Choi Yuri fut arrêtée seulement deux heures après que nous eûmes révélé qu'elle était la coupable. La police parvint à retracer le signal du téléphone et localisa l'endroit où nous avions été enlevées ; dès lors, tout se déroula sans accroc.
La police désigna ensuite un endroit en disant : « Ce gamin nous a beaucoup aidés en piratant le signal. » Je sus qui s'y trouvait même sans jeter un coup d'œil.
Dans la direction de leur regard, Jooin se tenait là, le visage blême d'inquiétude et d'anxiété. Quand nos regards se croisèrent, il répondit en esquissant un sourire malgré sa fatigue.
« Ce n'était pas grand-chose. »
« Si, c'en était un. Sans toi, nous n'aurions pas pu les traquer de la journée. »
Jooin, peu habitué aux louanges directes, se contenta de sourire sans un mot. La police continua.
« Quoi qu'il en soit, c'est un vrai mystère. Quand nous sommes arrivés à l'entrepôt après avoir tracé le signal, un hélicoptère s'apprêtait à décoller, alors nous avons pensé : "Ce pourrait être un groupe criminel hautement organisé qui cible les invités de la fête du groupe Hanwool. Que faire ?" Les étudiants enlevés sont alors apparus d'eux-mêmes comme par magie et nous ont même donné le nom de la coupable. »
« Ahaha… »
Je ris maladroitement. Je m'étais bien doutée que quelqu'un d'autre que la police viendrait nous sauver, vu comment les événements se déroulaient dans les romans web ; toutefois, je n'imaginais pas que la sauveuse serait une protagoniste travestie en garçon qui arriverait en pilotant un hélicoptère.
La police boucla le reste de l'histoire. Selon notre déposition, tous les complices étaient KO ; la coupable, Choi Yuri, marchait le long de la route nationale près de l'entrepôt et fut arrêtée sur le champ. Sa robe de soirée, qui jurait avec l'ambiance d'une route isolée, avait sans doute aidé la police à la repérer vite.
Bref, l'affaire se termina ainsi, mais une question subsistait.
Comment diable Ruda avait-elle réussi à nous localiser et à venir nous sauver avec un hélicoptère ? Les Quatre Rois Célestes et le groupe Hanwool auraient pu mobiliser bien plus de renseignements et d'effectifs que Yi Ruda, qui n'était qu'une seule personne, mais quel moyen énigmatique avait-elle employé au moment où eux ne pouvaient rien faire ?
Comme Jooin, qui n'était qu'une lycéenne ordinaire mais possédait pourtant des talents de piratage et de déduction écrasants pour aider la police, Yi Ruda pourrait aussi avoir une capacité spéciale en tant que protagoniste féminine. Pourtant, à moins qu'elle ne dispose de pouvoirs surnaturels, ce qu'elle nous avait montré était quasi impossible malgré son rôle dans ce monde. Je ne pouvais m'empêcher de penser que le genre de ce roman était erroné…
Ce putain de genre… jusqu'où allais-tu ? Je tournai soudain la tête. Comme si je n'étais pas la seule à m'en méfier, Jooin demanda d'une voix prudente.
« Mais Maman, pourquoi as-tu utilisé rien de moins que le téléphone de hyung… enfin, de Ruda pour m'appeler ? Pourquoi as-tu son téléphone ? »
« Ouais, c'est bizarre. D'où il sort, celui-là ? »
Quand Eun Jiho appuya avec enthousiasme les dires de Jooin, Ban Yeo Ryung et moi échangeâmes un regard un instant avant de prendre la parole. Nous bredouillâmes vaguement : « Eh bien… euh… »
« Plus tôt, j'ai croisé Ruda dans la salle de fête », dis-je.
« Quoi ? »
« Ce nom ne figurait pas sur notre liste d'invités », dit Eun Jiho avec un air perplexe. J'en eus un frisson.
Mince ! Même si Eun Jiho n'était pas aussi brillant que Jooin côté intellect, il avait une mémoire féroce ; de plus, j'avais omis de considérer qu'il n'oubliait jamais aucune information qui lui importait.
Mais il était déjà trop tard, que faire ? Je me contentai de lever les yeux au ciel avec un sourire gêné. Puis je répondis avec aplomb.
« Vraiment ? Bizarre. Bref, je l'ai croisé là-bas et j'ai ramassé son téléphone qu'il avait fait tomber plus tard. Les ravisseurs nous avaient pris tous nos téléphones sauf celui-là. »
Eun Jiho lança une question, encore soupçonneux.
« Comment ont-ils pu oublier juste celui-là ? »
« Comment veux-tu que je sache ? »
« C'est louche. »
Eun Jiho alla droit au but, tandis que Jooin, resté silencieux, plissa les yeux posés sur nous. Détournant le regard, je me remémorai la conversation que j'avais eue avec Yi Ruda dans l'hélicoptère.
Quand nous sommes sorties de l'entrepôt et avons tenté de contacter les Quatre Rois Célestes en premier, Yi Ruda nous en a empêchées à ce moment-là. Au vu de cela, n'y avait-il pas une raison pour laquelle Yi Ruda devait cacher son implication, du moins aux Quatre Rois Célestes ? C'est pourquoi je devais agir ainsi, même si les autres ne créditaient pas largement Yi Ruda de la réussite de notre fuite.
Je poussai un soupir discret. Quoi qu'il en soit, comment avait-elle pu disparaître comme ça sans écouter notre gratitude, alors qu'elle n'était pas Robin des Bois ? Je lui parlerais quand nous nous reverrions au lycée. Je me le promis en regardant le téléphone dans ma paume, puis je tournai la tête dès que j'entendis la voix de Jooin.
« Enfin, chacun a ses circonstances. »
En entendant Jooin marmonner avec nonchalance, je souriais maladroitement. En effet, je ne parviendrais pas à duper Jooin. Il avait sans doute déjà saisi l'ensemble de la situation.
Affichant un sourire crispé, je répondis : « Haha, c'est vrai que je l'ai rencontré à la fête. »
« Hmm… »
Jooin se contenta d'arborer un sourire énigmatique même face à mes mots.
Heureusement, nos informations personnelles, à Ban Yeo Ryung et moi, ne furent pas divulguées, car seulement quelques heures s'étaient écoulées depuis notre disparition et les ravisseurs avaient donné signe de vie assez vite ; ainsi, seul l'incident d'enlèvement fut connu du public.
L'hôtel était bondé de journalistes qui flairaient déjà l'affaire ; pourtant, ce fut Yoo Gun qui les dispersa après que Ban Yeo Ryung et moi eûmes demandé la protection de nos données personnelles.
Eun Jiho grommela : « Ce type n'aiderait jamais quelqu'un sans arrière-pensée », avant de se prendre un coup derrière la tête de la part d'Eun Hyung, qui faisait rarement ce genre de chose.
Bref, nos informations furent bien protégées ; personne dans notre entourage ne sut que Ban Yeo Ryung et moi avions été enlevées.
Même si l'affaire se termina avec peu de conséquences pour nous, hormis un couvre-feu, Choi Yuri et son père étaient dans une tout autre situation. L'entreprise familiale détenait un pouvoir social et économique en Corée, ce qui impliquait aussi une responsabilité sociale cruciale ; par conséquent, la tentative d'enlèvement de Choi Yuri fit scandale. J'en trouvais des articles dans tous les journaux.
Quoi qu'il en soit, qu'une étudiante commette un enlèvement n'était pas non plus chose banale dans ce monde. En voyant les gens autour de moi, stupéfaits et inquiets, je poussai plusieurs fois un soupir de soulagement.
Le père de Choi Yuri, président de Yuseong Enterprises et que j'avais croisé moins d'une semaine plus tôt à la fête, apparut à la télévision avec un air amaigri et pâle. Il rompit enfin le silence et présenta des excuses publiques lors d'une conférence de presse.
En regardant son apparition publique, je ressentis une pointe de pitié pour lui. On aurait dit que Choi Yuri était une fille gentille et douce pour son père.
Les parents ne peuvent pas tout connaître de leurs enfants ; pourtant, cet aspect inconnu surgit soudain, gifla le visage de son père et mit même en péril l'entreprise de toute une vie, qui risquait désormais de s'effondrer du jour au lendemain.
Cependant, je décidai de ne pas avoir de compassion. Car je n'avais sincèrement aucune idée de ce que Choi Yuri nous aurait fait, à Ban Yeo Ryung et moi, après avoir rencontré Eun Jiho.
Lorsqu'ils nous enlevèrent, les ravisseurs ne songèrent même pas à cacher leur visage. On pouvait dire qu'ils avaient peu envisagé la possibilité que nous survivions. Sous cet angle, ce ne fut qu'un miracle que Yi Ruda soit apparue à temps pour nous sauver. Chaque fois que je pensais à elle, j'adressais une prière de remerciement à Yi Ruda de tout mon cœur.
Pourtant, aussi longtemps que j'attendis, Yi Ruda ne donna pas de nouvelles. Elle avait dit que je pouvais lui rendre son téléphone après la rentrée, mais ne se sentirait-elle pas mal sans portable ? Yi Ruda savait que je décrocherais si elle appelait son numéro. Pour cela, je rechargeais régulièrement son téléphone pour qu'il ne s'éteigne pas.
Quand je repensais à Yi Ruda partant du toit avec sa mère, Yi Jenny, j'éprouvais une angoisse constante, comme si une main invisible me serrait le cœur ; pourtant, il n'y eut ni appel ni message de Yi Ruda jusqu'à ce qu'il ne reste plus que quelques jours de vacances.
En attendant des nouvelles de Yi Ruda et en suivant les suites de l'incident ainsi que la fin de l'affaire Choi Yuri, mon entourage retrouva peu à peu son cours normal.