« Ma sœur de quartier. »
« Whoa ! Whoa, whoa, whoa ! »
« Mec, du coup, t'as le droit de l'épouser, c'est pas illégal, non ? »
« Ferme-la. »
Ban Yeo Dan finit par afficher un froncement de sourcils massif et décrocha leurs mains de ses épaules. Qu'importe sa réaction, les gars continuèrent de rire à gorge déployée en tendant les leurs vers moi.
Je saisis leurs mains, surprise, tandis que chacun me la proposait fébrilement. Ils dirent tous, le sourire aux lèvres :
« Eh, je croyais que Ban Yeo Dan bloquait toutes les filles qui couraient après lui, sauf sa sœur ! Donc t'es sa sœur de quartier, c'est ça ? »
« Hein ? Ouais. »
« Prends soin de notre Yeo Dan ! Maintenant je peux mourir sans regrets… »
Il fit mine d'essuyer des larmes invisibles de façon théâtrale. Le reste de la bande appuya son geste et se mit à afficher des mines doulottes.
Bientôt, ils hurlèrent tous d'une même voix, rauque :
« Maman ! Pars pas encore ! »
« Mon vœu dans la vie, c'était que Yeo Dan ait une jolie femme… tousse… Je me forçais à vivre jusqu'ici pour voir mon vœu se réaliser de mes propres yeux. Maintenant, mon heure est venue. »
« Maman ! »
« Mon cher fils… »
Tandis que je menais une guerre intérieure, je les regardais, on aurait dit qu'ils tournaient un film devant la centaine de filles autour.
Les opposés s'attirent. Je me dis que puisque Yeo Dan oppa était trop froid, peut-être que les gens autour de lui avaient fini par devenir dingues.
Quand je tournai la tête vers ma gauche, je vis Yeo Dan oppa les dévisager, les yeux emplis d'agacement, tandis qu'il remettait tranquillement son sac sur son dos. Il saisit brusquement le poignet de Yeo Ryung et fit demi-tour pour s'en aller.
Avant de partir, il me regarda et dit :
« Donnie, on y va. »
« Ah, d'accord. »
Moi qui restais plantée là, je se mis à le suivre, l'air hébétée. Avant d'avancer, je me retournai vers les potes de Ban Yeo Dan. Ils me faisaient étonnamment signe de la main, le visage radieux.
Je leur offris un sourire confus en leur tournant le dos pour partir. Leurs voix étaient trop fortes, j'entendis leur conversation distinctement.
« Yeo Dan ! Maman… maman croit en toi ! J'espère que t'es heureux ! »
« Frérot ! Soyez heureux ensemble à partir d'aujourd'hui ! »
Ban Yeo Dan oppa accéléra le pas, mais réussit quand même à leur lancer un mot en poussant un profond soupir.
« Cons… »
Il porta ensuite le bout de ses doigts au bout de son nez pour marquer son agacement. Tout ce que je pus faire, ce fut le fixer en souriant. Ban Yeo Dan avait dit ça par méchanceté, mais honnêtement, je ne sentais aucune hostilité dans sa voix. Héhé.
Quand nous sortîmes de l'ascenseur et que nous posâmes le pied dans le couloir de notre étage, nous échangeâmes quelques mots pour nous dire qu'on se reverrait plus tard. Puis j'entrai chez moi et mis une tenue plus décontractée.
La mère de Yeo Ryung rentrait tard du travail, alors ma mère décida de l'accompagner. C'est pour ça que mon père s'apprêtait à conduire à cet instant.
Il faisait nuit dehors quand nous descendîmes tous au parking souterrain pour monter en voiture. Mon père et le père de Yeo Ryung étaient assis à l'avant, tandis que Yeo Dan oppa, Yeo Ryung et moi étions assis en rang d'oignon à l'arrière.
La voiture n'était pas assez grande pour trois personnes de front. Surtout que c'était inconfortable pour un gars de se serrer, mais on n'avait pas le choix.
La gare de Séoul n'était pas si loin de chez nous. Du coup, la famille de Yeo Ryung et la mienne allèrent sans peine au restaurant chinois près de la gare.
***
Nous nous installâmes au premier étage du restaurant. De là, nous pouvions admirer les bus filant le long de la gare de Séoul, les rues illuminées et les célèbres centres commerciaux qui brillaient de mille feux dans la nuit.
L'obscurité de la nuit avait à présent transformé le ciel en une toile noircie d'encre, et les réverbères se dressaient fièrement sous ce ciel, répandant leur lumière jaune en contrebas. Par la fenêtre, une brise froide soufflait jusqu'à notre table.
Comme je reniflais, frissonnant en regardant par la fenêtre, Yeo Dan oppa me demanda si je voulais qu'on échange nos places. Je dis que ça allait et je restai assise bien droite, en attendant qu'on nous serve.
Bientôt, les serveurs apportèrent les plats. Nous nous régalâmes du menu complet : yangjangpi, yoosanseul, tangsuyuk.
Bien que Ban Yeo Ryung eût une silhouette superbe, cela ne voulait pas dire qu'elle mangeait comme un oiseau — la Loi du roman web Article 7 stipulait que La protagoniste féminine mange comme quatre. Alors le protagoniste masculin Admire sa façon de manger mais râle « Arrête de manger, cochonne » quand leurs regards se croisent — Yeo Dan oppa mangeait aussi beaucoup, tout comme Ban Yeo Ryung.
Après avoir fini, nous attendions notre dessert, le sujeonggwa. C'est alors que je sentis soudain un besoin pressant.
Je n'avais vraiment pas envie d'aller aux toilettes dans ce bâtiment de restaurant chinois compliqué et immense de quatre étages. Je regrettais de ne pas avoir répondu à l'appel de la nature plus tôt. Mais que pouvais-je faire ? J'étais déjà sortie de chez moi. Quand je me levai pour dire que j'allais aux toilettes, mon père me dit d'y aller.
En ouvrant la porte coulissante pour enfiler mes baskets, je vis que mes lacets étaient défaits. Il n'y avait nulle part où m'asseoir, alors je les attachai debout, ce qui faillit me faire basculer la tête la première. Puis, quelqu'un me saisit fermement la taille à l'improviste avant que je ne m'effondre.
En voyant les bras fins enroulés autour de ma taille, je pensai que celle qui me soutenait était une femme ; pourtant, ces bras possédaient une force que les femmes comme moi n'ont pas. En relevant la tête avec cette pensée, des cheveux blonds scintillant d'une teinte dorée sous l'abat-jour orange apparurent dans mon champ de vision.
Je la regardai vacillement une seconde, puis j'ouvris lentement la bouche.
Yi Ruda portait une chemise blanche avec un pull gris net par-dessus. En bas, un jean skinny bien lavé. Cette tenue et son allure semblaient sorties tout droit d'un éditorial de magazine étranger. Les gens qui nous jetaient un coup d'œil depuis un moment n'y trouvèrent rien d'étrange.
Dès que je repris mes esprits, je se mis à cligner des yeux. Yi Ruda baissait les yeux sur moi. La rougeur sur ses joues semblait trahir sa joie de me voir.
Quoi… quelles étaient les chances qu'on se rencontre toutes les deux dans cet endroit alors qu'il y a des milliers de restaurants chinois à Séoul ? À peine cette pensée traversée, un gentleman étranger portant un costume gris correct s'avança depuis l'arrière.
Son nez droit, ses yeux bleus profonds, ses traits délicatement ciselés et l'aura tranchante comme une lame qui l'entourait le faisaient ressembler à un parrain de la mafia. Du moins, à mes yeux.
Ses yeux s'écarquillèrent quand il nous repéra. Il fit les quelques pas dans notre direction et demanda à Ruda :
« What are you doing? »
Je pouvais comprendre ce niveau d'anglais. « What are you doing ? » Une expression quotidienne style manuel ; pourtant, quand elle sortait de la bouche d'un bel étranger, ça sonnait comme une langue élégante et distinguée.
Ruda me fixa un instant, puis se tourna vers la personne qui semblait être son père. Elle lui demanda sur un ton sérieux :
« Papa, pourquoi tu parles anglais ? »
« Oh, je suis désolé. »
L'homme répondit alors en coréen fluent, ce qui me surprit vraiment.
Yi Ruda se retourna vers moi avec un large sourire. Elle me présenta son père sans hésiter, alors que je n'avais rien demandé.
« Donnie, c'est mon père, Ian Reed. Tout le monde l'appelle Ian. Papa, c'est mon amie que j'ai rencontrée aujourd'hui à l'école. »
Les yeux bleus de l'étranger se tournèrent lentement vers moi. Je regardai Ian, le père de Yi Ruda, hagarde, mais baissai vite la tête.
Au moment où j'allais dire « Enchantée, je m'appelle Ham Donnie » et m'incliner poliment, la porte coulissante s'ouvrit. Je restais courbée, mais je réussis à tourner la tête de ce côté.
Qui se tenait devant la porte, c'était mon père avec une cigarette aux doigts et le père de Ban Yeo Ryung.
Mon père eut l'air d'avoir tiré une conclusion rien qu'en me voyant. La seconde d'après, il s'avança vers Ian, le père de Yi Ruda, qui restait planté là, et lui tendit la main avec assurance pour une poignée de main.
Mon père dit : « Écoutez, ma fille a encore besoin de grandir. Qu'est-ce que ce p'tit singe a fait de mal ? Je m'excuse pour elle. »
« … ? »
« Oh, Donnie ! Qu'est-ce que tu fais ? Tu devrais t'incliner plus poliment ! »
Ian attrapa la main de mon père pour la serrer instinctivement, mais semblait toujours confus par la situation. Je compris alors le malentendu de sa part et hurlai à mon père :
« Non, papa ! J'ai rien fait ! »
« T'as pas cassé la vaisselle ou un truc comme ça ? »
« Non ! »
« Ou t'as pas renversé de l'eau sur le costume de monsieur ? »
« Non ! »