Autrefois, un psychothérapeute avait demandé. Selon tes archives d'« Après l'Apocalypse », on dirait que tu veux te battre contre le monde. Après y avoir réfléchi, le garçon avait répondu ainsi :
Je n'y avais jamais pensé sous cet angle, mais maintenant que tu le dis, je suppose que tu as raison. Je dois rêver. Voici.
À présent, Gyeo-ul rejouait dans son esprit les mots qu'il n'avait pas dits alors.
« Au fond, c'est un rêve de haïr le monde... »
Il avait essayé de ne pas haïr. Souhaitant le bonheur aux deux personnes qu'il aimait. Mais en y repensant, ce n'était pas parce qu'une seule personne, Han Gyeo-ul, ne haïssait pas, que le monde allait changer. Ce n'était pas qu'il ne haïssait pas ; il renonçait simplement à haïr. Parce que c'était quelque chose qui dépassait les limites d'un individu.
Alors ici, il rêvait. Il rêvait de dépasser ces limites. Profitant d'une fantaisie où il devenait plus qu'humain, combattant des choses que les gens ne pouvaient pas combattre.
Mais s'adonner sciemment à cette illusion ne la rendait pas agréable bien longtemps. Maintenant, il vivait pour une seule raison. S'accrocher à une épine qu'il ne pouvait pas lâcher, protéger ce qui restait de son cœur.
« À quoi penses-tu ? »
Gyeo-ul fut ramené à la réalité. La première chose qu'il vit fut ses propres bottes de combat. En relevant la tête, il vit l'agente Gibson le fixer avec curiosité. Gyeo-ul fut surpris de la profondeur où il avait plongé dans ses souvenirs. Il ne s'était pas endormi, pourtant on aurait dit qu'il venait de se réveiller. Cela ne s'était jamais produit auparavant.
« Non, c'est rien. Je me suis juste souvenu de quelqu'un du passé, c'est tout. »
Selon la façon dont elle interpréta cette réponse, l'agente Gibson fit une mine contrite. Gyeo-ul la connaissait assez bien pour la lire en elle. Même après confirmation par « Perception », il ne se donna pas la peine de corriger son malentendu.
Vroum—
Il ressentit un mouvement depuis son siège. Une vibration, comme le vent, transmise par le dossier. L'avion-cargo tremblait. On avait dû rencontrer une légère turbulence. Gyeo-ul remarqua la réaction anxieuse de l'agente. Son cou était tendu, ses poings serrés. C'était inhabituel pour une enquêtrice chevronnée.
Gyeo-ul et Joanna Gibson se trouvaient dans un avion de transport à destination de la base de Vandenberg. L'éclairage de la soute était tamisé. Elle n'était pas réservée rien qu'à eux, si bien qu'elle était assez remplie de fret pour qu'une impression de claustrophobie s'y insinue.
Gyeo-ul demanda naturellement :
« Est-ce qu'on peut me dire maintenant pourquoi le Bureau du Renseignement a besoin de moi ? »
« Ah. »
La réponse de l'agente ressemblait davantage à un gémissement. Elle semblait se reprendre, décontenancée. Hem, hem. Elle s'éclaircit la voix avec quelques toussotements inutiles avant de parler.
« Venons-en au fait, je n'ai pas encore expliqué la mission. L'objectif de cette opération est de rassembler du renseignement depuis l'intérieur de la baie de San Francisco, et d'éliminer toute menace de sécurité qui s'y trouve. »
« Si c'est la baie de San Francisco... c'est une opération parmi les réfugiés de la mer ? »
« Exactement. La raison pour laquelle le Bureau du Renseignement a demandé ton envoi, lieutenant, est précisément celle-là. Les qualifications qu'ils recherchaient chez un combattant sont les suivantes : premièrement, d'excellentes capacités de combat. Deuxièmement, la capacité de porter des jugements sains dans des situations imprévues. Troisièmement, la maîtrise du chinois au niveau natif. Quatrièmement, des origines est-asiatiques. Il n'y a qu'une poignée de personnes aux États-Unis qui réunissent tous ces critères. En fait, tu es la seule, lieutenant. »
Même en entendant seulement les qualifications, on pouvait deviner la nature de l'opération. Pourtant, Gyeo-ul avait encore des questions.
« Je suis la seule ? Je ne comprends pas tout à fait. »
L'agente secoua la tête.
« Je ne plaisante pas. C'est extrêmement rare de trouver quelqu'un qui possède à la fois des compétences de combat niveau forces spéciales et une maîtrise des langues étrangères. Combien de gens penses-tu pouvoir parler chinois au niveau natif ? Même parmi les agents de la CIA, il n'y en a plus beaucoup. La branche Chine a essentiellement disparu. »
Il y a une anecdote célèbre selon laquelle, à une époque, sur l'ensemble du Bureau du Renseignement, il n'y avait que trois personnes capables de gérer les dialectes arabes. Marmonna-t-elle. Sa voix baissa à cause des secousses de l'avion-cargo.
« Alors laisse-moi poser une autre question. Quelle est exactement cette menace de sécurité ? »
Quelles que fussent les qualifications de Gyeo-ul, il n'avait pratiquement aucune expérience des opérations spéciales. Son entraînement militaire se limitait au strict minimum. De plus, sa vie ou sa mort relevait de la Maison-Blanche. Pourtant, s'ils décidaient de le déployer quand même, cela signifiait que la menace de sécurité était assez sérieuse. Après un instant d'hésitation, l'agente parla.
« Des ogives nucléaires. »
« ... »
Gyeo-ul se remémora les navires de guerre qu'il avait vus dans les journaux. Des soldats coupés au port, ayant laissé derrière eux leurs pays péris pour mener une guerre au nom de leurs compatriotes sans nation.
'Mais ce ne peut pas être tout.'
Les circonstances mettent à l'épreuve la nature d'une personne. La corruption est une possibilité pour tous. Tout comme les conditions du monde extérieur étaient exigeantes pour tous, tout comme les spectateurs de ce monde ne désiraient que le plaisir sans empathie.
L'agente continua.
« Selon les renseignements du Bureau et de la Marine, il y a cinq sous-marins nucléaires qui rôdent dans la baie de San Francisco. Nous connaissons les positions de quatre d'entre eux. Ils peuvent être coulés à tout moment. Le problème, c'est le dernier. »
Gyeo-ul souleva une autre question.
« Je ne suis pas sûr, mais ne survivent-ils pas finalement grâce au soutien américain ? Même s'ils ont des ogives, je doute qu'ils les utilisent à la légère. À moins qu'ils ne veuillent mourir de faim. »
Les sous-marins nucléaires peuvent opérer pendant de longues périodes sans ravitaillement — mais seulement s'ils ont été correctement préparés à l'avance. La pandémie de Morgellons était une catastrophe imprévisible. Elle a commencé en Chine. Si le sous-marin en question appartenait à la Marine chinoise, ils n'ont probablement pas pu se préparer correctement. C'était le raisonnement de Gyeo-ul. L'agente acquiesça.
« Tu as raison. Mais la sécurité nationale ne peut laisser sans contrôle ne serait-ce qu'une menace de 1 %. Tout comme quand notre Bureau d'Investigation a prévenu de la pire attaque terroriste de l'histoire, mais qu'on l'a ignoré partout. »
Elle parla comme si le jeune officier devait savoir, bien sûr. Il y avait de la fierté dans sa voix. Mais elle appartenait à une autre ère. Ce ne fut qu'après avoir vu l'info en superposition AR que Gyeo-ul saisit son sens : l'effondrement des Tours Jumelles. L'incident qui a plongé l'Amérique dans la Guerre contre le Terrorisme. Il l'avait vu dans les manuels. À l'ère où le garçon était né, c'était déjà un chapitre d'histoire.
« Quoi qu'il en soit, c'est une opération qui ne peut pas échouer. »
Les États-Unis avaient misé leur destin sur la « Libération Manifeste ».
L'agente acquiesça aux mots de Gyeo-ul.
« L'inquiétude est accrue par les rumeurs qui circulent à l'intérieur de la baie. »
« Des rumeurs ? »
« Oui. Je suis sûre que tu connais déjà les ragots intérieurs. Que la pandémie était en fait une arme biologique chinoise... Parmi les réfugiés de la mer, cependant, une rumeur encore plus élaborée circule : que les Morgellons sont en réalité une arme biologique américaine, utilisée pour détruire la Chine, mais qui s'est retournée contre son créateur. »
« Hum... Ça a l'air grave. »
« C'en est une. Même si elle est sans fondement, les réfugiés chinois de la mer semblent y croire aveuglément. Le Bureau du Renseignement s'inquiète que les équipages des sous-marins nucléaires soient fanatiquement convaincus de telles choses. »
Après un bref moment de réflexion, Gyeo-ul demanda :
« Ne me dites pas que le Bureau veut que je trouve la position de ce sous-marin nucléaire ? Comment ? »
« Comme tu l'as mentionné, tous ceux qui sont à l'intérieur de la baie survivent grâce à l'aide des États-Unis. Les équipages des sous-marins sont pareils. Selon le renseignement, les sous-marins chinois font surface périodiquement pour recevoir des fournitures de navires immatriculés en Chine. Lieutenant Han Gyeo-ul, ton travail est de trouver ces positions. »
Les réfugiés de la mer survivaient grâce à l'aide américaine et aux approvisionnements des navires de pêche au long cours. Les soldats devaient se partager ces fournitures. Au fil du temps, il y aurait des procédures et des lieux fixes.
Si le lieu était toujours le même, il n'y aurait pas eu besoin de cette demande. Ils devaient le changer selon quelque arrangement. Pourtant, comment était-il censé le découvrir ? Si ça pouvait se régler avec un drone, il n'y aurait pas eu besoin de venir si loin. Gyeo-ul inclina la tête.
« Vous avez dit identifier les positions... Est-ce que je dois m'infiltrer moi-même ? »
« Surtout, ce sera de l'interception, mais oui, parfois, cela peut exiger une infiltration. Je m'inquiète, puisque le lieutenant Han Gyeo-ul est si connu... Mais les agents du Bureau t'aideront pour ton déguisement. C'est leur domaine d'expertise. »
Gyeo-ul essaya d'imaginer les conditions à l'intérieur de la baie. L'image de soldats et de civils d'une nation déchue partageant des fournitures limitées. Puisque le pouvoir venait du canon d'un fusil, naturellement les soldats détenaient la domination. Les civils devaient se contenter du strict minimum.
« Une personne affamée est la première à ronger sa propre conscience. »
Même ainsi, si les sous-marins devaient faire surface périodiquement, cela signifiait une chose. Gyeo-ul demanda :
« Avez-vous réduit intentionnellement la quantité de fournitures ? »
« C'est exact. Quand l'approvisionnement est abondant, un sous-marin nucléaire peut tenir des mois sans faire surface. Je pense que les gens d'en haut ont pris une décision rationnelle. »
L'agente Gibson reconnut la stratégie froide de la Maison-Blanche et du ministère de la Défense. Ils avaient affamé les réfugiés, réduisant le filet de nourriture qui s'écoulait vers les armées d'anciennes nations. En échange, la période de ravitaillement avait été raccourcie, forçant les sous-marins à faire surface pour se ravitailler.
« Quand les gens ont faim, ils deviennent lucides. N'auraient-ils pas moins de griefs si assez de nourriture était fournie ? »
Les environnements extrêmes font ressortir les extrêmes chez les gens. Gyeo-ul se remémora l'histoire qu'il avait étudiée pour cette vision du monde. Si l'Allemagne de l'entre-deux-guerres avait été prospère et stable, un homme comme Hitler aurait-il pu gagner du soutien ?
Dans cette vision du monde, les ressources les plus nécessaires étaient les munitions et la nourriture. Et les États-Unis dominaient la production alimentaire. La plus grande puissance mondiale était aussi la plus grande nation agricole.
Mais l'argument de Gyeo-ul fut rapidement réfuté.
« Réduire les fournitures est facile, mais les augmenter est difficile. Comme tu le sais, la capacité de pont aérien du territoire national est saturée, et les mers sont pleines de pirates. Sans escorte, on ne peut pas envoyer de cargo. »
« Des pirates, hein... Ça a du sens. »
« Maintenant que le canal de Panama est inutilisable, pour amener un navire sur la côte Ouest, il faut contourner soit le détroit de Magellan, soit le cap Horn. Une route de plus de 25 000 kilomètres. Il y a bien trop de pirates sur le chemin. Des flottes sans pays, qui plus est. »
Elle parla de pirates formant des flottilles avec des sous-marins et des destroyers, tirant au canon naval et aux missiles anti-navires. Les limites ne s'appliquent pas seulement aux individus, mais aussi aux nations.
« La Marine est déjà à bout de souffle rien que pour maintenir le blocus de la côte Est. Il n'y a pas de force supplémentaire à consacrer aux escortes de convois. Et quand les fournitures sont insuffisantes, cela produit toujours une insatisfaction constante, quelle que soit la pénurie. »
Les détroits de Magellan et le cap Horn étaient à la pointe sud de l'Amérique du Sud. Gyeo-ul imagina la route maritime depuis la côte Est nord-américaine, descendit autour du bas de l'Amérique du Sud, et remonta vers la côte Ouest. Et imagina quelle force il faudrait pour soutenir cette route.
Gyeo-ul était partiellement convaincu. Il n'était pas entièrement d'accord avec la position de Joanna Gibson, mais elle n'était qu'un individu au fond. Rien ne changerait en argumentant.
« Nous sommes arrivés. Ce doit être la base de Vandenberg. »
Ses mots le rappelèrent. Du soulagement était audible dans sa voix.
À travers un petit hublot, Gyeo-ul aperçut le sol qui approchait. Une piste éclairée des feux de guidage minimums. Une base de l'Air Force près de l'océan. Comme ce n'était pas si loin de Fort Roberts, une brève conversation suffit à combler l'écart.
Selon le plan, ils devaient attendre un cargo ici.
---------------------------= Note de l'auteur ---------------------------=
#LivresSignés
1 500 exemplaires signés... Oui, je peux le faire. Mais quoi, si dans un an, il reste encore des livres signés invendus... ?
Je vais probablement vouloir mourir de honte. Hahaha.
#Q&R
Q. PAM : Y avait-il une section interdite aux mineurs... ?
R. Oui, il y en avait une. La partie où le président fait ce qu'il ne devrait pas à sa fille.
Q. 어진광대 : Ce que tu as admis ici sera mémorisé longtemps. Garde ton cap et fonce, écrivain, il est trop tard pour reculer.
R. Hein ? Admis... ? Qu'est-ce que j'ai admis exactement... ?
Tu pointe le passage où le président traite les gens de « bétail » ? Ou la partie du récit qui reflète le sentiment d'impuissance d'Ah-young ?
Bon. Après avoir lu ce roman, je doute qu'il reste beaucoup de lecteurs qui voient le président positivement...
Q. RIIIN : Ton sens de l'humour en tant qu'écrivain semble contre nature — ça me rappelle les « blagues de papa » de quelqu'un dans la quarantaine... Surtout dans les scènes de chat des spectateurs. Comme voir une blague gênante dans un manuel de maths ou un dictionnaire.
R. Un commentaire suffit. En recevoir cinq, c'est un peu écrasant. :)
Certains lecteurs trouvent le chat puéril, d'autres en veulent plus.
Je suis trop incompétent pour satisfaire tout le monde. Si seulement j'avais plus de talent...
Je suis désolé.
Q. realrosty : Même sans représentation graphique, tu aurais pu transmettre la cruauté du président. Je l'ai sautée à la relecture — je pense que plus de sécheresse et de brièveté exprimeraient quand même son personnage.
R. Cette scène n'avait pas pour but de dépeindre le personnage du président autant que de transmettre un sentiment de répulsion face au traitement des humains comme des marchandises. Donc en tant qu'écrivain, je le regrette aussi. L'idée qu'il faille la modifier...