« Urgence ! »
« L… L'Empire… a déclaré la guerre tout à coup… Non, non. Sans même déclarer la guerre, ils ont tiré une sorte de canon magique… et les habitations civiles… »
« Quoi ? »
L'arme ultime cachée de l'Empire, créée par la Tour de Magie, avait été tirée par négligence à cause des manigances des démons.
Il suffisait d'appuyer sur quelques boutons simples.
« Kyaaaaaaah ! »
« Bombardement, c'est un bombardement ! »
« Tout le monde au sol ! Couvrez-vous les oreilles ! »
« Qu'est-ce que… qu'est-ce que c'est que ça… »
« Évacuez immédiatement ! »
Ce bombardement perça la barrière magique de Centra et s'écrasa au sol. Les membres des gens s'envolèrent, et les corps furent écrasés par les décombres.
« L'Empire a commencé une guerre ! »
« C'est une guerre mondiale… Le monde entier va devenir une mer de feu ! »
Le feu ne s'éteignit pas.
« Ils disent que c'est l'Ascète qui l'a tiré, mais qu'est-ce que ça veut dire ! L'Ascète ne ferait jamais une chose pareille ! »
« L'Ascète ?! Tu vas te faire arrêter. Surveille ton langage. Dorénavant, tu devras répondre que tu ne connais pas l'Ascète. »
La nouvelle que cet incident était causé par l'Ascète se propagea assez vite. Comme si quelqu'un avait ourdi un complot pour que ce soit ainsi.
« Mère ! »
Victimes du tir du canon magique.
En combinant Centra et le Royaume des démons, le total s'élevait à.
90 000 personnes.
***
Célestia Evergrace.
Ses capacités étaient à un niveau suffisant pour être reconnue comme Archimage, mais en termes d'expérience, elle en manquait cruellement.
« Une arme développée par la Tour de Magie… ? »
C'est pourquoi, lorsque les piliers de la Tour de Magie se réunissaient, ils tenaient des réunions régulières pour transmettre à Célestia des connaissances pouvant remplacer diverses expériences.
« Oui. À cause de cela, la Tour de Magie a commencé à être persécutée et s'est retrouvée mêlée au pouvoir de toutes sortes de politiciens. La Tour de Magie a jugé que cela allait à l'encontre de la volonté du Sage qui l'avait fondée, elle a donc maintenu sa neutralité jusqu'à présent. »
« Alors si ils l'ont tiré comme ça… »
L'expression de Célestia se durcit.
« Oui. Même si la Sainte nous protège… la Tour de Magie est probablement finie maintenant. »
La tasse de thé vibra. Des ondulations se formèrent dans le thé. Le Doyen Theodor, reflété dans le thé, fronça légèrement les sourcils.
« Dans cette situation, on ne sait pas non plus si la Sainte… si l'Ascète sera en sécurité… »
Célestia se leva brusquement de sa chaise.
« Je dois aller voir l'Ascète. »
« Qu'est-ce que tu vas faire en y allant ? »
« N'importe quoi… ! J'aiderai l'Ascète. »
Le Doyen Theodor la fixa intensément.
« La Tour de Magie sera en danger. »
« Tout ce qui a fait ma vie actuelle, je le dois à l'Ascète. Pour ça, je peux tout faire. »
Le Professeur Wolfgang se pressa le front avec deux doigts.
« Je ne te dis pas de ne pas aller l'aider, Célestia. »
« Alors quoi ? »
« Réfléchis et agis un peu plus comme une mage. Comme une sage. »
« …Comme une sage ? »
« Sagesse et intelligence. Tout le monde utilise ces mots de façon interchangeable, mais il y a un grand fossé entre les deux. »
Célestia, qui avait l'air sur le point de sortir en trombe, se tourna vers lui.
« Je pense qu'il faut devenir une personne sage plutôt qu'une personne intelligente. »
Il tripota sa tasse de thé avec son pouce.
« Célestia, tu es une mage intelligente. »
« … »
« Cependant, pour sauver ton bienfaiteur… l'Ascète, tu ne peux pas te contenter d'être intelligente. Les gens intelligents ont tendance à se faire utiliser. »
***
« Inquisitrice Yelena. »
« Hein ? Oui. Pourquoi m'appelez-vous ? »
Une inquisitrice subalterne l'appela avec hésitation. Les yeux de la subalterne, à travers son heaume, montraient une expression compliquée.
« Tout le monde m'a dit de ne pas vous le dire, mais je pense que vous devriez savoir. »
« … ? »
« Eh bien… »
Yelena se figea un instant après avoir entendu l'histoire. Puis elle repoussa sa mèche, regarda le ciel, et riporta son regard sur la subalterne.
« C'est vrai ? »
« …Oui. Mais s'il vous plaît, ne dites pas que c'est moi qui vous l'ai dit. Je ne veux pas… me mettre non plus dans leur mauvais côté. »
« Je comprends. Merci de me l'avoir dit. »
Yelena tapota l'épaule de la subalterne casquée. Celle-ci disparut prestement. Elle marmonna dans le terrain d'entraînement vide, le visage d'une expressionnalité effrayante.
« L'Ascète va être exécuté. Et ils m'ont tout caché ? »
Ses yeux verts frais devinrent calmes. Comme des feuilles qui avaient fondu parce qu'il faisait trop chaud.
« Haha. Même la personne qui va être exécutée me l'a caché. »
Yelena hurla soudain vers le ciel et jeta son arme précieuse au sol.
« Qu'est-ce qu'ils prennent pour moi ? »
Yelena, respirant lourdement de colère, remit ses vêtements en ordre. Puis elle brossa la terre sur sa hallebarde. C'était une série de gestes pour calmer son esprit et son corps.
« Je devrais aller lui rendre visite. Puisque je suis inquisitrice, je devrais pouvoir rendre visite. Sinon, je briserai la prison… Qu'est-ce que l'Ascète a en tête ? »
Yelena était intelligente. Être inquisitrice ne consistait pas seulement à être forte — le processus de traquer les hérétiques relevait de la déduction, elle devait donc inévitablement posséder de l'intelligence.
« Il n'y a aucune chance que l'Ascète ait pété un câble et tiré ce truc. Cet homme déteste absolument voir les gens souffrir. S'il avait voulu faire ça, il n'aurait pas accepté un cessez-le-feu en premier lieu ! Ces idiots ! »
Alors Yelena déduisit.
« Si je n'en sais rien, ça doit se trammer dans le plus grand secret. Mais alors tout le monde est au courant ? Le procès a déjà eu lieu ? »
Comment exactement cette situation se déroule-t-elle ? La Jeune Dame et Harmonie avec qui nous sommes censément alliés… il n'y a eu aucun contact du tout.
Est-ce qu'Antonio le sait ? Kalebrin, si Kalebrin le savait, elle pleurerait à coup sûr.
Mais ils ne laisseront pas l'exécution se dérouler comme ça. Sûrement l'Ascète s'évadera en cours de route ou trouvera un plan astucieux… !
Hmm, mais alors on deviendrait ennemis de l'Empire ? On a dit qu'on s'alliait avec le Royaume des démons, mais est-ce que ce bombardement a tout gâché ?
« Pas étonnant que ce soit étrangement calme depuis ce bombardement — ils négociaient tous sous l'eau comme ça… »
Yelena poussa un profond soupir, fit tourner sa hallebarde une fois, puis en posa la lame au sol.
« Je devrais aller voir Mère. »
Comme ça, le temps s'écoule vite.
***
Clic, clic, clic.
Le bruit de talons hauts résonna dans la prison souterraine.
Une grande ombre se projeta au-delà des flammes.
Clic.
Devant elle se trouvait quelqu'un dont les yeux, le cou, les bras et les jambes étaient actuellement entravés…
« Cél. »
L'Ascète était là.
Il sourit en coin.
« …Tu es venue pour une visite ? »
« Je ne comprends pas ce que tu avais en tête en provoquant ce bordel. »
Maître parut passablement décontenancée pour la première fois.
« Tu as raison. Ce n'était pas prévu de mon côté non plus. »
« D'après ce que je vois, il semble que cet enfant, Eon, l'ait fait de son propre chef. Pourquoi en assumes-tu la responsabilité ? »
« Juste parce que. »
À ma réponse de voyou, une veine menaçante gonfla à la tempe de Maître. Je me prenais souvent ses mains dans le visage, dans le temps.
« Tu voulais essayer une rébellion tardive ? »
Le ton de la voix de Maître monta.
« Maître, tu ne veux pas que je meure, n'est-ce pas ? Tu as l'air inhabituellement anxieuse, ce qui ne te ressemble pas. »
« Bien sûr que je ne veux pas que tu meures. L'enseignante t'a élevé, alors mon cœur se serre à l'idée que ce petit enfant puisse mourir. »
Honnêtement, s'il existait un démon de la prétention ou de la tromperie, ce serait probablement Maître. Moi aussi je suis un homme dont la conscience a fugué, mais cette personne semble aller encore plus loin que moi.
« …Je sais que l'enfant nommé Eon ne rentre pas dans ta définition de la famille. »
Comme je ne répondais pas, Maître amena les mots pour en venir au fait.
« Eh bien, faut-il être de la famille pour faire ce genre de chose ? Je le fais parce qu'il est un ami. Un ami. »
« Même les amis ne vont pas en prison à ta place ou ne se font pas exécuter pour toi. »
Je vois~
« C'est ça ? Je ne savais pas vu que je n'ai pas d'amis. Maître m'a fait étudier sans me laisser le temps d'en avoir. »
Le corps de l'Ascète ne tremblait plus devant Maître.
« Sernuan Lumiere. Je t'ai dit de ne pas répondre de cette manière. »
Oh, le nom complet est sorti. Mais je ne suis pas quelqu'un qui s'intimide pour si peu.
« Tu es en colère ? »
Maître poussa un profond soupir et rejeta en arrière ses cheveux bouclés.
« Il n'est pas trop tard même maintenant. Maître t'aidera. À partir de maintenant, suis mes instructions… »
« Non, Maître. »
L'Ascète coupa court à ses paroles net.
« Je vais mourir ici. »
« …Quoi ? »
« Maître, tu le sais, n'est-ce pas ? C'est pour ça que tu allais et venais librement dans le Royaume des démons dans le corps d'Alderion, comme dans ta propre maison. »
« Parle étape par étape, Cél. Si tu continues comme ça, Maître va vraiment se fâcher. »
« Oh mon Dieu, comme c'est effrayant. »
À peine eus-je parlé que les fils de Maître tranchèrent les barreaux de la prison.
Clang, cliquetis !
Les barreaux tombèrent au sol et roulèrent bruyamment.
Le bout de mes oreilles, mon visage, et plusieurs morceaux de mes vêtements furent déchirés. Je restaurai ma peau avec l'éther de soin et mes vêtements avec le pouvoir de création comme si de rien n'était.
Maître montre toujours une apparence rationnelle et calculée, mais à l'intérieur, elle est toujours remplie de colère prête à exploser.
Même quand je la provoque à peine comme ça, elle recourt à la violence.
Plus Maître perce mes secrets, plus je perce les siens.
J'ouvris la bouche.
« Tu sais ce qu'est être un démon, n'est-ce pas ? »
« … »
« J'ai compris ce que Maître pense. »
« Comme c'est présomptueux. »
« Tu n'aimes pas les conversations inutiles… C'est ça. Maître veut me tuer, n'est-ce pas ? Je dis que j'obéirai docilement à ces paroles. »
Je souris radieusement.
« Mais pourquoi attendre plusieurs années pour le plan de Maître comme ça… ? C'est inefficace. Ne vaudrait-il pas mieux le faire tout de suite ? À cette exécution. »
***
Clic, clic, clic.
Le bruit de talons hauts s'éloigne. L'aura caractéristique de Maître ondula aussi et disparut de portée.
Je marmonnai encore dans l'obscurité totale.
« Maître a l'air en colère. »
[Analyse psychologique de Maître : Mécontentement, perplexité, possessivité]
« Je me sens bien parce que j'ai l'impression de l'avoir eue. »
[Analyse psychologique de l'Ascète : Rébellion, amusement, liberté]
« Tu pourrais ne pas analyser la mienne aussi ? »
Je faisais des plans tranquillement pendant que j'étais attaché, observant à travers la vision des autres.
Incidemment, je vérifiai aussi celle d'Eon… Non, c'est Gretchin maintenant.
Je regardai aussi à travers la vision de Gretchin, que j'avais nommé. Gretchin avait l'air un peu déprimé et voulait mourir mais ne pouvait pas mourir et continuait de vivre.
Alors le système… Sernuan posa une question.
[Ascète, puis-je savoir pourquoi vous n'informez pas vos « membres de la famille » ?]
« Pour amener l'avenir comme la prophétie que j'ai entrevue à l'époque, c'était inévitable. Plus il y a de gens qui connaissent l'avenir, plus il change. »
[Je vois. Que pensez-vous des 10 % de chances que la prophétie soit fausse ? ]
« Quand même, j'avais raison sur le fait que Maître viendrait me trouver comme ça. Bon, la moitié c'était ma propre prédiction aussi. »
Alors, les ombres dans le coin de la prison ondulèrent. Une aura familière et menaçante s'éleva de l'angle mort où la lumière des torches n'atteignait pas. Si Maître n'avait pas neutralisé tous les dispositifs de surveillance, ça aurait été découvert depuis longtemps.
« Tu es dans un joli état. »
C'était le Roi Démon. Je ne pouvais même pas lever la tête correctement et remuai mes lèvres sèches.
« Tu es venu personnellement. Comme c'est dangereux. »