-chef Pierce. Le sergent, arrivant plus tard, lança à Gyeo-ul un regard quelque peu surpris.
« Je ne pensais pas que les tâches que j'avais assignées étaient si simples. Tu es de retour plus tôt que je ne l'attendais. »
« J'ai des gens bien pour m'aider. »
« Heh. »
Le sergent ricana brièvement et montra le chemin à Gyeo-ul.
Les soldats qui gardaient le poste de munitions étaient effectivement des visages familiers. Il y avait une personne particulièrement connue. Le sergent-chef Matthew Cohen. Il parut un peu surpris de voir Gyeo-ul.