« Sernuan Lumiere ! »
Si tu comptes imiter quelqu'un, au moins copie correctement ses tics de langage.
« Alderion m'appelle Ascète. Il ne m'appellerait jamais simplement par mon nom. »
Toc toc.
Alderion, qui s'était approché sans que je m'en aperçoive, tapa sur mon épaule en me saluant.
« Alderion ne me traite pas avec familiarité. Il agit nerveusement, comme si j'étais plus noble que lui, il ne me toucherait pas à la légère. »
Quand je me raidis, Alderion inclina la tête, son masque en place.
« Y a-t-il un problème ? »
Bien que ce fût un masque qui ne couvrait pas le bas du visage, je ne parvins pas à sourire.
J'écartai la main de Maître qui reposait sur mon épaule.
« Maître. Ce genre de farce n'est pas drôle. »
….
Alderion sourit, ses yeux roses se plissant.
« Comment as-tu découvert le pot aux roses ? »
« Sors de ce corps. »
Peut-être à l'image de mes émotions, une énergie invisible ondula autour de moi. Les chevaliers servant d'escorte aux nobles tressaillirent.
« Chut, tu fais du scandale. »
….
Je n'aurais pas dû m'inquiéter pour Antonio. Antonio avait beaucoup de monde autour de lui et pas mal de main-d'œuvre disponible.
Kalebrin aussi… elle est à Harmonie, donc elle va bien.
Cardil est encore évêque de l'Église centrale. Il a beaucoup de connaissances.
Celestia se fait un nom comme future Archimage. Si une telle personne changeait du jour au lendemain, cela provoquerait sûrement un tollé.
Mais qu'en est-il d'Alderion ?
Ma connexion avec lui ne semblerait pas différente des autres maisons nobles, mais Maître ne le verrait pas ainsi.
Alderion ne garde pas de serviteurs et a un cercle de relations extrêmement restreint. Pourtant, en tant que marquis, il dispose de beaucoup de pouvoir, de terres et de richesses à exploiter.
Tout comme je le trouvais commode à utiliser, Maître a dû le trouver commode aussi.
Puisque je suis l'élève de Maître… notre façon de penser est vouée à être similaire.
J'ai même fini par ne plus prêter attention à Alderion.
J'étais occupé par mille affaires, et Alderion s'en sortait bien tout seul.
Même s'il a passé du temps alité et a contracté une maladie incurable où la démonisation progressait et l'empêchait de sortir au soleil, il reste le marquis d'une maison marquisale de plus de quarante ans.
Puisqu'il possédait toutes les qualités qu'un marquis doit avoir, je lui ai juste accordé un peu moins d'attention.
Maître s'est engouffré dans cette faille et a emporté Alderion.
« Pourquoi n'y ai-je pas pensé plus tôt… »
Alors que je restais immobile avec Alderion au milieu de la salle de bal, divers regards se portèrent sur nous.
« Si vous avez quelque chose à me dire, que diriez-vous de le faire plus tard ? Ascète ? Beaucoup d'yeux sont rivés sur nous. Je suppose que c'est inévitable pour les stars populaires de la salle de bal. »
Malgré le bal masqué, pas mal de gens me reconnaissaient, moi le Saint de l'Empire, et le marquis Alderion, qui ne s'était pas montré depuis un moment.
« À votre avis, de quoi ces deux-là parlent-ils ? »
« L'ambiance par là a l'air différente. »
« Ils discutent peut-être de politique nationale, alors récoltons des informations… »
« L'insigne sur ce masque… n'est-ce pas la maison marquisale qui s'est mise à se concentrer sur les mondanités récemment ? »
Sourire. Il faut que je sourie pour l'instant… si je veux survivre.
J'affichai mon sourire habituel.
« Je vois. Puisqu'il y a beaucoup de monde, mieux vaut en parler un peu plus tard. »
« Et si nous remplissions chacun notre rôle, puis allions regarder les feux d'artifice ensemble ? »
« Faisons ainsi alors. »
Nous nous séparâmes pour remplir nos « rôles » respectifs.
Alderion alla activement se livrer à des activités mondaines pour rehausser une fois de plus le nom de la maison marquisale.
Moi aussi, je nourrissais l'ambition d'établir une nouvelle religion, et je disparus dans la foule pour en poser les fondations.
Tenant une coupe de champagne d'une main et conversant avec les gens, mes pensées continuaient sans fin.
Pourquoi Maître a-t-elle pris possession du corps d'Alderion ?
Depuis quand Maître avait-elle pris possession du corps d'Alderion ?
D'abord, quand je l'ai vu avant, je n'ai pas senti l'aura de Maître, donc c'était bien lui à l'origine.
Quand j'étais à Centa, Maître portait aussi le corps d'Austin Gerard.
« Maître est venue à moi dans le corps d'Austin Gerard pour me donner des souvenirs, à moi qui avais perdu la mémoire, ou plus précisément, à moi qui n'avais pas les souvenirs de Sernuan Lumiere… Mais ce n'a été que bref. »
« Ascète. »
« Puisqu'Austin Gerard était à Centa, pour utiliser cela… Comment Maître utilise-t-elle de telles capacités en premier lieu ? »
« …Ascète ? »
« Pourquoi n'ai-je pas pensé que je subirais le même sort en voyant Maître utiliser le corps d'Austin Gerard ? Étais-je trop confiant ? »
« Ascète… ! »
« Ah. »
Je clignai des yeux. La Jeune Dame se tenait devant moi et m'appelait depuis on ne sait combien de temps.
« À quoi pensiez-vous si profondément ? »
« Haha… Je pensais à quel point ce bal est splendide. La nourriture est délicieuse aussi. Je me suis laissé distraire un instant. Je m'excuse. »
La Jeune Dame portant un masque rose à volants orné de fleurs et de gemmes ressemblait à une poupée.
Une poupée à l'ancienne aux grands yeux et aux cheveux blonds bouclés.
Comme elle portait une robe volumineuse pour la salle de bal, cela la faisait paraître encore plus comme telle.
« Vous avez l'air fatigué, alors voudriez-vous faire un tour dans le jardin avec moi ? Vous êtes avec des gens sans arrêt depuis tout à l'heure, vous avez l'air épuisé. »
La Jeune Dame demanda à avoir une brève conversation.
« Vraiment ? Comme c'est embarrassant. La vérité, c'est que je n'ai pas l'habitude de ce genre d'occasions. »
« C'est compréhensible, vu votre titre d'Ascète, vous êtes toujours dehors à soigner les blessés et les malades. La sortie est par là. »
Je sortis escorté par la Jeune Dame.
Le jardin derrière le manoir était éclairé par des lanternes colorées. Le jardin bien aménagé était magnifique.
Contrairement à Centa, il y avait des arbres et des fleurs parfaitement taillés et sculptés, qui fleurissaient sans erreur… Nous marchâmes un moment parmi eux.
« Alors, de quoi vouliez-vous parler, Jeune Dame ? »
« C'est au sujet de la Veuve. Je crois avoir mis la main sur sa queue. C'est un petit signe de gratitude pour avoir soigné mon père. »
« Je croyais que le prix de l'information était déjà payé quand vous m'avez dit qu'Harmonie essayait de m'attaquer la dernière fois… »
La Jeune Dame parla en regardant les fleurs du jardin.
« Je veux bien m'entendre avec vous. C'est pour ça. Et la personne qui ferait le meilleur usage de cette information… a l'air d'être vous, Ascète. »
La Jeune Dame marcha devant moi, puis se retourna après avoir ôté son masque. La lune l'illumina.
« Hmm… Devrais-je t appeler Sernos au lieu d'Ascète ? »
« Comment connais-tu ce nom… »
« Un courtier en informations devrait au moins connaître le nom que vous aviez avant de devenir Sernuan Lumiere. »
Je savais que le réseau d'informations de la Jeune Dame était remarquablement bon, mais je ne m'attendais pas à ce qu'il soit aussi étendu.
« Je suis le courtier en informations qui a le plus de succès dans le Milieu, après tout. »
« …Je vois. »
« Tu n'as pas l'air si surpris que ça ? »
« Je pensais que tout le monde avait besoin d'au moins une compétence exceptionnelle pour prétendre à une place à la table du Salon des banquets. »
Et c'était quelque chose que je soupçonnais depuis le début.
« C'est ça ? Comme prévu, tu es assez futé, Ascète. »
« Vous me flattez. Alors, quelle est cette information sur la Veuve ? »
« Tu es pressé. Comme quelqu'un qui est pourchassé. »
« Il y a eu un imprévu. »
« Veux-tu que j'essaie de deviner ? »
« Tu le sais sûrement déjà sans avoir à deviner. »
« Hihi… Je sais dans une certaine mesure. »
La Jeune Dame cueillit une fleur dans le jardin et la fit tourner entre ses doigts. La fleur ronde tournoyait sans cesse.
En regardant la fleur tourner, je demandai.
« Comment as-tu su la dernière partie ? »
« Comme c'est impoli de demander des secrets de métier. »
« …Je m'excuse. »
« Je suis plutôt douée pour résoudre les énigmes. C'est comme ça. »
« Je vois. »
En tant que courtier en informations du Milieu, elle a dû assembler les informations qu'elle a récoltées comme un puzzle…
« Je me demandais quels étaient les critères pour voler les corps. Après tout, je ne peux pas me laisser prendre, n'est-ce pas ? Avoir un Monstre non identifié qui pourrait voler les corps à tout moment contrôler l'Empire – ça ne va pas. »
« Monstre… ? »
« Oups, tu as dit que tu avais une relation spéciale, alors peut-être que c'était un mot trop fort ? »
« Non, je me demandais juste pourquoi tu la considérais comme un Monstre… »
« Comment d'autre appellerais-tu quelqu'un qui vole les corps des gens, massacre plusieurs Nobles, et offre même sa propre famille à Dieu ? »
Vu sous cet angle, elle n'était certainement pas humaine. Mais plusieurs Nobles massacrés ?
« Des Nobles sont morts ? »
« Tous les gens du Salon des banquets ont été remplacés parce que la Veuve les a tués. Officiellement, c'est une détérioration de la santé ou une réaffectation et ce genre de choses… mais ça arrive périodiquement. Le Salon des banquets. »
« Vous avez survécu, Jeune Dame. »
« J'ai une méthode spéciale. »
« Ce n'était pas parce que vous vouliez être amie avec moi ? »
« Je sais que tu as une relation spéciale avec la Veuve, mais comme je ne sais pas quel genre de relation c'est, je joue encore un peu la retenue pour l'instant. »
Je révélai calmement mon information en premier.
« Maître et disciple. »
Quand j'abattis ma carte sur la table, les lèvres de la Jeune Dame s'étirèrent en un fin sourire. Il semblait qu'elle l'avait anticipé, même ça.
La Jeune Dame abattit sa propre carte à son tour.
« Je suis la dernière lignée de l'Empereur de l'Empire. Mais je suis née bâtarde. »
Alors le père que j'ai soigné à l'époque n'était pas son vrai père. Je le savais. Il n'y avait aucun moyen qu'un serviteur soit son père.
« Le sang impérial est connu pour être spécial, n'est-ce pas ? »
« Oui. »
C'était dans le recueil des coulisses du jeu.
Le premier Empereur a fondé l'Empire en concluant un contrat avec Lumensia, donc en preuve de ce contrat, le sang transmis de génération en génération serait doté d'une某种 capacité.
Je ne savais pas de quelle capacité il s'agissait puisque ce n'était pas expliqué.
« En fait, j'ai un sang spécial, c'est pour ça. Je ne sais pas non plus à quoi il sert, mais… les enfants impériaux sont généralement robustes et doués en magie ou en puissance divine. »
« C'est pour ça que tu essaies de devenir l'Impératrice de l'Empire ? »
Tap tap.
La Jeune Dame brossa le bas de sa robe. Des feuilles qui s'étaient collées au bas de sa robe tombèrent.
« Pour que l'Empire soit contrôlé par un tel monstre. Cela ne peut tout simplement pas être permis, alors ne devrais-je pas, qui ai la légitimité, devenir reine ? »
« Tu veux que je coopère à cela. »
« Si le Saint le certifiait, mon plan deviendrait beaucoup plus facile. »
Tout considéré, ce n'était pas un mauvais marché.
Mais il y avait quelque chose que je devais éclaircir.
« Alors pourquoi la Veuve ne t'a-t-elle pas tuée ? La dernière lignée de la famille impériale a-t-elle une signification spéciale pour la Veuve ? »
« Il semblerait. Vu qu'elle ne m'a pas encore remplacée, il doit y avoir quelque chose que seul le sang impérial peut faire… quelque chose comme ça. »
« Tu pourrais facilement accéder au trône en coopérant avec la Veuve. »
« Si je n'obéis pas, je serai éliminée immédiatement. »
« N'est-ce pas la même chose que la situation actuelle ? »
« J'ai juste choisi le camp avec une possibilité de survie légèrement plus élevée. »
La Jeune Dame dit cela et ferma la bouche.
« Possibilité de survie. »
Avait-elle jugé que coopérer avec moi pour renverser la Veuve et réclamer la place d'Empereur offrait une possibilité de survie plus élevée que coopérer avec Maître ?
Je ne pouvais pas le comprendre. Mais comment les gens pourraient-ils toujours agir dans des directions compréhensibles ?
« Je coopérerai. Il ne semble pas y avoir d'autre moyen. »
« Tu as pris une bonne décision. Nous serons de bons partenaires. »
Nous nous serrâmes légèrement la main, puis la relâchâmes. Deux yeux sans émotion se croisèrent dans les airs.
« En commémoration de notre partenariat, puis-je te demander une chose ? »
« Oui, vas-y. »
Nous nous dirigeâmes vers la salle de bal en continuant notre conversation.
« Pourquoi l'Ascète déteste-t-il tant Maître ? »
« Je ne… la déteste pas. »
La Jeune Dame remit son masque.
« Ah, oui. Permettez-moi de corriger. Pourquoi ne coopérez-vous pas avec Maître ? Si c'est Maître… elle doit vouloir quelque chose de vous, Ascète. »
Clic.
J'ouvris la porte vitrée menant à la salle de bal et au jardin pour raccompagner la Jeune Dame.
Je parlai en regardant l'intérieur de la salle de bal, sans baisser les yeux sur la Jeune Dame.
« Parce que les méthodes sont différentes. »
Quand nous revînmes dans la salle de bal, Erendor me fit signe de la main doucement.
Je raccompagnai la Jeune Dame proprement et la saluai.
« Maître essaie de me prendre quelque chose de précieux. Je n'aime pas ça. »
Elle sourit légèrement.
« …La conversation était agréable. »
« Je suis ravi de l'entendre. À plus tard, Jeune Dame. »
Ce fut la fin.