Lac du Reflet. Le lac miroir honorait son nom avec une surface d'un calme extrême.
« Wow. »
Célestia écarquilla les yeux, émerveillée.
Le lac, sans une seule feuille à sa surface, semblait avoir son fond juste devant nous.
On aurait dit l'endroit idéal pour noyer quantité de gens qui s'y aventureraient, croyant l'eau peu profonde tant elle était limpide. Ah, en regardant par là, on dirait bien un crâne humain…
Je fis semblant de ne pas voir le crâne gisant au fond de ce lac profond.
-{Pourquoi fais-tu semblant de ne pas savoir ?}
Bref, obtenir la relique sacrée ici est un jeu d'enfant. Il me suffit de marcher sur l'eau et de récupérer la relique sacrée, invisible pour l'instant, qui flotte dans les airs.
Au milieu du lac, il doit y avoir une ombre, et je n'ai qu'à y déposer un objet d'une valeur équivalente à celle de la relique sacrée.
Si cela vous rappelle quelque chose, c'est normal : c'est similaire au système d'échange des balances des catacombes. D'ailleurs, on dirait qu'ils ont appliqué un procédé parecido ici aussi.
Ce n'est pas un système qui t'arnaque, donc je vais simplement déposer n'importe quelle relique sacrée et prendre ce qu'il me faut.
« Pourriez-vous lancer un sort qui me permette de marcher sur l'eau ? »
« Heu… oui. »
Le teint de Célestia n'était pas bon.
« Ma sœur ? »
« Heu, heu… »
« Y a-t-il un gros problème ? »
***
Ça se tord…
Ça se tord assez pour remplir le vaste lac.
Ça remplit l'intérieur de l'Ascète.
C'est quoi, ces trucs ?
Célestia en oublia même de respirer.
Son regard se figea sur le dos de l'Ascète, et sous la surface de l'eau où il se tenait.
Un lac d'une limpidité cristalline qui reflète le ciel comme un miroir ?
Non.
Ce que les yeux de Célestia voyaient maintenant n'avait rien de cette scène pastorale.
Noir.
Non, rouge.
Un festival de couleurs indescriptible bouillonnait depuis le fond du lac. Une ombre massive que le petit vaisseau blanc qu'était l'Ascète ne pouvait contenir, débordant et recouvrant tout le lac.
'Je le savais, je le savais, mais.'
Des yeux, un, deux, trois, quatre, cinq six sept huit neuf énormes yeux me fixent ! Ô dieux oubliés, pardon de vous avoir oubliés, je deviendrai votre serviteur, un serviteur très fidèle ! Dès maintenant, déchirez ce frêle vaisseau et descendez dans l'au-delà, traînez Lumensia à terre et menez-la à l'oubli…
J'entends le bruit de la peau qui se déchire. Non, est-ce une hallucination ?
Les veines noires s'étendant dans le dos de l'Ascète teignirent instantanément l'eau limpide du lac en encre noire comme du jais. Ce n'étaient pas des ombres. Les lies de puissance divine pourrie. Des gueules qui rampaient depuis l'oubli primordial à travers la chair appelée Ascète s'extirpaient de ce petit corps blanc, claquaient des lèvres pour dévorer toute la lumière du monde.
Une obscurité primordiale très très noire où toute la lumière du monde est dévorée ! L'autorité de l'oubli et de la mort a tiré son voile…
Il a vu.
Il nous a vus.
Vraiment ?
Trouvé.
Il nous a vus ?
Il nous a trouvés.
Il m'a trouvé…
On aurait dit que ces choses allaient briser la surface miroir de l'eau pour saisir la cheville de Célestia.
Il m'a trouvé…
Il nous regarde…
« Urgh, urk… »
Célestia se couvrit la bouche.
Elle eut l'impression que son cerveau allait brûler blanc.
La raison fragile de l'humanité, essayant de force de comprendre l'incompréhensible, hurlait. Sa vision vacillait. Le monde tournait en rond.
Oh mon Dieu.
L'enfant souffre.
Une voix mélangeant enfant, adulte et vieillard, femme et homme, dit cela.
« Ma sœur ? »
« Houff, haletement. »
Célestia reprit son souffle. Il n'y avait rien dans le lac.
Pas de tentacules, pas d'yeux, rien de massif… beurk.
Comme si de rien n'était, il ne reflétait plus que le dos de Sernuan Lumiere, comme un miroir.
« Ça va ? Tu saignes du nez… Viens par ici. »
L'Ascète amena habilement Célestia devant lui et lui insuffla une énergie bienveillante et chaude. La fièvre brûlante retomba et la pensée normale revint.
'Comment une telle personne peut-elle avoir un tel intérieur…'
Même après la fin du soin, Célestia resta assise, hébétée. Comme cela durait, l'Ascète parut légèrement décontenancé et se mit à fléchir la taille et les genoux pour examiner son teint.
« Rien n'est déchiré et tu as l'air en forme… »
Qui appelle un blessé « déchiré », Ascète…
Elle aurait voulu le dire, mais la bouche de Célestia ne s'ouvrit pas. Son corps s'était raidit, rigide.
Au bout de quelques minutes, la tension se relâcha à partir du bout des doigts et elle put bouger. La sueur froide avait trempé ses vêtements, mais comme l'Ascète continuait à lui insuffler de l'énergie, elle put vite redevenir propre.
« Ça va ? Ton teint est vraiment mauvais… tes lèvres sont bleues aussi. »
L'Ascète semblait très décontenancé que son état ne s'améliore pas malgré l'énergie qu'il y mettait. Face à cet aspect si humain, Célestia put babiller comme d'habitude.
« C'était rien ! Juste, mon mana s'est emmêlé… ? »
« C'est quelque chose que tous les mages vivent ? »
« Bien sûr~ Quand les circuits de mana s'emmêlent, heu, comment dire. Tu deviens raide comme si tu avais une crampe… bref, c'est pour ça. Ne t'en fais pas trop. Haha… »
« Tant mieux. »
« Ahaha… tu as vraiment eu peur, hein. »
Dans son expression habituelle, elle put lire une légère anxiété et de l'inquiétude… de telles émotions. Célestia se hâta de continuer.
« Ah, qu'est-ce que tu disais tout à l'heure ? Je crois que tu demandais un sort. »
« C'était un sort pour marcher sur l'eau, mais vu ton état actuel, demander à Ma sœur serait… »
« Je vais parfaitement bien ! Vraiment ! »
« Mieux vaudrait que tu te reposes un peu plus, ou que je traverse à la nage. »
« Je te dis que je vais parfaitement bien ! »
Célestia passa environ 15 minutes à expliquer à quel point elle allait bien, 5 minutes à détailler pourquoi cela s'était produit plus tôt en disant que c'était rien. Et pendant 20 minutes, elle fit un caprice auprès de l'Ascète obstiné, le suppliant de bien vouloir la laisser faire.
'Je crois qu'il a fait exprès pour me forcer un peu à me reposer ?'
La jeune Archimage qui s'était fait avoir par le rusé escroc reprit ses esprits 40 minutes plus tard.
***
Plouf, plouf.
'Je marche sur l'eau !'
À partir d'aujourd'hui, je suis un Jésus du quotidien.
Maintenant, est-ce que je devrais changer cette eau en vin ?
Si j'obtiens l'autorité divine du Dieu Créateur, peut-être que je pourrai vraiment le faire ? Nourrir dix mille personnes avec un seul pain…
Dans le jeu, ce n'était qu'un objet inutile qui ne donnait que quelques buffs, mais maintenant, ça pourrait être différent. Peut-être que ça a vraiment ces effets ?
'Trouvé.'
Malgré sa position dans les airs, il y avait une ombre ondulante au-dessus du lac. Comme des écailles.
Je posai la relique sacrée de guérison dessus. L'ombre fit un bruit sec, comme les plateaux d'une balance, et s'enfonça sous l'eau.
'… ?'
L'ombre qui s'enfonçait lentement ne s'enfonça pas complètement.
-{On dirait que le poids ne correspond pas.}
« C'est une relique sacrée. Si c'en est une, alors naturellement… »
-{Naturellement ? }
« Non, ce ne le serait pas. Tout comme la série du Sage a divisé le pouvoir en trois parties, celle-ci aussi… »
Si elle contient beaucoup d'autorité divine du Dieu Créateur, une relique sacrée ordinaire ne ferait pas le poids.
J'en sortis une seconde, une relique sacrée de purification, et l'offris. Alors les balances d'ombre contenant les deux reliques sacrées s'enfoncèrent progressivement au fond de l'eau…
Bientôt, les balances apparurent dans les airs.
'Yes !'
Quand je saisis les balances, la fenêtre de statut familière apparut et afficha une alerte indiquant que la relique sacrée avait été récupérée. Je transformai les balances en objet lié. Probablement un autre tatouage fut gravé quelque part sur mon corps.
-{Et la relique sacrée qui a coulé ? }
« Tada. »
J'écartai grand la main pour montrer.
« Ce n'est pas un échange, après tout. Étrange que ce le soit devenu à l'époque. »
Puisque c'est un objet lié, il reviendra si je m'éloigne ou si je veux le récupérer à nouveau. C'est normal puisqu'au départ, c'est l'une de mes âmes.
Je marchai à nouveau sur l'eau avec des bruits d'éclaboussures vers Célestia. Son teint s'était amélioré par rapport à tout à l'heure, mais vu comme elle était plus silencieuse que d'habitude, son état ne semblait pas très bon.
« Bon, rentrons. On a vérifié tout ce qu'il fallait. Je m'occupe de la téléportation. »
Ayant obtenu une relique sacrée de plus, la compétence de résurrection verrouillée se réactiva et le total augmenta. Si j'emmenais une personne de plus en utilisant le Voile pour me déplacer, cela fatiguerait mon corps… mais c'était quelque chose que je devais essayer au moins une fois.
« Tu vas gérer la téléportation, Ascète ? »
« Oui. L'état de Ma sœur ne semble pas très bon. Ça te va ? »
« Si ça te va, Ascète… »
Célestia semblait simplement curieuse au sujet de ma téléportation. Ses pensées intérieures qui me parvinrent par le fil étaient grosso modo : 'Je ne suis pas dans un si mauvais état… mais la sollicitude de l'Ascète fait plaisir ! C'est quoi comme téléportation ? Je suis curieuse… !'
« Ne lâche pas ma main. C'est ma première fois que j'essaie de me déplacer à deux, alors si tu lâches, un de tes membres pourrait disparaître… »
« Quoi ? Attends un- »
Célestia et moi disparûmes dans les ombres avec un plouf.
Et nous réapparûmes au château du Roi Démon, dans le Royaume des démons.
Je titubai quelques fois et réussis à garder l'équilibre, évitant l'humiliation de rouler par terre, mais elle n'eut pas cette chance.
Célestia s'affala par terre et tenta de se tenir la tête, puis eut des nausées sèches à plusieurs reprises alors que son estomac se retournait.
« Beurk ! »
Célestia finit par vomir.
J'essayai de réprimer mes nausées mais finis par vomir moi aussi, de manière similaire à Célestia. La différence de couleur était le point clé, ceci dit.
« Plus jamais ça… »
« … »
Ce fut une rare journée où j'éprouvai une vraie empathie pour les paroles de quelqu'un d'autre. Si j'avais su que ça se passerait comme ça, j'aurais dit à Célestia d'utiliser la téléportation même si elle devait se forcer.
« Quel spectacle peu ragoûtant. »
Le Roi Démon, voyant deux personnes apparaître soudain dans son bureau, soupira et bougea la main au-dessus des documents. Quand il nettoya ce que nous avions vomi avec de l'éther de purification, j'eus l'illusion que le tapis se ratatinait de lui-même.
« As-tu obtenu la relique sacrée ? »
« Oui. »
« Tu es dans cet état parce que tu as utilisé ton pouvoir juste après avoir obtenu la relique sacrée. Bleu… »
Le Roi Démon continuait de me chipoter. Je ne pouvais pas dire « Tu en sais quoi, toi ! » parce que le Roi Démon en savait vraiment long, donc je n'avais rien à répondre.
Bref, puisque le château du Roi Démon était l'endroit le plus sûr pour Lumensia, nous restions collés juste ici.
« Ah. Ascète, il y a un truc qu'on a zappé. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« À propos de Lumensia et des démons. »
« N'est-ce pas un sujet qu'on a déjà abordé ? »
L'estomac retourné, je volai et bus le thé que le Roi Démon était en train de boire. Célestia rampait encore par terre.
« Beurk. »
« Combien de reliques sacrées as-tu maintenant ? »
Pourquoi tu demandes soudain un truc si évident alors que ton intelligence semble faire défaut ?
« À ce jour, environ 4,5… je suppose. »
Selon l'affichage du système, c'était 4, mais j'en avais consommé deux de la série du Sage.
Même le Voile, bien qu'il ne soit pas traité comme une relique sacrée, montrait des effets de niveau relique sacrée, et était en réalité proche d'une relique sacrée, donc 4,5 serait correct.
« Environ la moitié, alors. Tu ne trouves pas que Lumensia a été trop tranquille pendant que tu collectionnais la moitié de ces reliques sacrées ? »
« Qu'est-ce que tu essayes de dire ? »
« Nous laisser tranquilles comme ça veut dire que Lumensia doit viser quelque chose. »
« Je sais que la mort subite du Pape à l'Église centrale, c'était Lumensia qui reprenait le pouvoir. »
Le Roi Démon secoua la tête, posa son stylo et détourna les yeux des documents.
« Je ne parle pas de telles broutilles. »
« Alors quoi ? »
« Je dis que pendant qu'on se prépare contre l'ennemi, l'ennemi se prépare aussi contre nous. »