« S-Saint… »
Je continuai mes pensées calmement.
C'est un endroit où Eon n'aurait jamais pu entrer seul.
En termes modernes, c'est comme un lieu où seraient stockées des armes nucléaires. Eon dans un tel endroit ? Il n'a définitivement pas fait cela seul.
Alors quelqu'un a dû délibérément amener Eon ici et le pousser à provoquer un accident.
« Bon… »
Alors ce doit être l'œuvre de ce groupe de démons qui gagnait du temps plus tôt, prétextant donner des informations ? Sûrement pas Maître.
« Étais-je imprudent ? »
Même ainsi, les informations que le démon a données étaient vraies. C'est un résultat fourni par le système, ce qui signifie que c'est une conclusion atteinte par les Dieux Oubliés, donc c'est fiable.
« Qu… qu'ai-je fait ? »
Était-ce vraiment le groupe de démons qui a utilisé Eon ?
Pourrait-ce être quelqu'un de l'Église centrale, ou peut-être Eon lui-même qui a fait ça…
Non. Le premier est possible, pas le second. Faisons confiance à l'Eon que j'ai connu.
« Saint… J'ai tellement peur. »
Je m'approchai de lui en silence et le tapotai pour le consoler. Eon sanglota et pleura dans mes bras.
« Frère Eon. »
« Étais-je vraiment hors de moi… ? »
Normalement, je l'aurais consolé par des mots apaisants, mais ce n'est pas le moment pour ça.
« Qui était avec toi ? »
« Je ne sais pas, il y avait définitivement un Saint blessé… qui m'a dit de tirer ça… Après avoir appuyé sur le dispositif de lancement, quand j'ai repris mes esprits… j'étais seul ici… »
C'est une attaque mentale.
« Tout à l'heure, rendre tout le monde fou avec une simple pomme, c'était le pouvoir du démon. Alors l'état d'Eon doit aussi être la faute du démon… »
Le coupable est-il ce démon d'à l'instant ? Les attaques mentales sont embêtantes. Même si je vais bien, mes compagnons seront tous victimes d'attaques mentales de groupe.
Seuls ceux qui ont une grande force mentale comme Cardil ou Kalebrin pourraient résister.
Je caressai silencieusement le dos d'Eon tout en continuant de réfléchir. Il ne sera pas facile pour Eon de résister à cette attaque mentale. Qu'il soit prêtre ou non, ses stats elles-mêmes sont faibles.
Quoi qu'il en soit, le bombardement tiré a dû toucher Centa et le Royaume des démons directement. Il n'y a pas moyen de l'annuler.
Une frappe préventive après avoir négocié un cessez-le-feu.
Résultat parfait pour ébranler l'Empire.
« Ils ont dit qu'ils voulaient voir le conflit, alors ils ont créé ce bordel… »
Comment gérer cette situation passe en premier.
« Hic, sanglots… »
…
Dois-je abandonner Eon ?
Honnêtement, j'étais au marché à ce moment-là, donc il me suffit de rapporter ce fait tel quel. Et je peux faire porter le chapeau à Eon pour cet incident.
Ce n'est même pas un mensonge. Peu importe à quel point il a été manipulé par les tours du démon, en fin de compte, c'est la faute d'Eon d'avoir causé ce gâchis…
Si je protège Eon et que je me présente ici, qu'est-ce que j'y gagne ?
Si je fais d'Eon le responsable de l'incident, qu'il prenne tout le blâme et aille à la guillotine, qu'est-ce que j'y gagne… ?
Je pesai férocement les fautes sur une balance dans mon esprit.
Même si je m'enfuis comme Voile, Eon serait attrapé et mourrait. Je devrais tendre mon cou pour arrêter l'enquête.
J'alignai diverses pensées et plans dans ma tête, mais aucune solution nette ne me vint immédiatement. Le seul plan que je pouvais choisir, c'était ma propre mort.
« L'un de nous doit assumer la responsabilité de cette situation. »
Sinon…
« L'Empire reprendra la guerre et sera bloqué. Je ne pourrai pas voyager dans d'autres pays pour collecter les reliques sacrées. »
Bien qu'on dise que je suis destiné à être dévoré même si je les collecte.
…Que dois-je choisir ici ?
Thump, thump, thump.
Le cœur d'Eon bat dans mon étreinte serrée.
Si je l'abandonne, cette chaleur disparaîtra aussi, non ?
Le cœur qui bat au rythme régulier s'arrêtera tout simplement.
J'ai toujours seulement sauvé des gens ici.
Je n'ai jamais tué personne à moins qu'ils ne soient vraiment mauvais, mais maintenant que je m'apprête à tuer un innocent par mon choix, est-ce que je tremble ?
Moi-même je pense que je suis vraiment un imposteur. Enfin, bien sûr, puisque je suis un chef de secte.
Mais si on me demande si Eon est assez précieux pour abandonner la position que j'ai bâtie jusqu'ici, je répondrai « non » sans hésiter même quelques secondes.
Même si je mets la culpabilité et la conscience sur le plateau, de l'autre côté il y a beaucoup de gens qui mourront à cause de mon choix.
Disons que j'ai appuyé sur un truc comme un lanceur nucléaire ici et tiré un missile sur un endroit qui a dit avoir fait un cessez-le-feu en premier. Alors non seulement moi, mais tous ceux qui croient en moi seraient exécutés comme hérétiques.
Maintenant, mon choix n'est pas entièrement le mien, mais un choix que je dois faire en pensant aux autres.
On s'entendait bien comme des amis, à notre manière, mais cela ne veut pas dire qu'on était vraiment amis.
J'étais le Saint de l'Empire, et Eon n'était qu'un gars innocent placé par l'Église centrale pour me surveiller. Placé par le Salon des banquets pour me surveiller périodiquement…
Ni plus, ni moins.
« Ce n'est pas une question de choisir ou de ne pas choisir. La vérité, c'est… »
La réponse est déjà décidée, et j'essaie juste de retarder parce que je ne veux pas la formuler.
— « Tu dois absolument goûter ce vin de miel au Festival de l'Aube ! »
Les souvenirs avec Eon défilent sans cesse comme un panorama, me donnant la nausée. Il semble que ma conscience fonctionne normalement, et j'ai envie de l'enlever comme dans l'histoire de la tortue et du lièvre.
Pendant que j'hésite comme ça, ceux qui ont saisi la situation descendent probablement vers ce souterrain.
« Je peux sentir toute leur présence. Comme si les gens de l'Église centrale l'avaient planifié, ils descendent du 1er étage au 4e sous-sol… »
Ce n'est pas le moment de consoler Eon ici. Je dois me sauver et planifier la suite.
J'ai essayé de créer un cessez-le-feu, mais既然 c'est arrivé à ce point, si la guerre éclate à la place, ma valeur deviendra plus grande. Parce que les soigneurs sont rares.
Une chose me tracasse : Eon a vu un Saint et a été tenté d'appuyer sur le bouton de lancement de l'arme, mais ça peut se régler en disant simplement que j'étais possédé par un démon.
Si je suis marqué comme hérétique, tous ceux qui croient et me suivent deviendront aussi hérétiques.
Combien de personnes sont sous mes ordres. Je ne peux pas tous les tuer…
Maître va-t-elle vraiment m'aider ?
Je lâchai Eon que j'étreignais.
« Qu'est-ce qui va m'arriver maintenant… »
…
Mais pourquoi suis-je en conflit alors qu'il y a une réponse évidente ?
La raison du choix était claire.
Choisir Eon. -> Je serai exécuté et tous ceux qui croient en moi le seront aussi. On pourrait éviter l'exécution mais Eon irait aussi en prison avec moi.
Abandonner Eon. -> Seul Eon sera torturé puis exécuté.
N'importe qui qui choisit la première option ne serait-il pas un idiot ?
Il n'y a aucun point positif à choisir Eon, seulement des points négatifs qui rampent partout sur ce choix.
La seule chose que je gagnerais en choisissant Eon, ce serait la faveur énorme d'Eon.
Si je l'abandonne ? La faveur énorme d'Eon disparaîtrait.
« En fin de compte, c'est juste ce genre de décision. Pourquoi est-ce que je continue à tergiverser dessus ? »
J'étreignis Eon si fort que je pouvais l'écraser. Et pour la première fois, je commençai à parler de moi.
« Eon. Je… suis tombé au fond du gouffre et j'ai appris jusqu'où une personne peut descendre en enfer. Voir quelqu'un qui vit mieux que moi me mettait en colère, voir des membres intacts me mettait en colère, et j'en voulais à la société qui m'a fait comme ça et m'a laissé pour compte. Que ce monde aille se faire foutre et brûle jusqu'au sol. Que la guerre éclate ou non, pourquoi devrais-je m'en soucier ? Ma vie était mal conçue depuis le début de toute façon. »
« … ? »
Je commençai à me lamenter sur la vie devant Eon.
« Pourquoi est-ce que je dois toujours travailler plusieurs fois plus dur que les autres ? Si vous allez me prendre ce pour quoi j'ai travaillé, alors ne me montrez même pas l'espoir. »
« Saint… »
Eon avait le visage enfoui dans ma poitrine, je ne pouvais pas voir son expression, mais il est probablement perplexe.
« Hah… Pourquoi est-ce que je dois toujours perdre ? Pourquoi est-ce qu'on me prend des choses même quand je les ai ? Même quand j'essaie dur de ne pas les perdre, merde. Le monde a été trop dur avec moi. »
Malgré le fait de n'avoir pas touché une goutte d'alcool, des mots très auto-dérisoires s'écoulèrent avec fluidité.
« Ascète… ? »
« Alors, Eon. »
Je laissai Eon glisser hors de mon étreinte. Ils arrivent bientôt.
« Je ne peux pas juste abandonner. Parce que j'ai vécu une vie où rien ne m'appartenait. Je veux avoir au moins les relations que j'ai construites. »
Eon l'insensé, comme s'il réalisait enfin quelque chose, agarriffea urgemment mes vêtements.
« Saint. Abandonne-moi seulement. J'avouerai que j'ai eu tort ! Vraiment. Peu importe à quel point l'Inquisiteur me torturera, je ne salirai pas ton nom ! S'il te plaît ! »
« Je ne veux pas ça. »
Je dis brièvement.
« Il n'y a pas de temps, Eon. Maintenant. Écoute-moi bien. Compris ? »
« Je ne veux pas ! Je ne peux pas laisser le Saint mourir. Je ne peux pas supporter de devenir le principal responsable qui fait tomber le Saint ! »
« Je vois. Ce serait mieux que de mourir, alors j'espère que tu endureras. »
« Tue-moi juste, et dis que le Saint est mort en affrontant le coupable qui essayait de l'attraper. Ce ne serait pas plus facile pour moi de mourir et mieux pour le Saint aussi ? »
Je vis le désespoir dans ses yeux.
Eon sortit immédiatement la dague cérémonielle donnée par l'Église centrale de sa poitrine. Puis il hésita en tremblant, visa la lame sur lui-même, et la planta.
« Urgh… ! »
Ce ne fut pas un râle de mort, mais un gémissement étouffé qui jaillit de la bouche d'Eon. La lame ne parvint pas à percer l'os et glissa, laissant une longue entaille sur sa poitrine.
Le sang rouge se répandit instantanément sur la robe blanche de prêtre. Ce n'était pas une blessure mortelle, mais visuellement c'était assez horrible.
« Huh, aah, ça fait mal… »
Eon sanglota et tenta de relever la lame, mais il semblait ne pas pouvoir mettre de force dans ses mains à cause de la douleur. Il ne pouvait que serrer sa poitrine ensanglantée de mains tremblantes.
« …Tu pensais que les os humains se perçaient aussi facilement ? »
Je claquai la langue et saisis le poignet d'Eon.
« Seules les côtes sont endommagées. »
« Huu… S'il te plaît, laisse-moi mourir… »
« Eon. »
Eon ne pouvait pas parler correctement et versa des larmes. Quand je posai ma main sur sa poitrine, la chair déchirée commença à se recoller comme du caoutchouc.
« Tu pensais pouvoir mourir sous mes yeux ? »
Eon trembla violemment et s'agrippa à ma houppelande.
« Ne me fais pas devenir celui qui te tue. J'ai plus peur de ça que de la mort ! »
« Je vois. Je trouve ça plus ennuyeux et plus détestable que de mourir de me faire prendre ce que j'ai fait et accompli. »
« Si le Saint se fait capturer à ma place, ce que l'Ascète a fait et accompli sera pris ! »
« Il doit y avoir un moyen. Bien que je ne puisse rien imaginer de précis pour l'instant. »
« On a un chemin facile disponible. Pourquoi tu laisses ça de côté et tu protèges quelqu'un comme moi ? Je ne suis pas quelqu'un qui a quelque chose de grand, alors pourquoi l'Ascète fait des sacrifices pour moi ! »
« Ce n'est pas le moment pour de tels arguments, comme Eon le sait bien. Et je n'essaie pas de me sacrifier. Je vais vivre. Je ne peux pas profiter de ce que j'ai bâti si je suis mort. »
Je traînai Eon, qui s'était effondré face contre terre et gémissait. J'essuyai aussi ses larmes.
« Maintenant, Eon. À partir de maintenant, tu arrêtes d'être prêtre et tu vis sous le nom de Gretchin. »
La porte cognait comme si elle allait céder. Bientôt des gens feraient irruption et m'arrêteraient comme un criminel en flagrant délit. Puis je serais menotté à nouveau.
« Ne t'inquiète pas trop. Je viendrai te chercher vivant. »
J'allai avec Eon le déposer à la villa voisine d'Antonio. Juste à ce moment, je vis la porte céder et des gens pointer lances et épées sur moi.
« Vous êtes arrivés plus vite que prévu. »
Je vis un visage familier. Austin Gerard continua de parler avec une expression de grande douleur.
« Ascète ! Je vous arrête sur-le-champ ! Si vous résistez, je vous exécuterai immédiatement ! »
« Calmez-vous, tout le monde. Comme vous le voyez, je suis désarmé. Comment quelqu'un qui sauve des vies pourrait-il se promener armé ? »
« Saint et Ascète. Sernuan Lumiere. Je vous arrête en vertu de l'Article 1, Section 2 de la Loi Impériale pour mise en danger de la survie de l'Empire, et comme principal responsable qui a rompu l'accord de paix. Et pour avoir trompé les citoyens impériaux, et sous le soupçon d'hérésie, je vous arrête pour hérésie. »
J'obtempérai en tendant les deux mains et ricannai. Mon expression faciale ne serait de toute façon pas visible à travers le voile.
« Des accusations assez impressionnantes. Mettez les menottes doucement ? Ce sont des mains précieuses, vous savez. »