Pendant ce temps, Yoo Chun Young bavardait tranquillement avec Lee Nara. Tout le monde sur le plateau savait que leurs familles étaient proches, alors les voir discuter ensemble n'attirait pas spécialement l'attention.
Seuls quelques membres de l'équipe, pas encore habitués à la situation, les regardaient avec admiration. Tous les deux, simplement debout côte à côte, captivaient les regards à tel point qu'on aurait presque pu faire payer l'entrée pour les admirer ensemble.
« Tu t'es drôlement améliorée. »
« Vraiment ? » La réponse de Yoo Chun Young manquait trop de décontraction face au compliment d'une actrice chevronnée, ce qui frisait presque l'impolitesse. Pourtant, Lee Nara éclata d'un rire franc.
Tandis que d'autres chuchotaient des trucs du genre « Ils ont l'air vraiment proches », la superbe actrice tapota plusieurs fois l'épaule de Yoo Chun Young.
« Tu prends des cours de jeu, c'est ça ? Bon boulot. »
« Merci. »
« Je veux dire, t'étais pas si mal non plus, mais là, tu progresses à vitesse grand V. Hmm, tu ferais bien de prendre cette carrière plus au sérieux. Tu le mérites. »
Peu après, le directeur de la photo s'immisça dans la conversation et se mit à distribuer les compliments.
« Vous savez quoi ? Tout ce que je peux dire, c'est que vous êtes incroyablement photogénique. On dirait que la caméra est votre plus grande fan, Monsieur Yoo Chun Young. »
En observant cette scène si chaleureuse et paisible, comme un printemps, Ha Woon esquissa un rictus et détourna la tête. Il n'avait aucune envie de s'intéresser à leur conversation. Mais comme il savait que ni Lee Nara ni le directeur de la photo ne faisaient dans la langue de bois, Ha Woon ne supporta pas la situation.
Même à ses yeux, la prestation de Yoo Chun Young n'était pas si mal. Pour un début récent dans le jeu, Yoo Chun Young semblait avoir un talent certain dans ce domaine. C'était ça qui agaçait Ha Woon par-dessus tout.
Évidemment, Yoo Chun Young n'était pas du tout desesperé ; pourtant, ses capacités d'acteur s'amélioraient jour après jour. C'était le genre de type « qui déborde de talent » ou « doué par Dieu ».
Et ce genre de personnes frustre celles qui rament en bas de l'échelle. Des gens comme Yoo Chun Young grimpent plusieurs marches d'un coup, avec une décontraction insultante, pendant que les autres galèrent à les gravir une par une.
Ha Woon se mordit les lèvres jusqu'au sang. « Putain... » À cet instant, il aperçut un van qui arrivait dans sa direction.
La porte s'ouvrit ; c'était Yerin, du girls band Darlings, qui sauta du véhicule. Dès qu'elle posa pied à terre, elle écarquilla les yeux en apercevant Ha Woon dans son champ de vision.
« Ha Woon oppa, tu fous quoi là tout seul ? » demanda-t-elle.
Ha Woon et Yerin avaient débuté à peu près en même temps, mais comme le boys band de Ha Woon n'avait pas décollé tandis que le groupe de Yerin cartonnait, ils n'avaient pas eu l'occasion de sympathier. C'était récent qu'ils aient commencé à se reconnaître, depuis qu'ils s'étaient lancés dans le jeu et se croisaient sur les tournages.
Avant que Ha Woon n'ait le temps de lui répondre, Yerin tourna la tête vers Yoo Chun Young et poussa un cri d'admiration. Sa réaction bruyante et sincère avait un côté touchant ; pourtant, Ha Woon fronça les sourcils comme si ça l'agaçait.
Sans se soucier de sa réaction, Yerin se couvrit la bouche avec la paume et jacassa joyeusement comme un moineau. « Dingue... comment il peut lui parler aussi naturellement, à Nara sunbaenim ? Tu sais, y'a plein de mecs qui disent que leur cœur va exploser rien qu'en la regardant de loin... »
« Jésus... »
Même si Ha Woon l'avait lâché comme ça, Yerin l'ignora et continua : « Alors qu'elles se connaissent depuis longtemps, comment c'est possible ? Peut-être que sa gueule d'ange l'a aveuglé et l'a rendu insensible à la beauté, hein ? Pfft, ça se tient, haha. »
« Ah non, c'est faux ! Il peut se permettre ça parce qu'il est fou amoureux de sa copine ! » hurla Ha Woon en piquant enfin une colère.
Surpris, il jeta un œil autour de lui pour scruter les gens. Bien que Yoo Chun Young soit une nouvelle tête dans le milieu, il venait de la plus grande famille de conglomérat du pays. Du coup, Ha Woon devait peser ses mots.
De son côté, Yerin replanta ses yeux ronds sur Ha Woon. Elle demanda tout bas : « QUOI ? Une copine ? T'es sûr ? »
« Qu'est-ce que je fous... ? » Ha Woon réfléchit face à sa réaction ingénue. Un instant plus tard, il décida que Yerin était trop simple et naïve pour utiliser cette info à des fins vicieuses. Surtout, il eut l'idée que ça pouvait être l'occasion de se rapprocher d'elle, ce qui lui serait avantageux.
Avec cette pensée en tête, Ha Woon ouvrit lentement la bouche. « Ouais, il a définitivement une copine. Dès qu'il a reçu un coup de fil, il a filé dehors avec les pas les plus rapides que j'aie jamais vus. Tu aurais dû le voir parler au téléphone. Sa tronche et sa voix étaient tellement... »
« Wahou ! » s'extasia Yerin.
Ha Woon continua de râler : « Du coup, j'ai écouté en silence sa conversation, puis je me suis approché et j'ai dit que c'était pas le moment de se caser. Je lui ai conseillé gentiment de larguer sa meuf. Il m'a alors dévisagé avec des yeux meurtriers... Quel con d'ignorer mon conseil avisé... Il le regrettera plus tard... »
C'est là que Yerin se mit à rire aux éclats. Ha Woon acheva sa phrase et la regarda, interloqué.
« T'trouves ça drôle ? Tu sais comment ce bâtard m'a traité ? Tu devrais t'énerver pour moi. »
Yerin agita vivement les mains face à la plainte de Ha Woon.
« Ah, c'est pas ce que je voulais dire. Pour être honnête, son attitude avec Nara sunbaenim semblait dire qu'il était pas droit dans ses bottes, tu vois, mais il aime les filles... » répondit-elle.
Yerin tourna la tête et fixa Yoo Chun Young, qui causait encore avec Lee Nara. Ses lèvres esquissèrent un fin sourire tandis qu'elle maintenait son regard sur lui.
Article 39. La sourdine défiance du Numéro 1 national
Le jour de l'incident, je finis par retourner au collège, sans avoir tiré la moindre conclusion au sujet de Ban Hwee Hyul.
J'avais dit aux jumelles Kim que Ban Hwee Hyul ne voulait plus qu'on s'occupe de lui ; pourtant, elles réagirent exactement comme je m'y attendais.
« Mais il nous aimait bien, non ? »
« Ouais, moi je croyais qu'il s'était vachement attaché à nous. »
Pour ce qui était des jumelles Kim, même leurs vantardises sonnaient comme des résultats objectifs tirés d'une analyse. C'était d'ailleurs vrai.
En hochant la tête, je répondis : « Au final, Ban Hwee a mémorisé tous vos noms correctement. »
« Vrai. Maintenant, je suis redevenue un être humain au lieu d'une chaussure. »
En effet, Kim Hye Hill venait juste de se débarrasser de Kim High Heel quelques jours plus tôt.
En se grattant l'arrière de la tête, Kim Hye Woo répondit aussi : « Bon, si c'est vraiment ça qui l'emmerde, qu'il fasse ce qui lui plaît, mais nous, on lui parlera demain quand même. »
« S'il a peur qu'on se fourre dans le pétrin, c'est qu'il a bien pigé que Hwang Siwoo ne fait pas peur du tout », répondit Kim Hye Hill sur un ton indifférent.
Comme elle tournait la tête tout à coup, je suivis son regard ; pourtant, Hwang Siwoo n'était nulle part dans la classe.
Je penchai la tête, intriguée. Où était-il passé ? Puisque Ruda l'avait officiellement soutenu, je pensais qu'il serait, à nouveau, en train de faire le fou en triomphant quelque part.
Pourtant, Hwang Siwoo et sa bande avaient disparu comme s'ils s'étaient transformés en hommes invisibles. M'interrogeant sur leur existence, je tournai la tête, surprise, quand quelqu'un posa une question.
Jung Sae Yeon me demanda prudemment, en joignant les mains : « Hé, euh... ça va, Ban Hwee Hyul ? »
« Hein ? »
« Comme il est pas revenu de l'hôpital, je suppose que c'est grave. Il est si mal que ça ? »
En clignant des yeux, stupéfaite, je regardai Jung Sae Yeon. Pour parler d'elle, c'était elle qui avait remarquée la première le beau visage de Ban Hwee Hyul caché derrière ses grosses lunettes. En d'autres termes, elle s'intéressait un minimum à lui. Pourtant, je n'aurais jamais cru qu'elle demanderait des nouvelles de lui la première, juste après l'incident.
Tandis que je portais la main à la bouche, profondément touchée, une surprise encore plus grande suivit. Les gamins de la classe, restés neutres jusqu'ici, se mirent à nous demander l'un après l'autre si ça allait. La plupart étaient indignés par le harcèlement qu'avaient subi Yoon Jung In et moi ; quelques-uns, plus rares, manifestèrent de l'inquiétude pour Ban Hwee Hyul.
Les gamins des clubs sportifs manifestèrent aussi leur intérêt : « Si Ban Hwee Hyul et Yi Ruda bossent ensemble, on va pas écraser la Classe 2-7 à la prochaine Journée sportive ? »
Les capacités menaçantes des Quatre Rois Célestes et de Ban Yeo Ryung démontrées lors de la Journée sportive devaient bien leur rester en tête. Puis quand quelqu'un donna un coup de coude à un gamin en le prévenant : « Eh oh, faut pas parler de Yi Ruda maintenant », des excuses fusèrent immédiatement.