[Envoyé par : Lucas depuis l'étranger Ne rentre pas. Reste là ! Je pense que nous deux suffisons pour gérer ça.]
« … »
Alors que nous tombions soudain dans le silence, Yeo Ryung nous rejoignit en haletant. Décontenancée de me voir là avec Jooin, elle posa aussi sa question.
« Pourquoi êtes-vous ici ? »
Jooin et moi échangeâmes un regard calme. Pendant ce temps, Lucas déclara : « Enfin, si on y réfléchit, on n'a pas besoin de tant de monde. D'ailleurs, être nombreux nous rendrait plus difficiles à fuir. »
Jooin, dont les yeux trahissaient une ombre de tristesse jusqu'alors, entrouvrit doucement les lèvres.
« Euh, alors laissez-moi vous demander quelque chose… pourquoi suis-je déguisé en fille ? »
Lucas sourit en clin d'œil et répondit : « Hmm, un rite de passage ? »
À peine eut-il lâché cette réplique que Jooin se jeta sur Lucas pour l'attraper au col. Yeo Ryung et moi, nous enlaçant sa taille, peinâmes à le calmer.
« Jooin, enfin, Joosun ! Calme-toi ! On ne peut rien faire sans Lucas ! »
« Exact. On a juste franchi une étape de plus, Joosun ! »
Alors que nous parvenions tout juste à séparer Jooin, Lucas intervint comme si une idée lui traversait l'esprit.
« On n'a pas le temps de traîner ici ! S'ils se reprennent et nous poursuivent, on aura des ennuis. Il faut régler la situation avant. »
Cette fois, ce fut mon tour d'être perplexe.
« Qu'est-ce que tu leur as fait pour les assommer comme ça ? »
« Allez, sortez d'ici. Suivez-moi ! »
Au lieu de répondre à ma question, Lucas nous fit signe de le suivre.
Nous sortîmes par la porte de fer étroite par où Jooin et moi étions entrés. Bien que les caméras de surveillance nous aient filmés, nous quatre portions des perruques ou des extensions de couleurs différentes ; le personnel de sécurité ne pourrait pas nous identifier facilement.
Nous récupérâmes nos sacs dans les consignes de la station de métro, nous changeâmes, enlevâmes le maquillage et rabattîmes nos casquettes sur les yeux. Une fois dans le taxi, le chauffeur nous demanda : « Où puis-je vous emmener aujourd'hui ? »
Nous quatre hurlâmes en même temps : « Station City Hall, s'il vous plaît ! »
Bref, nous avions franchi la première étape in extremis.
Direction la station City Hall où se trouve Reed Enterprise, nous passâmes brièvement nos plans en revue, mais honnêtement, rien de bien spécial dans ces soi-disant plans. Chacun de nous reçut d'abord une carte d'accès que Lucas avait volée au club. La deuxième étape consisterait probablement à craquer le mot de passe ; cependant, Lucas nous affirma qu'il pourrait s'infiltrer dans les codes.
À l'écouter, Ban Yeo Ryung lança une question suspicieuse.
« Dans quels environnements as-tu grandi ? »
Sans répondre, Lucas se contenta d'un sourire dubitatif et poursuivit son explication.
« Donc, on va trouver une pièce où Luda semble être retenu et on le fait sortir. C'est réglé ! »
« Le plan n'est-il pas trop simple ? »
Malgré ma murmure teintée d'appréhension, Ban Yeo Ryung changea brusquement de sujet.
« Euh, il y a un truc qui me chiffonne un peu. »
« Hein. »
« Et si Yi Ruda veut rester avec sa mère ? Ne deviendrions-nous pas des intrus ? »
« Oh… »
L'expression de Lucas devint si énigmatique que je penchai la tête, intriguée. Sa réplique suivante accrut l'incertitude au lieu de la dissiper.
« Inutile de vous en faire pour ça. Pour Yi Jenny, Yi Ruda a plus de valeur comme successeur que comme fils. »
Ban Yeo Ryung demanda : « De quoi parles-tu ? »
« C'est littéralement ce que je dis. Tu crois que Yi Jenny et Yi Ruda sont proches ? »
Sa question me fit taire un instant. Je n'avais même pas besoin de me remémorer ce jour-là. Tandis que nous restions tous muets à fouiller nos souvenirs, Lucas continua : « Comme vous l'avez remarqué d'après ce qu'il a dit avant, Ruda n'aime pas l'idée d'endosser la succession ; donc, si on lui dit qu'on va le faire sortir, il participera activement à notre plan. »
« Hmm. »
« Et une fois Ruda sorti de cette pièce, son évasion ne pourra pas échouer. »
Jooin, à mes côtés, riposta d'une voix légèrement boudeuse.
« Alors, ça ne devient pas plus dangereux ? Même si Ruda hyeong coopère, du point de vue de Yi Jenny, Ruda hyeong n'est pas juste un fils, c'est l'unique successeur de son entreprise. »
« Cela se tient aussi », pensai-je en hochant la tête.
Même s'il n'y avait aucune complicité entre Yi Ruda et Yi Jenny, contrairement aux relations mère-enfant ordinaires, nous allions tout de même lui ravir son unique successeur. En d'autres termes, nous volions son seul joyau. Sous cet angle, quelle que soit la médiocrité de leur relation, notre tentative devenait effectivement plus risquée.
Lucas, lui, conservait son sourire en coin. Ses mots suivants nous firent écarquiller les yeux.
« Si c'est ça qui vous fait peur, pas de problème, car Yi Jenny est une personne résolument méritocratique. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
Tandis que Jooin répliquait, comme s'il ne saisissait pas la remarque de Lucas, celui-ci leva l'index et le posa sur ses lèvres. Il poursuivit : « Une personne aussi méritocratique ne choisirait pas son successeur sous prétexte que c'est son fils unique. Tu ne penses pas ? »
Jooin froncea les sourcils et lâcha : « Arrête de changer de sujet. »
« Ce que je dis, c'est que même si Yi Ruda est le seul successeur désigné par Yi Jenny, il existe de nombreux autres candidats remplaçables pour ce poste. »
Hein ? Qu'est-ce que c'était que ça ? Jooin, Ban Yeo Ryung et moi échangeâmes un regard simultané. Lucas affirmait qu'il n'y avait pas que Ruda, mais bien d'autres candidats à la succession. Pourtant, pour nous qui avions vécu une vie ordinaire, l'histoire restait incompréhensible.
Face à notre mutisme, Lucas continua sur un ton décontracté : « Le candidat doit avoir du talent en arts martiaux, être intelligent et habile pour apprendre les techniques essentielles de garde et d'opérations, avoir une apparence convenable et savoir se comporter pour s'intégrer aux autres. Telles sont les qualifications qu'exigeait Yi Jenny pour choisir les candidats successeurs. »
Ban Yeo Ryung demanda : « D'où venaient ces candidats ? Tu as dit que Ruda était le fils unique. »
« Eh bien, beaucoup de gamins issus de grandes familles d'arts martiaux ou de studios réputés étaient intéressés par ce poste, mais il y avait aussi des orphelins », répondit Lucas en haussant les épaules.
Cette fois, je lançais ma question : « Des orphelins ? »
« Des orphelins que Reed Enterprise parraine. Bien sûr, Yi Jenny ne les a pas forcés à se porter candidats, mais beaucoup pensaient qu'ils devaient à tout prix rendre la bienveillance et le soutien reçus de Reed. D'ailleurs, devenir successeur n'était pas une si mauvaise issue au final. »
Je plissai les yeux. Pour devenir le successeur de Yi Jenny, il fallait passer par un programme d'entraînement intensif, et même après l'accession au titre, une série d'épreuves attendait encore.
Lucas continua : « Ceux qui étaient sélectionnés comme candidats successeurs logeaient dans le même bâtiment. Chacun se voyait attribuer une pièce où il mangeait, se lavait et dormait. Ils apprenaient tous, à égalité, l'ensemble des compétences et techniques requises. Et… »
À ce moment, les sourcils de Lucas se rejoignirent brusquement. Nous trois observâmes, yeux ronds, ce léger changement sur son visage.
Car Lucas n'avait jamais montré le moindre signe de malaise, bien qu'il vienne de l'étranger pour retrouver son ami. Quelle que soit sa maîtrise du coréen, ce pays restait pour lui un lieu très étranger. Pourtant, il ne parut pas décontenancé en apprenant que son ami était retenu par sa mère suite à un événement imprévu. Au contraire, il avait planifié d'infiltrer un club et de s'introduire dans un bâtiment d'entreprise comme un macho surconfiant.
Il avait aussi ri des remarques acerbes et piquantes de Jooin ou Yeo Ryung, mais voilà qu'il devenait soudain sensible, comme si une vieille blessure se rouvrait. Je n'avais jamais vu Lucas afficher une telle expression jusqu'ici.
Jettant un coup d'œil par la fenêtre un instant, Lucas entrouvrit les lèvres.
« Oh, alors, où j'en étais… ? Ah oui, je vous parlais de l'apprentissage des compétences essentielles. »
Sa voix devint calme d'un coup. Sur le ton décontracté qu'il avait utilisé en débarquant dans notre classe, Lucas poursuivit :
« Et chaque semaine, ils passaient un test sur l'application de leurs acquis. Le sujet dépendait entièrement du choix de Yi Jenny. Parfois, ils devaient s'affronter en arts martiaux, parfois utiliser des armes. Quand c'était une journée testant leur habileté aux armes ou leur capacité d'adaptation, ils devaient faire face à une attaque soudaine… »
Lorsqu'il eut fini, je sentis l'atmosphère se tendre autour de nous. Tandis que Yeo Ryung et moi changions d'expression, Jooin réagit le visage légèrement pâle.
« Donc, au bout du compte, Ruda hyeong était le survivant final de toutes ces compétitions et entraînements ? »