The Promised Evening. Li Chingen accueillit l'invité indésirable avec une colère contenue.
Un regard sévère et les lèvres serrées.
Dans une position où il ne pouvait se permettre de montrer la moindre faiblesse, ni en dedans ni en dehors, il ne semblait pas avoir la place pour un sourire.
Il paraissait nettement plus mince qu'avant.
Assis de travers sur le siège de l'hôte, il dévisagea son invité.
Gyeo-ul resta immobile jusqu'à ce qu'on lui propose une place.
« Au bout du compte, vous forcez ce vieillard à commettre une inconvenance. Je vous en prie, asseyez-vous, monsieur. »
Li Chingen désigna le fauteuil placé en diagonale face à lui.
« Merci, monsieur. »
Gyeo-ul le salua formellement comme avant, s'asseyant de travers pour faire face au vieux magnat.
Le vieillard, usé par des années de crime, exprima son malaise avec une civilité inhabituelle.
« Je vous prie, ne m'en voulez pas pour le manque de préparation. Nous ne sommes plus ce que nous étions. »
« Bien. N'est-ce qu'une question de perspective ? »
À la réplique de Gyeo-ul, Li Chingen jeta un coup d'œil à sa fille du coin de l'œil.
« J'ai entendu ce que vous avez dit à cet enfant. Vous avez fait un point juste. Mais je ne peux nier que vous ayez fait preuve d'un manque de sincérité. Nous nous sommes promis de nous entraider, mais vous n'avez pas tenu cette promesse avec diligence. Ce n'est pas quelque chose qui se décide à l'attitude seule. »
Maintenant, Li Chingen laissait paraître sa colère plus ouvertement.
« Pourtant, en vous voyant arriver seul ici, j'avais gardé quelque espoir, mais si vous comptez éluder vos responsabilités à nouveau avec quelques arguments fallacieux, vous aurez commis une grave erreur. Je ne suis pas comme ma fille. Ne me prenez pas pour une femme tendre qu'on plie aisément. L'honneur d'un homme est parfois plus précieux que sa vie. Moi, et les frères liés à moi par le sang, sommes prêts à vous demander des comptes. »
« Prévoyez-vous de me tuer, alors ? »
« Si vous persistez à nous ignorer, quelque chose de bien pire pourrait se produire. »
Une intention meurtrière s'épaissit dans l'air. Pour Gyeo-ul, ce fut un avertissement vif, émanant de chaque forme de Perception. Li Chingen avait dit de ne pas lui en vouloir pour le manque de préparation,却 avait manifestement préparé autre chose.
Autant que Gyeo-ul le savait, Li Chingen n'était pas du genre à perdre complètement la raison. Par conséquent, cette situation ne signifiait qu'une chose : sa situation devait être réellement désespérée.
« C'est donc arrivé à ce point... que cela n'a plus guère d'importance, dans un sens comme dans l'autre. »
En observant Li Ai-ring, on percevait une résignation morne. Qu'elle le veuille ou non, elle aussi était un membre senior de l'organisation criminelle, liée par ce sens improbable de loyauté. Elle semblait manquer du courage de défier son patron et son père. Vivre par inertie ? Gyeo-ul ressentit un faible déjà-vu venant d'elle.
« Non, je suis différent de ce que j'étais alors. »
Autrefois, Gyeo-ul avait accepté un marché brutal parce qu'il avait quelqu'un à protéger.
« C'est étrange. Je croyais que c'était moi qu'on ignorait. »
« Quel genre de raisonnement fallacieux est-ce là ? »
« Ce n'est pas fallacieux du tout. Monsieur, vous souvenez-vous de la conversation que nous avons eue le premier jour où nous nous sommes rencontrés ? »
« Conversation ? De quelle conversation parlez-vous ? »
Prudemment, Li Chingen fouilla sa mémoire — mais le soupçon dans son expression demeura. Il ne se souvenait pas. Gyeo-ul lui donna la réponse.
« À l'époque, je vous ai dit ceci : si vous voulez une collaboration à long terme avec l'Alliance Gyeo-ul, vous ne devriez plus poursuivre de gains injustes. Vous vous en souvenez peut-être — nous avons parlé dans des circonstances difficiles ce jour-là. Il s'agissait de la façon dont la Triade choisissait ses troupes de soutien. »
« Hum... ! »
Li Chingen gronda entre ses dents serrées. Feindre l'ignorance ici équivaudrait à un suicide. Même s'il s'endurcissait pour cette voie, ce n'était pas la conclusion qu'il souhaitait.
Avec cette hésitation, il avait déjà cédé dans son esprit. Gyeo-ul ne perdit pas de temps.
« Vous semblez contrarié que je ne vous aie pas informé à l'avance de la répression, mais si vous n'aviez pas rejeté ma demande en premier lieu, il n'y aurait pas eu de pertes pour la Triade. Franchement, je suis déçu. Je ne plaisantais pas quand j'ai fait cette suggestion, mais vous l'avez ignorée tout ce temps. »
Tous deux savaient qu'il n'était pas vraiment déçu. Mais c'était Li Chingen qui avait le premier invoqué la question de la face. La pièce était pleine d'oreilles attentives. Sûrement ne voulaient-ils pas mourir non plus. Gyeo-ul connaissait le style rhétorique chinois et soupçonnait qu'un chef de gang finirait par être à court d'arguments.
En effet, l'argument de Li Chingen était faible.
« Je ne vous ai pas ignoré. C'était juste une demande trop vague. Il n'y avait pas de raison de s'offenser puisque nous ne l'avions pas consignée dans un accord précis. »
« Permettez-moi de demander, alors — y a-t-il quelque chose de concret que j'aie négligé parmi les choses que nous avions fixées précisément à l'époque ? »
« ...... »
« La sincérité que vous m'avez demandée en premier et ce que j'ai demandé de vous — elles sont essentiellement les mêmes, ne croyez-vous pas ? Du moins, c'est mon avis, mais je suis curieux de connaître le vôtre. »
Une logique inattaquable. Li Chingen se tut. Il était en colère, mais n'avait aucun motif pour évacuer cette colère. Ce n'était pas quelqu'un qu'on pouvait bluffer. Tandis que le criminel bouillonnait de rage contenue, Gyeo-ul continua sa persuasion bien préparée.
« Il y avait d'autres raisons également. On dit que pour tromper l'ennemi, il faut d'abord tromper ses propres gens. Si je vous avais déjà informé, auriez-vous pu garantir que le secret aurait été gardé ? »
« Prenez garde à vos mots ! Doutez-vous de la loyauté et de l'unité de nos frères ? »
« Malheureusement, oui. Du moins, j'ai entendu dire que les membres de Huashenghua et de Shufangbang avaient des sentiments différents. Certains disent qu'ils ne veulent pas vous suivre parce que vous êtes du Shinan. Après avoir entendu des choses comme ça, j'étais inquiet. Je craignais une fuite. »
La lettre de Baek Ji-seon avait été réimaginée en une rumeur que Gyeo-ul avait entendue. Le visage de Li Chingen s'assombrit, mais ce n'était pas une hostilité déclarée envers Gyeo-ul.
« ...... Des ragots sans fondement. »
« Il y a un dicton coréen : "Pas de fumée sans feu." Je suis sûr qu'il existe un proverbe similaire en chinois. Mieux vaut éviter les possibilités risquées. D'ailleurs, comme je l'ai expliqué avant, je m'attendais à ce que vous fassiez comme je le demandais. »
Alors, Gyeo-ul aborda la question sous un autre angle.
« Une chose de plus. Je ne sais pas exactement combien la Triad a perdu lors de la dernière répression. Mais était-ce une perte pure ? Vos rivaux ont été touchés encore plus durement. J'ai personnellement mis le chef de Zhilidang derrière les barreaux. Quand une série de malheurs s'est abattue sur les propres dirigeants de la Triade, j'ai entendu dire que les gens soupçonnaient l'Association des Marchands Anliang et Zhilidang d'être impliqués. Me trompé-je ? »
Ai-ring fut visiblement secouée. C'était elle qui avait parlé de cela à Gyeo-ul. Li Chingen nota l'agitation de sa fille et comprit que le déni était inutile. Se tenant le front, il parla.
« Donc, voulez-vous dire que nous devrions nous contenter de l'idée que nous avons sacrifié un peu de chair pour protéger l'os ? »
D'après l'attitude de Li Chingen, Gyeo-ul avait déjà Perçu que ce n'était pas facile pour lui. Gyeo-ul acquiesça avec une ignorance feinte.
« Si vous pouviez le voir ainsi, oui. Et je suis prêt à vous aider. »
Et maintenant, il avançait le vrai motif de sa visite. Li Chingen jeta un coup d'œil suspicieux à la lettre de recommandation du Bureau de Distribution sur la table. Bientôt, un changement marqué traversa son visage rubicond. Le revirement rapide du Chef du Dragon attira l'attention d'Ai-ring et des autres membres seniors.
« C'est une lettre de recommandation pour un membre du Comité des Affaires Civiles du futur Bureau du Gouvernement Militaire des Réfugiés de Californie Centrale. »
Le vieux gangster en fut visiblement ému.
« Je n'ai pas entendu parler de la création d'un tel gouvernement militaire. »
« C'est encore confidentiel. Probablement. »
« Confidentiel... »
« Cette lettre — dit-on, si j'y inscrit simplement un nom et la soumets, la personne sera nommée sur-le-champ. Sans sélection, en plus. Comprenez-vous ce que cela signifie ? Puisque vous avez parlé de fraternité dans la Triade, cette fois je suis enclin à faire confiance à votre unité et votre camaraderie. Il n'y a rien de bon à ce que la nouvelle se répande que je distribue des faveurs comme ça. »
Bien sûr, ses vrais sentiments étaient différents. Il ne se souciait pas que cela devienne un secret de Polichinelle. Tant que les lettres de recommandation serviraient de monnaie d'échange pour l'influence, l'histoire finirait certainement par fuiter quelque part.
Mais Li Chingen n'avait aucun moyen de savoir ce qui se passait dans le cœur de Gyeo-ul. Avec l'intention de retourner la fanfaronnade du gangster contre lui, Gyeo-ul lui rendit la pareille.
Enfin, Li Chingen ne put réprimer une poussée d'impatience. Il balaya son regard acéré sur les membres seniors assemblés. Gyeo-ul en fut légèrement satisfait.
« S'il était assez désespéré pour me menacer, sa réflexion ne pouvait pas être saine. »
Aucun moyen de garantir qu'il ne consommait pas de drogue. Si un homme s'émousse aussi vite, la drogue est la première chose à suspecter.
Comme l'espérait Min Wan-gi, peut-être la relation père-fille commencerait-elle à se fracturer.
Perdant son sang-froid, Li Chingen pressa Gyeo-ul d'explications.
« Monsieur Han, qu'est-ce que c'est que ça ? Comment avez-vous obtenu une telle autorité ? Puis-je vraiment lui faire confiance ? »
« Il n'y a pas lieu de douter. Le colonel Laughlin, le commandant de bataillon, me l'a confié lui-même. »
« Hum, donc vous vous êtes moqué de moi tout du long. Embêtant, très embêtant. »
Pourtant, le chef de la Triade ne put s'empêcher de laisser paraître son allégresse. Avant que ses espoirs n'enflent trop, Gyeo-ul fit une clarification appropriée.
« Je suis désolé de vous décevoir, mais il vous sera difficile d'occuper le poste vous-même. »
« Pourquoi cela ? »
« Vous êtes le Chef du Dragon de la Triade. L'armée américaine ne veut pas de membres de comité avec des antécédents criminels. »
Les choses en étant là, Li Chingen demanda des alternatives, sans se montrer déçu.
« Exact. Les Américains peuvent être égoïstes, paresseux et stupides comme des cochons, mais ils ne sont pas susceptibles d'ignorer mon visage ou mon nom. Je comprends. Mais maintenant, quoi ? S'ils rejettent nos frères ex-criminels, qui parmi nous pourrait obtenir le poste ? Les Américains traitent tout ce que les Coréens font entre eux comme criminel. J'imagine que vous avez quelque chose en tête, Monsieur Han. »
Gyeo-ul avança son excuse toute prête avec une performance naturelle.
« Dans la zone des réfugiés, à peine quelqu'un est vraiment propre. Même moi, j'ai sali mes mains. C'est juste que le Maître est trop connu, et qu'il serait difficile de vous nommer, mais dans le cas de votre fille, la chef Li Ai-ring, je pense qu'il n'y a pas de problème. Pareil pour les autres membres du personnel de soutien. »
« Vous le garantissez ? »
« Je le garantis. Considérez ceci comme ma sincérité à tenir notre promesse. »
Les paroles de Gyeo-ul revenaient au début de la conversation. Le vieux gangster finit par laisser échapper un rire creux.
« Quand je vous ai rencontré pour la première fois, Monsieur Han, nous avons eu un différend au sujet du mariage de ma fille, je crois. Même alors, j'ai dit que votre jeunesse était une chose nouvelle pour moi... Je me retrouve à ressentir la même chose aujourd'hui. Est-ce ainsi que le fleuve change de cours ? Très bien, faisons ainsi. »
« Alors, veuillez choisir un département. Je nommerai votre fille au poste que vous préférerez, sauf au Bureau d'Inspection. »
Le choix était évident, mais Gyeo-ul fit l'offre formelle. Tout blâme futur pour un mauvais choix retomberait sur Li Chingen lui-même. C'était aussi un bon moyen de marquer des points.
« Les Chinois ont une exclusivité excessivement forte... si je veux éviter de les voir tous morts plus tard, je dois construire des liens comme ça. »
Établir une influence à l'intérieur d'un groupe ethnique aussi replié sur lui-même était déjà assez dur en soi.
Tandis que Gyeo-ul ruminais, le vieux gangster, scrutant la perspective du gouvernement militaire, prit au bout du compte la décision matérialiste prévisible. À présent, Gyeo-ul fit appeler la personne concernée.
« Alors, Mademoiselle Li. Pourriez-vous venir un instant ? Je vous prie de me montrer comment écrire votre nom. »
Ai-ring, avec une voix un peu troublée, écrivit son nom en caractères chinois élégants sur une feuille de rebut, puis l'épela phonétiquement en anglais en dessous. Gyeo-ul le recopia ensuite de sa propre main.
Alors qu'ils discutaient de la composition du personnel en dessous du grade 5, Gyeo-ul remit sur le tapis l'affaire de Shufangbang et Huashenghua.
Li Chingen fronça les sourcils à la demande.
« Vous voulez emprunter ces gens ? Pour quoi faire ? Ce n'est pas comme si vous manquiez d'effectifs. »
« Pour une démonstration de force. Je veux montrer que ce ne sont pas seulement des Coréens qui travaillent avec moi. »
S'il les exigeait purement et simplement, il y aurait une réaction. C'est pourquoi Gyeo-ul avait déjà souligné que Shufangbang et Huashenghua étaient des éléments instables. C'était la préparation pour ce moment.
Il était aussi important de noter que leur affiliation ne changerait pas — c'était juste un prêt, donc la taille apparente de la Triade n'en serait pas affectée. Les inquiétudes de Min Wan-gi s'apaisèrent ici.
« Si ça ne marche pas, je peux les rendre. »
Jusqu'ici, c'était le mécanisme de sécurité intégré de Gyeo-ul. Après tout, Shufangbang et Huashenghua restaient des criminels de la Triade. Même si leurs familles jouaient un rôle plus grand que les hommes de main, leurs inclinaisons restaient imprévisibles.
Avec un délai de grâce suffisant, il pourrait toujours voir comment les choses tournaient avant de prendre une décision finale.
Après quelque hésitation, Li Chingen accepta la demande de Gyeo-ul.
---------------------------= Note de l'auteur ---------------------------=
#Q&R
Q. Gomseejoo : @Est-ce que des choses comme les addenda ou les Q&R ne sont pas disponibles sur les autres sites où vous publiez ?
R. Très probablement, oui.
Q. Habika : @Oh... donc c'est disponible par divers canaux ! J'entends dire que même Noblesse propose des achats à l'épisode en plus de l'abonnement. Il semble qu'il y ait des limitations, comme un système de tickets de location... Si Naver Enretoer ouvre la facturation à l'épisode, envisagerez-vous des options de paiement alternatives ici ? J'ai lu dans une critique que vous prévoyez de finir la publication de la série sur Noblesse, donc je demande. Hehet
R. Je ne publierai en série que via Noblesse sur Joara. Si ce roman déjà de niche, à mises à jour lentes, est réparti sur plus de forums... il disparaîtra dans l'oubli.
Q. PersonTree : @Publiez-vous votre œuvre de concours sur Noblesse ?
R. Non, je ne le ferai pas. Quel est l'intérêt de ne publier en série que le contenu écrit et de le laisser inachevé ? De plus, comme c'est quelque chose que j'ai écrit il y a longtemps, c'est un peu immature. L'ossuaire était tout aussi immature, cela dit. :)
Q. WindNoble : Dans les forces spéciales, les chefs d'équipe sont généralement des lieutenants-colonels et des commandants ?
R. J'ai écrit dans le récit qu'il n'y a "pas moyen d'y échapper" ; c'est une référence aux mutations vers les forces spéciales.
Si cela arrive, Gyeo-ul serait séparé des réfugiés, ce qui serait difficile pour lui.
C'est un peu vague, je l'admets. Je m'en occuperai.
Q. Usinyechan : @Ah oui... Avez-vous des projets pour une publication papier ? Édition collector ?
R. Oui. Je suis désolé pour les arbres, mais il y aura une édition papier.
Q. qoewh : @Il fait plus froid ces derniers temps et on se sent facilement mal. Nous avons reçu une boîte d'extrait de ginseng rouge pour Chuseok, et si vous m'envoyez votre adresse en MP, j'aimerais vous en envoyer... De nos jours, la livraison par supérette rend ça facile, donc vous n'avez pas à vous soucier de l'exposition d'infos personnelles.
R. Extrait de ginseng rouge... Ça coûte plus de 100 000 wons la bouteille — vous devriez le boire ! Partagez-le avec votre famille.
La raison pour laquelle je n'ouvre pas de compte de dons et n'accepte pas de cadeaux, c'est que je m'inquiète que vous perdiez l'intérêt pour le roman plus tard. Si c'est un cadeau après la fin de l'histoire, je l'accepterai avec gratitude... haha.
Merci toujours de chérir mon travail autant. Passez une excellente journée.
Q. Bug : Dans les forces spéciales, les lieutenants-colonels et les commandants sont généralement chefs d'équipe, non ?
R. J'ai mentionné dans la description que la partie "pas moyen d'y échapper" faisait référence aux mutations vers les forces spéciales.
Si cela arrive, Gyeo-ul finirait séparé des réfugiés — ce qui serait gênant pour lui.
C'est un peu ambigu. Je clarifierai.
Q. Klurichir : @Un autre endroit que Naver ? Ridibooks ou KakaoPage, etc. ?
R. C'est publié là-bas aussi, mais apparemment avec plus de retard que sur Naver.
Q. guhgyeonghan24 : @ 변동들이 ??? 〉 변종들이 달려드는
R. Je corrigerai. Merci de l'avoir signalé.