J'appuyai lentement sur ma poitrine douloureuse et marmonnai pour moi-même : « Bien sûr, je n'ai aucun sens, à passer d'un univers à l'autre chaque 2 mars, mais le pouvoir qu'elle possède est vraiment illogique. » Tout ce à quoi je pouvais penser à cet instant, c'était quelqu'un doté d'un pouvoir absolu formulant une demande ridicule.
Si toutes ces choses dans ce monde — Ban Yeo Ryung obtenant toujours les meilleures notes de notre école quoi qu'il arrive, les origines de Yi Ruda, notre enlèvement, et les coïncidences miraculeuses qui survenaient de temps à autre — s'étaient produites sous la volonté du Créateur de ce monde, la fille pouvait aussi être un personnage envoyé par ce qu'on appelle Dieu.
Je serrai le poing.
« Je ne la laisserai plus jamais s'enfuir. »
La prochaine fois, je devais l'attraper de mes propres mains, coûte que coûte.
***
Une fois que la fille, qui avait brusquement poussé la porte du laboratoire, fut partie, le garçon et la fille cessèrent leurs ébats torrides et se séparèrent, s'essuyant les lèvres du bout des doigts. La fille cria alors vers la personne cachée sous le bureau.
« Elle est partie ! Sors ! »
Dès qu'elle eut hurlé cela, un garçon aux cheveux bruns en pagaille jaillit derrière le bureau. Remettant grossièrement sa chevelure en désordre en place, Woo Jooin pressa vers le bureau d'où il venait de ramper.
« Qu'est-ce que tu fous là ? Elle dit de sortir. »
Bientôt, une fille la capuche rabattue sur la tête en sortit en hésitant.
Woo Jooin plissa les yeux en la voyant. Elle regardait autour d'elle d'un air méfiant et serrait sa capuche contre son visage caché à l'intérieur.
« Pourquoi tu te caches la figure alors qu'on se connaît ? » lâcha-t-il.
La fille regarda Woo Jooin, les yeux écarquillés.
« Hein ? Ah… » bredouilla-t-elle comme si elle ne trouvait pas ses mots.
Woo Jooin continua : « Je crois que la confiance compte dans le travail d'équipe. »
« Excusez-moi ? »
« … Bien que nous ayons formé une alliance temporaire entre gens qui ne se font pas confiance… » ajouta Woo Jooin, « on dit que l'insoumission est pire que les ennemis, ce qui veut dire que bâtir la confiance est ce qui importe le plus. Tu ne penses pas ? »
Woo Jooin rit quand il n'allait pas bien. Il aurait mieux valu que quelqu'un le lui dise, mais bien sûr, il n'y avait personne.
Dès qu'il tendit la main et lui retira la capuche de la tête, la fille toussa de surprise. Observant la scène en plissant les yeux, Woo Jooin soupira et parla à nouveau.
« Pourquoi ne pas jeter ces vêtements et en mettre d'autres ? Mais pas la même chose dans une autre couleur. Essaie juste une tenue différente, comme un cardigan ou une veste coupe-vent. »
« … »
« À quel point c'est ridicule de porter le même sweat à capuche, évidemment repéré par la caméra de surveillance de l'hôpital ? N'ose pas le porter pour sortir d'ici ! Sinon, maman, non, la personne que tu viens de rencontrer t'attraperait immédiatement. Débarrasse-toi-en tout de suite ! Jette-le à la poubelle ou fourre-le quelque part dans un casier et viens le reprendre en cachette plus tard. Tu as compris ? »
La fille fit la moue, hésita, puis articula : « … Il est important pour moi… »
Dès qu'elle eut dit cela, les sourcils relevés de Woo Jooin baissèrent légèrement. Se touchant le front, il haussa le ton.
« S'il était si important, tu aurais dû le ranger en sécurité dans ta chambre. Pourquoi l'as-tu porté partout, en ayant l'air suspecte et en te mêlant de trop d'affaires ? Tu crois que c'est un comportement réfléchi ? Je veux dire… »
Comme s'il trouvait lui aussi ses paroles un peu dures, Woo Jooin s'arrêta net, puis secoua la tête. Il fit quelques pas et entrouvrit la porte pour regarder dehors.
Il dit : « Sors. Y a personne dehors. »
« D'accord. »
« Va pas ailleurs, file droit à l'infirmerie. Écris ton nom, truque ton heure d'arrivée d'une heure plus tôt et laisse ça comme trace. Trouve n'importe quelle excuse pour y rester une ou deux heures, puis va direct en classe. Compris ? » rétorqua tranquillement Woo Jooin, s'approchant de la fille.
Comme elle acquiesçait, Woo Jooin s'écarta et lui libéra le passage.
« Allez, file droit au bureau. »
Après que la fille s'éloigna et disparut dans le couloir, le garçon, qui avait toujours l'air hébété, décolla ses lèvres.
« Hé… tu vas tenir ta promesse, hein ? Tu as dit que tu effacerais les images de la caméra de surveillance. »
« Ouais, pourquoi je te mentirais ? Nous deux planqués ici, ça doit aussi rester secret, donc il faut que ça disparaisse de toute façon. Je peux virer nos passages ensemble. »
Le garçon, qui fixait la porte ouverte jusqu'alors, se tourna enfin vers Woo Jooin et lança une question.
« Hé, mais qu'est-ce qui se passe entre vous deux ? Ben, vous avez pas l'air si proches pour courir ensemble, main dans la main, et vous planquer sous le bureau. Vous êtes pas un couple comme nous, non… ? »
Woo Jooin rétorqua : « Tu as dit que tu voulais qu'on supprime ces images, non ? »
Ça suffit à clouer le bec au garçon. En quittant le laboratoire de sciences, Woo Jooin ajouta : « Tout ce que tu as à faire, c'est d'effacer tes souvenirs sur nous. C'est clair ? »
Lâchant cette remarque, Woo Jooin referma la porte. Seul le silence régna dans l'espace pendant un moment.
Peu après, le garçon fronça les sourcils et parla comme s'il avait attendu cet instant.
« Putain, il sait menacer les gens alors qu'il a pas l'air d'un caïd. »
« Il fait ça parce qu'il nous déteste ? »
« Je crois pas ? Il a été sarcastique avec la fille à côté de lui aussi. »
« Ouais, c'est vrai ? »
Le couple tomba dans la réflexion, regardant la porte close, puis parla simultanément, comme s'ils étaient sur la même longueur d'onde.
« Qu'est-ce qui se passe vraiment entre ces deux-là ? »
Ils ne pouvaient s'empêcher d'être curieux à propos de Woo Jooin et de la fille.
***
Avant de retourner dans ma classe, je m'arrêtai à la salle où étaient Ban Yeo Ryung et les Quatre Rois Célestes, mais ils me dirent que Jooin n'était pas encore revenu.
Je ne l'avais pas croisé en revenant… alors est-ce que ça voulait dire qu'il l'avait enfin attrapée, comme il en était convaincu ? Sinon, avait-il échoué à la coincer ?
Que c'était pénible d'avoir mon téléphone confisqué par les profs ! Je claquai de la langue, mais réalisai vite que Yeo Ryung me regardait différemment d'habitude.
Je l'interrogeai des yeux, raide comme un piquet : « Qu'est-ce qui ne va pas ? Tu te sens pas bien ? »
C'est là que les questions que j'avais oubliées refirent surface dans mon esprit. Me baissant, je les déversai les unes après les autres.
« Ah, t'as pas été super surprise tout à l'heure ? Ça va maintenant ? »
Ban Yeo Ryung fit la moue pendant ma salve de questions. Au bout d'un moment, elle ouvrit la bouche pour lâcher une réponse.
« Allez, t'es pas si intéressée que ça. »
Je bondis : « Non ! Qu'est-ce que tu veux dire, que je m'intéresse pas à toi ? J'ai juste pensé qu'attraper la coupable était plus urgent… »
« Laisse tomber. Tu cherchais Woo Jooin ou je sais pas comment il s'appelle, ce gamin, au lieu de moi. »
Comment Ban Yeo Ryung pouvait-elle appeler Woo Jooin « ce gamin ou je sais pas comment il s'appelle » ? Vraiment surprenant ! Si ses souvenirs reviennent, je lui ferai absolument savoir ce qu'elle a dit.
Cependant, nos camarades avaient soigneusement émis l'hypothèse que Ban Yeo Ryung pourrait ne jamais récupérer la mémoire, donc pour l'instant, je devais me concentrer sur ma défense.
« Non ! Pas du tout ! Tu te rends compte à quel point j'ai flippé pour toi ? Hein ? J'ai déboulé de ma classe et j'ai couru jusqu'à toi à travers la foule. J'ai aussi tout vu dans le couloir depuis le début jusqu'à la fin — vous deux, sur le point de vous serrer la main — même si j'étais entourée par tant de gens. »
« Vraiment ? C'est pour ça que tu t'es même pas retournée quand je t'ai appelée et que t'as juste couru après la fille ? »
« Seigneur, merde ! » me dis-je en me tenant la tête. Pourquoi je passais une journée aussi pourrie ?!
À cet instant, Jooin entra dans la classe par la porte arrière. Mon visage s'illumina. Je m'approchai de lui et l'appelai : « Jooin ! » Puis je me collai presque à lui et chuchotai d'une voix minuscule, juste assez pour qu'il m'entende.
« Tu l'as attrapée ? »
« Non. Et toi, Maman ? » me répondit-il immédiatement, sans hésiter.
Je perdis tout entrain, mais d'un autre côté, je compris qu'on ne pouvait que la laisser nous filer entre les doigts. Jooin n'était pas un chasseur, et l'école n'était pas une forêt où les choses laissent des traces, donc bien sûr, Jooin pouvait échouer à la prendre. Il y avait plus de mille élèves dans cet espace limité. Peut-être que mes attentes étaient trop élevées, habituée aux capacités dingues de Jooin.
« Bon, qu'est-ce que j'aurais pu faire ? Je l'ai perdue aussi », répondis-je.
« Mais t'as autre chose ? » lança Jooin comme une question, me fixant d'un regard perçant.
Pour une raison quelconque, l'expression de ses yeux me parut inhabituellement tenace, mais peut-être que les sentiments sensibles que j'avais eus plus tôt en classe se prolongeaient. Avec cette pensée en tête, je tentai juste de passer outre avec désinvolture.
« Non, rien. J'ai pas vu son visage parce qu'elle le cachait désespérément sous sa capuche. Même s'il est tombé une seconde, elle l'a remis direct sur sa figure. »
« Autre chose alors ? Tu as interrogé les élèves du club d'écriture ? »
« Pas encore, j'irai leur poser des questions plus tard, mais en y repensant, elle a pas l'air d'être membre là-bas. Elle s'est tenue à l'écart quand ils marchaient ensemble en groupe. Du coup, j'aurais dû me méfier d'elle dès le début… »
Jooin répondit, hochant la tête d'un air impassible : « Hmm, je vois. Allons-y ensemble alors. »
Je me demandai un instant — le mot que j'avais ramassé plus tôt dans le couloir était dans ma poche.