« Bien sûr que non. N'hésitez pas à me demander. »
Yoo Gun répondit avec un sourire tendre. Remuant les lèvres en silence une seconde, Eun Jiho finit par ouvrir la bouche. Sa voix résonna dans le couloir silencieux et parvint jusqu'ici.
« Alors… il y a cette personne… qui a toujours été très stricte avec elle-même. »
Ce n'était certainement pas la manière de parler d'Eun Jiho d'aborder un sujet après une pause. Comme s'il pensait la même chose, le regard que Yoo Gun posait sur le visage d'Eun Jiho se teinta d'une nuance énigmatique.
Arborant un sourire ambigu, il demanda : « Et ? » Eun Jiho continua alors, d'une voix sourde comme un rocher mouillé.
« Il a toujours pensé à l'avenir. Cela dit, c'est le genre de personne capable d'endurer la douleur du présent pour un avenir meilleur. »
« Hum. »
« La douleur du moment n'est pas quelque chose de substantiel pour le faire changer d'avis, et donc, gâcher le grand dessein par la cupidité de l'instant est impensable pour lui. Chaque fois que le moment du choix se présentait, il devait toujours choisir le "meilleur avenir" au lieu de ses désirs actuels. »
« Uh-huh, et alors ? »
« Et disons que cette personne a enseigné les mêmes vertus à son fils. »
Quand Eun Jiho dit cela, je compris enfin dont il parlait. C'était l'histoire des deux, le président Eun Han Soo et Eun Jiho.
L'expression de Yoo Gun devint plus inexplicable encore. S'appuyant langoureusement contre le mur, il répéta ce qu'Eun Jiho venait de dire.
« D'accord, donc la personne a enseigné les mêmes vertus à son fils. Et puis ? »
« Son fils respecte son père plus que quiconque au monde. Il l'a suivi sans aucun doute parce que tout ce qu'il avait appris provenait de la personne qu'il voulait devenir depuis toujours. »
« Je vois. »
« Mais un jour, la personne dit alors : "Occupe-toi de ce qui disparaît vite. Vis l'instant. Le moment le plus important, c'est maintenant." Il a dit ça un jour, sans crier gare, alors qu'il ne l'avait jamais fait jusqu'ici. »
« Hmm », fit Yoo Gun en penchant la tête. Pendant ce temps, Eun Jiho serra le poing. Sous la lumière du couloir, je vis le visage d'Eun Jiho pâlir. Je retins mon souffle en silence.
Baissant les yeux vers le sol avec une grimace, Eun Jiho entrouvrit les lèvres sans un mot.
« Gun hyeong, jusqu'ici, il n'y a eu qu'une seule chose… une seule chose pour laquelle j'aurais donné ma vie. »
Yoo Gun ne répondit pas. Comme un scientifique face à un nouvel échantillon, il se contentait de fixer Eun Jiho avec un air d'étrangeté.
Poussant un soupir, Eun Jiho continua : « Je n'ai jamais posé la main sur quelque chose par cupidité passagère. Jamais, mais… je me suis répété sans cesse : "Ce n'est qu'un moment de cupidité ; ça passera comme toujours…" Pourtant, il y a cette unique chose qui ne s'en va pas. »
« Cette unique chose », ajouta-t-il d'une voix bouillonnante.
Gardant les yeux baissés vers le sol d'un regard assombri, Eun Jiho poursuivit.
« Si je peux consacrer cet instant pour obtenir une seule chose… il y a quelque chose — l'unique chose — pour laquelle je me sens prêt à risquer tout ce que j'ai… »
« Uh-huh. »
« Tu penses que c'est fou ? »
Eun Jiho releva la tête. Sa sonnait inhabituellement déconcertée. Face à Yoo Gun, Eun Jiho sourit, le visage pâle.
Il répéta : « Tu penses que c'est fou si je suis encore prêt à donner ma vie pour ça ? »
Un lourd silence s'installa dans l'air, au point que le bruit de la respiration semblait résonner dans l'espace. J'en avais oublié l'existence de Yi Ruda à mes côtés.
Quand je regardai sur le côté, je vis les yeux de Yi Ruda posés sur Eun Jiho légèrement voilés de sympathie. Aucune trace de sarcasme ; le regard de Ruda était donc aussi un regard d'empathie pour quelqu'un dans le même bateau.
Nous attendîmes la réponse de Yoo Gun dans ce moment de silence. Quand la voix de Yoo Gun retentit enfin le long du couloir, j'exhalai le souffle que je retenais silencieusement jusqu'alors.
« Quand toi, qui n'as jamais eu le choix, vas choisir quelque chose pour la première fois… »
Marquant une pause, Yoo Gun lâcha les mots qui suivirent.
« Penses-tu pouvoir vraiment affronter comment ce choix va changer ta vie ? Es-tu capable de gérer le chaos né de ta décision ? Jusqu'ici, tu n'as fait que marcher sur le même chemin que ton père a tracé, non ? »
Les derniers mots de Yoo Gun s'enracinèrent alors dans l'air.
« Vis comme tu as toujours vécu, Jiho. C'est ma réponse. »
Sa réponse m'étouffa même, moi qui n'étais qu'une étrangère écoutant leur conversation. Yi Ruda, à mes côtés, haleta aussi douloureusement, le visage pâle.
Il en alla de même pour Eun Jiho, qui semblait si pâle que c'en était douloureux de simplement regarder son visage ; pourtant, Eun Jiho dissimula son trouble avec adresse comme toujours. En fermant simplement les yeux très fort et en les rouvrant, il retrouva son visage habituel. Eun Jiho répondit alors à Yoo Gun d'une voix calme.
« Merci pour ton conseil. »
« Je t'en prie », répondit Yoo Gun avec un doux sourire. Il ajouta : « Jiho, j'ai particulièrement de grandes attentes envers toi. »
Au lieu de répondre, Eun Jiho baissa les yeux vers le sol en silence. Les deux se dirent alors adieu. Leur brève conversation semblait s'être enfin terminée.
Retirant ma main du mur, je poussai un soupir au ralenti. Après leur échange, Eun Jiho ne rentra pas dans la pièce mais resta simplement appuyé contre la porte.
Je me demandai soudain si Yoo Gun allait venir de ce côté, mais heureusement, il s'éloigna dans la direction opposée. Poussant un soupir de soulagement, je tournai la tête sur le côté.
Yi Ruda fixait Eun Jiho, inattendument, d'un air sérieux. Comme si elle observait un animal pitoyable, elle posait son regard sur Eun Jiho avec compassion.
Yi Ruda ne connaîtrait pas l'histoire entre le président Eun Han Soo et Eun Jiho ; cependant, puisqu'elle avait cette expression tournée vers lui, avait-elle trouvé quelque chose en commun dans le récit d'Eun Jiho ?
Enfin, elle aussi avait fui ses parents en quête de liberté ; donc, de son point de vue, le parcours de vie d'Eun Jiho, menant dans une direction radicalement opposée à la sienne, pouvait sembler pathétique.
« Bref, c'est une autre histoire… » ruminai-je ces pensées en poussant un soupir silencieux.
D'après la conversation qui venait d'avoir lieu, je pus saisir que s'il devait choisir entre l'instant et l'avenir, Eun Jiho choisirait à nouveau l'avenir à un carrefour.
D'ailleurs, j'avais juste l'impression qu'Eun Jiho s'était construit un autre énorme mur autour de lui, déjà ceint d'une solide rampe pour maintenir son raisonnement logique.
Quand je poussai ma réflexion jusque-là, Ruda se retourna pour me regarder. Quand nos yeux se croisèrent, elle afficha un air de perplexité pour une raison quelconque.
« Hein ? Pourquoi ? » Je levai la main pour lisser lentement ma joue.
Hésitant des lèvres, Ruda sortit son téléphone et tapa rapidement quelque chose, alors j'attendis bêtement qu'elle finisse. Elle me tendit alors l'écran de son téléphone.
À : Ham Donnie
C'est quoi cette tête ?
J'ouvris la bouche mais la refermai, puis secouai la tête sans rien dire. Je devrais lui dire, merci, de m'avoir ramenée dans la pièce ; pourtant, je peinais à détacher mes lèvres pour laisser sortir ces mots.
C'est à ce moment qu'Eun Jiho releva soudain la tête pour fixer dans cette direction.
« Yikes », me raidis-je les épaules en pensant : « Est-ce qu'il vient de ce côté ? »
À peine m'étais-je posé la question qu'il entama de grands pas vers nous. Yi Ruda, qui parut déconcertée un instant, lâcha vite ma main et fit demi-tour.
Elle dit alors : « Adios. Ne te perds plus. »
Mon dieu… Oubliant qu'elle était déprimée jusqu'à l'instant d'avant, Yi Ruda lança un au revoir ravi d'une belle voix. Ses mots résonnèrent si joyeusement dans le couloir lumineux que j'en restai la mâchoire au sol.
C'était vrai que Yi Ruda pouvait faire sonner sa voix comme celle d'une femme. Sa voix semblait même aussi douce que celle de Ban Yeo Ryung. Bon, elle devait imiter sa voix habituelle pour sonner comme un garçon…
Comme j'étais incapable de garder ma bouche fermée un moment, je retrouvai soudain mes esprits et lui répondis.
« Euh, oui, me…rci ! »
Je devrais répondre comme ça, non ? Comme pour me dire, bien joué, les yeux bleus de Yi Ruda s'incurvèrent en un sourire.
« De rien », dit-elle élégamment.
Yi Ruda fit alors demi-tour et commença à traverser le couloir.
Juste après qu'elle s'éloigna de moi, Eun Jiho tourna le coin et apparut devant moi. Les yeux grands ouverts, Eun Jiho arborait un sourire en me regardant et en regardant Yi Ruda, qui s'éloignait de nous, alternativement.