De nombreuses personnes m'ont envoyé des vœux de bonne année autour de minuit. Elles me souhaitaient une nouvelle année chargée de chance, de santé, de richesse et de bonheur. Certaines m'ont aussi écrit leurs espoirs de passer de meilleurs moments ensemble cette année encore.
En lisant ces messages, je me suis mise à réfléchir.
Une fois la rentrée passée, je deviendrais une lycéenne de seconde et, bien sûr, nos classes seraient redistribuées. Avec ces pensées en tête, j'ai vite ressenti une pointe de tristesse à l'idée qu'aucune classe ne serait, peut-être, aussi bien que la nôtre.
J'ai commencé à répondre à chacun en y joignant la photo que je venais de prendre.
« Merci, je vous souhaite aussi une excellente année. »
Quand j'ai envoyé le même message à Yoon Jung In, j'ai hésité une seconde avant d'ajouter : « J'espère que tu ne feras pas trop subir Shin Suh Hyun cette année. »
En faisant défiler les textos, quelques noms familiers sont apparus. J'ai refermé mon téléphone à clapet instinctivement et j'ai pris une grande inspiration. Je sentais le regard de Yeo Dan oppa posé sur moi.
Lui offrant un sourire gêné, j'ai rouvert mon téléphone. À l'intérieur, il y avait des noms qui me manquaient terriblement.
[Expéditeur : Fils
Maman, comment vas-tu par ce froid ? Tiens bon et reste en bonne santé ! Bonne année]
[Expéditeur : Fils
Oups, ma main a glissé en tapant ㅠㅠ Bonne année, je t'aime !]
« Il a dû être nerveux. »
J'ai relevé la tête, surprise par cette voix soudaine. Toujours les yeux emplis de sommeil, Yeo Ryung souriait faiblement en regardant l'écran du téléphone. Après l'avoir fixée un instant, j'ai fini par acquiescer.
C'était possible. Il n'avait mis aucun émoji, mais avait écrit des phrases grammaticalement correctes, avec ponctuation et tout, ce qui faisait tout à fait inhabituel. En ne regardant que le texte lui-même, je n'aurais jamais cru que Jooin m'avait envoyé de tels messages.
J'ai alors appuyé sur le bouton « suivant ».
[Expéditeur : Kwon Eun Hyung
Donnie, bonne année. J'espère que tout ira bien, et surtout, faisons en sorte d'avoir une année en bonne santé.]
Le message d'Eun Hyung sonnait calme et clair comme toujours, mais c'était justement pour ça qu'il me paraissait plus nostalgique. Son texto ressemblait à Eun Hyung qui balaierait le seuil d'un endroit où je ne suis pas revenue depuis un bon moment, puis qui me saluerait discrètement en se retournant et en me découvrant plantée là.
Après un moment d'hésitation, j'ai ouvert les brouillons. Il y avait tant de messages non envoyés : « Le repas de la cantine était dégueu aujourd'hui », « Je n'arrive pas à me concentrer ». Parmi ces plaintes futiles, il y avait aussi des trucs du genre : « Comment ça va ? » ou « Quand est-ce que t'as du temps ? », traces de mon courage à moi.
Tandis que j'hésitais encore, Yeo Ryung m'a arraché le téléphone d'à côté.
« Hein, pourquoi ?! »
« Je vais envoyer le texto. Je peux ? » a-t-elle demandé, toute excitée.
J'ai mis une seconde à réagir puis j'ai hoché la tête. Après tout, Yeo Ryung n'était pas juste proche des deux garçons. Elle leur envoyait aussi des blagues par message, et elle gérait ça très bien.
Une fois que je l'ai laissée envoyer le texto à ma place, Yeo Ryung a commencé à pianoter sur le clavier avec entrain. En la regardant, j'ai soudain lâché : « Ah. »
[À : Fils
Ta mère est avec moi…]
C'était juste une petite blague comme on en faisait d'habitude. Mais, attends… on n'avait pas eu un truc récemment ? Mes sourcils se sont froncés en fouillant dans des souvenirs effacés. Quelque chose sans rapport avec ce message semblait s'être passé… Hein ? Attends !
J'ai crié : « Ah, attends, Yeo Ryung. Maintenant que j'y pense, c'est… »
Mais elle avait déjà envoyé le message. Tenant le téléphone qui affichait « message envoyé », Yeo Ryung m'a demandé : « Hein ? »
« Je veux dire, on s'est fait kidnapper récemment, quand même… ! »
Avant même que je ne finisse ma phrase, la sonnerie du téléphone a retenti soudainement. Le mot « Fils » sur l'écran s'est gravé dans ma vue.
Pour une raison quelconque, Yeo Ryung m'a aussi fixée, le visage figé. Pendant ce temps, j'ai pris une grande respiration et j'ai ouvert le téléphone. Un instant plus tard, une voix familière a atteint mon oreille.
« Tu es où ? »
J'ai répondu sur le ton le plus poli qui soit : « C'est Gapyeong… » En parlant ainsi, j'ai ressenti un déjà-vu. Il y a très longtemps, Jooin m'avait envoyé un court texto contenant seulement les mots « MDRMDRMDR ». À cet instant, j'ai eu exactement la même impression que quand j'avais reçu ce message.
« Maman, comment peux-tu faire une blague pareille alors qu'on t'a kidnappée y a pas si longtemps ? »
« Ben… ça fait quelques mois, et les saisons ont déjà changé deux fois… Maintenant c'est la nouvelle année, donc c'était l'an dernier… »
En répondant de manière évasive, j'ai vite arrêté de me justifier quand j'ai entendu la voix de Jooin au téléphone.
« Tu veux que je commence mon premier jour de l'an avec ce genre de nouvelles, maman ? »
« … Mes plus sincères excuses », ai-je répondu avant de jouer la balance : « Mais c'est Yeo Ryung qui a envoyé ce message. »
Jooin a alors parlé d'un ton gentil mais sauvage pour mettre Yeo Ryung au téléphone. Je lui ai tendu le mien prestement.
Même en voyant Yeo Ryung trembler comme un caniche qu'on traîne à l'abattoir, je n'ai pas ressenti la moindre culpabilité. Haha, je devais bien survivre, moi aussi, dans cette situation !
Yeo Ryung a répondu d'une voix rampante : « J… j'ai pas menti… Je veux dire, c'est vrai que Donnie est avec moi ! »
« Maintenant que j'y pense, pourquoi vous êtes toutes les deux ensemble pendant les vacances du Nouvel An ? Vous n'allez pas chez vos proches ensemble, si ? »
« Et si on y allait ? »
Hormis le bruit du chauffage, la voiture était si silencieuse que la conversation de Yeo Ryung et Jooin me parvenait très distinctement.
Jooin a éclaté de rire en entendant la partie où mes parents et ceux de Yeo Ryung étaient partis pour Taïwan. En l'écoutant rire, je me suis sentie ravie, et un peu nostalgique en même temps.
J'ai souri en silence en y pensant, mais quand mon téléphone m'est revenu d'un coup, j'ai sursauté.
« Pourquoi ? »
« Pourquoi ? Parce qu'il veut te parler au téléphone. »
« Ah… »
Je ne m'attendais pas à ce que le relais me revienne. Avec cette pensée en tête, j'ai regardé mon téléphone comme s'il appartenait à quelqu'un d'autre.
Notre appel avait débuté brutalement sur le mot « kidnap », donc je n'y avais pas pensé jusqu'ici, mais ça faisait un bon moment que je n'avais pas parlé à Jooin au téléphone.
Après un instant d'hésitation, j'ai vite porté mon téléphone à l'oreille. J'ai parlé, tendue : « Oui, Jooin. »
« Tu vas faire quoi, maman, si tu ne reçois pas d'étrennes ? »
J'avais peur qu'il subsiste une gêne entre nous ; cependant, ça n'a pas duré longtemps. Sa remarque m'a fait esquisser un faible sourire. Jooin a ri à nouveau face à mes plaintes sur les étrennes que je raterais cette année. Il a ensuite vite enchaîné sur des histoires à propos de ses cousins.
Je connaissais bien ses cousins, comme s'ils étaient ma famille. Woo San, le typhon humain, Woo Bee, la génie de l'informatique, Lee Nara, non Woo Ri Nara, l'actrice, et son frère, Woo Rihon.
Comme ils étaient des personnages si uniques, je pensais que l'ambiance chez eux devait être chaotique, ce qui était bel et bien le cas. En plus, j'entendais sans cesse des remarques brutales venir d'à côté de Jooin. « Enlève-lui la main de dessus ! » « Non, c'est toi qui commences ! » « Fais attention à ta langue ! » « Mon cul ! »
Jooin a dit d'une voix calme : « C'est juste… Nara noona et Bee se battent un moment. »
« Pour quelle raison ? »
« Elles veulent me faire manger des tranches de fruits… EUAEWOOEH… »
Comme si une tranche de fruit venait de lui atterrir dans la bouche, Jooin a commencé à mâchouiller quelque chose. Ça m'a fait pouffer.
« Il gagne encore tous les cœurs. Tant mieux s'il va bien », ai-je murmuré, avant de me remémorer la dame, qui fut autrefois sa mère et qui serait en prison en ce moment même.
« Jooin ne devrait pas penser à ce genre de personne, même si ce doit être difficile pour lui. » Tandis que j'avais cette pensée en tête, Jooin s'est mis à déverser des questions tout à coup.
« Maman, comment se passent les études ? Et l'académie ? Tu t'amuses ? »
Comme s'il était un journaliste déroulant la liste de questions qu'il avait préparée avant l'interview, ses questions continuaient, polies et héroïques.
Sentant son excitation et sa curiosité, je me suis dit qu'il attendait probablement cet appel autant que moi. Jooin avait dû accumuler pas mal de mots non dits à mon intention, tout comme moi dans mes nombreux brouillons.
J'ai regardé dehors brusquement. Devant le paysage infini de ruisseaux peu profonds, de vastes champs et de montagnes, j'ai écouté les questions de Jooin avant d'interrompre soudain ses paroles.
« Jooin. »
« Hmm. »
Sa réponse sonnait plutôt raide. Je pouvais clairement imaginer l'air interloqué sur son visage en cet instant.