Le professeur fit la démonstration d'un tir tout en expliquant : « Vous voyez ? N'appuyez pas trop fort, mais faites attention à quelle partie du pied frappe le ballon. »
« D'accord », répondis-je.
« Maintenant, à toi. »
Je dévisageai le ballon que le professeur posait au sol avec précaution. Mon tir se solda pourtant par un échec spectaculaire. Se grattant la tête, le prof d'EPS me tapa sur l'épaule en disant : « Au moins, ça servira pour le kickball. » Mes sourcils se froncèrent.
Je regagnai la file, les épaules basses. Les jumelles Kim, assises à l'ombre, m'appelèrent.
« Qu'est-ce qu'il a dit le prof ? » Elles ajoutèrent : « Il t'a pas trop engueulée ? »
Alors que Kim Hye Woo avait l'air ravie, Kim Hye Hill posa la question avec précaution. Je secouai la tête. Serre le ballon contre moi, je m'affalai par terre à côté d'elles.
Je répondis : « Il a dit que ça serait bien pour le kickball vu que je suis costaud. »
« Haha, il t'a démolie en plein visage », lança Kim Hye Woo.
« Oppa ! » Kim Hye Hill gifla légèrement le bras de Kim Hye Woo qui me taquinait. Plissant les yeux, je fusillai Kim Hye Woo du regard puis me levai.
Kim Hye Hill leva les yeux vers moi, surprise. Elle demanda : « Tu vas où ? C'est parce que mon frère t'a taquinée ? »
« Nan, j'ai besoin de m'entraîner encore. J'ai l'impression que tout le monde dans la classe sauf moi sait dribbler », répondis-je en désignant les gamins regroupés sous l'ombre. En pensant à ma situation, je poussai un petit soupir.
« Et si notre classe et la 2-7 peuvent pas jouer au foot à cause de moi ? Si je demande une pause au prof, il viendra me vérifier avant d'autoriser le match », dis-je.
« Hmm… »
« Laissez-moi aller m'entraîner », ajoutai-je. Regardant les jumelles Kim, qui ne pouvaient nier l'évidence, les yeux humides, je leur fis un signe d'adieu et sortis de l'ombre.
Parfois Yoon Jung In se moquait des piètres capacités sportives de Kim Hye Woo ; pourtant, c'était en fait une question de force physique. Côté technique, rien ne semblait poser problème.
Les jumelles Kim maîtrisaient déjà le dribble ; sans parler de Yi Ruda, Yoon Jung In et Lee Mina. Inattendu, ce fut Shin Suh Hyun qui partit s'entraîner jusqu'au bout. J'avais entendu dire qu'il n'était pas doué pour la course et ce genre d'activités.
Pendant que je quittais l'endroit un instant, Shin Suh Hyun avait disparu quelque part aussi. Une pause ? En jetant un coup d'œil sur la cour, je le retrouvai vite. Il était avec quelques visages connus.
Piquant Yoon Jung In dans le dos, Shin Suh Hyun dit : « Sois pas si sympa avec lui. S'il s'habitue à toi, c'est nous qui devrons régler les problèmes plus tard. »
« Exact. Beurk, honnêtement, on arrive même pas à le gérer maintenant… » dit Lee Mina avec dégoût.
Eun Hyung riait doucement devant eux, la main sur la bouche. Affichant ses yeux en croissant de lune, Eun Hyung dit à Yoon Jung In : « Yoon Jung In, comment tu te comportes d'habitude avec les gens pour qu'ils me racontent tout ça ? »
« Eun Hyung, tu peux pas me faire confiance ? Le lien entre nous est pas assez fort ? » Yoon Jung In s'écria soudain.
Shin Suh Hyun continua de le sermonner : « Mec, vu ton comportement habituel, tu devrais pas être déçu que Kwon Eun Hyung te fasse pas confiance, tu devrais te sentir coupable qu'il te fasse confiance… »
En voyant Yoon Jung In réagir honteusement, « Hé, allez, pourquoi ? » je pouffai, puis une scène que j'avais vue plus tôt me traversa l'esprit sans crier gare.
Les yeux étonnamment froncés de Hwang Siwoo en regardant Kwon Eun Hyung et Yoon Jung In… son regard contenait une intention malveillante et une frustration qu'on voit sur un visage quand la personne tombe sur quelque chose qui lui échappe.
Pendant que je restais hébétée une seconde, le prof d'EPS me tira de ma torpeur en hurlant des consignes. Étirant les bras, il marcha vers la cour et siffla dans son sifflet.
Il hurla : « Tout le monde par ici ! Ceux qui ont passé le test de contrôle ont droit à vingt minutes de pause. »
Je vis les visages de Yoon Jung In et Eun Hyung s'illuminer. Se tapant le poing, ils coururent tous deux vers leur classe. Le prof les arrêta avant qu'ils passent le test en premier.
« Je sais que vous pouvez le faire, alors écartez-vous. Perte de temps. »
Après la remarque du prof, Kwon Eun Hyung et Yoon Jung In reculèrent, embarrassés. D'autres gamins s'avancèrent.
Comme toujours, ceux qui étaient confiants essayèrent de montrer leurs mouvements au prof en premier, donc les suivants à passer le test furent Ban Yeo Ryung et Yi Ruda. En les voyant contrôler les ballons avec aisance et sans hésitation, le visage du prof d'EPS devint bizarre.
Il lança prudemment une question vers nous : « Elles étaient aussi sportives de haut niveau ou footballeuses au collège ? »
« Non. »
« Hmm, c'est bizarre… »
Laissant le prof s'interroger à nouveau, Ban Yeo Ryung et Yi Ruda franchirent la ligne d'arrivée. Après elles, les Quatre Rois Célestes, Lee Mina et les jumelles Kim réussirent le test avec des pas légers ; un nouveau tour d'exclamations monta parmi les gamins.
« Punaise, ils devraient pas avoir d'aussi hautes attentes comme ça… » pensai-je et je tressaillis de tension. Mon tour arrivait environ dixième dans la file. « S'IL TE PLAÎT, S'IL TE PLAÎT, S'IL TE PLAÎT ! » Gardant cette prière en tête, je tirai le ballon.
On aurait dit que je m'en sortais bien jusqu'au dernier plot sans faire d'erreur. Mais au moment où j'essayai de contourner le plot orange, le ballon rebondit sur mon pied et disparut loin hors de la cour.
« ARGH ! » Hurlant, je courus après le ballon. Un éclat de rires éclata derrière moi. Je me dis : « C'est cruel ! Vous respectez pas les droits de l'homme de la figurante ? »
Ruminant ces conneries dans ma tête, je ramassai le ballon au bord de la cour. Au moment où je franchis la ligne d'arrivée, j'étais déjà hors de moi.
Me tapotant le dos, Kim Hye Hill dit : « Bien joué. C'était dur. »
« Allez, je vous ai vues le faire si facilement », répondis-je voix tremblante. Kim Hye Hill fit un sourire maladroit. À ce moment, quelqu'un à côté de nous nous tapa sur l'épaule. C'était Kim Hye Woo.
« Regardez là-bas. »
« C'est qui ? » demanda Kim Hye Hill avec indifférence. Elle tourna la tête puis se tut aussitôt. Moi aussi je devins silencieuse.
Hwang Siwoo s'avançait, le ballon en mains. Son groupe de garçons l'encourageait bruyamment : « Sunbae, tu peux le faire ! »
« Mec, il est déjà assez bon pour pas avoir besoin de vos encouragements. »
Les garçons flagornaient Hwang Siwoo de manière évidente ; pourtant, il sourit ravi et fit tourner ses bras quelques fois. Tandis qu'il se tenait sur la ligne de départ, tous les yeux étaient rivés sur lui.
Ce fut un départ fluide ; cependant, avant qu'il ne passe les trois plots, quelque chose se produisit. En voyant le ballon rebondir sur son pied et s'envoler ailleurs, Hwang Siwoo jura : « Argh, putain de merde ! PUTAIN ! »
Jurant à ce point, Hwang Siwoo jeta un coup d'œil vers le prof d'EPS puis courut récupérer le ballon. Il recommença à dribbler dès qu'il l'eut repris ; le résultat n'était pourtant pas terrible. Son visage s'assombrit tandis que le ballon continuait de rebondir sur ses pieds et de lui échapper.
Ce fut après un bon moment qu'Hwang Siwoo franchit la ligne d'arrivée. À cet instant, son expression était aussi noire que possible.
En voyant ça, Kim Hye Woo parla bas : « C'est pas terrible. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Si la personne qui passe juste après lui fait bien, y aura peut-être des ennuis. »
« Ah… »
Dès que je compris ce qu'il voulait dire, je poussai un petit cri. Pourtant, c'était Hwang Siwoo lui-même qui n'avait pas assez pratiqué. Pourquoi aurait-il blessé sa fierté juste parce qu'il avait mal réussi un truc aussi futile ?
Je murmurai tout bas : « Juste pour un truc comme ça ? »
« Hé, on est qu'en seconde. On a encore le droit d'agir comme des gamins », répondit Kim Hye Woo.
Mon expression devint un peu bizarre. Kim Hye Woo parlait comme s'il n'était pas en seconde.
Pendant ce temps, la personne suivante se leva lentement du sol et se planta sur la ligne de départ. Mes yeux s'écarquillèrent.
« Eh ? »
C'était Ban Hwee Hyul.
À côté de moi, Kim Hye Woo fronça encore plus les sourcils et marmonna : « Ah, c'est vraiment pas bon… »
Ses mots laissèrent une tension étrange entre nous. Au milieu de cette situation, Ban Hwee Hyul commença à dribbler le long des plots.
Contrairement au moment où Hwang Siwoo avait commencé à montrer ses mouvements, il n'y eut ni encouragements ni exclamations. Seuls des regards froids, indifférents et perçants se posèrent sur lui, comme si les gamins observaient un poisson dans un aquarium.
Pendant ce temps, Ban Hwee Hyul s'en sortait magnifiquement. Il contournait les plots avec excellence et contrôlait le ballon.
Je soupirai à nouveau : « Ah… »
« Oh, seigneur, on est foutus », marmonna Kim Hye Woo en se touchant le front.
Hwang Siwoo et sa clique lancèrent à Ban Hwee Hyul des regards meurtriers. Cependant, Ban Hwee Hyul franchit vite la ligne d'arrivée sans même reprendre son souffle. Tout comme Yoon Jung In, il était sans effort, fluide et impressionnant dans le test.
Bien que Ban Hwee Hyul ait montré une performance incroyable, personne dans la classe ne le complimenta. La seule chose qui resta sur place fut l'atmosphère tendue qu'Hwang Siwoo et son groupe de garçons avaient apportée parmi nous.