Je plissai les yeux et vis la fenêtre de la terrasse teintée d'une lueur blanche. Je restai là, affalée sur le canapé, à fixer ce spectacle d'un air vide. Ce ne fut qu'ensuite que je réalisai que c'était le lent et régulier tambourinement qui m'avait tirée de mes pensées.
Pas étonnant que je n'aie pas réussi à démêler l'écheveau un moment après m'être réveillée. Il semblait impossible de me débarrasser des battements qui martelaient ma poitrine. Qu'est-ce qui m'arrivait ? Je posai un poing sur mon front un instant et tournai la tête vers la porte.
J'étais sûre que c'était Yoo Chun Young. En fait, même le bruit de ses coups frappait à son image. Il devrait être reconnaissant que je ne sois pas une dormeuse lourde comme lui. Sinon, qu'aurait-il pu se passer ? Je claquai la langue et me levai du canapé pour m'avancer en dandinant vers l'entrée.
Avant d'écarter la porte, je jetai un coup d'œil à mon reflet dans le miroir au mur. Une fois assurée que j'avais une tête convenable, j'ouvris la porte.
Un garçon avec un chapeau noir, un masque noir imprimé de dents barrées, et un cou d'une pâleur exceptionnelle apparut.
Tandis que je le passais au crible du regard — un gros pull couleur lie-de-vin par-dessus une chemise blanche sous une veste noire et un jean bleu marine foncé —, je fis semblant de siffler. Il hésita à entrer en fronçant les sourcils.
Je haussai les épaules et dis : « Mec, ton aura de mannequin, c'est pas une blague. »
Mes mots le figèrent tandis qu'il retirait ses chaussures. Ses yeux bleu clair sous le chapeau noir semblaient en mission pour scruter mon expression et s'assurer que j'avais vu les sujets tendances sur internet ou pas.
Cependant, il n'avait peut-être rien vu d'anormal grâce à mon talent d'actrice accomplie. Il poussa alors un soupir de soulagement, finit d'enlever sa chaussure et entra dans le salon sombre.
Il baissa le masque jusqu'au menton de ses doigts pâles et dit : « Pourquoi t'as pas allumé les lumières ? »
« Je piquais un roupillon dans le salon en attendant le tiramisu. »
Il haussa un sourcil une seconde ; puis il posa une boîte en carton qu'il tenait sur ma table. Je la lui pris des mains avant qu'il ne puisse le faire et vérifiai le contenu de son petit souvenir. Mon visage s'illumina alors de mille rayons de soleil.
Je reposai la boîte sur la table illico et ouvris grand les bras vers Yoo Chun Young.
« Bienvenue au palais royal de la dynastie Joseon, étranger. »
« … »
En le voyant remuer les sourcils sans répondre, signe de son malaise, je devinai qu'il savait que j'imitais les répliques du roi Sejong dans Civilization V : Brave New World.
Yoo Chun Young pointa le tiramisu du menton et dit : « Pourquoi tu le dis pas au tiramisu, plutôt. »
Ses mots me firent me retourner vers la table. Là trônait l'élégante boîte à gâteau, attendant mes plus chaleureuses salutations. J'y ajoutai toutes sortes de gesticulations futiles pour montrer mon immense enthousiasme.
« Oh, oui. Mon cher tiramisu ! Je te souhaite sincèrement la bienvenue en ma paisible demeure ! »
« … »
Yoo Chun Young sembla souffler, puis se tourna vers le mur du salon. Sa main tâtonnait le long de la paroi. On aurait dit qu'il cherchait l'interrupteur.
Je mis en pause ma petite cérémonie d'accueil du tiramisu. Je tournai la tête dans sa direction et m'approchai du garçon perdu qui cherchait encore l'interrupteur caché dans l'obscurité.
Tandis que j'avançais à ses côtés et actionnais l'interrupteur, le salon entier s'illumina bientôt. Yoo Chun Young, enfin, retira sa veste noire et la jeta négligemment sur le canapé du salon. Pendant que j'allumais la lumière du salon, j'allumai aussi celle de la cuisine pour aller chercher fourchettes et assiettes.
Yoo Chun Young ne posa pas ses jambes sur la table comme Eun Jiho, ce qui me le fit considérer comme quelqu'un doté d'une attitude plus raffinée et modeste. J'essayai de lui demander, à lui qui repliait ses longues jambes sous le canapé, s'il voulait une part de tiramisu. Je m'en abtins. À la place, je fouillai le tiroir en silence pour en sortir deux fourchettes.
Yoo Chun Young prendrait certainement une part. Malgré son apparence glacée, sophistiquée et ascétique, il préférait écouter du hard rock, manger des sucreries et jouer aux jeux vidéo.
Tandis que je lui tendais deux assiettes et une fourchette en silence, il prit l'assiette et la posa sur la table du salon. Puis il glissa le long du canapé et s'assit par terre. Je restai silencieuse, assise à côté de lui, et ouvris la boîte de tiramisu.
Je restai ensuite bouche bée devant les boudoirs moelleux, la crème blanche et la poudre de cacao sur ce adorable dessert. Waouh, ça avait l'air si bon.
Je tripotai le chocolat sur le tiramisu avec ma fourchette et lui demandai : « Tu l'as eu où ? »
« L'endroit où je vais souvent. »
« Où ? »
« Profite juste. »
Après sa réponse, Yoo Chun Young ramassa le chocolat que je tripotais avec la fourchette et me le fourra direct dans la bouche. J'arrêtai de l'interroger avec mon froncement de sourcils habituel et savurai le goût du chocolat. À cet instant, je ne pus expliquer l'euphorie que je ressentais alors que le chocolat fondait dans ma bouche. Alors je pris le couteau en plastique à l'intérieur de la boîte et coupai le gâteau en neuf parts.
Je mis une part dans l'assiette de Yoo Chun Young et une autre dans la mienne. Quand je refermai la boîte et m'apprêtai à la porter au frigo, la porte de la chambre de mes parents s'ouvrit soudain. Je faillis laisser tomber la boîte de tiramisu par terre, tant j'eus une frayeur.
Celui qui en sortit en titubant en se frottant les yeux, c'était mon père. Mes yeux s'écarquillèrent, car je le croyais au travail.
Yoo Chun Young parut lui aussi alarmé par l'apparition subite de mon père. Il redressa sa posture avant de s'asseoir à nouveau négligemment par terre. Pour être précis, il s'assit sur ses genoux comme un lettré sous la dynastie Joseon.
Il semblait que la moitié de la conscience de mon père était encore au pays des rêves. Il se frotta à nouveau les yeux et regarda Yoo Chun Young assis dans le salon. Puis son regard se porta sur moi, plantée devant le frigo.
Il demanda : « C'est Jiho ? »
« Non, papa ! C'est Chun Young. »
« Ah, Chun Young ? Où sont mes lunettes ? »
Entre-temps, je rangeai la boîte de gâteau dans le frigo et récupérai ses lunettes à monture dorée sur la table.
« Papa, les voilà. »
« Ah, maintenant je vois. Ah oui, c'est Chun Young. Le garçon qui est aussi mannequin ? C'est ça ? »
« Oui, monsieur. » Yoo Chun Young hocha la tête par une brève réponse.
Mon père parut aussi satisfait de sa réponse puisqu'il se souvenait de qui était Yoo Chun Young. Il sourit ravi et posa les yeux sur moi.
Il demanda : « Mais pourquoi Chun Young est chez nous le matin ? Pourquoi y a-t-il que vous deux ? Vous sortez ensemble ? »
« Non. Je m'ennuyais, alors je l'ai fait venir chez moi avec une boîte de gâteau. »
N'était-ce pas bête d'avouer que j'avais promis à Chun Young de ne pas allumer l'ordinateur pendant trois heures ?
Comme je répondis en exhibant un sourire timide, Yoo Chun Young me fixa un moment. Mon père, après m'avoir regardée, poussa bientôt un cri de joie et battit des mains.
Il dit : « Quelle fille. Comment peux-tu oser penser à dépenser le temps et l'argent de ton amie comme ça ? Ma fille, tu n'as pas de mains, de jambes ou d'argent ? »
« Hihi, papa. Je suis à sec, ceci dit. »
J'essayai de demander subtilement de l'argent de poche en faisant valoir que j'étais à court. Comme je parlais en grinçant, il coupa net mes mots.
« Pourquoi t'as pas bien géré tes fonds, hein ? C'est pas ma faute si tu sais pas économiser ton argent de poche. »
« Oh, allez. C'était l'anniversaire de maman plus tôt ce mois-ci. C'est pour ça que j'ai tout dépensé. »
« M'en fiche. Eh, Chun Young ! »
Mon père ignora ma remarque et avança la tête pour appeler Yoo Chun Young. Je le fixai en boudeant.
Je veux dire, comment pouvait-il me découper en rondelles devant mon ami ? Tandis que Yoo Chun Young regardait mon père, il hésita à peine avant de conseiller :
« Chun Young, même si c'est ma fille, méfie-toi d'elle. Pas seulement de l'argent de ses amis, mais tout ce qui passe dans ses mains disparaît en quelques secondes. Alors fais gaffe. »
« Merci, monsieur. »
Pour moi, c'était une remarque si injuste que ça me fit bouillir le sang ; cependant, Yoo Chun Young répondit sincèrement en hochant la tête. Mon père parut si satisfait de sa réponse qu'il se caressa le menton et alla à la salle de bain pour une douche.
Après avoir entendu la porte de la salle de bain se fermer, je retournai au salon et fixai Yoo Chun Young.
Il zappait avec la posture la plus confortable qui soit, comme un patate de canapé, comme s'il n'avait jamais été assis sur ses genoux tout à l'heure. Quand je m'approchai de lui, il roula des yeux pour me jeter un coup d'œil et finit par éclater de rire. Je relevai le bout de mes sourcils et demandai : « Mec, pourquoi tu ris ? Hein ? »
« C'est trop drôle. »
« Quoi ? »
« Ton père. »
Sa réponse m'enterra à côté de lui. Tandis qu'il détournait les yeux, je grommelai en faisant la moue.
Je chipotai : « Hé, comment ça, tu dis pas un mot ! Donnie est super fiable. Elle a une crédibilité d'acier, comme une banque. Je pourrais lui confier tout mon patrimoine les yeux fermés ! Un truc dans le genre ! »
« Comment je pourrais te croire ? »
Alors j'arrêtai complètement de parler. Non, ce n'était pas de mon plein gré… Personne ne pouvait continuer à parler après avoir entendu sa voix comme ça. Le salon éclairé était toujours si lumineux, mais je m'illusionnais comme si la pièce entière était entourée de ténèbres.
Je restai immobile, baissant les yeux sur la table, puis tournai mon regard vers Yoo Chun Young, assis à côté de moi. Il me regardait avec ces yeux bleu clair glacés. Cela faisait un moment que j'avais vraiment saisi à quel point ses yeux étaient froids.