Pfiou, je claquai de la langue dans mes pensées. J'avais oublié que Yi Ruda devait ramasser les morceaux après avoir fait tout un plat autour de Hwang Siwoo et de la classe. Je secouai mes cheveux et poussai un soupir.
Son plan ne prévoyait rien pour restaurer son image en classe, ce qui montrait que Yi Ruda s'en fichait éperdument. Cette idée en tête, je soupirai à nouveau.
Même si son état d'esprit consistait à s'aliéner chaque camarade avec qui il passerait l'année, qui s'en soucierait vraiment ? Même Yoo Chun Young ne tolérerait pas une chose pareille.
D'ailleurs, on n'était qu'au début du semestre ; il nous restait plein de temps pour nous connaître et nous rapprocher. Mais disons qu'il y avait quelqu'un, ici, qui allait devenir son meilleur ami pour la vie. Cette personne ne pourrait pas bâtir cette relation si elle comprenait mal Yi Ruda à cause de l'incident. C'est drôlement triste. Je mordis mes lèvres.
Pourtant, je ne pouvais pas dire la vérité à sa place, ça aurait paru bizarre. Surtout, si les autres demandaient : « Pourquoi il ne nous le dit pas directement ? » ou « Quoi qu'on pense de lui, ça l'est égal, non ? » Si les gamins réagissaient comme ça, ce serait encore difficile à gérer.
Ah, qu'est-ce que je fais ? Juste l'amener ici et le forcer à clarifier ses intentions... est-ce le seul moyen de résoudre la situation ? Mais il a dit que ça lui était totalement égal. C'est alors que je grommelai, perdue dans mes réflexions.
« Moi ? Pourquoi ? » demanda Ruda. Il fit coulisser la porte d'un coup sec, apparut et promena un regard désinvolte.
Les gars des clubs sportifs et le reste de notre classe, qui parlaient de Ruda à l'instant, le fixèrent, la mâchoire pendante.
Yi Ruda leur demanda à nouveau : « Pourquoi vous m'appelez ? »
Le timing était hallucinant. Quand Ruda lança la question en penchant la tête, les gamins répondirent, décontenancés.
« Hein ? Je veux dire, si toi et Ban Hwee Hyul bossez ensemble, notre classe sera imbattable à la Journée sportive. »
Comme les garçons et Yi Ruda passaient d'habitude la pause déjeuner à jouer au foot ensemble, les gamins répondirent sans hésiter. Une fois qu'ils eurent fini de parler, ils échangèrent un regard, trahissant leur gêne.
À cet instant, Ruda, observant les gamins avec un regard indéfinissable, éleva la voix tout à coup.
« Hé, j'ai un truc à vous dire. »
Tous les yeux se tournèrent vers lui. Seules les jumelles Kim et Yoon Jung In me regardèrent et demandèrent : « Qu'est-ce qu'il essaie de dire ? »
Je me contentai de secouer la tête sans un mot, songeant : « Allez, je ne connais pas tous les aspects de son plan ! Vous n'avez pas assez vécu l'incident du gymnase, vous ? »
La voix claire de Ruda me parvint et me frappa l'oreille.
« Le truc que j'ai proposé au gymnase, le combat entre Hwang Siwoo et nous, et ceux qui perdent ferment leur gueule à l'école… En fait, je faisais semblant de m'allier à Hwang Siwoo, mais la vérité, c'est que je vais me ranger du côté de Yoon Jung In pour les battre. »
Les mots qui sortirent de sa bouche sans entrave me laissèrent bouche bée.
De leur côté, les gamins chuchotaient : « Vraiment ? » « Ben, il était en fait plus proche de Yoon Jung In et ses potes… » « Je me demandais quelle était sa vraie intention. » Tout comme ils le disaient, la plupart acquiesçaient au plan et aux idées de Yi Ruda au lieu de réagir contre lui.
Quand le brouhaha retomba, Yi Ruda continua : « Mais maintenant que j'y pense, je crois que j'ai eu tort. Même si Hwang Siwoo et ses gars sont moins nombreux que nous, ils sont encore dix de leur côté. Je ne suis pas sûr qu'exclure dix personnes de la classe nous permette à tous de bien nous entendre pour le reste du semestre. Du coup, je pense qu'on devrait discuter pour trouver un moyen de mieux compromis. »
« Oh… »
« J'irai dire à Hwang Siwoo d'arrêter tout ce combat et ces conneries. Bref, désolé d'avoir fait tout ce cirque sans vous mettre au courant du plan à l'avance. »
Après avoir avoué la vérité, Ruda baissa les yeux comme un accusé attendant son procès. Il resta planté là. Les gamins semblaient se regarder entre eux, puis prirent la parole l'un après l'autre.
« Non, t'as pas à t'excuser. J'étais juste… surpris de voir les choses arriver d'un coup, vu que je savais que t'étais proche de Yoon Jung In. »
« Exact, et si les choses avaient marché comme tu l'avais prévu, c'était pas bien pour nous ? On s'en fiche. »
« Bref, c'était tout fait partie de ton plan pour te lier d'amitié avec Hwang Siwoo, hein ? Ça me flippe, Yi Ruda. »
Soulagée par leurs commentaires anodins, je tressaillis une seconde aux derniers mots. Je relevai la tête et observai la mine du gamin qui avait lâché cette remarque, mais il ne semblait pas vouloir blesser Yi Ruda.
Comme s'il l'avait saisi, Ruda répondit avec un sourire en coin.
« Maintenant, vous savez comme c'est dur de vivre gentiment tous les jours ? »
Bientôt, des réponses taquines fusèrent de partout. « Ouais, c'est sûr. C'est tout ce que tu sais faire ? » En entendant ces plaisanteries un peu méchantes, Ruda regagna sa place.
Il tourna alors soudain la tête vers moi et grinça. C'était sans doute le sourire d'un complice qui voulait dire : « Toi seule sauras que ce n'est pas une blague. »
C'est vrai que j'avais un peu peur de lui ; cependant, je ne le montrai pas et me contentai de lui rendre son sourire.
Après les cours, les Quatre Rois Célestes et Ban Yeo Ryung débarquèrent vers moi, surpris. Je leur expliquai grosso modo la situation, ce qui les fit tous hocher la tête au bout du compte.
À peine eus-je fini de raconter l'histoire qu'Eun Jiho lança : « Bref, tant mieux que ce soit résolu sans causer plus de problèmes. Bon, je peux pas dire que tout est totalement réglé, mais… Paraît que la bataille de classement ou je ne sais quoi va avoir lieu bientôt, donc Hwang Siwoo ne va pas tarder à être occupé à se préparer, non ? »
J'acquiesçai. « Peut-être, ouais. »
« Alors il pourra pas s'occuper des histoires de classe. »
Pourtant, le lendemain même des propos d'Eun Jiho, un truc inattendu arriva. Hwang Siwoo disparut du jour au lendemain.
Il ne vint pas en cours ; seuls ceux qui avaient rejoint sa clique récemment, qui n'étaient que des gamins normaux jusqu'à ce qu'ils passent en seconde, se pointèrent en classe avec des mines pâles.
Ils avaient l'air trop mal en point ; si quelqu'un leur posait une question, les mecs semblaient sur le point de s'évanouir. Du coup, les gamins de notre classe ne purent pas leur demander : « Où est Hwang Siwoo ? » et se contentèrent de deviner par eux-mêmes.
Un autre truc incompréhensible eut lieu. Pas seulement Hwang Siwoo, mais Ban Hwee Hyul aussi a disparu de l'école.
Notre prof, M. Noh Min Chan, qui entra en classe pour la réunion matinale, frappa la table de la liste d'appel. Il dit : « Siwoo dit qu'il est malade, et Hwee Hyul… »
En se grattant la nuque, il nous regarda et demanda : « Y a-t-il quelqu'un qui est en contact avec Hwee Hyul ? Il ne répond pas au téléphone ; je n'arrive pas à joindre le téléphone de la maison non plus. »
Mon visage s'assombrit à ses mots. Il y a peut-être une raison pour qu'il ne réponde pas à son portable, mais s'il ne décroche même pas le fixe, il se passe quelque chose de grave.
Comme personne ne lui répondait, le prof poussa un soupir et dit : « Si Hwee Hyul vient en cours, dites-lui de passer me voir au bureau des profs. Et les dernières personnes à l'avoir vu, c'étaient le délégué et Donnie, c'est ça ? Vous deux, suivez-moi au bureau. »
Échangeant un regard un instant, nous partagèrent un air de perplexité, puis sortîmes de la classe pour suivre notre prof. Dès que nous arrivâmes au bureau, M. Noh s'assit sur sa chaise et nous lança une question.
« Il s'est passé quelque chose à l'hôpital ce jour-là ? »
« Ah, euh… » J'hésitai une seconde. Devais-je lui dire qu'on avait vu le frère de Ban Hwee Hyul au Centre médical Balhae ? Cependant, strictement parlant, ça violait le règlement de l'école, puisqu'on n'avait le droit de quitter l'établissement que pour emmener les garçons blessés chez le médecin. En plus, je n'étais pas sûre de combien je pouvais dévoiler de l'histoire familiale de quelqu'un d'autre.
Pendant que j'étais perdue dans mes pensées, Yoon Jung In, à côté de moi, prit la parole.
« On a rencontré quelqu'un qui a dit qu'il était un ami du petit frère de Ban Hwee Hyul. »
Yoon Jung In ? Tandis que je restais perplexe face à sa remarque soudaine, notre prof lui répondit : « Vraiment ? Vous connaissez son nom ? »
« Ouais, Jung Yohan. Il portait l'uniforme du lycée des sciences Sung Woon. Il a dit qu'il avait notre âge. »
Mes yeux s'écarquillèrent à son explication qui coulait de ses lèvres.
Est-ce que c'était bien de dire au prof quelque chose d'aussi poussé ? Le garçon nommé Jung Yohan n'avait peut-être rien à voir avec la disparition de Ban Hwee Hyul, mais et s'il se faisait convoquer comme personne impliquée à cause de nous ? Bien sûr, il y avait une possibilité qu'il détienne un indice vital de cet incident. Cependant, Ban Hwee Hyul et Jung Yohan ne semblaient pas se connaître si bien que ça au départ…