Elle s'élança sur Hwang Siwoo de toutes ses forces, mais le groupe de garçons lui saisit les bras. Jetée au sol, Lee Mina poussa un cri de colère, puis se rua sur eux une nouvelle fois.
Tandis que les garçons continuaient de lui barrer le passage, Hwang Siwoo ne rompit pas son pas et se dirigea vers Yoon Jung In. À cette vue, Lee Mina hurla à nouveau.
« Hey, si tu oses toucher à Yoon Jung In, tu vas le payer ! Je le pense ! »
Comme si ses mots n'avaient aucun sens, Hwang Siwoo ricana et tendit la main pour attraper Yoon Jung In par le col. Au moment où il lui tira la tête en arrière de force, je vis un filet de sang couler du nez de Yoon Jung In. Quelque chose se brisa net dans ma tête.
Ce fut à cet instant que le poing de Hwang Siwoo s'arrêta net face à la soudaine clameur.
« Lâche, tu attaques toujours par surprise ! Tu n'as pas obtenu ta place dans la bataille de classement en tentant une attaque sournoise, au lieu de jouer franc-jeu ?! »
Hwang Siwoo tourna les yeux vers moi avec un regard dubitatif. Car celle qui avait hurlé n'était autre que moi.
Article 38. Le passé trouble du Numéro 1 national
On aurait dit que son disciple le plus fidèle l'avait trahi, tant Hwang Siwoo paraissait incapable de croire la situation. Non, comme nous n'avions pas ce genre de relation, il serait plus juste de dire qu'il avait l'air d'avoir été mordu par un rat acculé.
Quoi qu'il en soit, la personne qui devait l'affronter sur la scène de son esprit devait être quelqu'un d'autre, pas moi. Pourtant, j'étais apparue effrontément ; une personne aussi banale que moi avait osé le confronter.
Comme je m'y attendais, le visage de Hwang Siwoo se transforma en celui d'une bête à la dignité profondément blessée. Faisant un pas en avant, il rugit : « Tu es dingue ?!! »
« … »
Je ne répondis pas, me contentant de le dévisager sans cligner des yeux. Le regard de Hwang Siwoo devint plus féroce. En s'avançant vers moi, il lâchait une réplique à chaque pas.
« Qu'est-ce qui te prend ? Tu as vraiment pété un câble ? Le ballon l'a touché à la tête, mais pourquoi c'est toi qui deviens folle ? Hein ? »
À chaque fois que les baskets de Hwang Siwoo heurtaient le sol mouillé, un grincement se faisait entendre. Une fois planté juste devant moi, il leva la main pour rejeter en arrière ses cheveux en bataille.
Comme s'il restait sans voix, Hwang Siwoo lâcha : « D'accord, donc tu traînes avec les Quatre Rois n'importe-quoi depuis quelques années, et même au lycée. C'est pour ça que tu te surestimes ? Ça suffit de penser comme ça, non ? »
À cet instant, moi qui le dévisageais sans cligner des yeux, j'eus les yeux embués. Une larme coula sur ma joue et se mit à tomber sans discontinuer, comme la pluie.
Debout à mes côtés, les jumelles Kim et Ban Hwee Hyul retinrent leur souffle et affichèrent une expression stupéfaite. Ban Hwee Hyul surtout semblait tout aussi étonné que Hwang Siwoo l'instant d'avant.
De son point de vue, j'avais en effet l'air excessivement téméraire et sans peur. Je ne l'étais bien sûr pas, mais depuis que j'étais mêlée à Ban Hwee Hyul, je me comportais de façon sauvage, considérant que de toute façon tout était foutu.
Avec cette idée en tête, je levai la main pour essuyer mes larmes. Hwang Siwoo, lui, avait toujours l'air tout aussi abasourdi. Fourrant une main dans sa poche, il parla sur un ton sarcastique.
« Tu as balancé tout ce que tu voulais, mais maintenant t'as peur, c'est ça ? Tu crois que je vais te laisser partir en disant "Oh mince, je suis désolé" si tu pleures ? Réveille-toi, même pas en rêve ! »
Ses paroles déterminées me firent enfin ouvrir mes lèvres tremblantes. Lui jetant un regard glacial, je rétorquai : « Je n'ai jamais fait ce genre de rêve. »
« Alors pourquoi tu chiales putain ? »
Sans un mot, je détournai les yeux par-dessus l'épaule de Hwang Siwoo. Yoon Jung In était toujours au sol, se tenant la joue qui brûlait. Lee Mina l'entourait de ses bras, sanglotant à en avoir le visage rouge.
Suivant mon regard, Hwang Siwoo comprit la situation. Il reporta son attention sur moi et lança une question avec un ricanement.
« Pourquoi ? Parce que j'ai frappé ce donneur de leçons ? Pff, comme tu es dévouée, mais tu n'as même pas versé une larme quand j'ai mis une raclée à ce grand gaillard derrière toi. »
Désignant Yoon Jung In du menton, Hwang Siwoo dit avec un vilain sourire.
« Tu craques pour lui ? Mais tu n'as pas eu le choix que de laisser ton amie devenir sa copine, hein ? J'ai entendu dire que vous êtes aussi en couple… alors ton copain, c'est juste pour camoufler ton béguin ? » Hwang Siwoo ajouta : « C'est marrant, haha. »
Même s'il gloussait ainsi, je ne bronchai pas, continuant simplement d'essuyer mes larmes qui tombaient.
La raison de mes larmes n'avait rien à voir avec ça. Je n'avais plus l'énergie d'accepter cette merde comme une blague stupide.
Quand on trouve quelqu'un qui possède ce qu'on désire ardemment mais qui nous fait défaut, on devient jaloux ou admiratif. J'étais toujours la seconde.
La première fois que j'ai vu Yoon Jung In, j'ai été éblouie par son allure, comme s'il émettait de la lumière. Pas seulement à cause de son beau visage. Même lorsqu'il avait l'air épuisé après une nuit blanche pendant les partiels, ou après avoir roulé dans la boue lors de l'entraînement intense de la retraite, Yoon Jung In semblait si rayonnant. Son caractère positif, robuste et altruiste répandait cette aura brillante.
Cette énergie, cet esprit ne pouvaient être cachés ; le halo subtil qui l'entourait attirait les gens si naturellement.
Yoon Jung In avait toujours l'air à l'aise dans la foule. Une telle aisance que je ne pourrais jamais atteindre. Je ne sais pas si je suis née comme ça ou s'il y a eu un problème dans mon développement, mais je me suis toujours sentie mal à l'aise et malheureuse quand je recevais trop d'attention ou quand trop de gens m'entouraient.
J'avais l'impression que ces gens braqueraient leurs lampes torches pour scruter jusqu'aux recoins les plus sombres et les plus faibles en moi. J'ai pensé la même chose quand j'ai rencontré pour la première fois les Quatre Rois Célestes et Ban Yeo Ryung, ceux qui n'auraient dû avoir aucun intérêt ni curiosité pour moi.
Plus je le ressentais, plus j'admirais Yoon Jung In. Qu'il rencontre qui il rencontre, il ne se laissait jamais impressionner ni ne se comportait maladroitement. Il plaisantait, agissait avec légèreté, mais peut-être grâce à cette attitude décontractée, les autres relâchaient vite la tension et s'ouvraient.
En voyant Yoon Jung In devenir ami avec Eun Jiho et Yoo Chun Young, des personnages si difficiles à apprivoiser, à la vitesse de la lumière, je ne pus m'empêcher de trouver à quel point il était sociable. Ainsi, je trouvais en fait Yoon Jung In bien plus incompréhensible que les Quatre Rois Célestes.
Cela ne signifiait pas, bien sûr, que j'appréciais Yoon Jung In en tant que garçon ; c'était plutôt similaire à voir ma célébrité préférée. Si nos célébrités préférées passent à la télé et traversent un moment honteux, on zappe sur une autre chaîne parce qu'on ne supporte pas de les voir dans cette situation. En d'autres termes, il existe des gens qu'on a envie de protéger ou de chérir.
De même, je souhaitais que Yoon Jung In montre toujours son côté confiant et brillant. Jamais de ma vie je ne voulais le voir se comporter timidement ou chanceler sous les coups de quelqu'un.
« Mais tu as fini par frapper Yoon Jung In, hein ? » Raffermissant ma volonté de me battre, je dévisageai à nouveau Hwang Siwoo, qui me regardait, une fois de plus, avec un air abasourdi.
Puisque je n'étais pas l'héroïne d'un roman web portée par la fureur, je n'avais bien sûr aucune confiance pour me battre et gagner contre Hwang Siwoo. Je pouvais juste me laisser taper pour pouvoir le signaler ensuite au prof ou à la police.
On dit qu'en temps de guerre, la loi se tait. Pourtant, la loi peut laisser des bleus durables, au final. En échange des hématomes potentiels sur mon visage, le dossier scolaire de Hwang Siwoo virerait au rouge avec de mauvaises notes.
Au moment où je marmonnais ces pensées, une voix suave s'immisça dans notre conversation sans crier gare. Elle sonnait à la fois fraîche et joyeuse, au point que je la trouvai déplacée dans cette atmosphère tendue.
« Pas trop fort. On doit être dans la même classe pendant un an. »
Incrédule, je me retournai lentement.
Yi Ruda se tenait près de la porte latérale du gymnase, ses yeux bleus pliés en un sourire en coin. Je n'aurais jamais cru qu'il se contenterait d'observer la scène, planté là avec un large sourire. Je ne pus m'empêcher de me sentir anéantie.