« Ah… » soufflai-je.
Se retournant, Dae Lisa lança un regard de biais à Ban Hwee Hyul, assis au bout du banc. Elle poursuivit : « Avec ce tempérament, je pensais qu'il ne pourrait pas tenir aussi longtemps. Tu sais qu'il a l'habitude de se fourrer dans les ennuis une fois par jour, alors je me disais que j'aurais vite de ses nouvelles quelque part. Mais il n'y a vraiment rien eu… Allez, je n'aurais jamais cru qu'il parviendrait à se contenir rien qu'en mettant des lunettes. »
« Haha… » souris-je, gênée. Rien qu'en enfilant des lunettes, un type arrive à se tenir. C'était bel et bien du n'importe quoi, même parmi les combattants classés au niveau national, qui ressemblaient à une bande de protagonistes sortis d'autres romans.
À cet instant, elle continua : « Les lunettes que tu portes… ce sont celles de ton frère ? Après « l'incident », tout le monde s'inquiétait pour toi, de peur que tu ne… »
« Dae Lisuk », appela Ban Hwee Hyul.
Ses épaules se raidirent d'un coup. Elle aurait pu répliquer : « Je m'appelle Dae Lisa, connard », mais elle se mordit fermement les lèvres et parla d'une voix basse.
« Désolée, j'ai été vraiment indifférente. »
« … »
« J'ai un frère moi aussi, donc je peux imaginer ce que tu as ressenti. Alors, désolée. »
En disant cela, Dae Lisa baissa les yeux et tortilla ses doigts. Cette vue me serra à nouveau la gorge.
Autrefois, je me serais contentée de pencher la tête, perplexe. Mais depuis que Ban Hwee Hyul avait révélé son identité, je ne pouvais ignorer ce qu'était « l'incident » ni pourquoi il portait les lunettes de son frère.
Il y avait aussi une autre personne qui souffrait autant qu'Eun Hyung sous la contrainte d'un roman. Pourtant, il n'y avait rien que je puisse faire, même en étant au courant cette fois encore. Détournant la tête, je m'assis discrètement à un siège d'eux.
Ce fut à ce moment que Dae Lisa rouvrit la bouche, à propos.
« Hé, tu n'as rien entendu sur la Bataille de Classement, hein ? Tu ne t'es pas contentée de te planquer, tu as disparu volontairement des radars, c'est ça ? »
« … »
Face au silence de Ban Hwee Hyul, je compris que son mutisme valait acquiescement.
Dae Lisa soupira et ajouta : « Pendant ton absence, pas mal de choses se sont passées. »
« J'ai pas envie d'entendre », répondit Ban Hwee Hyul, déterminé. Au moment où il tenta de se lever du banc, un cri perçant retentit. Ban Hwee Hyul et moi nous retournâmes vers cette direction, surpris.
« Écoute ! Tu dois au moins être au courant de ça, cette fois. C'est vraiment, mais alors vraiment crucial. En plus… ! » Se penchant profondément, Dae Lisa continua : « Toi et l'incident, vous êtes aussi liés à cette affaire. »
Écarquillant les yeux, Ban Hwee Hyul porta enfin son regard sur elle.
Dae Lisa ajouta en mordillant doucement ses lèvres : « Tu as disparu sans transmettre ton titre de numéro 1 national à qui que ce soit ; et cette année, Gong Haru a obtenu son diplôme. Tu sais ce que ça veut dire, hein ? Les deux premières places, les classements les plus élevés, restent vacantes. »
« Et alors ? » demanda Ban Hwee Hyul, brut de décoffrage.
« Puisque les deux titres les plus importants manquent, à quoi bon le reste des classements ? Du coup, pour la Bataille de Classement de cette année, tous les classements sont remis à zéro ; on recommence tout depuis le début, tu piges ? Ça veut dire que quelqu'un d'autre peut récupérer ton titre de numéro 1 ! »
J'écoutai ses mots en silence, puis tournai la tête vers Ban Hwee Hyul. Il affichait juste une mine indifférente, comme s'il disait : « Et alors ? »
« Il s'en fiche vraiment, de ce titre ? » pensai-je. Je reportai mon regard sur Dae Lisa.
Elle leva les yeux tout à coup et riposta : « Au fait, et si un type comme Hwang Siwoo, ce bâtard, raflait la place de numéro 1 ? »
« M'en fiche », répondit Ban Hwee Hyul. Ça sonnait toujours comme s'il n'avait plus aucun sentiment pour ce titre.
Clignant rapidement des yeux, je levai les yeux vers lui et pensai : « Moi, qui suis une quidam absolue, je n'ai rien à voir avec le fait que quelqu'un d'autre devienne le numéro 1 national, mais est-ce qu'il s'en fout vraiment si c'est Hwang Siwoo qui le prend ? C'est pas un peu fort ? En plus, Ban Hwee Hyul et Hwang Siwoo ont des comptes à régler, non ? » Je me tendis.
Entendant la réponse étouffante de Ban Hwee Hyul, Dae Lisa s'écria : « Tu t'en fiches ?! Tu ne comprends pas ce qui arrivera si des gamins comme Hwang Siwoo deviennent le numéro 1 national ? Qu'est-ce que tu feras si ces bâtards se déplacent en meute avec le reste des classés et font le ménage parmi les gamins qu'ils n'aiment pas ? Dans ce cas, nous non plus on ne pourra rien faire ! »
Quoi ? C'était effrayant à entendre.
Au moment où j'avalais ma salive en silence, les yeux écarquillés, Dae Lisa, qui regardait l'un puis l'autre, soupira et s'appuya contre le dossier du banc.
Sa voix sonnait légèrement brisée.
« Jusqu'ici, on a pu tenir les rênes et gérer les choses, mais c'était possible juste parce que Gong Haru avait combré la brèche et que la place de numéro 1 était vacante. Cependant, si un illuminé débarque et mène la Bataille de Classement n'importe comment… on ne peut pas garantir qu'on pourra l'empêcher. »
Elle tendit alors la main vers Ban Hwee Hyul.
« Pourquoi tu ne reviendrais pas avant le début de la Bataille de Classement ? Comme ça, on n'aura pas à accueillir un autre numéro 1 national », lança-t-il.
Un silence s'installa. Tendue, je jetai un coup d'œil aux deux et tentai de lire leurs pensées.
Pour une raison quelconque, je venais de m'immiscer parmi ces gens ; cependant, si c'était un roman racontant la vie de Ban Hwee Hyul, je pouvais saisir que la scène actuelle était l'un des points culminants de ce livre. Il y avait une beauté solennelle chez tous les deux, comme s'ils étaient un roi en exil et un chevalier le suppliant de revenir.
Tendant mes nerfs, je fixai Ban Hwee Hyul. Il n'affichait aucune expression, se contentant de regarder la main tendue de Dae Lisa avec indifférence.
Au bout d'un moment, il décolla enfin les lèvres.
« Je… ne me battrai plus avec les autres pour me tenir au-dessus d'eux. Ça ne ferait que me rendre identique à ces bâtards. »
À cet instant, l'atmosphère lourde qui nous entourait se dissipa. Me retournant, je repris mon souffle ; Dae Lisa baissa la tête comme pour abdiquer.
Tandis que je la regardais réagir ainsi, Ban Hwee Hyul claqua des doigts dans ma direction.
« C'est à moi qu'il fait ça ? » Levant la main, je me désignai moi-même.
Hochant la tête, Ban Hwee Hyul demanda : « Y a-t-il quelqu'un d'autre alors ? »
« Allez, Dae Lisa est juste à côté de moi… Tu continues à aller trop loin, même sans les lunettes », pensai-je. Après un instant d'hésitation, je saisis mon sac à dos et me levai du banc.
À cet instant, Dae Lisa, qui tenait la tête rentrée dans les épaules, leva soudain la main et se mit à fouiller dans sa poche. Elle dit : « Ban Hwee Hyul, laisse-moi te poser une dernière chose. »
Ban Hwee Hyul inclina la tête.
« Ce message texte… C'est donc… ? » Demandant ainsi, elle sortit son téléphone.
Je restai sans voix en voyant l'écran. Qu'est-ce que c'était que ça ?
[Expéditeur : Inconnu
Contenu :
Désolé de t'avoir frappé.
Je regrette ce que j'ai fait.
Ça n'arrivera plus.
Je me ferai frapper moi aussi.]
Relevant ses longs cheveux qui lui tombaient devant les yeux, Dae Lisa demanda : « C'est toi qui as envoyé ce message, alors ? »
Une réponse revint sans hésitation.
« Ouais, et alors ? »
« Tu es complètement cinglée. »
En entendant Dae Lisa cracher ça avec dégoût, je ressentis la même chose cette fois.
« Eh, attends. Cette structure, elle me dit vachement quelque chose… » Avec cette idée en tête, je commençai à décortiquer le texte, avec l'impression de tomber sur une question de compréhension de texte bien corsée au blanc.
« Désolé de t'avoir frappé » ; expliciter ce qu'on a fait de mal.
« Je regrette ce que j'ai fait » ; faire comprendre à quel point on le regrette.
« Ça n'arrivera plus » ; dire qu'on ne refera plus jamais la même chose.
« Je me ferai frapper moi aussi » ; expliquer comment on compte se comporter ensuite pour prouver cette promesse.
PUTAIN ! Une fois l'interprétation terminée, j'enfouis mon visage rougi dans mes mains. Qu'est-ce que je fous… ?
« C'est littéralement le guide de l'excuse écrite que je t'ai filé… »
Ban Hwee Hyul, t'as pas rédigé l'excuse un peu trop franchement ?
Mis à part ça, la raison pour laquelle il m'avait posé ces questions, c'était pour s'excuser auprès des gamins qu'il avait frappés par le passé ? C'était parce que je lui avais dit : « Alors excuse-toi directement auprès de ces gens au lieu de faire ça. Même si tu expies ta faute ici, ces gens ne le sauront pas du tout ? »