Quand je vis des larmes pendues au coin de ses yeux, je fus encore plus désemparée. Le temps que la culpabilité me fasse taire une seconde, Eun Jiho, qui me dévisageait en fronçant les sourcils, continua.
« Si tu avais été à ma place, tu ne te serais pas sentie responsable de ce qui était arrivé ? Mon Dieu, un putain de pervers nous a enlevées pour me voir pleurer ! Comment aurais-je pu ne pas m'en vouloir ? »
Ah, c'était un point de vue différent. Je trouvais l'expression « putain de pervers » déplacée vu l'ambiance, mais en reconstruisant l'affaire sous l'angle d'Eun Jiho, il ne pouvait pas réagir autrement. Quelqu'un nous avait kidnappées, Ban Yeo Ryung et moi, juste pour voir Eun Jiho pleurer ; ce type n'était-il pas un putain de taré ? En repensant à l'existence de Choi Yuri, je lâchai sans transition :
« Au fait, ce per… je veux dire, le coupable… quand j'ai parlé à Jooin au téléphone tout à l'heure, j'ai entendu dire qu'il avait localisé l'entrepôt où on était enfermées. C'est exact ? »
« Hein ? Ouais, si vous saviez à quel point Woo Jooin s'est creusé la tête, vous auriez… »
Au moment où il allait ajouter « halluciné », je coupai : « Choi Yuri est peut-être encore là avec les restes de la bande assommée. »
Eun Jiho demanda, l'air ahuri :
« Quoi ? Choi Yuri ? Pourquoi tu sors ce nom-là ? »
Sans tenir compte de sa question, je jetai un coup d'œil à Yeo Ryung et poursuivis.
« Les restes ont probablement quelques os brisés grâce à Ban Yeo Ryung et Yi… enfin, un collaborateur mystérieux les a tous mis K.-O. »
« Non, oublie ça, qu'est-ce que tu veux dire par Choi Yuri ? Putain, non, allez… vraiment ?? »
Je haussai les épaules face à Eun Jiho, qui grimacait encore, et répondis : « Pourquoi pas ? C'est exactement ce que tu penses. »
Eun Jiho porta la main à son front, stupéfait.
« Jésus-Christ ! »
« Bref, si elle ne peut pas conduire toute seule, elle doit encore être là. Envoie quelqu'un plus tard pour vérifier. »
Eun Jiho acquiesça faiblement à mes mots et retomba dans le mutisme. En voyant son visage retrouver son air compliqué, je compris l'ensemble de ses réactions. À ses yeux, c'était encore clair : on avait été enlevées à cause de lui. Je fixai Eun Jiho sans un mot et fis mine de lever le pied.
Même perdu dans ses pensées, Eun Jiho recula.
« Pourquoi ? » demanda-t-il, l'air paniqué.
Je répondis, le menton relevé.
« Mec, pourquoi tu ne t'excuses pas auprès de moi ? »
« Quoi ? »
Recroisant les bras, je continuai sur un ton triomphant.
« Tu as dit pardon à Yeo Ryung et lui as demandé de rester amie ; par contre, pour moi, comment ça se fait que tu commences par m'interroger sur le fait de ne plus être amis ? »
« C'est parce que… »
« Tu veux vraiment qu'on arrête d'être amis ? »
Quand j'enchaînai sur cette question, la tête d'Eun Jiho se mit à bouger rapidement de gauche à droite. Il répondit presque en hurlant.
« Absolument pas ! »
« Alors pourquoi tu m'as parlé comme ça ? »
« C'est parce que je… »
Les mots lui échapparent, Eun Jiho mordit légèrement sa lèvre. Sa réplique suivante, lancée en baissant ses cils tremblants, me déconcerta.
« Je ne le mérite pas. »
« … »
« Je suis trop désolé pour seulement regarder ton visage. »
Les yeux rivés sur lui, je demandai prudemment : « Donc, ce n'était pas un truc genre… c'était l'occasion de me virer de ta vie, ou un truc du genre ? »
Eun Jiho, la voix étranglée par les sanglots, répliqua : « Hé, si tu n'avais pas été enlevée à cause de moi, j'aurais perdu mon sang-froid tout à l'heure. »
« Je sais. C'est pour ça que je le dis maintenant. »
« Petite… ! »
C'est à ce moment qu'il leva la main pour me décoiffer, mais son expression se figea en voyant mon état. Le regardant de bas en haut, les bras croisés depuis un moment, je souris faiblement.
« Eun Jiho », l'appelai-je.
« Pourquoi ? »
« D'abord, dis-moi que tu es désolé. »
« Ça ne suffit pas pour… »
Je coupai son dernier mot, « présenter des excuses », et le pressai de prononcer ces mots.
« Allez, dis-le juste. »
Eun Jiho articula alors avec amertume : « Déso… ? »
Dès qu'il l'eut dit, j'arborai un sourire viril et posai ma main sur l'épaule d'Eun Jiho. Au moment où il allait grimacer, je parlai d'une voix sévère.
« Pourquoi tu te sentirais désolé envers moi ? »
En regardant Eun Jiho et Ban Yeo Ryung échanger, j'avais trouvé Ban Yeo Ryung super cool quand elle avait balancé cette phrase, alors j'ai voulu lui jeter la même question à la figure.
Eun Jiho, qui avait effectivement une bonne mémoire, sembla remarquer vite que j'imitais la réplique de Ban Yeo Ryung tout à l'heure. Quand ses sourcils se rejoignirent, un éclat de rire pur jaillit à côté de nous. Je tournai la tête : Ban Yeo Ryung riait aux éclats devant son visage.
Alternant son regard entre moi et Ban Yeo Ryung, Eun Jiho afficha bientôt un mélange d'émotions bizarre. On aurait dit qu'il hésitait à s'énerver contre nous ; même s'il le faisait, il ne savait probablement pas contre qui il devait être en colère.
Le fixant béatement, j'ouvris la bouche en souriant.
« Hmm, je pense que trois fois de plus, ça ira. »
Eun Jiho parut encore plus interloqué. Toujours l'air éberlué, il demanda avec amertume.
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Se faire kidnapper. »
Son visage pâlit.
« Ça ne va pas ! » hurla Eun Jiho.
Mon Dieu, quelle voix. Je reculai, surprise. Rouillant des yeux un instant, je souris ensuite gênée et continuai.
« Hmm, mais ton visage en larmes tout à l'heure avait l'air plutôt joli, donc je peux un peu comprendre les sentiments du ravisseur… »
« Tu vas en faire quoi, de ça ? Hé, et tu ne m'écoutais même pas sérieusement depuis tout à l'heure, hein ? »
En voyant Eun Jiho me sermonner l'air ahuri, je me frottai sous le nez. Hmm, maintenant je me sentais mieux de retrouver l'Eun Jiho habituel. Une main se posa soudain sur la tête d'Eun Jiho. Sentant quelqu'un lui ébouriffer les cheveux, Eun Jiho haussa les épaules un instant puis se tourna sur le côté.
« Maintenant c'est toi… ? »
Ban Yeo Ryung ruait les cheveux d'Eun Jiho violemment d'un air espiègle. Elle faisait plus d'1,64 m et portait aussi des talons de 10 cm, donc son niveau des yeux arrivait presque à la hauteur de celui d'Eun Jiho.
Yikes, en poussant la réflexion jusque-là, je réalisai soudain quelque chose.
Je baissai les yeux vers mes pieds. Les talons de mes sandales n'étaient pas de 10 cm mais d'environ 7 cm. J'étendis alors la main pour la poser sur la tête d'Eun Jiho. Elle atteignit effectivement le sommet de son crâne sans effort.
Tandis que ses cheveux se retrouvaient en pagaille sous les mains de Ban Yeo Ryung et les miennes, Eun Jiho poussa un souffle perplexe.
« Ha… »
Ban Yeo Ryung lui dit alors tranquillement.
« Enfin, qui sait ? Et si quelqu'un t'enlevait un jour pour me voir pleurer ? Dis-toi que tu me dois déjà un truc d'avance. »
J'enchaînai derrière elle : « Ouais, moi aussi. Quelqu'un peut t'enlever pour me voir pleurer. »
Au moment où Eun Jiho s'apprêtait à exprimer à quel point il trouvait ça ridicule, Ban Yeo Ryung, qui plissa soudain les yeux, lança : « Ah, mais quel dommage… Si quelqu'un doit me faire pleurer, c'est une erreur d'enlever Eun Jiho. »
Dès qu'elle eut dit ça, Eun Jiho fronça les sourcils puis claqua la main de Ban Yeo Ryung pour l'écarter de sa tête. Il s'élança vers la voiture noire avec des foulées incomparablement plus grandes qu'avant et claqua la portière. Ban Yeo Ryung et moi gloussâmes doucement derrière lui.
Sur le chemin du retour vers l'hôtel, cependant, Eun Jiho perdit à nouveau de son entrain. Peut-être que le temps où il nous avait attendues sans aucune nouvelle de notre survie lui revint en tête. Eun Jiho baissa la tête et ne fit que nous répéter qu'il était désolé.
Au final, Ban Yeo Ryung et moi dûmes tenir chacune une de ses mains des deux côtés pendant tout le trajet de retour à l'hôtel. On lui dit sans cesse, de part et d'autre, que tout allait bien, jusqu'à ce qu'il ait l'air à peu près 괜찮아졌다.