Je devrais le retirer ou pas ? Pourtant, mon cas – le passage dans d'autres univers – avait des preuves, mais celui-ci n'en avait aucune de plausible et semblait du pur n'importe quoi, si bien que je ne pouvais pas aborder le sujet facilement.
« Et s'il me disait cette fois d'arrêter d'écrire des conneries ? Mince, alors je ne tiendrais plus le coup… » pensai-je. C'est à ce moment-là que je relevai la tête en entendant Jooin m'appeler.
« Maman ? »
« Hein ? Ah, j'ai oublié de te dire quelque chose de très important… »
Alors que je répondais ainsi, l'expression de Jooin changea légèrement.
« Qu'est-ce qu'il y a ? » demanda-t-il.
« La caméra de surveillance », répondis-je sans hésiter.
Jooin fronça les sourcils un instant.
Je continuai : « Il y a une caméra de surveillance dans chaque escalier, non ? C'est ce que j'ai entendu. En tout cas, il y en a aussi dans certains endroits où il y a du matériel dangereux ou cher, comme le laboratoire de sciences, la salle informatique, la salle d'économie domestique, etc. »
« … »
Baissant la voix, je joignis les mains et le suppliai : « Est-ce que tu pourrais les vérifier pour moi ? J'ai vraiment besoin de savoir pour cette fille. »
Jooin, qui restait raide comme un roc, se retourna vivement. Il répondit : « D'accord, Maman. Allons demander aux agents de sécurité alors. »
« Tout de suite ? »
« Ouais, allons-y tant qu'on y pense. »
J'acquiesçai à sa proposition et suivis Jooin. En sortant de la classe, je vis Ban Yeo Ryung et perçus dans ses yeux les émotions qu'elle éprouvait à mon égard – une confiance trahie. C'est alors que je réalisai l'erreur que je venais de commettre.
Mince, comment avais-je pu lui montrer que je quittais la classe avec Jooin dès qu'il avait mis le pied à l'intérieur ? Tout à l'heure, n'était-elle pas vexée que je cherche Jooin au lieu d'elle ?
J'essayai de trouver une excuse, mais Jooin était déjà parti dans le couloir.
Argh… me tenant le front, je luttai contre la situation, mais au final je sortis dans le couloir et murmurai : « Pardonne-moi, Ban Yeo Ryung. » Mais à en juger par son expression, elle ne semblait pas prête à me pardonner.
Après ce petit esclandre, je me trouvai au bureau de la sécurité de l'école, confrontée à quelque chose de encore plus absurde.
« … Les images de vidéosurveillance ont disparu ? »
Des élèves ordinaires n'auraient pas pu réclamer ces vidéos à moins d'être impliqués dans des crimes ou des circonstances spéciales, mais nous avions un laissez-passer – Eun Jiho, le cousin du président du conseil d'administration. Cependant, quel que soit ce passe-droit, ils n'avaient pas les images de surveillance en premier lieu, donc faire appel à Eun Jiho ne servait à rien ici.
L'agent de sécurité appuya sur quelques boutons, perplexe. Il répondit : « Ouais, je ne le savais pas avant que vous ne me le disiez… Cela a l'air d'avoir été hors service. »
… Depuis quand ? Depuis l'heure du déjeuner… ?
En l'écoutant marmonner progressivement pour lui-même, je plissai les yeux. Comment la caméra de surveillance qui n'avait eu aucun problème sept jours sur sept avait-elle pu tomber en panne pile à ce moment-là ? C'était littéralement trop fortuite pour être une coïncidence !
Me frottant le menton, je me demandai : « Est-ce que c'est aussi « quelque chose » que cette fille peut faire ? Ou alors… »
« Qu'est-ce que tu veux dire par « quelque chose », Maman ? »
Je me ressaisis vivement quand Jooin lança cette question. Relevant la tête, j'esquissai un sourire amer, faisant semblant d'avoir dit une bêtise, mais bien sûr Jooin ne semblait pas ignorer ma fausse réaction.
Face à la netteté de son regard, je sentis un coin de mon estomac commencer à me faire mal. La tension continue due au stress – la perte de mémoire de Ban Yeo Ryung jusqu'aux événements d'aujourd'hui – avait peut-être lentement miné ma santé, et cela semblait avoir explosé là, tout de suite. Même Jooin, qui d'habitude faisait tampon entre nous, se montrait trop susceptible aujourd'hui.
Quand je levai mon pouce et le pressai fermement près de ma poitrine, ce fut à ce moment-là que Jooin détendit son air tendu et me présenta ses excuses.
« Désolé, je n'essayais pas de t'interroger. »
« Ce n'est rien. Je comprends bien quelle partie tu as devinée. »
Doué d'une acuité remarquable, Jooin avait sans doute remarqué à quel point l'information que je lui cachais était importante. Et c'est peut-être pour ça qu'il se comportait ainsi.
D'ailleurs, l'attitude de Jooin n'était en fait rien. C'était juste une plume, non, juste un poids un peu plus lourd que cela sur moi. Le reste de ce que j'avais traversé était ce qui comptait le plus.
Sentant la présence du mot que j'avais encore dans ma poche, je pressai à nouveau ma poitrine. Mince, comment pouvait-elle avoir la capacité d'écrire un mot qui prendrait effet ?
« Allons, ce n'est pas un Death Note non plus… ! » pensai-je, baissant les yeux vers le sol. Puis je relevai la tête et posai une question.
« Bref, nous avons tous les deux quelque chose qu'on ne peut pas se dire, n'est-ce pas ? Et ça concerne cette fille. »
« … Ouais », répondit Jooin en hésitant. Il hocha lourdement la tête.
Je répliquai en soupirant : « Alors contentons-nous d'avancer jusqu'à ce qu'on soit prêts à en reparler. D'accord ? » Après une courte pause, j'ajoutai : « … Je ne veux pas que les choses deviennent gênantes entre nous juste à cause d'une parfaite inconnue. »
Seuls quelques mois s'étaient écoulés depuis les moments difficiles que nous avions traversés à l'époque. Aussi voulais-je que notre amitié survive et dure plus longtemps.
Jooin parut hésiter un instant, mais il acquiesça bientôt en signe d'accord.
Une fois notre conversation terminée et nos têtes tournées, l'agent de sécurité nous regardait alternativement, distrait.
Il demanda prudemment : « … Qu'est-ce qui vous rend tous les deux si sérieux… ? »
Nous hochâmes légèrement la tête en guise d'excuses pour le esclandre, puis nous sortîmes du bureau. Avant de franchir la porte, il me sembla avoir entendu quelque chose, alors je me retournai.
« Tu as dit quelque chose ? » demandai-je.
« Hein ? »
Jooin releva la tête avec un sourire rafraîchissant. C'était si soudain que je ne pouvais guère m'imaginer nous disputer l'un l'autre plus tôt. Le fixant une seconde, je secouai bientôt la tête et accélérai le pas.
En faisant un pas en avant, je me demandai : « Il me semble l'avoir entendu dire pardon. Est-ce que j'ai mal entendu ? »
Pendant la récréation suivante, je suis allée voir Ban Yeo Ryung, mais je n'ai pas pu. À la place, Eun Jiho était là, m'accueillant avec un air perplexe.
« Hey ? » dit-il en sortant par la porte.
Je demandai : « Où est Ban Yeo Ryung ? »
« Elle est allée à la cantine avec d'autres filles. »
QUOI ? Je répondis, effrayée : « C'est okay de la laisser partir seule ? »
L'état d'esprit de Ban Yeo Ryung n'était pas stable pour l'instant. Elle n'arrivait même pas à distinguer qui était proche d'elle et qui ne l'était pas !
Eun Jiho haussa les épaules à ma question et répondit : « Ce ne sont pas elles qui lui ont demandé de venir. C'est Yeo Ryung qui a attrapé les filles et leur a demandé d'y aller tout à coup. Qu'est-ce que je pouvais faire ? Elle nous regardait en mode "Ne me suivez surtout pas." Je n'y peux rien. »
L'air ahuri, il continua : « Alors, pourquoi es-tu sortie avec Woo Jooin à ce moment-là ? Tu aurais dû voir la tête de Ban Yeo Ryung juste après votre départ. Mince, c'était affreux. »
« Mon Dieu… »
« Il s'est passé quelque chose de grave ? »
Comme il posait la question, j'expliquai brièvement la situation. Bien sûr, je tus la partie concernant le mot. Je dis juste à Eun Jiho que la fille que j'avais bousculée à l'hôpital de Yoo Chun Young pourrait être la même personne que j'avais rencontrée aujourd'hui, et que les images de surveillance qui l'avaient filmée avaient aussi disparu.
En entendant ça, Eun Jiho croisa les bras. Il répondit : « Ça ressemble à une histoire d'horreur. Donc cette fille suspecte est dans notre école ? Elle était si petite et menue, comme une collégienne… »
« Tu sais que notre école est un établissement privé, prestigieux et sûr… »
Mais je bredouillai la fin de ma phrase quand des images me traversèrent l'esprit – Ruda pourchassée par les hommes en noir ou Lucas se promenant dans l'école sans la moindre hésitation.
Ah, du coup je ne pouvais pas être assurée qu'elle fréquentait réellement notre école…
Alors que je pensais cela, le moral en berne, Eun Jiho prit la parole devant moi.
« Bon, comme personne dans notre année ou dans les années supérieures n'a vu cette fille, elle est probablement en première année. Je vérifierai de toute façon. »
« Ouais… »
« Du coup, je suppose que tu as à t'inquiéter d'autre chose. »
Lâchant cette remarque, Eun Jiho pointa du menton le côté opposé du couloir.
Pile à ce moment, Ban Yeo Ryung, qui marchait avec d'autres filles, me repéra et se cacha derrière le coin. En voyant la scène, je poussai un profond soupir.
« Ah, ça me fait mal au cœur, Yeo Ryung. »