« Euh, tu pourrais me le ramener ? Merci… » demandai-je hésitante.
Demander à un gamin de sept ans de me rapporter mon sac me semblait excessif vu son poids, mais mes genoux me faisaient si mal que je n'avais plus aucune pudeur.
Le gosse releva la tête vers moi, afficha un sourire en coin et se mit à courir dans l'autre sens.
Je criai : « Hé, où tu vas ? »
Depuis l'escalier juste au coin, une voix rebondit sur le mur et résonna faiblement.
« Attrape-moi si tu peux ! »
« Mon Dieu ! » Je me touchai le front en serrant la poignée. « Hé, gamin, un peu de bon sens. Si tu étais à ma place, tu crois que t'aurais envie de jouer à chat perché avec quelqu'un qui vient de s'effondrer par terre ? Et avec mon sac en plus ? » hurlai-je en pensée. Pourtant, impossible d'abandonner mon sac.
« J'ai mal aux genoux, je peux pas y aller ! » criai-je de nouveau.
« Moi ça va, je suis en forme ! » me répondit-il.
« Ah oui, tant mieux pour toi… » marmonnai-je calmement, le garçon revint dans le couloir et s'arrêta à courte distance de moi.
Il voulait enfin me rendre mon sac ? Je le regardai avec des yeux épuisés.
Un instant plus tard, je poussai un cri : « Mais qu'est-ce que tu fous ?! »
Il tendait mon sac par-dessus la rambarde. « Et si ça tombe sur la tête de quelqu'un ? Y a plein de livres dedans… » L'angoisse me monta en pensant que le bras du gamin de sept ans était trop frêle pour supporter le poids.
Le gosse, lui, pouffa d'excitation à mon cri. Puis il imita les mots que je venais de lui dire.
« Mais qu'est-ce que tu fous ~ ? »
« Rends-le-moi tout de suite ! » hurlai-je en faisant un pas difficile vers lui. Le garçon recula d'un pas. Quand je me penchai encore vers lui, il fit de même mais en sens inverse. À son attitude et son expression, je compris qu'il n'avait aucune intention de me le rendre.
Je mordis ma lèvre et réalisai soudain que la porte d'entrée de la maison juste à côté était ouverte. Je frappai du mieux que je pus. C'est à ce moment que le gamin fit une tête à dire « Oups ! » et me balança le sac. Bien sûr, il me tapa sur les genoux, exactement là où il m'avait percutée à toute vitesse sur son trottinette électrique tout à l'heure, alors je poussai un court cri et me recroquevillai.
À cet instant, une femme d'âge moyen sortit par la porte.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
Je levai la tête vers son visage, à moitié caché dans l'ombre de la porte. C'était exactement la même personne que j'avais vue il y a deux ans.
Pendant que je restais hébétée une seconde, la dame me pressa : « T'es la fille d'à côté, hein ? Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Ah, c'est… » marmonnai-je, mais une fois remise, je pointai derrière moi et continuai : « C'est Jimin, non ? Jimin a pris mon sac et… »
« Il est là », lâcha-t-elle en désignant du menton l'endroit sous mes pieds, abruptement.
Je continuai le plus calmement possible : « Non, c'est ce qu'il vient de me faire. Ce gamin m'a percutée dans le dos sur sa trottinette électrique, et c'est à ce moment-là que j'ai laissé tomber mon sac, donc… »
Comme ça, je risquais de passer pour une inconnue qui frappe au hasard chez les gens, j'essayai d'expliquer brièvement la situation. Mais la femme coupa mes mots : « Il t'a percutée ? Ça n'a pas l'air. »
« Ah, si, il l'a fait. Je suis tombée par terre et je me suis cogné les genoux… »
« Tu portes un pantalon long. »
« Non, j'essaie pas de dire que je suis blessée… » Au moment où je tentai de parler calmement, la dame tourna la tête vers le couloir.
Elle cria : « Hé, Jimin ! »
Je crus que le gosse avait déjà fui de peur de se faire gronder, mais une petite ombre rampa depuis l'escalier.
La dame demanda : « Tu as percuté cette fille ? »
Le garçon secoua la tête, les mains sur sa trottinette électrique.
« Ha… mon Dieu… » Je restai trop stupéfaite pour ne pas laisser échapper un petit soupir.
Il répondit : « Non. »
« Il dit non », dit la dame.
Comme j'essayais de répondre, la dame détourna à nouveau son regard vers le gamin et lança une autre question.
« Tu lui as volé son sac ? »
« Non », répéta-t-il la même réponse.
« Tu vois ? Il dit non. »
Mère la perle ! Ils habitaient juste à côté, mais comment pouvaient-ils réagir de façon aussi ridicule ? Prenant une grande inspiration, je décollai mes lèvres.
« Je veux dire, si tu lui demandes comme ça, bien sûr que le gamin va… »
« QUOI ?? Tu dis que mon gamin ment ?! » elle me coupa net.
Je lâchai court : « Oui », trop épuisée pour même me disputer avec elle. Le visage de la dame s'assombrit d'une grimace. Elle posa une question.
« Qu'est-ce que t'as dit ? »
« J'ai dit qu'il mentait. C'est la vérité. Tout ce qu'il vient de dire était mensonge », répondis-je sans hésiter.
La dame demanda avec un air perplexe : « Hé, mademoiselle, tu devrais pas agir comme ça sans preuve. En tant que voisine, tu dois être plus respectueuse. »
« Et vous, madame ? Vous pourrez prouver qu'il a pas menti ? » ripostai-je.
La dame resta sans voix. Pendant ce temps, je me retournai et composai vite le code de ma porte d'entrée. Je sentis un regard perçant dans ma nuque.
« Ha, c'est pas croyable ! Tellement ridicule ! » J'entendis aussi ce genre de marmonnements venir de derrière moi. La dame dit qu'elle parlerait aux adultes. Laissant ces mots de côté, je claqua la porte immédiatement dès que j'entrai dans la maison.
Il n'y avait personne à l'intérieur. Je ne m'étais jamais sentie aussi bienvenue dans ce salon sombre et vide. Clignant des yeux rapidement pendant un long moment, je restai immobile puis jetai mon sac sur l'étagère à chaussures. Me bouchant les oreilles, je m'accroupis lentement par terre.
« Ahhh… »
J'exhalai lentement. Quelque chose qui remontait de ma poitrine me bloquait la gorge et me rendait la respiration difficile. Comme une personne coulée au fond de l'eau, je me recroquevillai et luttai pour respirer.
Au bout d'un moment, je pus parler à nouveau, enfin.
« Pourquoi ils me font ça ? Pourquoi tout le monde… »
Pourquoi me proposaient-ils des faveurs et des compliments mais déversaient-ils leur colère dès que je les refusais ? Ils donnaient des coups de canette, me poussaient par terre, me volaient mes affaires, mentaient, et me grondaient.
« Pourquoi diantre ils font ça ? » marmonnai-je en enfonçant mon visage profondément dans mes genoux.
En fait, ce genre de choses arrivait depuis toujours dans ce monde ordinaire.
Peut-être que ce petit garçon n'était pas la première fois qu'il me taquinait et me harcelait comme ça. Ce n'était peut-être pas non plus la première fois que Chun Dong Ho me draguait. Mais à mon point de vue, ces choses — à la fois la gentillesse et l'hostilité — se produisaient pour la première fois de ma vie dans ce monde. Secouant la tête, j'enfournai mes mains dans mes cheveux en bataille.
Les scènes que j'avais vues petite me revinrent soudain : un groupe de gamins assis par terre à écraser des insectes ou à jeter des cailloux sur un chien errant.
Je me recroquevillai à nouveau en pensant : « J'aimerais plutôt devenir invisible pour que personne ne puisse me voir. »
Après une semaine à traverser ce monde, j'en avais marre de tout. Je ne comprenais pas comment tous les gens de cet univers pouvaient soutenir leur vie. Peut-être que je devrais vivre dans ce monde pour le reste de ma vie. C'était incroyable… Je veux dire, je ne voulais même pas croire cette possibilité.
Alors que je relevais la tête à l'improviste, mon visage était mouillé. Mes joues étaient pleines de larmes à un moment donné. Me frottant le visage, je ramassai mon sac que je venais de jeter et retournai dans ma chambre. Mes parents allaient rentrer du travail bientôt, alors je ne voulais pas me faire prendre dans cet état.
Après avoir allumé la lumière dans ma chambre, je regardai l'heure instinctivement mais secouai vite la tête.
C'était déjà le cinquième jour depuis mon arrivée dans ce monde. Maintenant, il semblait temps de replier mes espoirs intangibles. Seul je deviendrais douloureuse à regarder vers ces pensées vaines. Alors, je m'allongeai simplement sur mon lit.
J'avais complètement raté le blanc ; il ne restait plus que deux jours avant la rentrée, mais je n'avais aucune volonté de finir mes devoirs. J'avais l'impression que même le minimum d'énergie nécessaire pour mes tâches quotidiennes avait disparu. En d'autres termes, la batterie en moi était à plat.
Allongée sur le lit un moment, je marmonnai pour moi-même.
« Mais est-ce que je dois étudier ? La raison pour laquelle je me forçais à avoir de meilleures notes était d'aller dans la même fac qu'eux, ou au moins une fac de niveau similaire. Puisque la motivation a disparu, y a-t-il une raison pour que je continue d'avancer ? »
Ruminant ces pensées, je secouai vite la tête. « Non, plus je pense comme ça, plus je tomberai vers l'abîme sans fin. »
« C'est pas l'état d'esprit — se sentir déprimée — qui fait que des choses sombres continuent d'arriver ? » marmonnai-je en me relevant. Même si c'était pas vrai, je devais m'empêcher de laisser mon moral s'effondrer. Si je restais déprimée, je ne pourrais pas m'adapter à ma seconde au lycée.
Je marmonnai encore : « Faisons juste grève aujourd'hui. »