Léger froncement de sourcils, la mère de Yoo Chun Young répondit : « Mais vous n'avez pas tous à manger quelque chose ? Je ne pourrais pas laisser des fils et des filles d'autrui mourir de faim ; d'ailleurs, il faut que vous vous laviez et que vous dormiez un peu… »
« Euh, merci, mais on va vraiment bien… »
À cet instant, Eun Hyung, qui nous observait à un pas en arrière, prit soudain la parole. Sa voix était d'un calme excessif.
« Vous feriez mieux de partir maintenant. On a les résultats de l'opération. »
« Mais… »
Jettant un coup d'œil à Eun Jiho et Jooin, Eun Hyung se tourna vers le côté et dit : « Ça vous dérange si je les raccompagne en bas ? Je crois que je dois les reconduire. »
Comme si elle ne remarquait pas notre agitation, la mère de Yoo Chun Young répliqua : « Bien sûr, pourquoi ne pas tous rentrer en voiture ? Ah, si vous comptez rester dans la chambre du patient, vous pourriez aller chercher vos affaires à la maison. »
Elle ajouta : « Mais Eun Hyung, je te suggère de rentrer te reposer aujourd'hui. Ce sera une longue bataille, alors au lieu d'épuiser ton énergie dès le début, va prendre un bain, fais un vrai repas et dors. Je sais que tu as pleuré toute la nuit. Je te contacterai dès qu'il se réveillera. »
Eun Hyung répondit sans la moindre hésitation.
« Oui, je le ferai. »
Il s'avança vers nous, qui restions hébétés jusqu'alors, et nous pressa : « Allons-y. »
Je le fixai avec des sentiments mêlés. Il agissait bizarrement depuis tout à l'heure : ne pas garder sa place devant la salle d'opération, venir nous chercher au parking, aller à la supérette nous acheter à manger, et maintenant annoncer qu'il rentrait chez lui sans la moindre hésitation.
Il y avait vraiment quelque chose d'étrange chez lui. Pourtant, je ne pouvais pas demander à quelqu'un qui s'efforçait de garder la tête hors de l'eau : « Pourquoi ne pleures-tu pas ? »
« Devrions-nous partir comme ça ? » me demandai-je. L'autorité d'Eun Hyung nous fit finalement nous tenir devant l'ascenseur. À ce moment, quelqu'un saisit le bras d'Eun Hyung par-derrière et le fit pivoter.
« Laisse-moi venir avec vous. »
C'était la voix de Yoo Chun Young.
Je n'avais pas du tout prévu qu'il nous suive, je clignai simplement des yeux, surprise. D'après ce que je venais de voir, Yoo Chun Young avait l'air de ne pas vouloir quitter l'hôpital avant que son père ne se réveille.
Eun Hyung, de son côté, semblait lui aussi surpris. Grimace un instant vers Yoo Chun Young, Eun Hyung détendit son expression tendue et lui répondit :
« Pourquoi ne pas rester à l'hôpital ? Si tu m'envoies un message pour ce dont tu as besoin, je peux t'apporter… »
La réponse de Yoo Chun Young restait déterminée.
« Laisse-moi venir avec vous. Je vais dormir un peu chez moi. »
Son air tout à l'heure dans le couloir ne laissait pas penser qu'il parviendrait à dormir même chez lui. Ayant sans doute la même pensée, Eun Hyung plissa les yeux vers Yoo Chun Young comme s'il regardait un gamin qui ment. Cependant, il se contenta de tourner la tête sans un mot de plus.
«… Vraiment ? D'accord, alors. »
Répondant ainsi, Eun Hyung afficha un sourire rafraîchi et monta dans l'ascenseur sans sourciller. Yoo Chun Young le suivit, le visage fermé.
Au bout d'un moment, Ban Yeo Ryung, Eun Jiho, Jooin et moi entrâmes dans l'ascenseur avec des sentiments mêlés. Regardant les numéros d'étage défiler, je serrai doucement mes bras autour de moi.
On aurait dit qu'une bataille inconnue faisait rage entre tous deux, au fond de l'eau, mais je ne comprenais rien aux coulisses.
Sur le chemin du retour en voiture, je ne cessais de penser : « Il se passe quelque chose avec Eun Hyung. »
Il n'était pas simplement bizarre. Quelque chose de grave se jouait bel et bien autour de lui. Eun Hyung était celui qu'on aurait dû chouchouter ; nous étions ceux qui étaient venus à l'hôpital pour le soutenir. Pourtant, Eun Hyung faisait l'inverse : nous donner à manger et nous raccompagner.
D'ailleurs, vu ce qu'il ne cessait de faire, Eun Hyung semblait vouloir nous renvoyer chez nous le plus vite possible. Jettant un coup d'œil à son visage composé en face de moi, je fronçai légèrement les sourcils.
« Eun Hyung est-il du genre à vouloir être seul quand il lui arrive quelque chose ? Mais ce n'est pas juste quelque chose ; c'est son père… » Ayant cette pensée en tête, je réalisis soudain que je n'avais jamais vu Eun Hyung mêlé à quelque problème que ce soit jusqu'ici.
Depuis l'école primaire, Eun Hyung avait été l'élève modèle parfait. Il n'était pas seulement gentil, travailleur, brillant et excellent en tout, mais aussi bienveillant envers tous.
Ainsi, le seul pépin dans lequel il avait été impliqué jusqu'à présent aurait été sa classe maintenue sous contrôle pendant les sorties scolaires ou les retraites.
En d'autres termes, je n'avais presque aucune idée de la façon dont Eun Hyung gérait les situations stressantes. Dès que cette pensée me traversa l'esprit, je sentis une pression accrue sur ma poitrine. Mon cœur semblait se serrer comme par des chaînes.
Comment ne pas lui dire un mot, à lui qui traversait une épreuve si dure, alors qu'il m'avait réconfortée tant de fois par le passé ? Si je le pouvais, je voulais aussi lui dire la même chose que j'avais dite à Yoo Chun Young : « Puis-je rester à tes côtés ? Si ça ne te dérange pas, j'aimerais bien, parce que je m'inquiète pour toi. »
Y ayant réfléchi un bon moment, j'ouvris enfin la bouche.
« Hé, Eun Hyung. »
Cependant, avant que je ne puisse finir ma phrase, Eun Hyung me regarda et parla avec un sourire en coin. C'était exactement la réponse à ce que j'allais dire.
« Je vais bien. Rentrez chez vous au plus vite. »
« Hein ? »
« Vous avez eu une longue journée puisque vous n'avez pas dormi depuis près de trente heures. »
Ah bon ? Je mordis ma lèvre. Maintenant que j'y pensais, je m'étais levée tôt le matin de l'avant-veille, mal à l'aise dans ce nouvel espace. Donc ce qu'il disait était vrai.
Pourtant, je ne me sentais pas épuisée du tout. Au moment où j'allais lui demander s'il allait vraiment bien, Eun Hyung continua : « Ne vous inquiétez pas pour moi. »
Cette fois, je gardai la bouche close. C'était un blocage total. « Ne vous inquiétez pas pour moi ? Comment peut-il exister un refus plus rigide que celui-là ? »
C'est alors que je laissai tomber mes épaules et baissai le regard vers le sol.
« Eun Hyung, j'ai faim. »
C'était une remarque tellement déplacée dans cette situation. Regardant sur le côté, les yeux écarquillés, je vis Jooin parler avec nonchalance, les jambes croisées. À part un teint légèrement pâle, il était comme d'habitude.
Quand nos regards se croisèrent, Jooin me fit un clin d'œil. Reportant les yeux sur Eun Hyung, Jooin continua à geindre.
« Maman et Yeo Ryung crèveraient de faim, mais il n'y a personne chez elles depuis que leurs parents sont partis à Taïwan. »
« Oh… »
« Les déposer chez elles comme ça ne fera qu'elles aillent direct au lit, se réveillent, et aient à nouveau faim. »
Yeo Ryung et moi raidîmes à la remarque de Jooin.
« Pourquoi diantre agissent-ils comme ça depuis l'hôpital ? On n'est pas des gens qui meurent de faim pour avoir sauté un repas ! Manger, manger, manger… pourquoi sont-ils si obsédés par la bouffe ? » Ruminai-je ces pensées, je relevai la tête aux mots suivants d'Eun Hyung.
« Alors, passons chez nous et mangeons un truc. Je vous déposerai après. »
« Hein ? Ah, non, pas la peine… »
Je fus surprise par la réponse d'Eun Hyung. Si ça continuait comme ça, nous allions devenir des effrontées qui quémandent à manger à quelqu'un qui était en plein gros pépin.
Au moment où j'allais refuser immédiatement sa proposition, je vis soudain le visage de Jooin et changeai d'avis. « Jooin… t'as parlé comme ça pour nous ? Mais comment il sait qu'Eun Hyung se laissera convaincre par ces mots ? »
Tandis que je restais assise à me demander ces choses, Eun Hyung demanda au chauffeur de changer de direction. Le gros véhicule fit un demi-tour doux sans faire de bruit et reprit le chemin par où nous étions venus.
L'annexe où Eun Hyung et Yoo Chun Young logeaient d'ordinaire semblait propre, à l'exception de quelques vêtements jetés devant l'étagère à chaussures. Les ramassant pour les jeter au panier, Eun Hyung alla direct dans sa chambre et en rapporta des couettes.
« Vous devez être crevés, alors dormez ici si vous avez sommeil. Je vais préparer à manger au plus vite. »
Il posa même quelques couettes par terre pour faire un lit, puis partit vers la cuisine. Quelques secondes plus tard, j'entendis le cliquetis de la vaisselle. Ce fut le moment où je me remis en place.
Plantée là comme une idiote, je posai les yeux sur la couette. Elle avait l'air si confortable, et je me sentais si fatiguée ; pourtant, je n'avais pas du tout envie de m'allonger.