Sortant prestement du couloir, Ban Yeo Ryung entra dans l'ascenseur. Elle demanda : « Qu'est-ce qui se passe ? »
« Jiho m'a demandé si quelqu'un me hantait l'esprit ces temps-ci… une personne dont je ne parviens pas à me rappeler le visage clairement », répondit Kwon Eun Hyung.
« Oh… » empuantissant un court soupir, le visage de Ban Yeo Ryung se raidit. Tandis que Kwon Eun Hyung observait son visage s'assombrir, la porte de l'ascenseur s'ouvrit.
Au moment où ils tentaient de s'éclipser de la cabine, quelqu'un dans le hall apparut dans leur champ de vision. C'était une fille aux cheveux bruns qui venait de franchir la porte automatique. Tous deux ouvrirent la bouche simultanément.
Cependant, dès que la fille disparut à l'extérieur de l'hôpital, Kwon Eun Hyung et Ban Yeo Ryung refermèrent la bouche. Ils se regardèrent dans un silence gêné.
Ban Yeo Ryung dit : « J'allais justement dire quelque chose. »
« Moi aussi », répondit Kwon Eun Hyung.
« C'était si urgent… » articula Ban Yeo Ryung. Pourtant, aucun des deux ne parvint à retrouver ce qu'il s'apprêtait à dire. Perdus dans leurs pensées, ils sortirent de l'hôpital après un long moment.
À l'approche de mars, le temps hivernal, qui faisait presque geler sur place quiconque errait dehors, devint moins rude. Ainsi, de nombreux couples se mirent à arpenter les rues jusqu'à tard dans la nuit.
Yoon Jung In et Lee Mina étaient de ceux-là. Comme ils suivaient des cours spéciaux pendant les vacances d'hiver à l'académie, leur emploi du temps était assez chargé ; pourtant, tous deux ne voulaient pas renoncer à leur rendez-vous nocturne.
Une fois terminés tous les cours et même la séance d'étude dirigée du soir, ils allèrent dans un café au lieu de monter dans la navette de l'académie. À l'intérieur, il y avait plein de jeunes couples, des élèves de leur âge, et des étudiants qui tentaient de profiter de l'ambiance d'une nuit d'hiver. Les deux entendirent alors un groupe de gamins, portant l'uniforme de collège de leur quartier, glousser d'excitation.
« Tu ne trouves pas qu'à l'académie, ces temps-ci, on a un peu l'impression qu'il manque quelque chose ? » lança Yoon Jung In dès qu'il eut pris place.
Lee Mina se contenta de froncer les sourcils face à sa remarque. Cela tombait assez soudainement, mais pas si surprenant que ça, puisque Yoon Jung In était réputé au lycée pour dire n'importe quoi. Du coup, elle lui répondit avec indifférence : « Qu'est-ce que tu racontes ? Tu ne vas pas nous sortir des histoires à faire peur en plein hiver, si ? »
« Nan, j'essaie pas de parler d'histoires à faire peur, mais tu ne trouves pas aussi ? Genre, il devrait y avoir quelqu'un à côté de nous pendant qu'on discute… une personne qui a des réactions super… »
Lee Mina rit de la réponse de Yoon Jung In en demandant : « Tu veux dire qu'il nous manque un invité ? On fait un talk-show ? »
« Non, c'est pas ça que je voulais dire, mais… » articula Yoon Jung In comme s'il sentait qu'il manquait quelque chose. Malgré son air boudeur, Lee Mina tendit les mains vers son visage et lui attrapa les joues pour le taquiner.
« Mon dieu, Monsieur le délégué, tu t'ennuies à ce point pendant les longues vacances d'hiver ? Bon, qui serait assez bavard comme toi, hein ? Tu attends depuis trop longtemps ! » dit Lee Mina. Cela faisait un moment déjà que son attitude paraissait très chaleureuse et intime. Pourtant, Yoon Jung In boudeur, fit la moue.
C'est à ce moment-là, alors qu'il s'apprêtait à dire : « Non, je te dis, c'est pas ça. Réfléchis un peu plus sérieusement », avec un air inquiet, que Lee Mina, regardant derrière le dos de Yoon Jung In, tressaillit et le piqua au bras.
« Hein ? Hé, regarde derrière toi… »
« Pourquoi ? Qu'est-ce qui se passe d'un coup… ? » demanda Yoon Jung In.
« Ne te retourne pas trop ostensiblement, juste légèrement… »
« Pff, j'observe pas la faune sauvage, moi », grommela Yoon Jung In. Tournant légèrement la tête, les yeux de Yoon Jung In s'écarquillèrent tout comme ceux de sa petite amie, Lee Mina. Il se demanda : « Pourquoi est-il là ? »
Lee Mina piqua à nouveau Yoon Jung In en disant : « C'est lui, non ? »
« Alors tu crois qu'il existe un autre mec au monde avec cette vibe et ce physique de mannequin ? » chuchotant d'une voix basse, Yoon Jung In se retourna à nouveau pour regarder. « Est-ce que je devrais contacter Kwon Eun Hyung ou pas ? » Il hésita et jeta un coup d'œil inquiet à son téléphone.
Le gars, qui avait attiré l'attention du couple, avait rabattu sa casquette sur ses yeux et portait même un masque, si bien que son apparence était à peine visible. Seuls ses yeux perçants et ses sourcils sombres, qui semblaient délicatement tracés, ainsi que ses yeux bleus froids pouvaient être distingués de loin. Pourtant, cela suffisait à deviner qui c'était.
Le gars portait un pantalon de jogging à trois bandes sous un blouson bomber marine ; ses longues jambes s'allongeaient sous la chaise, de l'autre côté de la table, trop petite pour cacher le bas de son corps.
Son allure générale disait assez qu'il n'était pas juste une personne ordinaire. C'est pour ça que tout le monde dans le café, y compris Yoon Jung In et Lee Mina, avait les yeux rivés sur lui. Le groupe de collégennes à côté s'était tu en le fixant.
Après l'avoir observé un bon moment, Lee Mina parla à nouveau.
« Yoo Chun Young… c'est un mannequin. Il est pas débordé ? Pourquoi il est là comme ça ? » demanda-t-elle.
C'est ce que Yoon Jung In essayait de dire tout à l'heure. Haussant les épaules, il répondit : « Comment je saurais ? Son ami, c'est pas moi, mais… » En parlant jusqu'ici, Yoon Jung In fronça soudain les sourcils. « Hein ? Quel nom j'allais dire là ? » Il se demanda. Cette sensation bizarre qui le frappait souvent ces temps-ci le saisit à nouveau.
Dernièrement, c'était toujours comme ça. Quand il essayait d'aller prendre un truc avec ses potes de l'académie, Yoon Jung In avait l'impression qu'il manquait quelqu'un. Il tentait d'appeler cette personne, mais s'arrêtait vite parce qu'il n'y avait plus personne dans la classe.
Grimacant, Yoon Jung In se frotta le milieu du front avec l'index. Il pensa : « Maintenant que j'y pense, comment j'ai fait pour connaître Yoo Chun Young ? Même si j'ai un large cercle de connaissances, la classe 1-1 et la classe 1-8 sont aux extrémités opposées du couloir. En plus, Yoo Chun Young, c'est pas le genre sympa avec qui je peux plaisanter… »
Yoon Jung In l'avait vu à la soirée, mais ça ne suffisait pas à décrire leur relation. Eun Jiho avait fait le lien entre les deux ; pourtant, Yoon Jung In avait aussi commencé à bien s'entendre avec Eun Jiho pas si longtemps que ça.
« Y'a forcément une raison plus plausible qu'on ait fini par se connaître… » songea Yoon Jung In en se frottant le front. Il releva ensuite la tête sur la remarque de Lee Mina.
« Mais pourquoi il est assis là, aussi misérable qu'un gamin paumé ? Ça me donne envie d'aller lui parler, tu sais », dit Lee Mina.
« … »
Yoon Jung In faillit dire : « Tu assumes devant ton copain que tu vas me tromper ? » Pourtant, en jetant à nouveau un coup d'œil à Yoo Chun Young, il avait vraiment l'air un peu pathétique.
Assis près de la fenêtre, les yeux de Yoo Chun Young suivaient constamment les gens dehors dans la rue ; sa main touchait machinalement le bord de la tasse. Du coup, il ressemblait vraiment à un gamin qui s'ennuie sans son tuteur ou à un ado en fugue qu'il faudrait emmener direct au commissariat.
Échangeant brièvement un regard, le couple se leva de leurs sièges, puis marcha rapidement vers la table de Yoo Chun Young.
Yoo Chun Young, qui fixait la fenêtre dans le vide, tourna la tête à la voix qui surgissait soudain derrière lui.
« Hé, Yoo Chun Young, ça fait un bail. »
« Euh… » Clignant rapidement des yeux par-dessus le masque, Yoo Chun Young répondit bientôt : « Salut. »
Il n'avait pas l'air particulièrement ravi ; pourtant, Yoon Jung In ressentit une certaine gratitude que Yoo Chun Young lui rende son salut. Cela sembla suffisant pour des retrouvailles après un moment.
Un murmure bruyant monta de la table des collégennes : « Mon dieu, elles ont engagé la conversation ! » Elles avaient l'air de s'apprêter à aborder Yoo Chun Young pour draguer.
« Peut-être qu'on a bien fait, alors », pensa Yoon Jung In. Poussant un soupir de soulagement, il désigna du menton le siège en face de la table de Yoo Chun Young.
Dès que Yoo Chun Young acquiesça, Lee Mina s'assit la première, puis Yoon Jung In s'installa après elle.
« C'est notre première rencontre depuis les vacances d'hiver, hein ? » demanda Yoon Jung In en levant la main pour se toucher le front. Se montrant bavard comme à son habitude, Yoon Jung In continua : « T'as grandi ? Comment se fait-il que ta cartilage de croissance ne se soude jamais ? Le mien, on dirait qu'il est déjà fini. »
Malgré la manière amicale de parler de Yoon Jung In, Yoo Chun Young se contenta de le regarder calmement et ne lui donna que la réponse strictement nécessaire.
« Environ 3 cm ? Bon, je sais pas », répondit-il. La conversation s'arrêta par moments.
« Il est mal à l'aise ? » Avec cette pensée en tête, Yoon Jung In lança une question en souriant : « Euh, je suis juste passé dire salut. J'ai aussi entendu qu'il t'était arrivé un truc récemment, donc… »
Tous au lycée So Hyun étaient au courant de l'accident de voiture qui avait impliqué le père de Yoo Chun Young ainsi que de sa sortie de coma récente. Cela avait même fait la une de l'actualité nationale.
Comme l'expression de Yoo Chun Young n'était pas terrible, Yoon Jung In changea de sujet.
« Pourquoi t'es là tout seul ? Y'a quelqu'un que tu attends ? » demanda-t-il.
Soudain relevant la tête, Yoo Chun Young dévisagea Yoon Jung In de ses yeux bleus glacés, ce qui fit tressaillir Yoon Jung In de surprise.
« J'ai posé une question déplacée ? » songea Yoon Jung In ; pourtant, rien ne semblait de spécial en repensant à la question qu'il venait de poser.
Toujours est-il que Yoo Chun Young avait l'air d'avoir découvert du jour au lendemain le secret de ses origines.