On aurait dit qu'il attendait ma réponse, et le regard sérieux de Yoo Chun Young suffisait à me glacer sur place, ainsi que mes parents.
Il semblait assez satisfait de ma réaction, un sourire aux lèvres. Puis il jeta un coup d'œil à Eun Hyung, ce qui le fit tressaillir avant qu'il ne tourne les yeux vers moi. Eun Hyung parut perplexe un instant, mais afficha bientôt un sourire chaleureux.
« Ouais, moi aussi je pensais la même chose que Chun Young. »
« Waouh, ma fille a vraiment de la chance d'avoir des amis aussi bien. Pourquoi tu restes plantée là au lieu de te sécher les cheveux au plus vite ? »
Ce que mon père lança d'un air absent me fit enfin hocher la tête. Je me tapotai la tête, la serviette en place, et me retournai.
Puis je marmonnai d'une voix basse : « Oh, punaise. Quelle vie ! »
Quelle que soit l'ampleur de mes grognements, le salon bourdonnait de conversations animées.
Maman et papa avaient l'air ravis de revoir Chun Young et Eun Hyung après un moment. À peine ma mère eut-elle entamé un nouveau sujet que j'arrêtai de me sécher les cheveux et relevai la tête.
« Ah, Chun Young et Eun Hyung vont aussi au lycée So Hyun avec ma fille ! Alors vous aurez aussi la cérémonie de rentrée demain, c'est ça ? »
« Oui. »
« Alors, vous voulez qu'on fasse un barbecue ce soir ? J'aimerais vous remercier d'avoir été de bons amis pour ma fille pendant ces trois dernières années et vous souhaiter de continuer à l'être. Alors, tante voudrait… »
« Chérie, tu exagères. Ces garçons doivent rentrer profiter du dîner en famille et se préparer un peu pour la cérémonie de demain. N'essaie pas de leur voler leur temps précieux avant la rentrée. »
« Oh, c'est vrai. »
Bien joué, papa. Je poussai un soupir de soulagement et rapprochai le sèche-cheveux de mes mèches encore humides.
Alors que j'allais enfin me détendre, Yoo Chun Young intervint de nulle part, à un moment totalement inattendu.
« C'est bon, monsieur. Mon père est coincé aujourd'hui, donc ça me va de rester pour le dîner. »
« … ? »
« Moi aussi, oui, mais est-ce que ça ne passerait pas pour une excuse pour rester, monsieur ? »
Non seulement Yoo Chun Young, mais Kwon Eun Hyung accepta aussi de rester dîner, ce qui me cloua le bec. Je veux dire, pourquoi… comment ces mots avaient-ils pu sortir de la bouche d'Eun Hyung et de Chun Young, qui évitaient d'aller chez les autres à l'heure des repas parce qu'ils trouvaient ça impoli ?
Malgré ma stupéfaction face à cette situation inattendue, ma mère ne s'en offusqua pas ; au contraire, elle répondit avec gaieté.
« Ah, vraiment ? Alors invitons Yeo Ryung, Jiho et Jooin aussi, pour faire une fête dînatoire ! »
Maman, comment tu vas payer toute cette viande ? Avant que je n'aie le temps de le dire, Eun Hyung s'immisça dans notre conversation mère-fille et contacta nos autres amis. En entendant sa réponse, je sombrai encore plus dans la confusion.
D'accord, Yoo Chun Young a tendance à être imprévisible, mais qu'est-ce qui clochait chez Eun Hyung ? Quel que soit le nombre de fois où je retournais le problème dans ma tête, la « fête barbecue de célébration d'admission » fut lancée à toute vitesse, sans crier gare.
***
« Ah, oui ? Alors faisons ça. Okie dokie. »
Mon père faisait les cent pas dans le coin du salon, parlant à la personne au bout du fil.
Un drama qui cartonnait en ce moment passait à la télé, mais ma mère était la seule à le regarder. Yoo Chun Young et Eun Hyung semblaient se demander ce qui se passait au téléphone, leurs regards fouillant le coin du salon.
Je brisai la glace en les observant suivre du regard les allées et venues de mon père.
« Peut-être qu'il parle aux parents de Yeo Ryung. »
« … ? »
Tous deux me dévisagèrent.
Au moment où leurs visages se tournèrent vers moi, la femme à la télé parut stupéfaite en apprenant la triste nouvelle du personnage masculin qui avait développé un cancer. Son air choqué et le regard bewildered des deux garçons étaient d'une similitude exquise, et ça me fit éclater de rire.
Alors qu'ils me fixaient avec des yeux confus, je me repris pour continuer ce que je disais.
« Peut-être qu'on dînera ensemble avec la famille de Yeo Ryung. Attends, alors ce sera Yeo Dan oppa, Yeo Ryung, toi, toi, Eun Jiho, Jooin, et moi… oh, seigneur, on est combien ? »
J'arrêtai de compter sur mes doigts en fronçant les sourcils. Onze personnes, ça semblait beaucoup. Même si le prix de la viande serait partagé en deux, est-ce que nos parents pourraient assumer un tel coût ? Comme je commençais à y réfléchir, Eun Hyung parut saisir quelque chose après ma phrase vague.
Un instant, il fit rouler ses yeux verts, puis me demanda :
« Euh… y a-t-il un espace extérieur par ici pour faire griller ? »
« Quoi, pour onze personnes ? Ouais, on pourrait faire un barbecue dehors sur le grand banc ; on l'a déjà fait avec la famille de Yeo Ryung. »
Je répondis en haussant les épaules. Honnêtement, si je commençais à y réfléchir, un tel événement n'était arrivé qu'une seule fois ; pourtant, le spectacle des deux familles grillant et servant à manger dès qu'elles s'étaient installées sur le banc donnait l'impression que notre histoire de barbecues communs durait depuis longtemps.
Eun Hyung hocha la tête, satisfait de ma réponse. Il tapota ensuite quelque chose sur son téléphone. Avant que je ne puisse demander qui il appelait, la réponse vint directement de ses lèvres.
« Ouais, Jiho. »
« … ? »
« Oh, oh ! J'y étais presque, mais ce fils de pute ! Qu'est-ce qu'il a fait ? Le temps est trop court pour refroidir ! Cet ULT ! Putain !!! »
Avant que je ne puisse demander pourquoi diantre il l'avait appelé, une voix pleine de colère résonna à travers le téléphone.
Eun Jiho pêtait un câble… me dis-je en fixant le téléphone dans la main d'Eun Hyung.
La voix d'Eun Jiho était assez forte pour surprendre non seulement Chun Young, assis à côté d'Eun Hyung, mais aussi ma mère, allongée sur le canapé, happée par la télé. Mon père jeta même un coup d'œil de ce côté tout en parlant au téléphone, c'est dire à quel point Eun Jiho était bruyant.
Un instant plus tard, ma mère ricana et dit prudemment : « Euh… je suppose que vous avez un autre ami qui s'appelle Jiho, Eun Hyung. »
Eun Jiho avait toujours été si poli avec les adultes que ma mère le considérait comme un élève modèle. Par exemple, elle le voyait comme quelqu'un qui n'utiliserait jamais de gros mots.
Non, maman. Ce Jiho, c'était bien le même Eun Jiho que tu connaissais jusqu'ici. J'aurais voulu lui dire la vérité sur le coup, mais je dus me retenir, parce qu'Eun Jiho refuserait de me parler pendant environ cinq ans si je le faisais.
Eun Hyung, de son côté, essaya de dire quelque chose au téléphone, mais répondit en adressant un sourire gêné à ma mère.
« Oui, oui… c'est un autre ami. »
« C'est sûr. Ouf, tante a eu une telle frayeur s'il s'agissait du même Eun Jiho. »
Ma mère poussa un long soupir de soulagement et se retourne vers la télé. Eun Hyung et moi soufflâmes aussi brièvement et pouffâmes l'un vers l'autre. Puis il se leva de son siège et parla presque en chuchotant au téléphone en traversant le salon.
Chun Young, qui observait son dos, hocha la tête quand nos yeux se croisèrent. Moi aussi je sentais qu'Eun Jiho était maintenant assez dangereux pour qu'on continue l'appel près de mes parents. Il leur fallait un autre endroit pour lui parler au téléphone.
Pendant ce temps, la conversation d'Eun Hyung et de Jiho continuait, à la fois calme et pressante.
« Ouais, calme-toi. Quoi. C'est quoi ? »
« J'allais faire un pentakill ! Ce con !!! »
Tandis que sa voix folle virait au cri horrible, je me désintéressai de leur conversation et haussai les épaules d'un air indifférent. Puis je tapai l'épaule de Chun Young, qui écoutait les insultes d'Eun Jiho.
Quand sa tête se tourna vers moi, ses cheveux bleu-noir se dispersèrent doucement dans l'air. Je baissai la voix et lui chuchotai :
« Tu vois, c'est comme ça que les jeux affectent les gens. Tu devrais aussi arrêter d'en faire trop. »
Chun Young reposa sa tête sans un mot et ferma fermement les yeux, comme s'il ressentait enfin la fatigue qu'il essayait de cacher. Les cernes sombres sur son visage attirèrent mon regard. Je fronce les sourcils.
Oh, pour l'amour de Dieu. Je demandai : « Hé, t'as fait une nuit blanche hier à jouer ? »
« … »
« Punaise, allez. Mec ! Tu ne devrais pas faire ça ! »
« Whoa, regarde-la prendre soin de son mec. Pourquoi tu ne fais pas ça pour ton père ? »
Aargh ! Je relevai la tête, surprise, et me reculai vivement en rampant sur le sol quand je vis le visage de mon père à moins de cinquante centimètres du mien. Après avoir vu sa tête, je reculai brusquement la mienne, et l'arrière de mon crâne heurta le canapé. Alors que je me recroquevillais en gémissant de douleur, quelqu'un à côté de moi me frotta la zone blessée.
Argh, ouille. J'avais le visage crispé par une grimace de pure douleur et je relevai la tête. Là, je vis mon père ignorer la souffrance de sa fille et s'asseoir gentiment sur le canapé. Ma rage monta d'un cran.
Je hurlai : « Papa ! Oh, allez ! Pourquoi tu dis ça !? »
« Quoi ? Oh, désolé, la liberté d'expression a disparu dans cette maison maintenant ? »
« Son mec ? Chéri, tu viens de dire son mec ? »
Que mes yeux soient remplis de larmes de douleur ou pas, ma mère avait l'air excitée après sa question, comme si son intérêt s'était porté ailleurs. Elle parla même en claquant des mains. Son attention pour la télé semblait avoir disparu, ignorant le personnage féminin qui pleurait en portant son amant mourant dans ses bras.
J'arrêtai de bouder et posai les yeux sur Yoo Chun Young, qui fixait l'arrière de ma tête avec un air inquiet.
Juste au moment où j'allais les prévenir de ne pas se faire de fausses idées, mon père parla à ma place.
« Oh, je les ai vus se faire un contact visuel. Vous auriez dû voir les flammes dans leurs yeux. »
« Oh mon dieu, oh seigneur, oh punaise ! Comme c'est adorable ! »
« Papa !!! »