C'était exactement ce qu'avait dit Yi Jenny : dès que nous avons ouvert la porte du toit, un type nous attendait. Suivant ses indications, nous avons traversé le couloir non éclairé du bâtiment de l'entreprise. Tout à l'intérieur était gris ; l'atmosphère générale était si calme et fermée que l'endroit entier semblait l'intérieur d'une tombe de fer. Ban Yeo Ryung et moi avons avancé sur la pointe des pieds, comme si nous craignions de réveiller les corps endormis.
Nous nous sommes ensuite arrêtés devant la porte du hall, qu'on ne pouvait franchir qu'en badgeant la carte magnétique. Le gars a présenté la carte qu'il portait au cou, un bip a retenti, et il a désigné la porte qui s'ouvrait.
« Prenez soin de vous », a-t-il dit.
C'était d'un professionnalisme glaçant. Dès que nous avons mis un pied dehors, la porte s'est refermée derrière nous avec un bruit mécanique froid.
Devant la porte close, Ban Yeo Ryung et moi avons cligné des yeux vivement avant de nous regarder. La présence de gens ordinaires qui passaient à côté de nous ne pouvait pas être plus étonnante.
Nous avions enfin réussi à nous enfuir. Nous étions sorties saines et sauves de l'entrepôt où j'avais été kidnappée, finalement. Le fait était si incroyable que nous nous sommes juste regardées bêtement un moment. Depuis l'instant où nous avons décollé en hélicoptère jusqu'à celui où nous avons atterri sur le toit de ce bâtiment, toute la situation avait des allures de rêve.
Comme nous devions avoir l'air étranges avec nos cheveux et nos vêtements en pagaille, sans parler de nos tenues de soirée qu'on voit rarement en Corée, quelques passants nous ont jeté des regards dubitatifs ; mais c'est tout. Ces gens du petit matin, affairés par leurs propres soucis, ont continué leur chemin sans s'arrêter.
Il y avait une entrée de métro dans la direction où se dirigeait la plupart des gens. Nous avons lu le nom de la station : « City Hall ». Quand nous nous sommes retournées, le nom du bâtiment, gravé en gros caractères dorés sur l'enseigne de l'entrée, est apparu.
––Reed––
« C'est quelle boîte, celle-là ? Même le bâtiment a l'air louche… » ai-je pensé en plissant les yeux.
Ban Yeo Ryung m'a alors parlé : « Donnie, passe un coup de fil. »
« Ah, oui. »
J'ai ouvert le téléphone à clapet et j'ai cherché dans les contacts machinalement. C'est là que j'ai réalisé que ce n'était pas le mien, mais celui de Yi Ruda.
Pour savoir qui appeler en premier, j'ai pensé à mes parents, mais je me demandais s'ils savaient seulement que j'avais été kidnappée. S'ils l'ignoraient, je préférais ne pas leur dire, ils en resteraient sans voix.
Dans ce cas, mieux valait contacter les Quatre Rois Célestes, qui étaient restés avec nous jusqu'à notre enlèvement. Ils n'étaient pas mes parents, toutefois, alors comment aurais-je pu connaître leurs numéros ?
J'ai parcouru les contacts au cas où. Au milieu de la liste de nos camarades de classe, que Yi Ruda avait enregistrés sobrement, sans le moindre symbole ni émoji, j'ai trouvé quelques numéros sauvegardés sous des non-noms inhabituels.
[Pauvre type qui sait même pas que son pote est un démon !]
[Sans aucun sens commun.]
[Ce gamin a aussi des ennuis à cause de son mauvais ami.]
« … »
Je suis restée sans voix. Y avait-il des gens que Yi Ruda considérerait assez proches ou assez haïssables pour enregistrer de telles conversations ? Sans perdre espoir, j'ai continué à fouiller dans le répertoire, et j'ai fini par trouver un nom familier.
[Petit Frère]
Je me souvenais de Yi Ruda qui s'était mise en colère en me racontant que Jooin avait enregistré son numéro sous le nom « Petit Frère » sur son téléphone, de son propre chef.
J'ai appuyé fermement sur la touche d'appel. Avant même que la tonalité ne retentisse, Jooin a décroché, si bien que j'en suis restée interdite. Ce qui était encore plus surprenant, c'est sa réplique suivante.
[Hyung, désolé mais j'ai besoin de ton aide. Ces salauds ont utilisé un hélico.]
La façon dont Jooin lâchait des mots comme « ces salauds » me paraissait très étrangère. Non, c'était même plus choquant qu'inattendu.
Alors que je restais sans voix, confuse, Jooin a continué. En prêtant attention à sa voix, il avait l'air très tendu et épuisé.
[Merde, j'aurais jamais cru qu'ils feraient décoller un hélico dès qu'on aurait réussi à remonter la piste des ravisseurs et à connecter une caméra pour voir de leur côté. Ils ont repéré notre manœuvre ? Non, je crois pas, vu qu'on a mené le plan en toute confidentialité, maman et Yeo Ryung étant impliquées…]
« Euh, excusez-moi… »
« Jooin », ai-je ajouté d'une petite voix, mais j'ai retenu mon souffle à sa phrase suivante.
[Ces fils de pute ! Je vais les tuer. Une fois qu'on les attrape, je leur ferai voir que la vie peut être pire que l'enfer.]
« … »
J'ai revérifié le numéro. Hum, c'était le bon. Les chiffres correspondaient définitivement à Jooin. Est-ce que mes yeux me jouaient un tour d'optique ?
Ce n'est qu'alors que j'ai vaguement rappelé la confession de Jooin, ce jour-là à l'école abandonnée. Pour Jooin, c'était une sorte de complexe de ne pas être aussi gentil et bien qu'en avait l'air.
Bref, c'était une facette de Jooin à laquelle je devais m'habituer. Après cette pensée, j'ai enfin pu ouvrir la bouche.
« Euh… attends. Écoute-moi une seconde, Jooin. »
Il y a eu un moment de silence. Au bout d'un moment, il a répondu d'une voix très raide.
[Maman ?]
Une voix urgente a alors jailli au bout du fil.
« Quoi ? Qu'est-ce que tu viens de dire ? Jooin, t'as bien dit ça tout à l'heure ? Mais… » Une voix a bientôt percé le brouhaha et s'est imposée clairement.
C'était Eun Jiho.
[Ham Donnie ? Tu es où ?? Tu peux parler maintenant ? Si oui, jusqu'à quand tu peux parler ?]
« Attends, Eun Jiho. »
[Ne raccroche pas et tiens le coup le plus longtemps possible.]
« Euh… non, attends… »
« On n'est pas dans une situation d'urgence genre quelqu'un va nous arracher le téléphone ou nous pourchasser », me suis-je dit. Les mots d'Eun Jiho, eux, allaient trop vite pour que je les comprenne.
[Qu'est-ce que tu vois autour de toi ? Dis-le-moi tout de suite. Tu vois des panneaux d'autoroute ou un truc genre « 200 mètres jusqu'au pont Yeongdong » ? Les panneaux publicitaires marchent aussi. Dis-moi juste.]
« Euh… mec, attends. »
[Ou n'importe quel bâtiment…]
« Hé, écoute juste. »
[Sois pas si décontractée !]
1
L'éclat de sa cris a enfin fait gonfler une veine sur mon front. « Je comprends que tu veux me sauver, mais arrête de me couper la parole. J'arrive pas à m'expliquer correctement ! » Sentant la colère monter en moi, j'ai tourné la tête avec indifférence et lui ai répondu.
« Station City Hall. »
Dès que je l'ai dit, le silence que j'attendais depuis longtemps est enfin tombé. Tandis que je savourais ce calme, Eun Jiho m'a demandé d'une voix basse.
[Quoi ?]
« Je déconne pas. Je vois vraiment la station City Hall. »
[Qu'est-ce qui se… ]
« On s'est enfuies. »
[…]
« On est à la sortie 3 de la station City Hall, venez nous chercher. »
[Mais qu'est-ce qui se passe… ? Enfin, reste là où il y a du monde.]
Comme s'il était trop stupéfait, Eun Jiho n'a même pas demandé ce qui s'était passé.
Sa voix a soudain disparu, et le téléphone a passé d'une main à l'autre. Avant que j'aie répondu à toutes les questions pour savoir si on allait bien ou s'il s'était passé quelque chose, un véhicule noir a foncé vers nous à toute allure.
En voyant la voiture s'arrêter en glissant, j'ai pensé qu'elle venait de faire un demi-tour illégal. La portière s'est ouverte avec un grand fracas, et Eun Jiho en a jailli. Il a dû prendre la voiture pour venir, mais il était encore hors d'haleine comme s'il avait couru à fond pendant un bon moment.
Sans reprendre son souffle, il a couru vers nous et a inspecté nos cheveux et nos vêtements en désordre.
Il a demandé à Ban Yeo Ryung : « Ça va ? »
« Ouais, je vais super bien. »
« J'ai entendu de Ham Donnie que tes mains tremblaient. T'es blessée quelque part ? »
Yeo Ryung m'a alors regardée en souriant maladroitement. Son regard semblait me demander pourquoi je lui avais dit ça. En touchant son poignet, elle a répondu.
« Non, nulle part… juste un peu… »
Comme si les marques de corde sur son poignet lui revenaient soudain à l'esprit, Ban Yeo Ryung a caché ses mains derrière son dos, ce qui n'a trompé personne. Son geste n'a bien sûr pas échappé au regard d'Eun Jiho.
Eun Jiho a saisi son poignet vivement et a examiné la marque un long moment. Son visage s'est alors voilé d'une légère détresse.
Au bout d'un moment, il a murmuré d'une voix grave et basse.
« Je suis désolé. »
Ban Yeo Ryung a répondu sur un ton décontracté : « Pourquoi tu t'excuses auprès de moi ? »
« Allons d'abord à l'hôpital. »
Sur cette réponse, Eun Jiho nous a menées vers la voiture. Comme s'il venait d'avoir une idée, il s'est retourné pour regarder Ban Yeo Ryung.
« Hé, et ce qu'on s'est dit tout à l'heure… On est encore potes, hein ? »