Il désigna du doigt Ban Hwee Hyul, assis à mes côtés, l'air hébété.
Un instant de fixation plus tard, nous nous étions tous deux écartés de lui en vitesse. Ce fut à ce moment que tous les regards convergèrent vers Ban Hwee Hyul. Avec dans les yeux une émotion indéfinissable, il posa les siens sur moi. Je marmonnai pour moi-même : « Heu, désolé, j'ai le cœur fragile. »
Jung Yohan reprit son souffle et repartit à l'attaque : « Tu es juste né fort et doué, sans le moindre effort… Tu ne sauras JAMAIS comment doit vivre quelqu'un qui n'a rien de tout ça, ni ce que le pouvoir représente pour lui. »
Eun Hyung le contempla calmement avant de lâcher une réplique qui parut invraisemblable à Jung Yohan.
« … Je ne reculerai pas face à la situation dans laquelle je me suis fourré. Cela dit, c'est vrai que j'y suis intervenu sans la comprendre correctement. Surtout, je ne connais que ce que tu as fait à Ban Hwee Hyul à l'instant, pas ce que Ban Hwee Hyul t'a fait par le passé. »
Croisant les bras, Eun Hyung ajouta : « Alors, raconte-moi. Qu'est-ce qui s'est passé exactement entre toi et Ban Hwee Hyul ? Et quel rapport son frère a-t-il avec l'affaire ? »
Tous les bruits s'étaient tus ; seul un souffle lourd résonnait dans l'espace. Peu après, Jung Yohan, qui fixait le sol les yeux baissés, entrouvrit lentement la bouche.
« Il y a quelques années… Je n'étais qu'un gamin banal qui ne connaissait rien aux bagarres. »
Relevant la tête, il porta son regard sur Eun Hyung. « Ouais, comme toi, j'étais un élève modèle. Comme je ne savais pas refuser les services et que j'avais de bonnes notes, je finissais toujours délégué de classe. »
Baissant à nouveau les yeux vers le sol, il baissa la voix. Avant que je m'en rende compte, je retenais mon souffle, tendue vers ses mots.
« Juste parce que je réussis bien mes études, ceux qui ne m'ont jamais adressé la parole et ignorent ce que je désire pensent que je suis calme, responsable et un fils obéissant. »
« Je comprends ce que tu dis. Tout le monde fait ça avec moi aussi », répondit Eun Hyung avec calme.
L'écoutant d'un air énigmatique, Jung Yohan rouvrit les lèvres.
« Mais en réalité, je suis quelqu'un de complètement différent de l'image qu'on se fait de moi. Non, disons que c'est une sorte d'esprit de rébellion, parce que même un inconnu m'enferme dans son propre stéréotype et attend de moi que j'agisse comme il l'imagine. C'était trop insupportable… et je voulais briser ces trucs avec style… »
Arrêté là, Jung Yohan mordit soudain sa lèvre. Il reprit vite : « … Pendant le cours d'EPS, ces salauds qui ont des capacités athlétiques supérieures aux autres… Je les enviais toujours de faire des mouvements et des techniques incroyables. À la maison, je m'entraînais des heures et des heures pour éviter qu'on me méprise, mais je n'arrivais pas à dépasser la moyenne. Eux, par contre, s'entraînent moins et dépassent allègrement les exigences, et vont même plus loin. Trop injuste… Tellement jaloux… Pareil pour ceux qui sont forts en bagarre et font du bruit en classe… »
Le visage serein, Eun Hyung continuait d'écouter la confession de Jung Yohan.
« Je m'intéressais toujours à ce genre de types ; je les enviais. Honnêtement, c'étaient ceux auxquels j'aurais voulu appartenir, même si je savais que j'étais de l'autre côté de la barrière. »
« … »
« C'est à ce moment que tu es apparu, Ban Hwee Hyul. »
Lâchant ça, Jung Yohan tourna brusquement la tête vers Ban Hwee Hyul. Celui-ci se contenta d'incliner la tête, sans un mot. Jung Yohan afficha un sourire noir, teinté de frustration.
Les yeux assombris, il continua : « Tu ne te souviens pas ? … Non, tu ne te souviendras pas, mais sais-tu quoi ? Toi et moi, on allait au même collège. On était même dans la même classe en troisième. »
Hein ? Je murmurai, surprise.
Mais quand Ban Hwee Hyul vit Jung Yohan, il avait l'air de découvrir un parfait inconnu. D'ailleurs, Jung Yohan s'était lui-même présenté à Ban Hwee Hyul comme un simple ami de son petit frère…
Un éclair me traversa l'esprit. Me touchant le front, je réalisai que Ban Hwee Hyul était catastrophique pour retenir les gens. En effet, il avait réagi comme du linge fraîchement lavé.
« Désolé, aucune idée. »
« Je m'y attendais pas non plus », répliqua Jung Yohan, ricanant. Puis, sur un ton indifférent : « Bref, je t'observe depuis ce temps-là. Tes performances incroyables en EPS, la classe qui tombe en silence quand tu entres, les gamins sauvages qui guettent ton expression pour te impressionner ou te faire rire… Ça ne me dérangeait pas, au contraire, j'aimais ça. Peut-être que je m'imaginais être toi et que j'en tirais une satisfaction dans mes rêves. Mais le faire trop souvent, ça a l'air d'être le problème. »
Poussant soudain un petit soupir, Jung Yohan ajouta : « Puis un jour, Jung Dong Woo l'a remarqué. »
Le premier étage et les gradins s'agitèrent au nom de « Jung Dong Woo ». Comme nous menions une vie sans lien avec le classement, nous ne savions pas qui c'était, mais pour les autres, cette personne semblait assez célèbre. Regardant Ban Hwee Hyul assis là, absent parmi la foule, je changeai d'avis : « Mec, au moins, tu devrais savoir qui c'est. »
Des chuchotements parvinrent à mes oreilles.
« Je me souviens très bien de lui. Quand Ban Hwee Hyul était le numéro un national, quelqu'un était son bras droit et l'influence réelle. C'est Jung Dong Woo. »
« Mais il a disparu du jour au lendemain… On ne le voit nulle part… »
« Vrai. Depuis que Ban Hwee Hyul a disparu, ils disent qu'il a fui de peur de se faire venger. »
Mes sourcils se froncèrent après leurs récits. Donc, le fait que quelques classés disparaissent n'était pas considéré comme grave ? Pourquoi tant de gens manquaient-ils à l'appel ici ? Mais que foutaient les flics dans ce monde ?
Jetant un coup d'œil sur le côté, je posai la question, évidemment à Ban Hwee Hyul.
« Tu ne connais pas Jung Dong Woo ? »
Il répondit dans le vague : « Pas du tout… »
« Pff, fais marcher ton cerveau. »
« J'arrive à rien. »
« … »
Je crois qu'il vaudrait mieux croire maintenant que Ban Hwee Hyul a vraiment été enlevé par des extraterrestres et qu'il a perdu tous ses souvenirs du passé. Avec ces pensées en tête, je reportai mon attention vers l'avant.
Jung Yohan énonçait imperturbablement : « À l'époque, tellement de gamins voulaient être tes sbires que je comprends que tu ne te souviennes pas de Jung Dong Woo. Quoi qu'il en soit, c'est celui qui t'était le plus proche à ce moment-là. Du coup, impossible pour moi de ne pas le voir non plus pendant que je te gardais à l'œil. »
« … »
« Contrairement à toi qui es lent, Jung Dong Woo a vite capté où se portait mon regard. À force de croiser nos regards, un jour, il m'a enfin appelé derrière le bâtiment. Tu crois qu'il s'est passé quoi ? »
Tandis que Ban Hwee Hyul restait silencieux, une angoisse forte m'enveloppait.
Haussant les épaules, Jung Yohan sourit et répondit à sa place.
« C'est pas évident ? Quoi d'autre que les gros bourreaux peuvent faire à un intello, à part le harceler et lui voler son argent de poche, hein ? »
« … »
« Quand j'ai été appelé, toi aussi tu y étais, Ban Hwee Hyul. Au début, j'ai eu un petit espoir. Peut-être que j'aurais l'occasion de te parler, mais dès que j'ai arrivé, Jung Dong Woo m'a juste tabassé brutalement. Toi, tu regardais juste, adossé au mur, les bras croisés. T'as pas bougé le petit doigt pour l'arrêter. »
En écoutant l'histoire, je sentis mon visage se figer.
À l'époque, j'avais interrogé Ban Hwee Hyul sur ses fautes, mais il avait dit n'être impliqué dans rien directement. Ça m'avait suffi. S'il n'était qu'un spectateur parmi d'autres, au lieu d'un auteur, c'était acceptable pour moi.
Pourtant, en entendant la voix de la victime, je compris que même si Ban Hwee Hyul n'avait donné aucun ordre à Jung Dong Woo et n'était là que comme son ami, aux yeux de Jung Yohan, le regard froid et l'indifférence de Ban Hwee Hyul valaient la même violence que le harcèlement brutal de Jung Dong Woo. En plus, Ban Hwee Hyul avait le pouvoir d'arrêter la situation, alors que Jung Yohan ne l'avait pas.
Le comportement de spectateur du fort pèse différemment de celui du faible. Au moment où j'en venais à y réfléchir, la voix d'Eun Hyung monta de la scène.