Je secouai la tête et marchai droit vers la salle d'arcade juste à côté du cinéma. Heureusement, ni Yoon Jung In, ni Shin Suh Hyun, ni les autres garçons n'étaient là cette fois.
Pour une raison que j'ignorais, le cœur léger, j'emmenai Yeo Dan oppa devant quelques bornes et y glissai des pièces. Il ne semblait pourtant pas habitué aux arcades. Touchant le pistolet lumineux du célèbre jeu de zombies *House of the Dead* comme s'il en avait honte, il lâcha : « Je n'ai jamais joué à ce genre de truc. »
« T'inquiète, oppa. Tu vas t'y faire ! » lui criai-je avec entrain. Mais en moins de cinq minutes, j'étais morte parce que ma main avait glissé au moment de lancer la grenade. Le voyant survivre seul et atteindre le mini-boss, je lui demandai, les yeux embrumés : « T'es sûr que c'est ta première fois ? »
« Ouais. »
Bah, c'était pas le genre à mentir.
Qu'est-ce qu'il savait *pas* faire, à part la cuisine ? Je constatai une fois de plus à quel point Dieu était injuste avec nous, et je l'entrainai vers un autre jeu. J'étais bizarrement décidée à trouver, au moins, un jeu où il serait nul. Pourtant, Yeo Dan oppa remporta la victoire dans presque tous, jeu de rythme, jeu de combat, en me disant que c'était sa première fois à chaque fois. Il batit même le record au basket et me offrit un énorme ours en peluche, son lot de consolation.
« Je te le tiens s'il est trop lourd. »
« Ça va, oppa… »
Serreant le gros nounours contre moi, je marmonnai : « Maintenant, c'est inévitable, on a l'air d'un couple. À moins que les gens autour n'aient entendu notre conversation, on passera pour un couple quoi qu'on fasse… »
Je priai désespérément, une fois de plus, de ne croiser personne de connaissance en ville aujourd'hui.
Pendant ce temps, le temps continuait de filer. Quand nous sortîmes de l'arcade, le ciel était déjà teinté de pourpre foncé. Après une brève discussion, Yeo Dan oppa et moi allâmes dans un restaurant familial, celui où nous allions toujours tous les trois, et dînai.
Pourtant, quelque chose me semblait incomplet, pour une raison obscure. Regardant l'assiette manifestement vide, je me demandai : « Hmm. »
Posant les yeux sur moi, Yeo Dan oppa demanda, le menton sur la paume : « Y a-t-il un autre endroit où tu veux aller ? »
Peut-être que Yeo Dan oppa était prêt à tout accepter pour me faire plaisir aujourd'hui. Bon, il me traitait généralement comme ça de toute façon…
Se souciait-il de ce qui s'était passé entre Chun Dong Ho et moi depuis tout à l'heure ? J'avais déjà oublié cet épisode.
Franchement, il est vrai qu'aujourd'hui aurait pu être le pire jour de ma vie, mais Yeo Dan oppa l'avait transformé en le meilleur jour qui soit. Je me demandais si c'était ce que je ressentirais en sortant avec un beau personnage dans un jeu de drague, bien que je sois déconnectée de la réalité. Cependant, nous ne sortions pas ensemble pour de vrai. Je remuais ma fourchette dans l'assiette pour rien.
Un autre endroit où aller… Honnêtement, je ne voulais pas rentrer chez moi avec ce sentiment persistant. Quelque chose me traversa alors l'esprit. Je relevai vivement la tête.
« Yeo Dan oppa, je veux aller au karaoké. »
Maintenant que j'y pensais, je n'y étais jamais allée avec lui. Je lançai la question gaiement : « On peut ? »
« Si tu veux. »
Il me répondit la même chose qu'avant.
Pressant le pas vers le karaoké, excitée, j'essayai de deviner ce qu'il chanterait là-bas. De la ballade ? Du rock ? Je n'arrivais même pas à l'imaginer chanter une chanson. Pas seulement des chansons, d'ailleurs, je ne voyais pas non plus Yeo Dan oppa passer les tests vocaux en cours de musique.
« Oh, j'ai trop hâte ! » C'est à cet instant que je criai ces mots dans mes pensées et m'apprêtai à faire un pas vers le karaoké.
« Eh ? Qu'est-ce que tu fais là ? »
Dès que quelqu'un posa la question, je me figeai sur place. Yeo Dan oppa, qui descendait les escaliers derrière moi, s'arrêta net.
Reste plantée là, je fis tourner mon cerveau. C'était clair que cette personne connaissait Yeo Dan oppa, mais qui pouvait-ce être ? Quelque effort que je fisse pour me souvenir, la voix n'était pas dans mes mémoires. Trop effrayée pour vérifier le visage de la personne, j'hésitai sur ce que je devais faire. Il me fallut un moment pour rassembler mon courage et tourner la tête, enfin.
Une silhouette massive, une tête plus grande que moi, se tenait devant le réfrigérateur juste à côté de moi. Il avait un beau visage, une allure décontractée, et portait une tenue décontractée qui me laissa perplexe quant à savoir s'il était lycéen ou étudiant. Je fixai l'inconnu d'un air perplexe, me demandant : « Mais qui est-ce qu'il est, lui, pour parler de Yeo Dan oppa comme s'il le connaissait ? »
C'est alors que Yeo Dan oppa fit un pas en avant et se posta devant moi.
« Ji Yeon Woo. »
Je clignai rapidement des yeux devant Yeo Dan oppa, qui me masquait comme pour me protéger. Étaient-ils pas proches, genre rivaux ? Mon cœur se mit à battre la chamade.
Le gars nommé Ji Yeon Woo plissa ses yeux marrons. Jettant un œil entre Yeo Dan oppa et moi, qui serrais un énorme ours en peluche dans les bras, il lâcha avec un sourire : « Ah, c'est elle cette fille ? Ton unique sœur ? »
Ce qu'il venait de dire me sidéra. « Mais qu'est-ce qu'il raconte, celui-là ? Il me confond avec… ni plus ni moins que Ban Yeo Ryung ? Il a des problèmes de vue ou quoi ? »
L'instant où j'eus ces pensées grossières envers un inconnu, Yeo Dan oppa répliqua d'un air renfrogné : « Non, alors occupe-toi de tes affaires. »
Les remarques sauvages de Yeo Dan oppa ne me semblaient jamais familières, combien de fois même que je les aie entendues. Clignant des yeux, je regardai Yeo Dan oppa et le gars alternativement.
Même en observant l'attitude de Yeo Dan oppa, je ne parvenais pas du tout à saisir si le gars était son ami ou un ennemi. C'était parce que… franchement, Yeo Dan oppa traitait ses amis plus cavalièrement qu'il ne le faisait avec des inconnus.
À ce moment, les yeux de Ji Yeon Woo s'écarquillèrent à la réponse de Yeo Dan oppa. Il se tourna alors et quitta les lieux en hurlant une réplique qui me fit enfin réaliser quelque chose.
« Hé, tout le monde, venez par ici ! Ban Yeo Dan… notre Yeo Dan… ! »
Ce type…
« Il est avec une fille différente, pas sa sœur ! »
… Serait définitivement l'ami de Yeo Dan oppa.
« Quoi !? »
« Putain ! Seigneur !! »
En voyant les gens crier comme ça et débouler hors de la porte, je sentis ma mâchoire tomber par terre.
Nous fûmes bientôt entourés par un groupe de personnes qui s'abattit sur nous comme une colonie de fourmis.
Oh mon dieu… À peine échappée à Yoon Jung In et aux autres garçons, j'avais prié avec tant de ferveur de ne plus croiser personne que je connaissais aujourd'hui. C'était il y a à peine un moment, et maintenant une quinzaine de personnes nous encerclaient.
Lever la main, Yeo Dan oppa me couvrit le visage et me cacha derrière son dos. Dès qu'il fit ce geste, le groupe de personnes s'écria : « Comment tu peux nous faire ça !? »
« Pourquoi tu nous laisses pas voir le visage de notre belle-fille ? »
Yeo Dan oppa répondit avec une expression légèrement épuisée : « Mon père est à la maison. »
Pile au bon moment, le patron du karaoké, qui observait la situation dans son ensemble, fronça les sourcils vers nous : « Qu'est-ce que vous foutez là ? Retournez dans votre salle ! »
La foule tressaillit à son rugissement de colère et se mouva comme une vague d'océan. Dans un moment d'inattention, nous fûmes entraînés dans la foule et pénétrâmes dans la salle.
Le nez enfoui dans le dos de Yeo Dan oppa, j'entendis de la musique forte sortir et relevai à peine la tête pour jeter un coup d'œil autour. À l'intérieur de la salle, assez grande pour accueillir une vingtaine de personnes, il n'y avait pas que des élèves du lycée Nam Gye. Quelques lycéennes, portant l'uniforme d'un lycée du quartier, étaient assises sur le canapé. Elles ouvrirent grand les yeux en apercevant Yeo Dan oppa et moi.
Se couvrant la bouche de leurs mains, les filles s'approchèrent de nous.
« Qu'est-ce qui se passe ? J'ai entendu dire que Yeo Dan ne venait pas. »
« Wahou, incroyable ! En vrai… »
Tandis que les filles marmonnaient ces mots, un peu hagardes, les garçons derrière elles firent du bruit en saluant Yeo Dan oppa avec malice, mais peu après, tous les regards se braquèrent sur moi.