Le bruit grandissant, Ban Yeo Ryung et Ban Yeo Dan, qui était assis dans la pièce, ouvrirent aussi la porte coulissante et jetèrent un œil dehors.
En apercevant les cheveux dorés de Yi Ruda, Ban Yeo Ryung poussa un cri.
« Toi ! »
« Qu'est-ce qu'il y a ? Vous vous connaissez ? »
Mon père tira le cou pour demander brusquement ; cependant, les pensées de Ban Yeo Ryung captivaient sa raison à tel point qu'elle n'entendit presque pas ce que disait mon père.
Elle marmonna pour elle-même en fixant Yi Ruda d'un visage pâle, mi-apeuré mi-furieux.
« … Celui qui a dragué Donnie au… aujourd'hui… »
« … »
Malheureusement, sa voix résonna dans l'espace redevenu silencieux si fort que non seulement mon père et Ian, mais aussi Ban Yeo Dan purent entendre son monologue.
Bientôt, ils me fixèrent tous les trois, les yeux suppliant une explication. Sous leur regard soudain, je sentis mon dos s'humidifier de sueur.
Qu'est-ce que vous voulez que je fasse ? Tandis que cette pensée me traversait l'esprit, mon père éclata de rire sans crier gare, puis empoigna la main d'Ian dans une vigoureuse poignée de main. Il hurla d'une voix tonnante.
« Ah, alors tu es le futur beau-père de mon gendre ! Viens, bois un coup avec nous. »
Mon père ouvra la porte coulissante sans hésiter et fit entrer Yi Ruda, abasourdie par cet accueil soudain, dans notre salle familiale. Yi Ruda resta là, maladroite, entre Ban Yeo Ryung et Ban Yeo Dan, clignant de ses yeux bleus.
Pendant ce temps, le père de Ban Yeo Ryung sortit un paquet de cigarettes de sa poche et demanda poliment au père de Yi Ruda, Ian.
« Excusez-moi, vous fumez ? »
M. Ian, qui clignait des yeux bleus comme Yi Ruda, répondit bientôt.
« Oui, je fume. »
« Parfait. Prenez-en une. »
Le père de Ban Yeo Ryung sortit alors une cigarette de son paquet, qui était étonnamment la dernière qu'il lui restait. Il froissa le paquet vide d'un geste léger et le jeta dans une poubelle.
Juste à ce moment, mon père tapa l'épaule de M. Ian et chuchota.
« Wahou, t'as droit au traitement VIP. »
« Pardon ? »
« Tu sais, la dernière cigarette du paquet ? En Corée, on appelle ça un "doddae". Comment ça s'appelle en anglais ? »
« Mast. »
Ce fut le père de Ban Yeo Ryung qui répondit en anglais fluide. « C'est ça », marmonna mon père et se tourna vers M. Ian. Il dit avec un sourire.
« En Corée, on dit : "On n'offre même pas de doddae à son père." Il a donné ce qu'il n'aurait même pas offert à son père, alors il te traite comme un VIP, non ? »
« Ah, c'est ça ? »
Étonnamment, M. Ian semblait avoir compris tous les mots coréens que mon père venait de dire avec son fort accent. Pour preuve, il regarda le père de Ban Yeo Ryung avec des yeux reconnaissants.
Le père de Ban Yeo Ryung agita les mains comme pour dire que ce n'était pas grave.
Puis il dit : « Donnie est ma fille, aussi. Vous êtes son beau-père, donc je devrais au moins offrir un doddae, bien sûr. »
« Haha ! »
Les trois hommes avaient des cigarettes au coin des lèvres et descendirent l'escalier, les bras enroulés autour des épaules les uns des autres. Il leur serait difficile de descendre ensemble cet escalier étroit. Je les regardai avec cette pensée en tête. Lorsqu'ils disparurent enfin de ma vue, je me retournai.
Pendant ce temps, Ban Yeo Dan, Ban Yeo Ryung et Yi Ruda étaient assis à côté de moi. Ban Yeo Dan sortit bientôt son téléphone qui vibrait de sa poche. Il nous fixa ensuite avec un air perplexe.
Il dit : « Maman a fini le travail. Sa voiture est juste devant le magasin, elle nous demande de descendre. »
« Ah, tu as l'étude dirigée obligatoire après les cours demain, non ? Tu ne dois pas être fatigué, donc tu devrais te coucher plus tôt ce soir. »
Yeo Ryung lui parla, surprise. Punaise, une étude dirigée obligatoire après les cours ? Y penser me fit froncer les sourcils. Le lycée de Yeo Dan oppa était un lycée de garçons prestigieux, réputé dans le quartier, où l'étude dirigée après les cours était obligatoire pour les élèves de seconde et de terminale.
Quand Yeo Ryung leva les yeux vers lui avec une expression inquiète, il ricana et lui tapa la tête. Puis il posa les yeux sur moi et fronça les sourcils, comme si ça l'ennuyait de se heurter à quelque chose qui dépassait ses capacités.
« Maman demande si toi et Donnie vous venez avec moi ou si vous venez toutes les deux plus tard avec nos pères… »
Il marmonna la fin de sa phrase dès qu'il aperçut Yi Ruda. Je poussai un soupir discret après avoir saisi ce qu'il voulait dire.
Si Yeo Ryung et moi étions là, ce qui nous attendrait plus tard seraient des conversations d'hommes saouls, donc normalement, nous aurions simplement suivi Yeo Dan oppa.
Cependant, nous avions Yi Ruda avec nous. Si on la laisse seule dans ce grand restaurant, comment se sentira-t-elle ?
Après avoir délibéré sur quoi faire, je finis par parler.
« Euh, moi… j'irai plus tard. Oppa et Yeo Ryung, partez maintenant. J'irai quand mon père reviendra… »
« Non ! »
Ce fut Yeo Ryung qui hurla. Son cri soudain fut si fort qu'il faillit me donner le hoquet. Yi Ruda tressaillit aussi en l'entendant. Ses yeux bleus s'écarquillèrent, fixant Yeo Ryung.
Yeo Ryung continua en me regardant dans les yeux.
« C… comment puis-je vous laisser toutes les deux ici ?! »
« Ah, le dragueur… »
Ce n'est qu'alors que Yeo Dan oppa comprit les propos préoccupants de Yeo Ryung. Pourtant, je pensais encore que Yeo Dan oppa tenait trop à sa sœur pour la laisser dans une position gênante avec un garçon inconnu dans un restaurant la nuit.
Si Ban Yeo Ryung et Yi Ruda étaient ensemble au même endroit, rien de dangereux n'arriverait. Je regardai Yeo Dan oppa avec des yeux désespérés, pleins d'espoir. Il déçut pourtant mes attentes, étonnamment.
Yeo Dan oppa hésita un moment, puis tapa l'épaule de Yeo Ryung comme s'il avait pris une décision. Il dit d'une voix basse qui sonnait comme une requête.
« Alors à plus tard à la maison. »
« D'accord, oppa ! »
« Ouais, Donnie. À plus tard. »
Ban Yeo Dan s'approcha alors de moi, qui restais là bêtement, et me tapa la tête quelques fois. Il descendit le couloir, mit ses chaussures, fourra ses mains dans ses poches. Puis il se retourna pour nous jeter un dernier regard et hocha la tête avant de descendre l'escalier.
Je regardai son dos disparaître de ma vue, vainement. Puis, quand je tournai la tête sur le côté, Ban Yeo Ryung et Yi Ruda se tenaient là, prêtes à en découdre.
Ban Yeo Ryung fixait Ruda de ses yeux noirs de jais et flamboyants, tandis que Yi Ruda lui lançait un regard fumant de colère. Toutes deux étaient prêtes à s'attaquer.
Je saisis vite leurs bras et leur dis : « Est-ce qu'on demande à n… nos pères quand ils partent ? »
C'est comme ça que la situation en arriva là. Je levai les yeux vers les marches en pierre rougeâtre, le regard terne.
Mon père, le père de Yeo Ryung et M. Ian se tenaient côte à côte devant le restaurant, fumant cigarette sur cigarette depuis déjà une demi-heure. Ils avaient une alchimie redoutable ; tandis que je regardais autour de moi avec cette pensée, je vis Ban Yeo Ryung émettre une hostilité massive envers Yi Ruda. Elle tenait ma main dans la sienne comme pour ne laisser personne me l'arracher.
Allez, je veux dire, pourquoi ? Au moment où j'allais demander à Ban Yeo Ryung, Yi Ruda, qui était à côté de moi, se projeta hors de nulle part. Qu'est-ce qu'elle faisait ? Comme je tendais la main pour lui attraper l'épaule, incrédule, Ruda sourit.
« Oh, Donnie, merci. »
« Hey, qu'est-ce que tu fous après les cours ? »
Le rugissement de Ban Yeo Ryung résonna dans la rue.
Punaise, Ban Yeo Ryung ! Comme je posais mon index sur mes lèvres, effrayée, ses pensées semblèrent alors partir en vrille toutes seules. Comme le KTX passait dans le coin, de nombreux passants pressés jetèrent des regards vers nous. Il y avait beaucoup d'étrangers parmi eux.
La raison pour laquelle ils nous regardaient n'était bien sûr pas le bruit que nous faisions. En fait, Ban Yeo Ryung et Yi Ruda étaient celles qui attiraient l'attention rien qu'en existant.
Bref, que faire ? Si je les laissais comme ça, elles allaient vraiment se battre. Je finis par faire un pas en avant, décidée. Ban Yeo Ryung et Yi Ruda me regardèrent en même temps, surprises.