Il fallut descendre encore deux niveaux pour atteindre la passerelle.
L'escalier était barré par une épaisse barricade. Toutes sortes de matériaux y étaient entassés, mais ce n'était pas du bricolage. Le détective fit signe au jeune officier d'examiner. C'était ficelé au fil de fer et cloué solidement. La barricade était si épaisse qu'elle remplissait toute la cage d'escalier ; la démonter demanderait pas mal de temps.
Des impacts de balles furent relevés le long des murs. Gyeo-ul les effleura du doigt, en évaluant la profondeur et le calibre. C'étaient les marques caractéristiques d'armes automatiques lourdes.
Des douzaines de cadavres gisaient çà et là, dans un état épouvantable. Ils avaient été déchiquetés et dévorés. Pssshh. Un gaz putride s'échappait de leurs anus, et des asticots rampaient sur toute leur peau.
Le détective retourna un corps. Autour des yeux, la peau avait noirci. Un fluide visqueux noir suintait de la bouche. L'ensemble du corps était maculé de manière chaotique. Fronçant les sourcils et se pinçant le nez du revers de la main, l'agent Gibson planta sa machette dans le corps. Tchac, tchac. Tranchant et raclant, elle cherchait quelque chose.
Des essaims de mouches d'un noir de jais bourdonnaient autour, se collant partout, au grand agacement de l'agent du Federal Bureau of Investigation. Gyeo-ul les chassa d'un geste nonchalant. Puis il demanda d'une voix basse.
« Que cherchez-vous ? »
« Attendez une seconde... C'est ça. »
Ce qu'elle extirpa sur la pointe de son couteau était un minuscule morceau de métal, gluant et collant. Une balle éclatée. Elle retrouva facilement les fragments restants. Après avoir essuyé son couteau sur la moquette, elle ôta ses gants et toucha les fragments à mains nues, comme pour en vérifier la température.
Alors, la détective livra son expertise.
« La peau des mutants ne se décomposait pas. Aucune exception. C'est la preuve que l'infection s'est propagée si vite qu'il n'y a pratiquement eu aucun décalage dans le calendrier d'infection de chaque individu. En revanche, compte tenu de la température corporelle et de l'étendue du livor mortis, ce cadavre est mort depuis au moins huit heures. La barricade est aussi inhabituelle. Si l'infection s'était propagée rapidement, ils n'auraient pas eu le temps de construire quelque chose d'aussi solide. Ce n'est qu'une hypothèse, je suppose. »
L'implication était claire : il y avait eu un conflit entre humains sur ce navire. L'épidémie d'infection a dû survenir comme une catastrophe au milieu de ce chaos. Elle continua sur un ton doux.
« Des individus lourdement armés ont tué des civils. S'ils avaient besoin d'une barricade comme celle-ci, cela signifie que les combats étaient assez intenses. Ce n'était pas juste un massacre unilatéral. »
Gyeo-ul acquiesça.
« On dirait qu'il va falloir se préparer à affronter des gens, pas seulement des mutants. »
« Oui, ce serait préférable. Ce boulot ne fait que se compliquer. »
Le détective poussa un lourd soupir, jetant un regard discret au jeune officier. Après tout, cette mission de sauvetage avait démarré à cause de l'entêtement d'une seule personne. Le garçon esquissa un sourire maladroit.
Mais elle ne se plaignit pas. Cette sorte de retenue allait de soi pour un agent de terrain. Les plaintes étaient inutiles ; seul comptait l'exposé des avis. Le détective n'envisageait pas encore le retrait.
« Il nous faut trouver un autre chemin. Nous n'avons aucune idée de ce qui se passe au-delà de la barricade. »
« Et l'ascenseur ? »
Ce n'était pas une suggestion pour y monter tranquillement. Pour chercher un autre escalier, ils auraient dû aller jusqu'au centre du paquebot. Il y avait un escalator avant cela, mais d'après les plans, il menait directement au Grand Buffet central. Cette route serait exposée de tous les côtés — extrêmement dangereuse.
« Un endroit parfait pour une embuscade de mutants. »
Même à l'hôpital d'État d'Atascadero, les mutants choisissaient leurs postes pour guetter. Attaquer les humains, au fond, servait à augmenter leur nombre d'hôtes. Submerger par le nombre était une stratégie efficace pour réduire les risques. Un espace large et ouvert était indispensable pour cela.
« Ça tient la route. Allons-y. »
Le détective acquiesça. Gyeo-ul prit les devants. Elle le suivit. On n'entendait qu'un seul jeu de pas. Ce niveau de discrétion avait franchi la ligne du génie au surhumain, et c'étaitvirtuellement la limite de Gyeo-ul. En faire plus aurait coûté trop cher en ressources.
« Dans ce monde, même en vouant tout à une seule technique, ça ne suffirait pas... »
Gyeo-ul était une anomalie, répétant sa vie dans le même univers vingt-sept fois. Peu de gens enduraient des échecs répétés dans un monde où l'on peut surpasser ses limites.
L'entité de contrôle le lui avait signalé.
Gyeo-ul levait occasionnellement le poing. Pendant que le détective montait la garde, Gyeo-ul fouillait les cabines à la recherche d'indices. Mais après six cabines inspectées, il ne trouva que des pendus. Les mutants avaient mangé à la hauteur qui les arrangeait. De la taille aux cuisses, il ne restait que les os.
Le couloir s'élargissait. Des cabines bordaient les deux côtés, avec six ascenseurs au milieu. Tous les ascenseurs étaient arrêtés au cinquième étage.
« Tous sont en mode arrêt d'urgence. Qu'y avait-il sur le pont cinq ? »
Le détective demanda, et Gyeo-ul fit remonter les plans dans sa mémoire — sa cognition augmentée l'aidait grandement.
« Le grand théâtre, l'atrium, le casino, deux boîtes de nuit, un café, un restaurant et cinq bars... »
Tous des lieux de plaisir. Sur une croisière de luxe, que d'autre y aurait-il ? Le cinquième pont en était l'exemple extrême.
« Construire un atrium au milieu d'un navire, franchement... »
L'atrium était un espace ouvert sur le ciel. Pour donner à un vaisseau clos cette sensation d'ouverture, combien d'espace avait-il fallu sacrifier ? Sur un paquebot, c'était peut-être le plus grand luxe imaginable.
L'agent Gibson inclina la tête.
« Je ne sais pas... Il y a probablement une raison, mais nous n'avons aucun indice. »
Elle marmonna, tout en reconnaissant au moins la possibilité qu'il y ait des survivants là-bas.
« Pour l'instant, j'ouvre la porte. »
Gyeo-ul glissa ses doigts dans l'interstice de la porte. Grâce à sa force de combat augmentée, il l'ouvrit sans peine. L'agent du Federal Bureau of Investigation repoussa la porte ouverte, paraissant un peu plus perplexe en jetant un œil au jeune officier. Ce n'avait pas été une grande perte de temps.
« Attendez un instant. Descendre à la corde, c'est simple, mais même vous auriez du mal à ouvrir la porte dans cette position, lieutenant Han. »
Elle entra dans l'une des cabines que Gyeo-ul avait fouillées et en ressortit avec un dispositif de descente. Gyeo-ul dégaina son pistolet et tira trois coups par-dessus son épaule. Bang, Bang, Bang ! Les têtes des choses qui attendaient silencieusement derrière les portes verrouillées des cabines volèrent en éclats les unes après les autres à mesure que les portes s'ouvraient.
L'agent tressaillit mais ne se retourna pas. Elle continua comme si de rien n'était. Après quelques ajustements, elle installa le dispositif de descente pour en contrôler la vitesse.
« C'est bon, prêt. Descends. Je te couvre. »
Gyeo-ul descendit le long de la corde. Le puits vertical n'avait presque pas de lumières de travail. On ne voyait que la cabine d'ascenseur bien plus bas.
Screeee— La porte ouverte manuellement poussa un grincement métallique. Au-delà, une obscurité totale. Même avec les lunettes de vision nocturne, on ne voyait rien. Finalement, il craqua et lança un bâton lumineux infrarouge jetable. La lueur verte parut si pâle, avalée par les ténèbres denses. Elle ne suffisait pas à éclairer le long couloir.
« Y a-t-il vraiment rien là-bas ? »
S'il y avait eu des mutants aux alentours, il les aurait sûrement entendus. Il radioa au détective qu'elle pouvait descendre, puis posa enfin le pied sur le pont. Abandonnant le dispositif de descente, il scruta les alentours.
L'air était pourri. Le détective, qui descendit peu après, eut un haut-le-cœur face à la puanteur. Gyeo-ul suggéra :
« Mettez votre masque à gaz. »
« Non, ça va. Je vais m'habituer vite. »
« Vous n'avez pas à forcer... Une personne suffit. »
Il voulait dire qu'il suffisait qu'un des deux reste alerte par l'odorat. Face aux mutants infectés, l'odeur était un indice important. Même si leur peau ne pourrissait pas, l'odeur des mutants différait nettement de celle de la décomposition cadavérique. Leur métabolisme était si actif qu'un humain en sueur et non lavé faisait pâle figure en comparaison.
« Si c'était en Corée, les choses auraient peut-être été différentes. »
Les mutants héritaient fondamentalement des traits des hôtes qu'ils infectaient. Les mutations fonctionnelles étaient une autre affaire. Donc, si le décor avait été la Corée, l'olfaction serait devenue moins importante — pas totalement inutile, mais tout de même.
Il y songea. Dans cet univers, ils n'iraient probablement pas jusque-là.
Gyeo-ul et le détective marchèrent dans un couloir empli de mort. Non pas les suites d'une maladie, mais le passage de la malveillance humaine. Balayant une lueur infrarouge le long du mur, des marquages cachés devinrent visibles — un mot de neuf lettres, noir dans la lumière verte :
Vengeance.
Il ne percevait aucune couleur à travers les lunettes de vision nocturne, mais Gyeo-ul devina que la lettre était écrite en sang. Les têtes tranchées roulant au sol étaient un indice suffisant. Le détective soupira.
« J'espère que les fous qui ont fait ça sont déjà morts. Quelle rancune pourrait bien les avoir poussés à une telle torture... »
Comme elle le disait, les cadavres décapités étaient tous mis à nu. Des traces de sévices graves restaient. Dans les pires cas, on les avait écorchés vifs. Des lambeaux de peau et de chair étaient jetés çà et là sans soin.
« Je ne sais pas. Il n'y a pas de limite à la haine que les gens peuvent se porter. »
Gyeo-ul parla d'expérience. L'humanité était limitée en tout, mais parmi toutes ses expériences, la haine était la seule émotion qu'il ait trouvée sans frontières.
« On dit que l'amour est infini, mais je n'ai jamais vu personne aimer comme ça. »
Une telle émotion existait-elle vraiment ?
Pour Rose, peut-être. Gyeo-ul pensait qu'elle était la seule exception, mais il n'en était pas sûr. Peut-être n'était-ce qu'une illusion d'espoir, quelque chose qu'il voulait croire. L'attente engendre la déception. Dans la vie, le garçon s'était habitué à renoncer à ce qu'il voulait, à ce qu'il avait, et à ce qu'il aurait pu avoir.
« Mais au moins les choses que je sentais devoir avoir — je n'ai jamais voulu les lâcher. »
Gyeo-ul coupa court à ses pensées. Se perdre dans le passé, gratter des croûtes pas guéries — de telles habitudes étaient mauvaises.
Alors qu'ils avançaient, le couloir de cent mètres continuait d'exposer des atrocités : scènes de décapitations, de fusillades, traces de combats acharnés.
À l'entrée de la passerelle, une table de salle à manger en marbre avait été dressée, criblée de trous de balles. Au-delà gisait le cadavre en décomposition d'un soldat aux mains vides. Alors où étaient passées les armes ?
Finalement, ils atteignirent la passerelle. L'air froid de l'océan soufflait par les fenêtres brisées. C'était sombre aussi, mais tous les terminaux avaient leurs lumières. Le détective, s'attendant au pire, exhala soulagée.
« C'est un système inconnu, mais je pense pouvoir m'en sortir. D'abord, je réduis notre vitesse. »
« Vous savez piloter un navire ? »
« Oui. Dans les descentes anti-drogue, il arrive de tout. Les bagarres peuvent éclater n'importe où — terre, mer et ciel. Mieux vaut connaître les bases du pilotage et de la navigation. Ce n'est pas une qualification requise pour tous les agents, cela dit. »
Même l'ancien monde avait son drame. Son passé dangereux et les dossiers qui en formaient le socle frappèrent Gyeo-ul comme impressionnants. Dans les mondes précédents, il n'avait jamais été aussi étroitement impliqué avec le Federal Bureau of Investigation ou la Central Intelligence Agency.
On ressentit une légère inertie. Preuve que le navire avait commencé à décélérer.
« Je change le cap à zéro-un-zéro degrés. Au moins, on devrait éviter le typhon. »
L'agent Gibson tourna la barre à gauche. C'était inévitable — mais maintenant, tout le monde à bord saurait que quelqu'un avait pris le contrôle de la passerelle.
Comme prévu, ils pouvaient accéder aux lignes internes de toutes les cabines passagers depuis la passerelle. Le seul problème était que cela exigerait plus de mille opérations répétitives. Avant d'essayer, Gyeo-ul et le détective, qui avaient bloqué les portes de la passerelle, décidèrent de vérifier d'abord les caméras de surveillance. Cela pourrait leur économiser beaucoup de travail à connecter toutes les lignes.
La première chose qu'ils vérifièrent fut, bien sûr, le cinquième pont.
« Les choses sont anormales ici aussi. »
Contrairement au huitième pont, l'électricité n'était pas coupée ici. C'est pourquoi le sang qui maculait l'atrium se reflétait sans filtre. Les cadavres du casino avaient tous été mis à nu. Aux bars, des mutants accroupis ne faisaient que tuer le temps.
« Attendez, la dernière image, c'était le grand théâtre ? »
Le détective manipula la console. La caméra revint sur l'intérieur du théâtre. Beaucoup de mutants y erraient aussi, mais l'attention de Gyeo-ul se fixa sur la scène. Pour une raison quelconque, il y avait beaucoup de cordes rompues — mais surtout, un mutant infecté particulier était attaché.
« Une laisse ? »
Ce n'était pas seulement ça. Le mutant était une femelle, mais différent de tous ceux qu'ils avaient vus jusqu'ici. Son rejet immunitaire était visiblement sévère. Les parties recouvertes de corde avaient la chair entièrement arrachée. L'autre bout de la corde était attaché à un piquet.
Le détective, sentant quelque chose d'étrange, rembobina les images du théâtre pour voir les scènes antérieures.
Gyeo-ul comprit le sens de Vengeance.
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#Discussion spectateurs – Messages non lus
Ça sort bientôt. Je l'ai remis à plus tard parce que beaucoup de gens n'aiment pas... haha. Une fois April Vengeance fini, la Saison du Flétrissement de rose viendra. Bien que ça puisse changer.
#Partage illégal
Je ne dis généralement pas ça, mais...
Pour ceux qui partagent ce roman partout : s'il vous plaît, arrêtez. Je vois tout ce que vous partagez.
Je ne dis pas que je vais vous signaler. Les chances d'attraper qui que ce soit sont de moins d'une sur dix de toute façon. Les sites sont si malins — serveurs à l'étranger, pas de collecte d'IP, pas d'infos personnelles nécessaires, pas de journaux d'accès, commentaires secrets, partage anonyme un-à-un, etc...
Compte tenu de tout ça, si j'avais le temps de déposer des plaintes, je préférerais l'utiliser pour écrire.
Je ne le dis que aujourd'hui parce que récemment, je vois mon travail partagé beaucoup. Presque en temps réel...
Les commentaires de ces endroits mettent les auteurs dans une position délicate.
C'est fun, continuez à poster, continuez les mises à jour.
Hahaha. Mais pour plus de mises à jour, l'auteur doit continuer à écrire.
J'essaie de voir si être auteur à temps plein est possible, mais à ce rythme, c'est juste pas possible.
Si ce roman est quelque chose que vous pouvez prendre ou laisser, alors je ne peux rien faire.
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Chapter 120 : April Vengeance (9) Tip: You can use left, right keyboard keys to browse between chapters.Tap the middle of the screen to reveal Reading Options. If you find any errors (non-standard content, ads redirect, broken links, etc..), Please let us know so we can fix it as soon as possible.