L'interlocuteur sur la ligne interne était, comme prévu, le soi-disant gouverneur de la République du Pacifique. Gyeo-ul s'y attendait. Dans une société fermée, le contact avec l'extérieur est une possibilité dangereuse. Il doit être contrôlé.
Lorsque le gouverneur entendit l'identité et l'objectif de Gyeo-ul, il éclata de rire, inattendu.
[Oh, mon Dieu. C'est vraiment incroyable ! Hahaha ! Qui aurait cru qu'une équipe de secours viendrait !]
Puis il se moqua du responsable.
[Je ne sais pas à quel niveau cette décision a été prise, mais elle ne pourrait pas être plus stupide. Même à l'instant même, il doit y avoir des centaines, des milliers de navires qui envoient des signaux de détresse... Peu importe que ce soit les États-Unis, ont-ils vraiment autant de ressources à gaspiller ?]
D'après le contexte, il semblait que le gouverneur lui-même avait envoyé le signal de secours. Gyeo-ul demanda :
« Donc, c'est toi qui as envoyé le signal, mais tu dis que tu n'as jamais vraiment voulu de secours ? »
[N'est-ce pas évident, lieutenant ? J'ai abandonné l'illusion que le monde est un endroit gentil il y a longtemps. Un cap fixe vers San Francisco. Un paquebot de luxe en dérive. Si j'avais été aux commandes, j'aurais ordonné de le couler. Mais vu que vous êtes là, l'armée américaine n'a toujours pas affronté la réalité. Tsk tsk. Vous ne durerez pas beaucoup plus longtemps. ]
Ah, l'avenir de l'humanité est sombre ! L'homme marmonna des absurdités et ricana sinistrement. L'agent du FBI, qui écoutait sur un récepteur secondaire, fronça les sourcils. Gyeo-ul lut deux émotions chez elle. L'une était du mépris ; l'autre, un sentiment de culpabilité. Ce dernier semblait visé contre elle-même.
Le commandant du groupe aéronaval et l'agent du FBI avaient tous deux été initialement partisans du naufrage du navire de passagers. En ce sens, ils ne différaient pas de ce meurtrier dérangé. C'était apparemment ce qu'elle ressentait.
Ce n'était pas le moment de la consoler. Gyeo-ul insista avec une autre question.
« Je ne comprends pas. Alors pourquoi as-tu envoyé le signal ? »
Même si les chances étaient faibles, il aurait mieux valu tenter l'auto-sauvetage.
[Oh, bien sûr, c'était pour mourir comme des êtres humains.]
« Comme des êtres humains ? »
[Oui. S'il n'y avait aucun espoir de secours, les chers citoyens seraient devenus fous. L'ordre de la République se serait effondré, et je n'aurais pas fait mieux. Je ne peux pas permettre l'outrage de citoyens massacrant leur gouverneur. Si nous mourons tous ensemble, c'est une autre affaire. J'espérais donc une torpille ou un missile, mais...]
Ses paroles jaillirent à une vitesse fulgurante. Le gouverneur semblait apprécier la conversation. On aurait dit qu'il était désespéré de déverser ses excuses toutes prêtes sur quelqu'un.
Donc, a-t-il envoyé le signal de secours pour un suicide collectif ? Juste pour prolonger un peu sa propre vie... ?
Était-ce sincère, ou une simple tentative de sonder ? Le sentiment penchait vers le premier, mais je ne pouvais pas en être sûr. Pour l'instant, Gyeo-ul décida de continuer l'interaction.
« Est-ce vraiment une mort "humaine" ? »
[Absolument. S'accrocher ne serait-ce qu'une seconde de plus, lutter jusqu'au bout... à quel point est-ce humain ? C'est une belle façon de mourir.]
« Pourtant, pour quelqu'un qui voulait tant vivre, tu n'as eu aucun scrupule à dévorer les autres. »
L'homme logiquement dérangé éclata de rire une nouvelle fois.
[Es-tu venu te moquer de ceux qui ont dû survivre, quoi qu'il en coûte ? Comme tu es noble. Mais lieutenant, les citoyens de la République n'étaient que des gens ordinaires. Ils ne sont pas nés cannibales ou meurtriers. N'importe qui pourrait devenir comme nous — si tu as assez faim pour vouloir manger un autre humain.]
Gyeo-ul le nia immédiatement.
« Non. Vous étiez pires que cela. Vous avez mis la maladie et les humains sur la même scène et vous en avez joui. Vous avez applaudi leurs combats et leurs morts. Tu te rends compte ? Le dernier monstre tenu en laisse est encore là. Il survivra longtemps, puisqu'il a beaucoup mangé. »
Il y avait un cercle tracé sur le sol de la scène. Le rayon du cercle était la longueur de la laisse qui attachait le mutant.
Une fois entré dans le cercle, on ne pouvait pas en sortir avant d'avoir accompli la tâche. Dix culbutes. Dix pompes. Dix jumping jacks. Dix tours de hula-hoop. Dix sauts à la corde. Et ainsi de suite — des défis consécutifs ridicules qu'il fallait accomplir en fuyant le mutant. Ils n'étaient pas prédéterminés non plus. Les animateurs et le public les exigeaient sur le champ. Les gestes eux-mêmes rendaient la folie facile à lire.
Il était interdit de tuer le mutant. Quiconque enfreignait cette règle était abattu par le personnel armé. Bien que Gyeo-ul n'ait pas étudié longtemps les images de surveillance muettes, il en avait déjà vu plusieurs tués pour avoir enfreint les règles.
Les épreuves devinrent de plus en plus bizarres.
La pire était la violation de cadavre. Il fallait agresser sexuellement un cadavre vivant, un mutant. Tuer restait interdit, donc la plupart des participants mouraient. Les mutants étaient incroyablement forts. Face à une victime de viol affamée, l'agresseur inévitable était une proie sans défense. La frontière entre victime et bourreau s'effaçait.
Au moment où la victime était mordue, l'agresseur était exécuté.
« C'était comme regarder un mante s'accoupler... »
Qui aurait cru qu'on verrait une femelle dévorer un mâle — parmi les humains.
Il y eut même des cas de réussite. Comment c'était possible restait un mystère. Comme preuve de succès, l'animateur retirait le préservatif mis à l'avance. Ce qui importait, c'était son contenu. Quand un fluide blanc s'en écoulait, le public répondait par un enthousiasme tonitruant.
Les règles devinrent toujours plus complexes. Au début, il n'y avait qu'un seul cercle, mais plus tard, il y en eut jusqu'à cinq. L'adversaire à combattre était un autre humain. Dans l'espace exigu où cinq cercles se chevauchaient, l'événement ne se terminait que quand le dernier survivant restait debout — un spectacle brutal.
« Vas-tu prétendre que tu n'avais pas d'autre choix que de faire de telles choses pour survivre ? »
Aux mots de Gyeo-ul, le gouverneur répondit légèrement.
[Bien sûr.]
« ... »
[Fais-tu seulement semblant d'être naïf, ou l'es-tu vraiment... ? Tu es encore jeune, alors peut-être est-ce le second. Dans ce cas, laisse-moi t'enseigner, lieutenant. Le plaisir est une partie essentielle de la vie. Les humains ne peuvent pas vivre sans plaisir. Pourquoi un prisonnier languit-il après le monde extérieur ? Hein ? Quand il n'a ni faim, ni froid, ni exposition au vent et à la pluie ? Essaie de répondre.]
Ce qui vient à l'esprit, ce sont des gens si désespérés de plaisir qu'ils hurlent pour du sexe. Des spectateurs d'autres mondes, plus malheureux, envient même la mince vie après la mort d'un garçon trivial. Les humains ne peuvent pas vivre sans plaisir.
« Tu as raison. Mais même ainsi, tu ne peux pas presser ton plaisir du cœur de quelqu'un d'autre. Ne demande pas mon accord en niant le bon sens le plus élémentaire. C'est dégoûtant. »
[Hah. Devine que mon bon sens diffère du tien.]
« Pourquoi ? Puisque tu parles sans cesse d'âge, laisse-moi dire ceci : les humains sont des animaux sociaux. C'est quelque chose qu'on apprend même au collège. Cela signifie que dans la vie, les humains ont besoin d'autres humains. C'est aussi la raison fondamentale pour laquelle les gens ne devraient pas manger les gens. »
Dans le même ordre d'idées, l'altruisme (利他) n'est finalement pas différent de l'égoïsme (利己). Les deux ne sont pas séparés. C'était le rêve du garçon de son vivant. Maintenant, après la mort, cela n'a plus d'importance.
« J'aimerais plutôt que tout le monde m'aime, au lieu de m'aimer seulement moi-même... »
C'était un vœu immature, enfantin. On disait qu'il faut donner d'abord si l'on veut recevoir, mais quand on donne vraiment, rien ne revient. Que des preneurs partout. C'est pour cela que le monde appartient à ceux qui ne s'aiment qu'eux-mêmes.
Peut-être les gens chérissent-ils d'autant plus le peu qu'ils ont qu'ils en ont peu. C'est la peur de donner leurs maigres possessions quand il n'y a aucune garantie de retour — une fragilité et une limitation humaines. Le garçon, lui non plus, n'avait rien à donner sauf son propre corps et son cœur. Il était trop petit pour haïr le monde lui-même.
Le lunatique dérangé, ivre, interrompit ses pensées.
[Bon, tu as certainement le droit de parler ainsi. Si tout ce que j'ai vu à la télé est vrai, bien sûr. Honnêtement, j'ai été impressionné. Tu as agi comme quelqu'un qui pourrait tuer sa propre conscience s'il le fallait. Cette course imprudente à Santa Maria, risquant la vie de toute ton escouade pour une femme enceinte. Mais tu sais.]
Il continua d'une voix teintée de rire.
[Si tu vis comme ça, qu'est-ce qui te restera ? Au bout du compte, il n'y aura rien, non ? Si tu donnes même ton cœur pour les autres, une telle vie peut-elle être heureuse ? À quel point as-tu été heureux jusqu'à présent ? ]
« ... »
[Admets-le. Les gens consciencieux reçoivent des applaudissements parce que cela profite à tout le monde. Un sot qui donne tout — comme c'est beau. ]
« Assez. »
Pas la peine d'écouter davantage. Il n'avait pas l'intention d'avoir cette conversation dès le début. Si le meurtrier avait inconsciemment touché la blessure de Gyeo-ul, au fond, ce n'étaient que des mots d'auto-justification.
« Tu aboies trop longtemps pour quelque chose de moins qu'un chien. »
Même un chien peut être mignon. C'était un monologue délibérément provocateur — délivré d'une manière bien différente de leurs conversations précédentes, pleine de stress dramatique, créant de la tension par sa maladresse.
« Dire que le monde fonctionne ainsi, et dire qu'il devrait fonctionner ainsi, sont deux choses très différentes, salaud. Qui essaies-tu d'arnaquer ? »
[Les morts de ceux qui seraient morts de toute façon sont-elles vraiment si importantes ?]
Sur cette mer, qui croirait un programme radio promettant de partager la nourriture sans condition ? Seuls les vraiment désespérés seraient attirés là. Du coup, la survie de ce navire semblait plus importante à l'heure actuelle, non ? Les absurdités aboyées continuaient, alors Gyeo-ul le coupa à nouveau.
« Tu parles trop. Ferme-la, et à partir de maintenant, chaque mot non sollicité que tu diras coûtera un de tes os. »
Le gouverneur soupira en riant, comme pour dire : comment quelqu'un qui parle d'humanité peut dire une telle chose ?
[Hahahaha ! C'est si humain de ta part.]
C'était un. Gyeo-ul compta calmement les chiffres froids.
« Si tu penses aux gens qui se sont fait infecter exprès pour se venger de toi, tu devrais te considérer chanceux que je ne te menace pas de te tuer tout de suite. D'ici à ce que j'arrive, réfléchis bien à l'os dont tu peux te passer. »
Le manche du couteau était de son côté. Même s'ils n'étaient que deux, la menace n'était pas vaine — parce qu'ils avaient un hélicoptère. Il y a beaucoup de choses qu'on peut faire avec un seul hélicoptère.
« Si tu regardes comment ils ont perdu le pont et se sont repliés, leur puissance de feu restante doit être négligeable. »
La grande galerie du troisième pont était là où toute la nourriture du navire était rassemblée. Elle se trouvait au milieu de la coque, avec des entrées limitées. Un endroit propice à être un dernier bastion.
Et c'était exactement ce qui le préoccupait. Au cas où il resterait encore de la nourriture vivante.
« Il n'y a pas assez de caméras de surveillance dans la cuisine. »
Il était difficile de croire que le gouverneur était resté si longtemps sans avoir faim.
« Lieutenant. Je prends le relais. »
Bloquant l'appel sortant un instant, Gyeo-ul inclina la tête, confus.
« Y a-t-il une raison pour faire ça ? »
« D'après ce que j'ai entendu, ce gouverneur n'est pas intimidé par toi. Il est soit correctement fou, soit il a abandonné depuis longtemps. Dans les deux cas, ta seule réputation n'aura pas beaucoup d'effet. Dans ce cas, mieux vaut que je m'en occupe. Quand il s'agit de négocier avec des criminels et d'extorquer des informations, il y en a peu de meilleurs que le bureau des détectives. »
Le fait qu'elle n'ait pas dit « aucun » le fit sourire.
« Tu comptes essayer la persuasion ? »
« Sonder et stimuler les désirs de l'adversaire est une technique de négociation de base. Considérant que le cuisinier qu'on a sauvé a été jeté par-dessus bord, il n'y a aucune chance que ce type ou ses complices soient traités mieux. Il connaît sûrement sa situation — donc il cherchera juste à nous embêter. Il n'a rien à perdre. »
Malgré tout, la détective révélait encore son intention de le duper à son tour.
[Allô-? Lieutenant Han Gyeo-ul ? Y a-t-il quelqu'un ?]
Un gloussement arriva par le haut-parleur.
Gyeo-ul lui tendit le récepteur. Le garçon était doué pour lire les gens, mais utiliser réellement cette capacité était une tout autre affaire.
---------------------------= Post-scriptum de l'auteur ---------------------------=
#Q&A
Q. rumen : @Le film que Gyeo-ul a vu, c'est "Law Abiding Citizen" ? Celui avec Gerard Butler ?
R. Oui, c'est ça. La fin est dérangeante, ce qui la rend d'autant meilleure pour réfléchir aux limites. Héhé.
Q. 淸流蓮 : @Aussi, auteur-nim, dans mon rêve une ombre est apparue et a dit que si j'abandonnais mon âme, l'auteur publierait plus. Ce n'était pas toi, hein ?
R. Ah, c'était un faux — en fait, un poulet Pericana qui m'imitait. S'il réapparaît, commence à lui ronger les pattes.
Q. lifesaver : @Il semble qu'il y ait eu plus de cultures cannibales dans l'histoire que je ne le pensais — Chine, Europe, Amérique du Sud, etc.
R. Je pense qu'elles existaient partout où il y avait des humains.
Q. RGZ95 : @Comme prévu, c'est quelque chose qu'on ne peut pas omettre dans un monde comme celui-ci @[email protected]
R. Il y a eu un épisode de cannibalisme dans "The Walking Dead (jeu)" saison 1 aussi. C'était vraiment marrant — mais j'hésite à le rejouer sur Steam. Je suis curieux de la saison 2 aussi...
Q. Pirque : @Merci. Le charme de votre écriture réside dans le cadre, la narration et la logique. Elle dépasse clairement la moyenne des romans récents en qualité. Continuez à écrire, et merci de publier une telle œuvre.
R. Merci de suivre une série si lente et de niche.
Q. Na-Ru : @Hmm, le film que Gyeo-ul a regardé, c'est "Law Abiding Citizen" ? Au fait, je pense qu'il y a eu un saut au milieu.
R. S'il manquait des informations détaillées sur le Colisée, je crois que ce chapitre l'a couvert.