« Elle souffre d'une maladie rare. Comment s'appelait-elle déjà ? Hémo… phagocytaire… lymphe… quelque chose… »
« Ah, j'ai déjà entendu ce nom aussi. »
« Ouais, enfin, elle a été hospitalisée et libérée à répétition, mais j'ai appris qu'elle est maintenant patiente de long séjour à cause d'une complication. »
Les mecs papotaient ces histoires avec une décontraction qui me terrifiait ; pourtant, d'un autre côté, je comprenais où Eun Hyung disparaissait chaque vacances et pourquoi il connaissait si bien la structure de l'hôpital.
Eun Hyung y passait tout son temps pendant les congés auprès de sa petite sœur Kwon Eunmi, qui ne pouvait pas quitter l'hôpital à cause de sa maladie mortelle.
Je mords mes lèvres. Les mecs continuaient de parler.
« J'ai entendu dire que les frais médicaux sont dingues. Si le groupe Balhae ne prend pas ces frais en charge, il ne va pas faire faillite ? »
« Il ne peut même pas en vouloir à qui que ce soit. Le président a été assez généreux pour soutenir tous ces frais au départ, mais c'est son père qui conduisait la voiture et qui a causé l'accident, tu sais. »
« J'aurais voulu compatir vu la détresse de la situation, mais regarde sa tronche. Il garde juste cette tête… »
« Franchement, il a vachement de chance, tu sais. »
Eun Hyung, de son côté, ne montrait aucun changement d'expression alors qu'il les entendait clairement. La seule fois où il a brièvement relevé la tête et regardé dans leur direction, c'est quand les mecs ont dit : « Il a vachement de chance. » Je pouvais deviner, au moins un peu, ce qu'il ressentait.
« Il a vachement de chance ? Mais de qui diantre parlent-ils ? » hurlais-je dans mes pensées.
Si j'étais mise à la place d'Eun Hyung, je ne pourrais même pas imaginer comment je tiendrais le coup. Est-ce que je parviendrais à grandir correctement et sainement comme lui ? J'aurais considéré des inconnus comme la cause du problème, blâmé ces gens, et ruiné ma propre vie à ne rien faire. La façon la plus facile d'endurer un gros souci ou un malheur, c'est de se comporter et de réagir comme ça.
Pourtant, Eun Hyung n'a pas choisi cette option. Il mangeait régulièrement, allait en cours, agissait avec prévenance envers les autres, et étudiait dur. Il accomplissait toutes ses tâches de vie sérieusement et avec diligence, sans la moindre plainte. D'après les lignes des prix d'élève qu'il recevait, Eun Hyung était un modèle et un excellent exemple pour les autres.
Je pensais qu'il était né comme ça jusqu'à maintenant, mais n'aurait-il jamais envie de tout abandonner, ne serait-ce qu'une fois ?
Eun Hyung faisait de son mieux pour se sauver lui-même. Comment osaient-ils lâcher seulement : « Il a de la chance », à ce garçon ?
Me retournant à nouveau vers Yeo Ryung, j'ai croisé son regard. Nous avons hoché la tête en lisant dans nos pensées rien qu'à travers nos yeux, puis nous avons marché droit devant sans un mot.
Eun Hyung, qui était encore adossé au mur jusqu'alors, a affiché un air interloqué en nous voyant changer de cap résolument.
« Donnie ? Yeo Ryung ? Qu'est-ce que vous faites ici… ? »
Sans tenir compte de sa question, nous l'avons dépassé à grandes enjambées avant de nous arrêter devant les mecs. En nous regardant — peut-être avaient-ils vu Yeo Ryung — les mecs sont restés coi sur le coup.
Le type qui fumait nous fixait juste, hébété, jusqu'à ce que sa cigarette devienne trop courte et que la cendre tombe sur son poignet. Soudain, se secouant la main, il a crié « Aïe ! » de douleur.
Saisissant ce timing, j'ai lâché abruptement : « Monsieur, veuillez présenter vos excuses à Eun Hyung pour ce que vous venez de dire devant lui. »
« Quoi ? »
« Vous avez dit qu'Eun Hyung a de la chance ou je ne sais quoi, mais si vous étiez à sa place, est-ce que vous vous parleriez comme ça ? Faites attention à ce que vous dites sur la vie des autres. »
Dès que j'ai lâché cette remarque, leurs expressions ont changé. Certains ont affiché une sale tronche. L'un des mecs a fait un pas en avant et a balancé une question.
« C'est qui, vous ? Pourquoi vous êtes dans cette maison… ? »
« Ah, attendez. »
Un autre mec lui a barré la route à côté de lui. Il a alors chuchoté d'une voix basse : « C'est la pote du plus jeune maître. »
Ses mots n'avaient pas l'air très flatteurs. On aurait dit que je devenais une misérable qui se conduit n'importe comment sous la protection de Yoo Chun Young, alors que c'étaient eux qui humiliaient Eun Hyung au grand jour.
Serre les lèvres fort, j'ai répété le même mot.
« Présentez vos excuses à Eun Hyung. Je m'en fiche si quelque chose de bien lui est arrivé, mais comment osez-vous dire de tels trucs alors qu'il n'est pas… ? »
Yeo Ryung, qui se tenait à côté de moi, a soudain ouvert la bouche.
« Et monsieur, vous avez tous fait les gens biens en disant que vous vouliez compatir avec lui, mais à mon avis, vous ressemblez plus à des psychopathes ! »
Elle les a frappés fort deux fois de suite d'une voix et d'un regard glacés. En entendant sa réplique sur les excuses et les psychopathes, les mecs avaient l'air d'avoir pris un coup dans la nuque.
« Qu'est-ce que t'as dit ? »
« Vous avez tous parlé de l'accident de sa mère et de sa petite sœur devant un gamin dont le père vient d'avoir un accident. C'est quoi votre problème ? Qu'est-ce que vous voulez que je dise ? Hein ? »
« Ah… c'est pas ce qu'on pense, jeune demoiselle… »
Comme s'ils savaient qu'elle était une amie de leur plus jeune maître, les mecs avaient une attitude douce. Cependant, ils ne semblaient pas avoir réfléchi à nos paroles ni regretté leurs propos.
Tournant la tête pour jeter un coup d'œil à Eun Hyung, ils ont continué à parler tranquillement comme si Eun Hyung était un épouvantail pour eux.
« Jeune demoiselle, vous ne saurez même pas, mais on bosse dans cette maison depuis dix ans, donc on a appris à connaître les vraies couleurs de vos potes que vous ignorez. »
« C'est juste que vous vous connaissez différemment. Vous n'avez pas à être aussi furax. »
« Exact, mais c'est pas une ou deux fois. Il réagit comme ça depuis que l'accident est arrivé. »
Yeo Ryung est entrée dans une rage noire : « Comment a-t-il réagi ? Qu'est-ce qu'il a de si mal ?! »
« Ah, comme tu peux voir, il pleure même pas… »
« S'il pleure pas, vous pouvez lui mettre du sel sur la blessure ?! »
Comme Yeo Ryung ne reculaient pas d'un pouce, les mecs avaient l'air en colère. L'un d'eux lui a demandé en fronçant les sourcils : « Hé, jeune demoiselle, si tu parles comme ça, on a l'air d'être les méchants. C'est nous qui avons pris soin de quelqu'un de l'extérieur de la famille sans dire de conneries. »
« C'est le père de Chun Young qui s'est occupé de lui, pas vous. »
Dès que je me suis interposée dans la conversation d'une petite voix, les mecs ont détourné leur regard vers moi avec férocité.
Yikes ! J'ai fait un pas en arrière en pensant : « Est-ce que je me suis interposée pour rien ? En fait, Eun Hyung n'aurait pas voulu qu'on intervienne, bien sûr, mais ils racontent des conneries… »
Ces mecs voulaient sûrement provoquer Eun Hyung en utilisant des mots offensants. Au fond d'eux-mêmes, ils se justifiaient probablement en se disant : « Il pleure pas du tout » ou « Il a pas l'air de connaître la réalité, alors faut lui faire prendre conscience. » Avec ces pensées en tête, je ne pouvais pas tolérer cette situation sans rien dire.
Cependant, c'était vraiment une vision flippante quand trois ou quatre mecs vous dévisagent avec mépris. Au moment où Yeo Ryung et moi avons fait un pas en arrière, une main qui s'est soudain tendue depuis derrière nous a attrapées.
Nous nous sommes retournées, stupéfaites, et Yeo Ryung et moi avons dit en même temps : « Eun Hyung ! »
Il était là, avec un visage épuisé. Il était si pâle qu'on aurait dit que l'ange de la mort allait l'emporter immédiatement ; pourtant, dès que nos yeux se sont croisés, il nous a, étonnamment, montré quelque chose qui ressemblait à un sourire.
Eun Hyung a parlé sur son ton habituel : « Yeo Ryung, Donnie, rentrons. »
Quand Yeo Ryung l'a dévisagé les yeux rouges, Eun Hyung a ajouté en chuchotant : « Il fait froid dehors. »
En fait, il nous disait d'arrêter. Sa remarque a fait relâcher aux mecs leur air tendu en quelque chose qui ressemblait à du soulagement. Bah, ce devait pas être une expérience réjouissante pour eux de se disputer avec des ados, surtout quand ce sont les potes de leur employeur.
Pourtant, ils n'auraient pas dû dire de tels mots en premier lieu. Tandis que je les fixais froidement en silence, ils ont chuchoté entre eux un moment puis ont fait demi-tour et quitté l'endroit.
Seuls les bruits de pas dans la neige et le chant des oiseaux sont venus dans le jardin. Une fois le silence revenu, Eun Hyung a posé une question calmement.
« Pourquoi vous deux êtes dehors ici ? Il fait vachement froid. »
J'ai ouvert la bouche.
« Euh, on… est sorties pour vous ramener et… » En regardant les mecs s'éloigner de nous, j'ai vite conclu : « … Désolé, on a tout entendu… »
Eun Hyung n'a pas demandé ce qu'on avait entendu. Il a juste jeté un coup d'œil à nos visages avec un petit hochement de tête avant de lâcher : « Ça n'a pas d'importance. »
« Quoi ? »
« Ça n'a pas d'importance que vous en soyez au courant ou pas. J'essayais pas de le cacher exprès, mais… »
En parlant jusque-là, Eun Hyung a soudain fermé la bouche et a affiché un air perplexe.