« Mince, je n'en reviens pas », pensai-je en me pressant les tempes qui me lançaient.
Dae Lisa lança elle aussi une question, d'une voix tout aussi ahurie que la mienne.
« Ban Hwee Hyul, tu as vraiment écrit ça comme excuse ? Sérieusement ? »
Après un moment d'hésitation, Ban Hwee Hyul hocha la tête et dit : « Je pensais avoir, au moins, transmis le message de mes regrets. »
Le visage de Dae Lisa pâlit sur l'instant. S'appuyant lourdement sur le banc, elle agita la main en l'air avec un bruit de fouet en direction de Ban Hwee Hyul. Ses mots suivants me frappèrent en plein cœur.
« Écoute, tu ferais mieux de ne pas revenir dans la bataille de classement. Ces salauds qui se sont énervés à cause de ton message t'assassineraient… »
« … »
De la sueur froide me parut couler dans le dos. « Mince ! » marmonnai-je. En relevant la tête, je vis que Ban Hwee Hyul me lançait un regard qui semblait dire : « Toi aussi, Brutus ! »
Je grimaçai face à ce sentiment d'injustice. « Enfin, comment veux-tu que je sache que tu enverrais un message comme ça ? Si je l'avais su à l'avance, je serais restée collée à toi pour corriger chaque détail ! C'est ton talent destructeur pour l'écriture qui compte, pas mes conseils ! »
À cet instant, Dae Lisa agita à nouveau la main dans les airs et lança : « Laisse tomber. Je suis une idiote de t'avoir demandé de revenir. Maintenant que j'y pense, on ne se reverra plus jamais. Eh bien, tant mieux. Dégage, tire-toi au plus vite ! »
« … »
Ce message texte semblait avoir joué sa part dans le fait que Dae Lisa renonçait à Ban Hwee Hyul sans regrets ; pourtant, je ne ressentais pas cette joie d'avoir aidé.
Ban Hwee Hyul me fit signe, à moi qui fixais Dae Lisa avec des sentiments mitigés. Serant mon sac à dos, je finis par me diriger vers lui d'un pas lourd.
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Heureusement, sur le chemin du retour, Ban Hwee Hyul ne dit rien de spécial au sujet de l'excuse écrite.
Il me semblait que je devrais m'agenouiller illico et supplier : « C'est trop injuste, Votre Altesse ! » comme le serviteur du roi dans un drama historique si Ban Hwee Hyul disait quelque chose comme : « J'ai écrit le message comme tu me l'as dit, mais est-ce que j'ai bien entendu que je pouvais me faire assassiner, c'est quoi cette merde ? C'est un complot pour me salir ? »
À la place, il se contenta de jeter un coup d'œil à ma poche et demanda : « Où est ton téléphone ? »
« Ah, mon téléphone… » répondis-je en sortant de ma poche non pas mon téléphone, mais un objet qui avait été un téléphone. L'appareil était net cassé en deux, il ne semblait plus fonctionner. Au cas où, j'appuyai sur le bouton d'allumage ; cependant, il n'y eut rien de tel qu'un miracle.
Baissant les yeux sur l'écran noir de frustration, je lâchai : « Demain c'est samedi, j'irai au centre de service l'après-midi pour le faire réparer. »
Ban Hwee Hyul acquiesça à ma réponse. Nous nous arrêtâmes ensuite au carrefour menant à sa boutique et au chemin de chez moi. Alors que je m'apprêtais à dire au revoir, Ban Hwee Hyul dit abruptement : « Euh… »
« Hein ? »
En tournant la tête vers lui machinalement, je fronçai légèrement les sourcils face au téléphone qu'il me tendait tout à coup.
Ban Hwee Hyul dit sur un ton naturel : « Je me passe de mon téléphone le week-end, alors prends-le. Personne ne va me contacter de toute façon. »
En entendant ses derniers mots, je pressai doucement l'arête de mon nez avec le pouce et l'index. Ban Hwee Hyul, tu te rends compte que tu viens de dire quelque chose de vachement triste sur le ton le plus naturel du monde… ?
Bref, à part ça… Je secouai tranquillement la tête et répondis : « Non merci. J'ai un traumatisme avec le fait d'emprunter le téléphone de quelqu'un. »
Ban Hwee Hyul inclina la tête, intrigué.
Je continuai : « La dernière fois, la personne qui m'avait prêté son téléphone s'est fait kidnapper… non, a été injoignable un moment… »
En repensant au cas de Yi Ruda, je pensai : « Tu sais combien de fois j'ai regretté à ce moment-là d'avoir dit : "Si je n'avais pas emprunté son téléphone, est-ce que j'aurais pu, au moins, lui faire un dernier adieu ?" un truc comme ça ? »
Si c'était une sorte de loi, j'avais peur qu'en empruntant son téléphone, Ban Hwee Hyul ne puisse plus venir en cours la semaine d'après.
Secouant la tête, je dis : « Bref, je dois y aller. Quand je t'ai rencontré tout à l'heure, il s'est passé des trucs parce que j'ai essayé de prendre un raccourci, mais maintenant je vais longer la grande route, donc ça va. »
« Oh… »
Cependant, Ban Hwee Hyul, qui me regardait avec des sentiments mitigés, sortit soudain son téléphone et se mit à appeler quelqu'un.
Il vient pas de dire qu'il n'avait pas besoin de son téléphone ? Je l'observai, curieuse.
Ban Hwee Hyul raccrocha alors et dit : « On m'a autorisé à rentrer un peu plus tard. Allons-y. »
« Hein ? »
« Je te raccompagne », lança-t-il.
En relevant la tête vers lui qui lâchait cette remarque, je marmonnai pour moi-même : « C'était un moment vachement touchant, non ? »
Pourtant, pourquoi est-ce que je ne cessais de penser : « C'étaient les paroles les plus correctes que j'aie jamais entendues de la bouche de Ban Hwee Hyul ces derniers jours… ? » Poussant un petit soupir, j'ajustai mon pas sur celui de Ban Hwee Hyul.
Plus nous nous éloignions de la station de métro, plus le chemin devenait isolé. Quand nous eûmes traversé plus de trois passages piétons, il ne restait plus rien d'autre que la route avec ses voitures qui filaient, ses feux tricolores et ses bâtiments aux lumières éteintes.
C'était au moment où nous nous arrêtions devant le dernier passage piéton avant chez moi. Ban Hwee Hyul décrocha soudain ses lèvres. Je me tournai vers lui.
« Ham Donnie. »
« Hein ? »
« Je trouve que c'est très respectable de pouvoir aider les autres sans hésiter alors qu'on est si faible et fragile. Cependant… »
Je réfléchis une seconde : « Hé, tu parles encore sur le ton historique… » puis j'attendis la suite.
« … Sache simplement que ça peut raccourcir ta vie. »
Sur ces mots, Ban Hwee Hyul poussa lentement un soupir. Ce n'avait pas l'air d'une menace, on dirait qu'il essayait de me donner un conseil issu de sa sincère expérience.
En y repensant un instant, j'acquiesçai et répondis : « Je m'en fiche, mais avant tout… »
« Tu t'en fiches ? » Ban Hwee Hyul me coupa, décontenancé.
Mince, ce que je viens de dire peut sonner bizarre. M'en apercevant, j'ajoutai vite : « On dirait que j'ai de solides appuis pour régler ce genre de choses. »
« … »
« Hmm, les gens que je connais et qui sont prêts me soutenir ou me défendre… ils seront plus impressionnants que tu ne le penses. Je le pense vraiment. Bref, il y a autre chose qui compte vraiment… »
Ban Hwee Hyul relâcha la tension dans son regard.
En baissant la voix, je continuai : « Hé… est-ce que tu as déjà harcelé d'autres gamins, tu sais, juste des gamins normaux, pas des combattants classés comme Dae Lisa ? »
Un air de surprise se répandit progressivement dans ses yeux.
Prenant une grande inspiration, je dis : « Hé, il faut que tu sois clair là-dessus, sinon tu ne pourras pas avoir mon soutien quand des trucs arriveront après. »
Il y eut un moment de silence.
Perdu dans ses pensées un moment, Ban Hwee Hyul finit par secouer la tête.
« Non, je ne l'ai jamais fait. »
« Tant mieux. »
Au moment où je poussai un soupir de soulagement, Ban Hwee Hyul ajouta rapidement : « Cependant, j'ai déjà traîné avec des gamins qui l'ont fait. »
« Ah… »
« Autrefois, je considérais ces trucs comme sans rapport avec moi, puis un jour… »
Pour une raison quelconque, Ban Hwee Hyul porta son regard sur ses mains vides. Il continua : « … Après avoir payé le prix fort pour ce que j'ai fait, j'ai réalisé que je devais empêcher ces choses d'arriver autant que possible. »
En écoutant son histoire, je répondis soudain : « Hmm, je pense que ça suffit pour l'instant », puis je descendis la rue.
Ban Hwee Hyul, qui continuait de parler tout en gardant les yeux sur sa paume, releva la tête d'un coup et me montra un air perplexe.
« Quoi ? » demanda-t-il.
« À part les combats dans la bataille de classement ou contre d'autres classés, tu n'as jamais harcelé ou cherché la bagarre avec des gens innocents. »
« Et alors ? »
« Si tu as fait du mal à quelqu'un et que je dois t'aider, ce serait très désolé pour cette personne. C'était ma plus grande inquiétude. »
D'après ce que j'avais vu dans d'autres romans web, le seul cas où le numéro un national essayait de chercher noise à un citoyen relativement innocent, c'était s'il avait fait pleurer sa copine ou son petit ami. Mais il pouvait y avoir un imprévu ou un twist dans l'intrigue.
Puisque ce monde existait dans un roman devenu réaliste dans certaines situations inutiles, je m'inquiétais davantage de certaines choses de temps en temps. Cependant, je me sentis soulagée quand Ban Hwee Hyul me dit qu'il n'avait jamais disputé ni harcelé de personnes innocentes.