« Waaaaaah ! »
Les hommes bien nourris, leurs forces revenues, acclamèrent mon discours.
Des centaines de personnes rassemblées dans la clairière hurlant de toutes leurs forces, l'air même semblait trembler.
Je continuai mon discours.
« Êtes-vous prêts à rengainer vos épées face à la Race démoniaque qui a pointé ses lames vers vous, qui a versé le sang de vos camarades ! »
« On en a marre de la guerre, maintenant ! »
« Peu importe, on veut juste que ça s'arrête ! »
C'est exact. La guerre de l'Empire est désormais un conflit prolongé qui dure depuis des décennies.
Tous veulent être libérés de ce champ de bataille qui a perdu son but et ne fait que faucher la vie des innocents.
Alors quelqu'un dans la foule lança une voix déchirée, désespérée, qui résonna distinctement.
« Non ! Et Haumen et Edwin qui sont morts la dernière fois, qu'est-ce qu'ils deviennent ? Quel sens ont les morts de mes amis ? Ces salauds sont des démons ! Ce Saint a aussi comploté avec les démons ! Il n'y a pas d'autre explication pour qu'il puisse utiliser un tel pouvoir ! »
« Mais regardez ce pouvoir ! C'était créer la vie. Il n'y a d'explication possible que s'il l'a reçu de notre grand Lumensia ! »
Cependant, tout le monde ne souhaitait pas être libéré de cet enfer.
Sur le champ de bataille, les vies s'écrasent bien trop facilement, et les bombardements de la guerre volent l'existence entière d'un être humain.
Sans même le temps de déposer des fleurs du souvenir, leurs vies sont entassées comme des sacs de pommes de terre séchées ou de navets et jetées dans des fosses.
Tout ce qui restait pour montrer qu'ils s'étaient battus ici étaient des insignes et des plaques d'identité lourdement rouillés.
Ceux sur le champ de bataille ne pouvaient pas supporter cette guerre sans sens.
Alors ils commencèrent à attribuer et à chercher du sens.
Parce qu'on ne peut pas vivre sans s'accrocher à quelque chose.
« … J'en ai assez entendu. Je ne supporte plus ça. Maintenant vous voulez leur tendre la main ? Vous êtes tous devenus fous ? Vos ventres sont pleins, alors vous ne voyez que ceux qui vous ont nourris ? Je vous signalerai tous à l'Église centrale comme hérétiques ! Vous, hérétiques dégoûtants ! La mission de l'Armée impériale est d'exterminer la Race démoniaque ! Vous, traîtres qui défiez la volonté de Lumensia ! Vous serez tous exécutés ! »
Probablement pas un commandant de bataillon mais quelqu'un de grade capitaine parla avec menace, faisant tressaillir et se recroqueviller tous les soldats.
« Vous avez dit les Frères Haumen et Edwin ? »
Ce n'était pas au-delà de ma compréhension. Au contraire, c'est moi l'étrange.
Je suis un fou qui est venu sur le front en pleine guerre, a fait une petite démonstration, et a exhorté à un cessez-le-feu.
Ce serait plus étrange s'ils disaient « Oui ! On va le faire ! » Surtout que l'Empire définit la Race démoniaque comme des démons et les chasse même — ce sont des suprémacistes anti-démons extrémistes.
« Selon vous… qu'est-ce qu'ils voulaient vraiment, en mourant ? »
« La victoire ! L'extermination de la Race démoniaque ! La gloire pour l'Empire et l'alcool ! »
Il pleura et cria fort.
Je parlai doucement sans broncher. Le bon côté du voile, c'est qu'on n'a pas à gérer son expression dans ces moments-là.
« Mon ami est mort, donc toi aussi tu dois mourir et venir de mon côté… C'est ce qu'ils ont dit ? Ou bien, même si je meurs ici, toi au moins vis et rentre chez toi… C'est plutôt ça qu'ils ont dit ? »
Je descendis de l'estrade. Alors, comme par le miracle de Moïse, la foule s'écarta et me guida vers les deux qui avaient crié tout à l'heure.
J'avançai lentement et écartai les deux bras.
« Votre colère est justifiée. Ce doit être le chagrin d'avoir perdu des camarades que vous considériez comme de la famille, qui a pourri et a éclaté. Ah… Vous, pauvre âme tourmentée par une telle rage tempétueuse. Si pitoyable que j'en ai de la sympathie. C'est déchirant et lamentable que je ne puisse soigner les blessures que cet enfer de guerre a créées, capable seulement de guérir les blessures extérieures en ignorant les blessures intérieures. »
Le (probablement) lieutenant cria de colère.
« Trompeur ! Tu as du culot à te faire passer pour Dieu ! Hérétique ! Maintenant je vois que tu n'es même pas un hérétique — tu es un chef de secte ! Ne vous laissez pas berner par lui, tout le monde ! »
Wow, c'est la première fois qu'on me traite de chef de secte alors que j'en suis vraiment un.
Y a-t-il déjà eu quelqu'un qui a vu si clair dans mon identité ? Mais malheureusement, ce n'était pas le moment de reconnaître cette bonne réponse.
« Un chef de secte… »
Je murmurai doucement.
« Oui. Je suppose que je peux passer pour un faux à vos yeux. Puisque je rejette la volonté de Dieu qu'est le "jugement" et que j'ose suggérer de donner du pain aux ennemis. »
Je saisis le bord de mon menton sous le voile et inclinai la tête.
Puisque je dépassais d'une tête ces hommes mal nourris, je pouvais facilement les voir trembler sous mon regard.
« Mais je ne manque pas de comprendre les sentiments de mon Frère. Comme ce dut être atroce sur de tels champs de bataille qui semblent détruire l'humanité… Vous avez tant œuvré tout ce temps. »
Je l'étreignis fort. Je sentis le corps robuste de l'homme se raidir dans mes bras. Après l'avoir serré plusieurs secondes, je le relâchai.
« Mais mon Frère, l'honneur des morts s'effacerait-il vraiment si nous tendons la main à ces gens ? »
Je balayai les alentours d'un coup d'œil.
« Cela souillerait-il la gloire éternelle de l'Empire ? »
Alors je relevai légèrement mon voile.
« Non ! Si l'Empire voulait vraiment tirer de la gloire de cette guerre, il ne vous aurait pas traités comme ça ! Il n'aurait pas dû vous faire manger du biscuit dur séché et des navets, et ne vous aurait pas vêtus de guenilles qui ne tiennent même pas le froid ! Quelle que soit la guerre, ce n'est que pour vous plonger dans la souffrance. Frères et Sœurs, j'espère que vous ouvrirez les yeux. »
Je parlai d'une expression sévère, dépourvue d'humour. Puis j'affichai un doux sourire avec un visage légèrement détendu.
« La vraie "gloire" que voulaient les morts… c'est que vous viviez et rentriez chez vous, mangiez du ragoût chaud pour leur part à eux aussi, et racontiez leurs exploits héroïques à leurs familles. C'est la seule "victoire" que les morts souhaitent aux vivants. »
« Ough, sanglots… »
Les soldats sanglotèrent. Même ceux qui s'étaient opposés à voix haute fronçaient les sourcils avec des expressions confuses et complexes.
« Venez ici. Mon Dieu, comme ce dut être dur tout ce temps. Je suis arrivé trop tard. Je suis désolé. »
Je réconfortai ces hommes faits qui pleuraient comme des enfants.
« Tout le monde souhaite un monde sans souffrance. Voulez-vous m'accompagner ? »
« Oui ! »
« … Laissez-moi poser une seule chose. »
Celui qui semblait être le lieutenant s'avança vers moi. C'était celui qui avait dit qu'il signalerait tout le monde à l'Église centrale et les exposerait comme hérétiques. Je lui offris un large sourire et hochai la tête.
« Je vous en prie. »
« Je comprends tout ce que vous dites. Mais, mais… les morts le voudraient vraiment ? On dirait que je me repens devant vous maintenant, mais j'ai envoyé des soldats à la mort par de mauvais jugements. »
« Je vois… Cela a dû être très douloureux. »
« Non. Ceux qui souffrent sont ceux qui sont déjà morts en s'élançant sur mes ordres. Je devrais mourir sur ce champ de bataille. Alors n'essayez pas de m'arrêter. Je tuerai au moins un membre de la Race démoniaque avant de mourir. C'est mon expiation. »
« … Était-ce vraiment le meilleur choix ? »
Les yeux du lieutenant étaient déjà morts.
Il n'avait besoin ni de survie ni de salut. Il voulait seulement fuir sa culpabilité par une mort significative sur ce champ de bataille.
« Ce genre de type ne sera pas aidé par du réconfort. »
Je souriais doucement et secouai la tête.
« S'expié par la mort ? C'est une lâche excuse. »
« Qu'est-ce que tu as dit… ? »
Les yeux du lieutenant s'injectèrent de sang. Mais je ne reculai pas et saisis fermement ses épaules. J'abandonnai mon sourire langoureux et durcis mon expression.
« Mourir, c'est facile. Il suffit de charger au combat, de planter un membre de la Race démoniaque et de mourir ensemble. Ce n'est pas de l'expiation, c'est de la "fuite". Fuite face à la culpabilité que tu dois porter en survivant. »
« La fuite ! Je suis… ! »
« Tu crois que ceux qui sont morts à cause de ton mauvais jugement t'accueilleraient si tu les rejoignais ? Pas du tout. Ils t'attraperaeront par le col et demanderont : "Capitaine, qu'est-ce qui devient de nos familles ? Vous êtes venu ici pour prendre la voie facile ?" »
Je lui piquai la poitrine du doigt.
« Si tu veux vraiment expier, ne meurs pas. Vis, et endure cet enfer pour le compte des subordonnés que tu as envoyés à la mort. Et de tes propres mains, sauve chaque dernier subordonné restant et renvoie-les chez eux. »
Je parlai sur un ton impératif, avec une voix délibérément sévère.
« C'est là la vraie responsabilité qu'un commandant doit porter. N'essaie pas de prendre la voie facile par la mort. Vis, et souviens-toi douloureusement en assumant. »
Le lieutenant parut étouffé, ses narines se dilatèrent. Alors il se couvrit le visage des deux mains et baissa profondément la tête. Je retirai calmement ma robe, la drapai sur lui, et lui tapotai le dos.
« Maintenant, ces gens là-bas doivent avoir assez faim. On se prépare à partir ? »
Après ça, tout alla vite.
Nous rassemblâmes les vivres restants et récupérâmes les corps des monstres tués pour que Cardil les purifie en suant à grosses gouttes.
Comme la Race démoniaque serait surprise si nous allions soudainement au Royaume des démons, Celestia, qui s'était portée volontaire comme ~colombe de la paix~, y alla en avant. Pourquoi Celestia ? Parce qu'elle était la seule option viable parmi nous.
1. Cardil
Évêque de l'Église centrale. Soldat de la guerre de subjugation du Royaume des démons. Éliminé.
2. Yelena
Membre de l'Église centrale et actuellement active comme Inquisitrice. Revendique au moins 20 têtes de la Race démoniaque. Éliminée.
3. Erendor
… Oubliez. Si on l'envoyait, la guerre repartirait immédiatement.
4. Tuba
Absolument pas.
5. Kalebrin
Même problème. Déjà qu'elle a du mal à parler aux gens.
Donc par élimination, Celestia y alla.
Elle avait l'air d'une jeune noble frêle, donc ça devrait aller.
En tant que membre de la Tour de Magie neutre, il n'y aurait pas trop de réaction négative, et elle avait le pouvoir de se protéger, donc au pire elle pourrait se téléporter ici.
Une heure plus tard, Celestia revint de son pas léger habituel comme si de rien n'était et fit un bref rapport.
« Ils aiment la nourriture. Ils aiment le cessez-le-feu. »
Elle revint si vite que je crus qu'il y avait eu un problème, mais c'était réglé aussi vite ?
Je pensais qu'il y aurait de la résistance du côté du Royaume des démons aussi, vu que même le côté de l'Église centrale montre de la résistance.
« Le Roi Démon a déjà donné sa parole, dit-on ? »
« Le Roi Démon… ? »
Je me rappelai le moment où j'avais communiqué avec le Roi Démon à cause d'une erreur de système quand j'avais utilisé « Prophétie » par le passé.
« Le Roi Démon me connaît bien pour une raison quelconque. Donc ça doit être quelque chose sur quoi il a délibérément donné sa parole parce que ça entrait dans ses prévisions. »
Si c'est le cas, le Roi Démon voudrait un cessez-le-feu. Ne serait-ce que pour un bref instant. Pour combattre Dieu, il aurait besoin de préserver toutes ses forces avant.
« Quoi d'autre ? »
« La langue démoniaque ne se traduit pas bien, alors je ne suis pas sûr. Du moins c'est ce que j'ai compris des fragments. »
C'est vrai, la langue utilisée par la Race démoniaque est différente de celle utilisée par l'Empire. J'avais oublié puisque je communique avec les Joueurs sans barrière linguistique.
« Je vois. Alors on dira qu'on amène une équipe d'avant-garde avec des vivres. On étalera tout pour qu'il n'y ait ni bombes ni objets utilisables pour le terrorisme. Dites-leur que s'ils sont inquiets, du personnel armé peut sortir pour inspecter. »
Celestia repartit en vitesse jouer les pigeons voyageurs. Puis, avec Celestia, sept démons à la peau grise, aux cornes massives et à l'hétérochromie sortirent.
« Bonjour. »
Ils me regardèrent et saluèrent d'une brève inclination. Puis ils parlèrent brièvement.
« Nous voulons voir les vivres. »
« Regardez librement. »
Ils parcoururent les vivres d'un pas discipliné pendant que les Impériaux observaient avec des expressions ambiguës.
« Hmm. On peut prendre ça ? »
« Bien sûr. Nos Frères et Sœurs disent qu'ils aideront à porter. Ça vous va ? »
« Ordre du Roi Démon. Il nous a dit de suivre les paroles du Saint… Volontiers. Mais si vous essayez quelque tour pendable, vous n'aurez pas un spectacle agréable. »
Que le système traduise même la langue démoniaque, seules Celestia et moi comprenions ici, les autres n'ayant que des points d'interrogation.
Je les dirigeai pour porter les caisses près du Royaume des démons. Je choisis de ne pas utiliser de chariots de charge puisqu'ils seraient dangereux pour traverser le front avec tout le terrain accidenté.
Ils partagèrent la nourriture, burent un coup, fumèrent des cigarettes, et devinrent amis malgré ne pas parler la même langue.
Pendant ce temps, j'approchai quelqu'un qui semblait être le capitaine et demandai plus de détails sur le Roi Démon.
La silhouette au visage sévère, allure de soldat, répondit à mes questions de manière factuelle.
« Il a dit que tout ce que le Saint propose serait bon pour nous, alors acceptez quoi que ce soit. Et il a aussi dit de vous amener à lui. Rien d'autre que ça. »