Eun Hyung, observant en silence Jung Yohan et Ban Hwee Hyul, demanda d'une voix calme :
« C'est pour ça que tu veux te venger de Ban Hwee Hyul ? Parce qu'il n'a été qu'un spectateur à te regarder te faire tabasser et harceler ? »
« Non. »
« Non ? »
« Ouais, y a un truc que je vous ai pas encore dit. » Relevant le menton, Jung Yohan ajouta posément : « À propos de Ban Hwee Ahn, le petit frère de Ban Hwee Hyul. Comment on s'est connus et tout... »
« Ah, » fit Eun Hyung.
Rentrant les bras contre sa poitrine, Jung Yohan assombrit le regard.
Il prononça : « Une fois qu'on a commencé à me harceler, j'ai dû dégager une odeur de loser ou me faire graver un truc sur le front. Étrangement, il m'arrivait sans cesse des histoires dans la rue : quelqu'un qui cherchait la bagarre ou essayait de me voler mes affaires. Parfois, ceux qui m'appelaient ‹ le porte-monnaie sur pattes de Jung Dong Woo › débarquaient et me piquaient mon fric comme si de rien n'était. À chaque fois, un gamin apparaissait et m'aidait. »
Jung Yohan mordit l'intérieur de sa lèvre un instant.
« Il était... non, il était plus petit et plus maigre que moi, mais bizarrement, quand il pointait le bout de son nez et disait un mot aux grosses brutes, elles reculaient toutes et ne bougeaient plus d'un pouce. Au début, j'ai pas compris pourquoi, mais après avoir entendu son nom, j'ai tout de suite pigé. »
Reportant son regard sur Ban Hwee Hyul, Jung Yohan ricana sèchement.
« Ban, c'est un nom de famille assez rare, non ? »
À cet instant, je détournai les yeux machinalement. Juste à ce moment, Ban Yeo Ryung parut tout aussi hébétée, incertaine de savoir si la remarque la visait elle ou Ban Hwee Hyul.
Je ramenai mon regard sur Jung Yohan, me calmai et pensai : « Okay, Jung Yohan, la seule erreur que t'as commise, c'est de vivre dans un roman web... »
Pendant ce temps, Ban Hwee Hyul, qui venait d'entendre le mystère du passé de son petit frère, baissa simplement les yeux vers le sol.
Au milieu du petit remue-ménage, Jung Yohan reprit.
« Bien sûr, le nom de Ban Hwee Hyul n'a pas toujours fonctionné comme un talisman. Parfois, Ban Hwee Ahn se faisait tabasser aussi et je devais l'aider à s'enfuir. Ça me faisait me demander pourquoi il s'échinait à sauver les autres alors qu'il était lui-même hyper faible. Un jour, il m'a dit que la faiblesse ne justifie pas d'abandonner ses principes. »
« … »
« Ça m'a ouvert les yeux, mais ça ne veut pas dire que j'étais d'accord avec lui. Au contraire, j'ai réalisé autre chose à propos de la conscience. Le truc qu'il n'a jamais cherché à creuser... »
Il vient de dire autre chose ? Inclinant la tête, intriguée, je prêtai l'oreille à son histoire.
« La conscience, c'est juste un dispositif pour les faibles afin de contrôler les forts et les empêcher de les écraser. »
Dans le silence étrange, Jung Yohan continua de débiter : « La seule chose que les faibles peuvent exiger des forts, c'est la ‹ conscience › et la ‹ justice ›. Les forts doivent respecter ces vertus pour que les faibles puissent survivre sans se faire dépouiller par les forts. T'as pas l'impression ? »
Après avoir fini, Jung Yohan leva la tête vers les gradins du premier étage, pas vers la scène où se tenaient les combattants classés.
Jettant un coup d'œil à la foule en haut, il finit par reporter les yeux sur Ban Hwee Hyul.
Il hurla : « Mais ce petit connard n'a cessé d'essayer de garder sa ‹ conscience › alors que son grand frère fort ne l'a jamais respectée, lui. Ce faible qui aidait d'autres faibles... Je lui ai dit d'arrêter de peur qu'il finisse dans de beaux draps, mais il a pas écouté. Et à la fin... »
« … »
« Maintenant tu piges, Ban Hwee Hyul ? Je te pardonnerai jamais. Pendant que tu gâchais ton pouvoir inné et ta force en faisant l'indifférent, en disant qu'on devait juste vivre comme on est nés, ton frère, qui avait encore moins de pouvoir, s'est battu pour aider les autres au maximum et en a chié au bout du compte. Les mecs comme toi, c'est vous qui avez poussé Ban Hwee Ahn dans le coin. T'es le même coupable ! »
Jung Yohan riposta férocement à Ban Hwee Hyul qui restait raide comme un roc. Puis, tout à coup, il afficha un sourire fou.
Il ajouta : « Ah, mais t'inquiète, bien sûr. Moi non plus j'ai pas envie de soutenir les théories idéalistes pourries de Ban Hwee Ahn. Une fois que j'aurai ton titre de Numéro un, les choses se feront à ma façon. Au final, c'est ce que veut le plus fort, non ? »
« … »
« Tu vas regretter ce que tu m'as dit à l'époque. »
Je fixai Jung Yohan balancer sa menace. Puis je me retournai vers Ban Hwee Hyul.
Il plantait les yeux dans ceux de Jung Yohan avec un air grave, mais à mon avis, Ban Hwee Hyul semblait avoir du mal à saisir ses mots, comme s'il en tournait le sens dans sa tête.
Peine à le voir galérer, je baissai la tête et chuchotai : « Jung Yohan dit qu'il va garder le système hiérarchique actuel et le faire tourner encore plus selon la loi de la jungle. Donc il n'aidera pas les faibles. »
« Oh... »
Ce fut à ce moment que Ban Hwee Hyul s'exclama comme un abruti. Clignant des yeux plusieurs fois, il finit par ouvrir la bouche.
« J'ai une question. » Sa voix résonna dans l'immense gymnase.
« Quoi ? » demanda Jung Yohan d'une voix perçante.
Ban Hwee Hyul lança sa question sévèrement : « Ce que je t'ai dit à l'époque... Qu'est-ce que tu veux dire ? J'ai jamais rien dit. »
Je regardai Ban Hwee Hyul avec pitié. Pff, vu sa mémoire, il ferait mieux de pas parler si sûr de lui...
Effectivement, Jung Yohan resta coi. Avec un rictus, il répondit : « Tu t'en souviens vraiment pas ? La seule fois où tu m'as sauvé... »
« Quoi ? »
« Un soir, un autre jour de merde, je me faisais tabasser dans une ruelle. Soudain, quelqu'un est apparu et m'a sauvé. D'abord, c'était Ban Hwee Ahn ; ensuite, c'était toi. Tu avais l'air malade et saoulé par l'intervention de ton petit frère. Dès que tu as levé le poing, les salauds ont tous détalé. »
« … »
Comme s'il n'en avait jamais entendu parler, Ban Hwee Hyul prêta attention aux paroles de Jung Yohan.
« J'étais vachement content que tu m'aides. Ouais, ridiculement, j'avais encore un petit béguin pour toi, je t'admirais jusqu'à ce moment-là. Mais tu m'as dit ça. »
« Qu'est-ce que j'ai dit ? »
« Pourquoi t'es en vie alors que t'es si faible ? Y a-t-il une raison pour que tu vives ? C'est ce que tu m'as dit. »
Un silence glacial nous pesa sur les épaules.
Je levai mes yeux vides vers Ban Hwee Hyul. Il secoua la tête désespérément.
« J'ai jamais dit ça. »
« Vraiment ? » demandai-je, nourrissant une méfiance sans fond envers sa mémoire.
L'air choqué, Ban Hwee Hyul toucha ses lèvres puis répliqua : « Je me triture le cervelet, mais c'est pas dans mes souvenirs. »
« Tu arrives pas à t'en souvenir parce que tu l'as agressé verbalement, pas physiquement, non ? Peut-être que ton cerveau classe ça dans la violence indirecte, au lieu de la violence directe. »
« Euh, non... non, c'est pas ça... »
À le voir bégayer, je tournai la tête, sentant que j'interrogeais peut-être la mauvaise personne.
« Alors qu'est-ce qui se passe ? » pensai-je, regardant Jung Yohan. « L'un des deux ment... »
Mais pourquoi Jung Yohan inventerait un mensonge dans cette situation ? En plus, son regard avait l'air résolu à tout dévoiler, sous tous les angles.
À cet instant, Jung Yohan remit le couvert. Sa voix retentit dans tout le gymnase.
« Tu te souviens vraiment de rien du tout ? Bon, ok, laisse-moi te raconter en détail. Pendant que ton frère n'était pas là, tu m'as demandé ce que je foutais en vie. C'était une question tellement inattendue que j'en suis resté coi, et comme t'étais l'objet de mon admiration depuis longtemps, je savais pas quelle réponse t'attendais, alors j'ai juste répondu : j'en ai aucune. »
Jung Yohan sourit avec mépris : « Alors t'as dit : ‹ Ah, je m'en doutais, › sinon je serais pas en train d'errer si tard. Tu m'as sans cesse répété que vivre une vie sans raison était incompréhensible, et que je perdais mon temps. Qu'est-ce que tu peux expliquer d'autre, à part que t'avais déjà jugé que j'étais un loser juste parce que je suis faible ? »
« Non, je suis... »
« En fait, t'as pensé la même chose de ton frère, non ? Faible et inutile, un taré qui sait même pas se défendre. Même si on se fait tabasser pour rien, c'est de notre faute, on a pas fait gaffe pour éviter la situation. C'est comme ça que vous nous voyez. Si t'avais pas pensé comme ça, tu serais pas disparu, mais t'aurais plutôt cherché le coupable qui a brutalement agressé ton frère. »