Yeo Ryung et moi nous assîmes sur le canapé, Eun Jiho et Jooin sur le sol. Yoo Chun Young s'installa dans le fauteuil, le regard à nouveau rivé vers le bas sans un mouvement, comme une statue. Je le fixai, inquiète.
Il avait vraiment l'air de ne pas avoir dormi du tout, mais pourquoi diable avait-il dit qu'il rentrerait à la maison ? Je jetai un coup d'œil vers la cuisine. Était-ce parce qu'Eun Hyung avait dit à sa mère qu'il reviendrait à la maison ?
Alors pourquoi Eun Hyung avait-il réagi comme ça ? Connaissant son caractère habituel, Eun Hyung aurait essayé de rester avec Chun Young ; ce n'était pas quelqu'un qui agirait seul.
« Argh, je n'en sais rien. » Rumminant ces pensées, je me décoiffai machinalement et repérai une télécommande à côté de moi. J'allumai la télévision par réflexe, mais m'arrêtai net.
Il n'était pas difficile de deviner ce qui serait diffusé en ce moment même. Puisque l'opération s'était bien passée, toute l'attention se porterait sur le moment où le président reprendrait connaissance. S'il ne sortait pas du coma, le public se demanderait aussi ce qui adviendrait ensuite.
Grimaçant une seconde, je tournai la tête vers Jooin. Si je continuais à garder le silence ainsi, il semblait me l'avaler tout cru.
« Jooin. »
Les bras enroulés autour de ses jambes recouvertes d'une couverture, Jooin se tourna vers moi.
« Oui, maman. »
« Pourquoi as-tu parlé de manger quelque chose alors qu'on n'avait rien dit sur le fait d'avoir faim ? »
Ce fut à ce moment que Yeo Ryung porta aussi son regard de ce côté et acquiesça silencieusement. Clignant des yeux rapidement, Jooin répondit avec nonchalance.
« Maman, mais c'est vrai que tu voulais venir dans cette maison. »
« Ah, oui, mais… »
« Mais on a échoué à le persuader… » C'est à ce moment que j'allais ajouter ces mots.
« Nous ne devons pas dire à Eun Hyung qu'on s'inquiète pour lui ou qu'on veut rester avec lui. »
Je lançai la question en fronçant les sourcils : « Hein ? »
« Regarde comment Eun Hyung se comporte d'habitude. Il s'angoisse quand quelque chose de bien arrive et se calme dans la situation inverse. »
En l'écoutant, je ne comprenais toujours pas ce qu'il sous-entendait, alors je penchai la tête, perplexe. Jettant un coup d'œil vers la cuisine de ses yeux brun doré, Jooin continua.
« Nous devons, au contraire, demander quelque chose de ridicule et nous montrer obstinés, comme lui dire : "J'ai faim, apporte-moi à manger." Eun Hyung est quelqu'un qui a l'habitude de faire des choses pour les autres mais se sent sous pression quand il reçoit quelque chose. »
« Oh… »
C'était encore un peu flou, mais je pouvais saisir grosso modo ce qu'il voulait dire. Eun Hyung n'avait pas bronché à nos mots d'inquiétude ; en revanche, il était monté dans la voiture sans hésiter quand on avait dit qu'on crevait de faim. J'acquiesçai.
Un nouveau silence s'installa, faute de sujet de conversation. Seul le bruit régulier du couteau sur la planche à découper continuait. Serant la couverture contre moi, je fixai cette direction, hébétée. Soudain, une lourde fatigue m'envahit au rythme de ce son.
Dès que je la sentis, je m'assoupis en un éclair. Comme si mon pied glissait et que je tombais d'une falaise, je m'éteignis instantanément.
Combien de temps suis-je restée endormie ? Quand j'ouvris à nouveau les yeux au petit bruit, le silence et le son régulier de la planche avaient disparu ; seule une émotion intense et une tension palpable régnaient dans l'espace.
Avant même d'avoir cligné des yeux, je remarquai qu'il se passait quelque chose. Rejetant la couverture, je redressai vivement la tête.
Dans la direction où je regardais, Eun Hyung et Yoo Chun Young se faisaient face.
« … Alors vas-y seul si tu veux y retourner. Je rattraperai le retard sur les tâches. Ne t'inquiète pas, j'apporterai tes affaires. »
Parlant ainsi d'une voix contenue, Eun Hyung ferma les yeux hermétiquement et enchaîna : « Je ne veux pas retourner à l'hôpital. Désolé pour M. le Président. »
« Tu ne sais pas quand il va se réveiller. »
La réplique de Yoo Chun Young sonna calmement. Il avait une pâleur qui m'inquiétait beaucoup ; pourtant, je fus soulagée par sa voix, car il n'avait pas l'air aussi frustré que je le craignis.
C'est alors que je poussai un soupir de soulagement.
« Tu vas y être, donc c'est bon même si je n'y vais pas. »
« Mais… »
Coupant la parole à Yoo Chun Young, Eun Hyung continua : « Je suis très désolé de mon absence pendant la convalescence de M. le Président, mais toi et Mme Yoo, vous y serez. Gun hyeong, Shin hyeong et vos proches viendront aussi, donc quelqu'un comme moi n'est pas nécessaire là-bas… »
« Pourtant, quand ton père sortira du coma, personne d'autre que toi ne signifiera quelque chose pour lui. »
Quand Yoo Chun Young prononça ces mots avec ce calme, une petite flamme sembla jaillir dans les yeux vert-gris d'Eun Hyung.
Eun Hyung haussa le ton d'un coup.
« Chun Young, ai-je déjà refusé quand tu m'as demandé d'aller quelque part ensemble ? C'est juste cette fois. Une seule fois. Je… Je… »
« Alors réponds juste à cette question. »
Interrompant la remarque d'Eun Hyung, Yoo Chun Young eut une sérénité glaciale. Sa question suivante me coupa le souffle.
« Pourquoi tu parles depuis tout à l'heure comme si tu négligeais la guérison de ton père ? »
« Ah… »
Eun Hyung essaya de dire quelque chose mais se contenta de refermer la bouche. Le toisant férocement de ses yeux bleus froids, Yoo Chun Young continua : « Comme si tu n'attendais pas qu'il se réveille ? »
« Hé, Yoo Chun Young. Tu vas trop loin… Il n'est pas… »
Intervenant ainsi dans leur conversation, Eun Jiho s'arrêta net et se raidit en observant l'expression d'Eun Hyung. Eun Hyung était maintenant aussi pâle qu'une feuille de papier.
C'est à cet instant que je compris pourquoi Eun Hyung avait gardé une expression paisible depuis l'hôpital jusqu'à maintenant, excepté le moment où sa mère avait été mentionnée. Je saisis aussi pourquoi Eun Hyung s'était affairé dans le couloir au lieu de rester planté devant la salle d'opération.
« Mais pourquoi ? » murmurai-je. Ce n'était pas bizarre du tout d'espérer et de désirer la guérison de son père. Pourquoi Eun Hyung avait-il renoncé à son espoir avant même que le résultat de l'opération ne tombe ?
À cet instant, Eun Hyung, qui haletait fort, ricana. Je doutai de mes yeux une seconde.
Eun Hyung articula : « Quoi que je pense… »
« Kwon Eun Hyung. »
Coupant l'appel de Yoo Chun Young, Eun Hyung continua de parler nerveusement, la voix tremblante.
« Moi… je n'ai pas discuté sur le fait que M. le Président reprenne conscience ou non. Moi, en tout cas, je pense qu'il se réveillera. Je l'ai dit tout à l'heure, non ? Est-ce que ça ne suffit pas ? »
Cependant, à ce moment, Yoo Chun Young, qui regardait le sol avec des yeux déprimés, secoua la tête et dit : « … Non… »
Le visage d'Eun Hyung s'assombrit violemment. Il demanda : « Quoi ? »
« Quand ton père et le mien ont été impliqués dans le même accident, quelque chose m'a traversé l'esprit. »
La réplique suivante de Yoo Chun Young me fit grandir les yeux. Je retins à nouveau mon souffle.
« Peut-être… que cette fois… ce sera notre tour. »
À peine ces mots lâchés, un lourd silence s'abattit sur eux. Eun Hyung perdit vite son sang-froid en fronçant les sourcils.
« Yoo Chun Young ! Comment oses-tu dire une chose pareille ? »
« La dernière fois, on a eu de la chance, alors cette fois, bien qu'on soit malchanceux… je veux dire, je ne cessais de penser que ce serait équitable… »
Alors que Yoo Chun Young parlait ainsi, le visage pâle, je compris qu'il ne débitait pas n'importe quoi sur un coup de tête. Yoo Chun Young rumine ces pensées depuis l'hôpital jusqu'à maintenant ; c'est pour ça qu'il était resté immobile comme une statue tout ce temps.
Moi qui étais absente, je me ressaisis à la voix d'Eun Hyung. Le dévisageant les yeux rouges, Eun Hyung lança une réplique cinglante.
« Non, pas toi, pas ton père. » Avec une grimace, Eun Hyung prononça chaque mot lourdement.
« Si je dois perdre quelqu'un à nouveau cette fois, ça… m'arrivera à moi. Je… je n'ai jamais… dans cette situation… »
« Kwon Eun Hyung. »
« Je n'ai jamais eu la chance de ne pas perdre quelqu'un… »
Les derniers mots d'Eun Hyung se transformèrent en une constatation amère adressée à lui-même. Avant que Yoo Chun Young, qui avait pâli, n'essaye de dire quelque chose, un grand claquement retentit, s'interposant entre les deux et résonnant dans l'espace.
Nous tournâmes tous la tête vers l'origine du bruit. Absorbés par l'altercation des deux garçons, nous n'avions même pas remarqué que quelqu'un était entré dans la maison.
Sous des cheveux frisés, peut-être décolorés blond, je distinguai les traits d'un gars qui dégageait une vibe optimiste, très différente de Yoo Chun Young. Seuls ses yeux semblaient lui ressembler.
« Allez, qu'est-ce qui se passe ? Je suis passé par la maison avant d'aller à l'hôpital. »
C'était Yoo Shin, le deuxième frère de Chun Young.