Ce n'est qu'alors que je tournai la tête sur le côté. Lorsque mon regard croisa celui de Ban Yeo Ryung, elle esquissa lentement un sourire. Affichant ce rire maladroit, elle reporta son attention sur Yoon Jung In.
— Hey.
Sa douce voix porta malgré le brouhaha. Pas seulement nous, qui étions près d'elle, mais aussi les autres personnes dans la salle se retournèrent pour regarder de notre côté.
Pendant ce temps, Yoon Jung In, que Ban Yeo Ryung avait regardé, bredouilla : « Heu… oui ? »
— Ravi… de te rencontrer.
Même cette courte phrase semblait difficile à prononcer pour Ban Yeo Ryung.
« Ben, je la comprends pas », pensai-je, en repensant à la longue série de ses déclarations ratées.
Pendant les trois ans de collège, combien de fois Ban Yeo Ryung s'est-elle fait attraper par des inconnus ? Au fil de ces épisodes affreux, elle n'avait jamais ouvert son cœur à d'autres garçons qu'aux Quatre Rois Célestes. Surtout, depuis qu'elle est au lycée, elle a dressé une barricade encore plus haute en elle pour bloquer quiconque l'approcherait de but en blanc. Autant que je m'en souvienne, c'était la première fois qu'elle échangeait volontairement une salutation avec un garçon.
En plus, je voyais Ban Yeo Ryung afficher son sourire radieux après longtemps. Pourtant, c'était un sourire si magnifique qu'il en faisait battre mon cœur.
La regardant un peu vaguement, Yoon Jung In finit par parler en bégayant les premières lettres de ses mots.
« Heu… euh… o… ok… »
— Ouais.
Répondant brièvement avec un sourire en coin, Ban Yeo Ryung saisit ma main et plaqua son bras contre le mien.
Je gloussai et lui caressai les cheveux. Ban Yeo Ryung n'était pas venue avec une coiffure sophistiquée ni des accessoires pour impressionner ; pourtant, ses cheveux d'ébène étaient déjà un joyau somptueux en eux-mêmes.
En balayant doucement ses cheveux, je la complimentai : « Bien. Bien joué. »
— Ouais.
Ban Yeo Ryung sourit timidement.
Quand je tournai la tête sur le côté, Yoon Jung In et Eun Jiho se disputaient à nouveau, à propos de la responsabilité, sur la déclaration de Kwon Eun Hyung mettant fin à leur amitié.
À cet instant, je croisa le regard d'Eun Hyung. Il les séparait en souriant, mais il jetait maintenant un coup d'œil de mon côté. Ce ne fut qu'un temps très court, presque un instant, pour que nos regards se rencontrent. Inclinant la tête une seconde, je pensai : « Est-ce que je me trompe ? »
Soudain, je réalisai que Woo Jooin n'était pas encore là.
— Où est Jooin ? demandai-je.
Ce fut Eun Jiho qui répondit à ma question.
— Son cousin au troisième degré est apparu et l'a embarqué.
Écarquillant les yeux, je demandai en retour : « Ah bon ? C'est qui ? »
— Woo San…
Puis, après un moment de silence, Eun Jiho afficha un sourire vague et dit : « Hey, Ham Donnie. »
« Hein ? » Inclinai-je la tête sur le côté. Eun Jiho me parla alors comme une requête.
« Si tu croises un jour un mec qui ressemble trait pour trait à Woo Jooin, n'approche surtout pas de lui. »
Pas seulement moi, mais Ban Yeo Ryung aussi pencha la tête sur le côté, intriguée.
Elle demanda : « Pourquoi ? Ce type est si terrible que ça ? »
Hésitant sur quoi dire un instant, Eun Jiho répondit : « Non, pas AU point… »
Marquant une pause, il retomba dans ses pensées. Il reprit bientôt.
« En guise de métaphore, c'est une tempête bienveillante. Tu piges maintenant ? »
Le fixant un moment, je demandai : « Tu croirais que je pige ça ? »
« Je veux dire, ben… disons qu'il le fait pas exprès, mais que dès qu'il est dans les parages, il détruit tout… ? »
« Oh… »
J'acquiesçai en blêmissant un peu. Il avait l'air d'être quelqu'un qu'il valait mieux ne pas fréquenter.
« Jooin lui-même est si adorable et gentil, mais pourquoi ses cousins sont tous… » pensai-je en secouant la tête, tandis que me revenaient en tête Woo Rinara et Woo Rihon, les deux Woo qui s'étaient battus à mort pour Woo Jooin.
C'est à ce moment que la musique démarra. Elle jouait en fond sonore depuis le début ; cependant, la musique, juste avant, était quelque chose de confortable et de tranquille. Ce qui se mit à jouer à présent était une valse rythmée et entraînante.
Clignant des yeux rapidement, j'essayai de tourner la tête vers l'orchestre, mais soudain, Yoo Chun Young, qui se tenait sur le côté, me tendit la main. La paire de ses yeux bleus brillant sous la lumière ressemblait à des gemmes finement taillées.
Faisant vaciller mes yeux, je baissai le regard vers sa main tendue vers moi.
— Une main ? Pourquoi ? demandai-je.
— Dansons.
— Hein ?
Ce qu'il venait de dire était si inattendu que ma mâchoire faillit toucher le sol. En jetant un coup d'œil autour, je vis quelques personnes avancer par paires vers l'intérieur de la salle en formant un cercle.
À ce titre, le « dansons » de Yoo Chun Young n'était pas seulement une décision de sa part, mais venait aussi de son expérience : il avait appris que ce genre d'événement incluait un moment de danse de salon.
« Wahou, c'est bel et bien un roman web », poussai-je un cri intérieur.
Nous nous fixant, un moment de silence s'installa entre nous. Pendant ce temps, je sentais que les autres nous lançaient des regards curieux. Particulièrement, les jumelles Kim et Yoon Jung In, qui ne savaient pas encore à quel point j'étais proche de Yoo Chun Young, semblaient totalement abasourdies.
Au bout d'un moment, je secouai la tête et reculai d'un pas.
— Non, je suis nulle en danse.
Voyons, pour penser rationnellement, quoi d'autre pourrions-nous danser en adolescents, à part quelques mouvements simples type aérobic qu'on a appris pour les spectacles scolaires ? Cependant, Yoo Chun Young insistait. Toujours l'air impassible, il répondit : « C'est pas grave. »
Non, c'est MOI que ça gêne…
— Je suis tellement nulle que j'en ai honte.
Fronçant les sourcils à ma réponse, il dévoila alors un pâle sourire. Yoon Jung In, à côté de lui, poussa un souffle de surprise.
Yoo Chun Young, cependant, clôtura la conversation sur un sourire.
— Je suis bon, moi, donc c'est pas grave.
Mon dieu…
Fermant ma bouche béante, je pensai : « Tu te rends compte que tu deviens de plus en plus comme Eun Jiho ? »
Mes mains, cependant, s'approchaient lentement de lui. Sentant la chaleur me monter aux joues, je grommelai en moi-même.
« S'il n'avait pas mis ce sourire sur son visage, je ne me serais pas laissée convaincre par cette remarque hilarante. »
Quand ses yeux glacés se plissèrent en croissant de lune et que ses lèvres esquissèrent un sourire énigmatique, je me surpris à suivre tout ce qu'il voulait faire. Il n'avait pas radicalement changé d'expression, mais son sourire subtil irradiait quelque chose de très spécial. Cela me fit penser : « Il sourit comme ça, alors quel est le problème ? Oh, peu importe, faisons juste ce qu'il veut. »
Retenant mon souffle, je posai ma paume sur sa main, pensant que Yoo Chun Young allait bientôt m'attirer vers lui ; cependant, il resta silencieux, nos paumes simplement superposées.
Comme si mon cœur avait déménagé dans ma main, nos mains jointes frémirent. Baissant ses longs cils, Yoo Chun Young fixa ses yeux bleus sur nos paumes en silence.
C'est alors que les voix chuchotantes de Kim Hye Hill et Kim Hye Woo me parvinrent aux oreilles.
— Aww, c'est mignon. Vous deux, vous allez bien ensemble.
— Whoa~
Mince !
Mes joues brûlèrent en un éclair. Quand je tournai la tête, je les vis nous regarder en riant.
« Vous pourriez pas le dire sincèrement plutôt qu'avec cet air détaché ? » Maugréai-je en moi-même, avant de reporter mon regard devant moi.
J'avais honte de ce moment, plantée là à tenir la main de Yoo Chun Young en silence. C'est alors que j'allais lui dire : « Allons-y si tu veux danser. »
Soudain, une main s'approcha de moi et s'empara de l'autre côté de ma main. Me tournant dans cette direction, je grimaçai.
— Qu'est-ce que tu fais ? demandai-je.
Affichant un sourire, Eun Jiho me répondit.
— Tu as dit que tu m'inviterais, vu que c'est mon anniversaire.
Quel rapport avec la situation ?
Comme j'allais balancer cette question, je tournai vivement la tête et croisa le regard de Yoo Chun Young, qui avait soudain l'air froid et fermé tout en serrant ma main. Je tressaillis des épaules.
L'expression de Yoo Chun Young semblait, bien sûr, toujours basse en température, mais elle était certainement différente de cette fois. Tandis que j'avais ces pensées en tête, Eun Jiho continua sur un ton décontracté.
— T'inquiète pas. Tu as aussi entendu ce que j'ai dit plus tôt. On a décidé de faire comme si aujourd'hui était mon anniversaire.
Restant raide jusqu'alors, Yoo Chun Young finit par entrouvrir les lèvres.
— Quel rapport avec ça ?