« Cela, sûrement pas. »
Tous les regards se tournèrent vers le ciel.
Le ciel, qui grondait de bruits funestes, offrait un spectacle trop étrange pour être simplement balayé d'un « orage ».
De fines couches de nuages onduleuses laissaient par intermittences tomber une lumière intense d'en haut, en émettant de forts bruits.
« Vraiment une ambiance de fin du monde. »
Il se gratta la nuque. Ifrit semblait anxieux, virevoltant dans les airs avant de se blottir contre Erendor.
Célestia, la plus sensible à la puissance magique, sentit également quelque chose effleurer légèrement sa peau. Une sensation de picotement, qui dressait la chair de poule et lui hérissait le cuir chevelu.
« Même après être devenue Transcendante, c'est d'une telle intensité... »
L'énergie qu'elle avait ressentie plus tôt dans le Royaume Divin commençait peu à peu à se faire sentir ici.
Tous les présents pouvaient aisément ravager un pays à leur manière, aussi la nature de cette chose inquiétante et dérangeante se comprit-elle instinctivement, sans avoir besoin d'explication.
Le Roi Démon se leva de sa chaise.
« Préparez-vous. »
Viola, qui s'agitait depuis tout à l'heure, prit la parole.
« Je ne peux vraiment pas retourner au quartier général ? »
Le Commandant l'ignora.
***
Le ciel se brisa comme un verre. Les éclats se dispersèrent et tombèrent comme de la grêle ou des cristaux de neige.
« Comment osez-vous ! Comment osez-vous ! »
Un soleil brûlant de fureur s'abat sur moi.
Cette colère était si puissante qu'elle suffisait à brûler les bordures de ma robe. La robe, qui pouvait être considérée comme une partie de mon corps, brûlait d'une chaleur pure.
« Ce n'est pas possible. Cela ne peut pas... ! »
Je tombai le premier, mais il plongea à une vitesse encore plus féroce.
Plus le poids est lourd, plus la vitesse de chute est grande, et plus l'impact de l'écrasement est violent.
Dans un rugissement tonnerre, la boule de feu incandescente écrasa et fit fondre la terre. Un faible rire s'échappa du spectacle misérable qui semblait cracher du sang.
« Keuheureuk... keuk, juste... Juste ! Ce, vil, voyou humain... »
Contrairement à moi, qui m'étais à l'origine élevé de condition humaine pour recevoir une qualification divine avec peu de puissance divine, lui semblait avoir subi des dégâts considérables de cette « chute ».
« Haha... »
Cependant, j'avais moi aussi épuisé toutes mes forces à guider la trajectoire de la chute vers l'espace où le cercle magique du Royaume des démons était installé. Au point de puiser dans une force que je n'avais pas.
« Il n'y avait pas une potion de plus. »
La divinité, déjà à sa limite avant la chute, réclamait un coup. C'était comme un navire à multiples fuites que Gretchin et Luan avaient colmaté devenant complètement inutile alors qu'il était mis en pièces.
« Pfiou... »
À ce rythme, je vais vraiment mourir.
Je levai les yeux vers le ciel. Le ciel qui s'était effondré avec la destruction du Royaume Divin n'était plus rempli que d'univers et de ténèbres.
« Quand viendront-ils... »
***
Le ciel s'effondra. Au même instant, le ciel sombre au-dessus clignota brièvement, puis, avec un bruit incomparablement plus fort qu'auparavant, le soleil tomba.
Une lumière blanche pure tombe dans le ciel noir d'encre où le Dieu des Ténèbres s'était positionné en l'absence du soleil. Et, suivant cette lumière, tombe une silhouette petite comme une poupée.
C'était quelqu'un que tous ici pouvaient reconnaître.
« C'est l'Ascète ! »
Les yeux de Yelena, renforcés par son aura, aperçurent celui qui tombait derrière.
Celui qui tombait en arrière tenait un long bâton et contrôlait la trajectoire de la chute. Puis ceux qui tombaient loin l'un de l'autre commencèrent à se rapprocher.
Yelena cria :
« Rejoignez la barrière ! »
Les combattants physiques portèrent chacun un combattant non-physique et coururent. À partir de maintenant, l'endroit où ils se battraient annulerait toutes les barrières et la magie, rendant le déplacement magique impossible.
« Les sacrifices ? »
« Violin les a ! »
Violin, portée par Tuba, parla brièvement.
« Je les ai, ne t'inquiète pas pour ça. »
« Un truc gros comme une noisette qui fait la maligne. »
Erendor dit ça et reçu un coup sur le dos de la part de Violin.
« Vous avez bien amené la Dame Sorcière ? »
Kalebrin, portée par Yelena, parla à contrecœur.
« Je suis... juste... derrière vous... »
« Désolé, tu es si petite que je ne t'avais pas remarquée. »
Erendor se fit taper sur le tibia par Yelena. Le Roi Démon leur donna brièvement les instructions.
« Préparez-vous aux ondes de choc de l'impact. »
Bientôt, un rugissement tonnerre comme si une météorite s'était écrasée, et des nuages de poussière obscurcirent leur vision. Mais grâce aux buffs de Célestia, ils ignorèrent les tremblements du sol et les nuages de poussière, sprintant vers l'endroit convenu.
Trente secondes à peine depuis que le soleil s'était écrasé au sol.
C'était le temps qu'il leur avait fallu pour courir jusqu'à l'endroit désigné avec les objets qu'ils avaient préparés.
« Lumensia est... vivant. »
Le Roi Démon parla brièvement et resserra la prise sur son épée. Dans ces yeux indifférents luisaient une rancune bleue acérée, de la haine et une obsession à enfin tuer le dieu ici et maintenant.
Sans délai, il se jeta dans le nuage de poussière d'un bond explosif.
« J'y vais aussi. »
Elle fit aussi un bref rapport tout en accumulant sa puissance magique pour s'envoler vers le ciel. Le Commandant leur donna des buffs depuis l'arrière tout en sifflant bruyamment.
*Wheek-*
« Tout le monde sauf Violin, Viola, Tuba et Kalebrin, allez vers Lumensia... ! Il nous faut gagner du temps ! »
Au lieu de répondre, les compagnons empoignèrent leurs armes respectives et se dispersèrent sur le champ de bataille. Le visage de Kalebrin devint d'un blanc pâle en confirmant l'état de l'Ascète.
Violin parla calmement :
« Soignez l'Ascète en premier. »
« Oui... ! »
Viola et Tuba traînèrent l'Ascète, qui se raidissait comme de la cire après avoir perdu presque toute sa divinité, jusqu'au devant de l'autel.
Violin frappa le sol de son arme, faisant apparaître des cordes venant de je ne sais où.
*Kugugung— !*
Le sol se fendit et les corps d'anges, entassés comme des montagnes devant le château du Roi Démon, dévalèrent. Un sang blanc laiteux dégagea un parfum terrible en imbibant le sol.
C'étaient des choses préparées pour l'Ascète.
Pendant ce temps, Viola et Tuba surveillaient les alentours tout en traînant l'Ascète.
Kalebrin préparait le rituel sacrificiel interdit, allumant des feux autour de la zone, quand elle vit l'état de l'Ascète et poussa un cri de choc.
« Qu-quoi... ! Si vous le traînez comme ça... ! »
« Mieux vaudrait se dépêcher... Sorcière... Il est au bord de la mort... »
Tuba pressa d'une voix sans émotion. Les mains de Kalebrin tremblèrent violemment.
Ce n'était pas seulement à cause de l'apparence de l'Ascète. Le traumatisme profondément enraciné dans le passé de Kalebrin liait ses pieds et ne la lâchait pas.
Cependant, Kalebrin ne voulut pas non plus, en fin de compte, se laisser retenir par de telles choses.
« Lève-toi... »
Elle s'assit sur le sol gorgé du sang laiteux des anges et commença à tracer la trajectoire de la technique interdite.
***
« Il faut que tu te lèves... »
*Kugoang-*
*Bang... !*
Des yeux rouges apparaissent dans ma vision floue. Le grondement lointain devient progressivement plus clair.
« Ai-je perdu conscience un instant, ou est-ce l'au-delà... »
Ma vision s'éclaircit peu à peu. Je vois le visage en larmes de Kalebrin. Puisqu'il n'y a aucune chance que Kalebrin meure, quoi que j'en pense, je n'ai pas encore traversé le Fleuve des Trois Passages.
Une fois de plus, un rugissement pareil à un orage put être entendu.
« Savez-vous grâce à quel sacrifice vous êtes en vie en cet instant ! Vous ne savez rien, imbéciles ! »
C'était la voix en colère de Lumensia, que j'avais entendue jusqu'à l'écœurement.
« Il est réveillé... ! »
Kalebrin s'illumina et tenta de m'aider à me relever. Cependant, il était physiquement impossible pour quelqu'un de moins de deux mètres de soulever mon corps de trois mètres, alors Tuba, qui était à côté, l'aida.
En regardant autour de moi, il semblait que la divinité qui s'effritait avait été recousue de force grâce au rituel sacrificiel de Kalebrin.
Je me mis debout à ma position, jaugeant le contrôle de ma puissance divine restaurée.
« Si vous, imbéciles, le saviez, vous ne me feriez pas ça. Vous ne me feriez pas ça... ! »
Lumensia, dont la chair momifiée était déchirée ça et là par l'impact de la chute, rugit.
Alors qu'il saisissait le soleil déformé derrière son dos, la terre en contrebas bouillonna comme de la lave et une tempête de feu massive balaya tout. Même après avoir perdu les fondations du Royaume Divin, l'ultime éclat qu'il déchaînait restait accablant.
Cependant, je n'étais pas seul en cet endroit.
Ce fut la poigne du Roi Démon qui dissipa la lumière du tonnerre et de l'éclair comme un rugissement tonnant, et Célestia se tenait au sommet de la tête du dieu, déversant divers sorts.
Erendor maniait une épée de feu sous forme d'esprit, et Yelena balançait son arme massive, fendant les nuages.
Tandis qu'ils attiraient l'attention de Lumensia, Alderion, qui était devenu un apôtre du dieu de la guerre, brandissait « Pietà » émanant un éther rouge et frappa son angle mort.
Le Commandant menait le combat en les coordonnant avec précision plutôt qu'en s'engageant dans un combat direct.
Lumensia cracha une tempête de feu, contrant toutes les attaques et ripostant.
Pour quelqu'un dont la puissance avait été épuisée par la chute, il bougeait avec une fluidité surprenante.
Je tapotai l'épaule de Kalebrin. Puis je jetai un bref coup d'œil à Tuba.
Viola et Violin ne pouvaient de toute façon pas participer à cette bataille surhumaine. Ce serait déjà une chance s'ils ne perdaient pas un membre ou deux en assurant le soutien.
Je bondis de nouveau au cœur de la bataille. Alors que le soleil déformé de Lumensia explosait une fois de plus, les alentours fondirent.
« Je suis la seule lumière ! Comment ces insectes mortels osent-ils tenter de bloquer le soleil ! »
Ces seuls dégâts de chaleur feraient instantanément s'effondrer la plupart des êtres.
« Souhaitez-vous vivre dans les ténèbres pour l'éternité ? »
Avec son corps meurtri par la chute, il se recousit de force avec de la divinité et lança des lances de lumière dans toutes les directions.
Ce qui était particulier, c'est qu'il n'utilisait pas la lance de Lumensia qu'il avait utilisée contre moi.
« Il ne peut probablement pas l'utiliser. »
Est-ce que cela avait même un sens de spammer cette lance avec perforation, ignore-défense, scellement-de-compétence-faible et divers effets additionnels comme attaques de base ?
Ce fut l'énergie d'épée cramoisie du Roi Démon qui dévia les trajectoires des lumières entrantes. Le Roi Démon avait dégainé.
Des dizaines de cercles magiques que Célestia avait brodés dans les airs neutralisèrent les lasers qui pleuvaient.
Je sortis à nouveau le roseau mesureur et visai. Cependant, les flammes s'éteignirent instantanément. Alors que le feu s'éteignait comme quand on couvre une poêle brûlante d'un couvercle, tous les regards se concentrèrent sur moi.
« Ascète ! »
Derrière le cri joyeux de Célestia, je tins le roseau mesureur horizontalement.
« Il est plus faible que prévu ! »
Erendor fonça sur Lumensia, déversant plus de flammes de son armure de flammes intégrale et déchaînant son épée. Ce n'était pas un coup efficace, mais c'était une attaque qui agacerait suffisamment Lumensia.
« Ces créatures semblables à des moucherons... ! »
Il ne parvenait pas à bien saisir la région spéciale qu'est le Royaume des démons et les cercles magiques et barrières pré-installés. C'était bien différent de quand je m'étais fait tabasser.
« Un dixième du niveau, je dirais. »
Acculé, Lumensia fendit sa paume gauche et en retira une lance tordue.
Mais cette fois, ce n'était pas une trajectoire de lancer. Il me fixa avec des yeux emplis de haine et enfonça la lance profondément dans la terre.
*Kugugugu— !*
Au moment où la lame de la lance toucha le sol, elle se transforma en quelque chose de plus proche des racines d'une plante affamée que d'une lance, érodant lentement les fondations.
La terre commença à se tortiller, émettant de bizarres vibrations.
Alors que tout le monde retenait son souffle et restait sur ses gardes face à son nouveau schéma, le visage du Commandant se crispa.
« Il absorbe ! Il absorbe la force vitale des Citoyens de l'Empire... ! »
Un schéma de récupération ?
Et ciblant les Citoyens de l'Empire, qui plus est... Prévoyait-il de drainer la vie de ceux qui croyaient en lui ?
L'ego du dieu « Sauveur » exprima du dégoût.
« Si nous n'y mettons pas toute notre puissance, il va récupérer ! »
Au cri du Commandant, l'atmosphère du champ de bataille changea radicalement.
Célestia poussa la vitesse de rotation de ses cercles magiques à la limite, appuyant sur les racines nées de la lance avec son mana, et Alderion chargea vers le corps principal de la lance plantée dans la terre, émanant l'esprit combatif du dieu de la guerre.
Cependant, comme si une brève récupération suffisait, Lumensia se débattit désespérément.
À cause de son schéma impitoyable, l'un des bras du Roi Démon fut arraché et l'omoplate de Célestia disparut.
Je les soignai instantanément, mais comme je soignais des corps de Transcendants, cela semblait coûter deux fois plus d'énergie.
« Le combat... ne finira pas. »
La forme spirituelle d'Alderion était sur le point d'être libérée, et Yelena était déjà si épuisée qu'elle ne pouvait plus bouger sans les buffs du Commandant.
« C'est embêtant. »
Comme pour prouver que le soleil est le plus ardent juste avant la mort, Lumensia rassembla à nouveau une radiance massive.
« Croyez-vous vraiment pouvoir tuer un dieu ! Les créatures semblables à des moucherons méritent de mourir- »
Si le prochain schéma touche nos gens, ce sera dangereux.
Juste au moment où j'eus cette pensée et m'apprêtais à couvrir tout le monde de barrières en utilisant l'éther.
*Thud.*
Tous les bruits du monde plongèrent dans l'obscurité en un instant.
La tête de Lumensia roula de ses épaules de manière innaturelle, comme un fruit mûr qui tombe.
La divinité qui aurait dû jaillir fut corrompue comme de l'encre noire au lieu de lumière dorée et se dispersa dans les airs.
Le soleil brûlant vacilla et perdit sa lumière arrogante.
« Gèle~ »
Tenant la tête coupée de Lumensia d'une main, un homme se tenait là comme s'il sortait pour une promenade légère.
Ce visage familier pourtant désagréable qui était apparu auparavant, offrant une pomme d'or.
Celui que j'avais rencontré tenant une pomme d'or.
« Tout le monde a bien travaillé. »
Eris.
« Maintenant, voulez-vous mourir pour moi ? »
Le démon ouvrit sa gueule et révéla sa vraie nature.