J'opinais du chef moi aussi, le visage raide. C'était exactement ce que je venais de penser. Dans la mesure où Yi Ruda était la seule candidate restante pour la succession de Yi Jenny, l'hypothèse de Jooin était en effet raisonnable.
Cependant, une réponse inattendue nous revint.
« Non. La veille du dernier test, Yi Jenny a soudain déclaré que Ruda était son unique héritière, même sans que tout le monde ne passe les épreuves restantes. »
Hein ? Je revis le visage froid et imperturbable de Yi Jenny. Elle traitait Ruda, son fils, avec une attitude superficielle, purement professionnelle, qui laissait même percer une légère agacement.
« Pourquoi a-t-elle fait ça ? »
Lucas haussa les épaules gaiement à la question de Yeo Ryung. Changeant brusquement d'atmosphère, il parla sur un ton léger.
« Eh bien, peut-être que Yi Jenny n'a pas non plus pu résister à l'amour pour sa famille ? Il pourrait y avoir d'autres raisons aussi. Quoi qu'il en soit, ce fut quelque chose de très inattendu qui laissa tout le monde bouche bée quand elle annonça sa décision. »
Changeant de posture, Lucas continua : « Yi Jenny a dit qu'elle accorderait la priorité absolue aux résultats globaux et évaluerait les candidats stoïquement, sans léser personne. En plus, les résultats des tests de Ruda se situaient en réalité dans le bas du classement. »
« Vraiment ? » demandai-je. J'avais du mal à imaginer Ruda incompétente parmi les candidates. Jettant un coup d'œil à mon air dubitatif, Lucas rectifia : « Oh, ce n'est pas que Ruda n'était pas intelligente ou douée physiquement. Par rapport à son âge, elle était, au contraire, supérieure dans ces capacités. Cependant, le problème était son âge. »
« Ah… »
« Parmi ces gamins qui concouraient pour ce poste, Ruda était la plus jeune. Peu importe à quel point elle était douée physiquement, Ruda ne pouvait pas combler l'écart physiologique pendant la période de croissance. Elle devint donc naturellement une candidate du bas du classement. Eh bien, c'était déjà remarquable qu'elle ne fasse pas partie du groupe le plus bas. »
Lucas déplia alors la main.
« Cependant, aussi longtemps qu'elle avait déclaré qu'elle éliminerait les candidats avec une évaluation très stricte, et que des candidates sélectionnées avaient été recrutées pour concourir pour le poste même si elle avait un fils, Yi Jenny aurait dû jouer cartes sur table jusqu'au bout. Sa décision finale la discrédita donc. »
Quand la voix de Lucas s'éteignit, la voiture fut enveloppée un instant par un silence bizarre. Jettant un coup d'œil par la fenêtre, Lucas ajouta : « C'est tout ce que je sais. »
Après ses derniers mots, nous restâmes tous les trois plongés dans nos pensées. Moi qui avais en tête que Ruda avait dû traverser un passé passablement anormal, je raidis le visage moi aussi.
Je marmonnai pour moi-même : « Si Ruda a dû s'entraîner et concourir entourée de gamins plus âgés qu'elle pendant son enfance pour ce poste d'héritière qu'elle ne voulait pas, elle ne peut que frémir face à Yi Jenny. En plus, Yi Jenny a même déclaré Ruda comme son héritière indépendamment des résultats des tests et sans demander l'avis de Ruda. »
Pourquoi diable Yi Jenny avait-elle fait ça ? Avait-elle changé d'avis simplement par amour familial ? Je n'avais rencontré Yi Jenny qu'une fois, mais j'étais convaincue qu'elle n'était pas le genre de personne à se laisser emporter par une telle raison. D'ailleurs, annuler le test annoncé revenait à remettre en cause la crédibilité, la vertu la plus importante d'un leader.
« Hmm, tout est mystère », sitôt que j'eus cette pensée en tête, Jooin, assis à côté de moi, décrocha les lèvres. Je tournai la tête sur le côté.
« Je comprends grosso modo ce qui est arrivé à Ruda hyeong ; pourtant, un mystère persiste au fur et à mesure que j'entends son histoire. »
Posant son coude sur l'appui de fenêtre, Lucas demanda avec un sourire : « Lequel ? »
« Es-tu vraiment juste l'ami de Ruda hyeong ? »
« Hmm… »
Au lieu de répondre, Lucas se contenta de laisser échapper un soupir dubitatif. L'air grave, Jooin le pressa d'une réponse.
« C'est ce que je me demande. Comment un simple ami peut-il connaître aussi profondément les affaires internes de Reed Enterprise ? »
Lucas haussa alors les épaules et demanda à Jooin avec une attitude indifférente, comme s'il ne le comprenait pas du tout.
« Pourquoi pas ? Les amis peuvent parler de ce genre de choses. Les histoires d'enfance sont un sujet qu'on partage souvent dans nos conversations. Tu ne penses pas ? »
Jooin répondit comme un rugissement : « Je ne pense pas que Ruda hyeong soit assez imprudent pour évoquer une telle histoire. »
« Alors ? »
« Et il y a un autre mystère. »
« Lequel ? »
Lucas leva les yeux vers Jooin avec ses yeux bleu ciel miroirs. Tandis qu'un moment de silence régnait dans la voiture, Jooin répondit : « N'as-tu pas prévu que nous douterions de ton honnêteté ou de ton identité une fois que tu aurais parlé de ces choses ? »
« Hmm… »
« Tu aurais pu inventer quelques mensonges ou nous donner des réponses évasives si tu le souhaitais, puisque aucun de nous ne contestera davantage tes propos dans cette situation urgente. »
Comme pour enfoncer le clou de sa question, Jooin ajouta : « Malgré tout ça, pourquoi nous tout avouer ? »
Lucas répondit en haussant les épaules : « Est-ce mal de tout vous dire ? Qu'y a-t-il de mal à ne garder aucun secret entre nous alors que vous coopérez tous avec moi ? N'est-ce pas plutôt quelque chose à louer ? »
Jooin ferma alors la bouche et plissa les yeux. La réponse de Lucas sonnait nominalement parfaite, mais même moi je pensais qu'il n'avait aucune raison de tout nous avouer. Cela dit, la question de Jooin était en effet raisonnable.
Quelle était donc son véritable intention ? Il n'aurait pas traversé l'océan et fait tout ce tapage ici pour sauver quelqu'un qui n'était pas son ami.
Je ruminais ces pensées en fixant le profil de Lucas. Une petite voix s'échappa alors de la bouche de Yeo Ryung, qui regardait par la fenêtre.
« C'est là. »
À ses mots, nous regardâmes tous les trois vers l'avant simultanément. Ce que Yeo Ryung venait de dire, l'immense gratte-ciel de Reed Enterprise que j'avais vu une fois apparut à la vue au-delà du pont devant notre voiture. Constatant que nous approchions du bâtiment, je reportai mon regard sur l'intérieur de la voiture. L'air étouffant d'hostilité régnait encore entre Jooin et Lucas. Je me sentis un peu étourdie.
Ce fut alors que Jooin brisa la glace à l'improviste.
« Maman, Yeo Ryung, on descend. On laisse tomber ce plan. C'est de la merde. »
« Qu'est-ce qui te prend encore ? » Laissant Yeo Ryung de côté, qui était très décontenancée, je lui demandai vite : « Maintenant ? Pourquoi ? »
Mordant ses lèvres, Jooin dévisagea Lucas, assis derrière moi.
« Entrer dans ce bâtiment suspect avec ce type suspect ne me semble pas être une bonne idée. »
« C'est… »
Jooin coupa ma phrase, ce qui arrivait rarement. Toujours en fixant Lucas, il continua rapidement : « C'est un pro pour se déguiser en femme et s'infiltrer ; en plus, il est audacieux dans l'action et connaît si bien l'affaire de la succession de Yi Jenny. Il dit pourtant que Ruda hyeong est juste son ami, et qu'il est là pour sauver hyeong. Tu trouves que ça tient la route ? »
En parlant à ce point, Jooin reprit son souffle puis ajouta : « Surtout, honnêtement, d'après ce que j'ai vu jusqu'ici, je ne comprends pas pourquoi il nous a amenés ici. Pourquoi a-t-il besoin de nous alors qu'il dit pouvoir tout gérer et même ajuster le système de sécurité ? Notre présence ne fera que le gêner. Hé, pourquoi nous as-tu emmenés ici en premier lieu ? »
Au lieu de répondre, Lucas se contenta de relever subtilement les commissures de ses lèvres. Je sentis un léger mal de tête face à leur confrontation tendue.
Je ne nierais pas que j'avais la même pensée que Jooin. Lire tant de romans web m'avait donné une intuition pour ce genre de choses. Bien que je ne sois pas M. Sherlock, même moi je pensais de la même façon ; donc Jooin aurait certainement supposé de telles choses.
Nous ne parlâmes pas davantage mais restâmes simplement silencieux. La raison était simple.
Nous voulions croire qu'aider Lucas permettrait de sauver Ruda. À l'époque, quand nous avons découvert que nous n'étions pas suffisantes pour sauver Ruda par nous-mêmes, Lucas est apparu devant nous comme un miracle. Par conséquent, nous ne pouvions pas ne pas faire confiance à Lucas à ce stade.
Jooin, de son côté, plaçait notre sécurité en priorité bien qu'il se sente encore coupable pour Ruda. Puisque nous avions été enlevées récemment, il était naturel que Jooin pense de cette façon. Ayant ces pensées en tête, je touchai ma tempe et poussai un soupir.
Je me retournai pour regarder Lucas. J'espérais qu'il pourrait nous dire la vérité vers ce moment-là. Cependant, en vérifiant l'expression du visage de Lucas, j'écarquillai les yeux de surprise. Eh ?