Se retrouvant seuls à nouveau dans la pièce, nous restâmes un moment de plus dans le silence. Eun Jiho brisa alors la glace.
« Es-tu vraiment honteux de moi ? »
Je répondis sans hésiter : « Je t'ai dit que je ferais semblant que c'est ton anniversaire, pas que je suis ta petite amie. »
Quand je parlai ainsi, Eun Jiho afficha une mine lésée, comme un client qui reçoit une commande défectueuse.
« Allez, strictement speaking, n'est-ce pas moi qui devrais avoir cette tête en ce moment ? Qu'est-ce que c'est que ces tenues assorties en couple, comme un cheveu sur la soupe ? » Au moment où ces pensées me traversaient l'esprit, Eun Jiho, me fixant, entrouvrit les lèvres.
Il articula alors : « Juste… euh… Ah ! Considère simplement ça comme jouer à la maman et au papa. »
« Quoi ? »
Demandai-je en haussant la voix, le front plissé. Eun Jiho, ébouriffant ses cheveux par agacement, continua pourtant sur un ton apaisé.
« Tu ne connais pas "jouer à la maman et au papa" ? Endosser des rôles et tout… ? Regarde juste cette situation comme ça. »
« Qui ne sait pas ce que c'est que jouer à la maman et au papa ? Je te demande pourquoi on est censés faire un truc pareil aujourd'hui, surtout quand on a cet événement sérieux ? »
Eun Jiho lâcha alors une remarque.
« … Aujourd'hui semble être le seul jour pour ça. »
« Hein ? »
Ce qu'il venait de dire était trop incroyable pour sortir de sa bouche, si bien que je grimacai à nouveau. À cet instant, comme la fille dans la vieille histoire de fantôme, j'allais presque lui demander : « Es-tu l'Eun Jiho que j'ai connu ? » en portant mon regard sur son visage à côté de moi.
Cependant, je gardai ces mots pour moi et fixai ses yeux d'un noir d'encre braqués sur moi.
Pour être honnête, je pensais le connaître mieux que les autres après le temps passé ensemble ces trois dernières années.
La plupart des gens supposaient qu'étant né avec une cuillère d'argent dans la bouche, la vie aurait été plus facile pour Eun Jiho. Contrairement aux apparences, cependant, c'était un travailleur acharné. Hormis son background riche et son apparence, il avait tout acquis par ses efforts.
Il se poussait toujours à la limite. Des trucs comme « aujourd'hui n'est pas un bon jour pour étudier » ou « je n'ai pas envie de faire quoi que ce soit aujourd'hui » ne voulaient rien dire pour lui. En y réfléchissant davantage, je fronçai les sourcils.
Mais cet Eun Jiho disait : « Aujourd'hui semble être le seul jour pour ça… » Qu'est-ce que ça veut dire ?
Puis la porte s'ouvrit et Mme Kwon Hye Young entra dans l'espace, tenant un catalogue. Je tournai la tête inutilement, gênée. Eun Jiho me lança un regard un moment mais détourna son regard vers la magnifique dame qui s'approchait de nous.
Elle avait dû sentir rapidement l'air gelé suspendu entre nous. Avec un sourire discret, elle prit place face à nous et posa le catalogue sur la table.
« Voulez-vous voir un style complet incluant les accessoires ? » demanda-t-elle en ouvrant le catalogue.
Tandis que j'hésitais, Eun Jiho répondit abruptement.
« Oui, mais seulement des modèles discrets. »
« Charmant, alors pourquoi ne pas aller à cette page… »
Sa main, vantant ses ongles soigneusement limés, vint tourner quelques pages. Assise à côté d'Eun Jiho, je jetai un coup d'œil dans cette direction puis raidis mon visage.
Devenue sa petite amie, j'allais avoir droit à des suggestions de tenues blanches assorties à la couleur du costume d'Eun Jiho. Les styles qu'elle feuilletait étaient tous d'un blanc pur.
Mettons la couleur de côté, mais c'était quoi ce truc ?
Comme Eun Jiho lui avait demandé de trouver des modèles discrets, ce que Kwon Hye Young proposa fut une barrette ornée de platine et de diamant. Malgré mon air anxieux, ils continuèrent leur conversation sur un ton aussi serein que l'air printanier.
« Ça a l'air assez simple, non ? Et ça va bien pour une élève ? »
« En effet… »
La dame releva la tête pour me jeter un coup d'œil puis poursuivit.
« D'après ce qu'elle porte, je crois que le blanc lui ira aussi à ravir. »
« Alors prenons celle-ci et celle-ci. »
« Absolument, d'autant qu'il faut aussi coiffer les cheveux à temps. Alors, ma chère, puis-je vous emmener de ce côté… ? »
Attendez ! Ne comprenant rien à ce qui se passait, j'attrapai Eun Jiho ; cependant, comme nous venions de nous disputer, il ne répondit pas aimablement à mes mains désespérées, disant : « Tu t'inquiètes pour quoi ? »
Agitant la main comme pour dire au revoir, Eun Jiho sourit en coin. Avant que j'essaie de m'enquérir de la situation globale, il baissa soudain la tête et chuchota à mon oreille.
« Tu as dit que tu voulais rompre avec moi, hein ? »
« Quand… est-ce que j'ai dit ça… ?! »
Mon dieu, c'était trop fort. Je me couvris la bouche de la main, retenant mon souffle.
Mme Kwon Hye Young marqua un temps d'arrêt et m'adressa un regard dubitatif. Sentant aussi un regard bizarre sur mon profil, je tournai la tête pour trouver Eun Jiho me regardant avec étonnement.
Mon visage semblait en feu. Je m'arrêtai net avant de foncer sur Eun Jiho puis me retournai pour m'exclamer vers la dame : « Je suis désolée, mais juste une seconde s'il vous plaît ! » Heureusement, elle m'adressa un sourire radieux comme pour exprimer sa compréhension de ma réaction. Revenu vers Eun Jiho, je lui hurlai dessus, lui qui affichait encore un signe d'étonnement sur son visage.
« Je ne te demandais pas à propos d'une rupture ou de la fin de notre relation, juste… pourquoi est-ce que c'était censé être aujourd'hui ? Ah, mais… laisse tomber. »
Alors que je prononçais ces mots, ébouriffant mes cheveux, Eun Jiho cligna des yeux lentement puis me demanda en retour, toujours avec étonnement.
'Laisse tomber ?'
Je répondis par un soupir : « Enfin, je suis là pour t'aider aujourd'hui, donc… si ça te facilite aussi les choses pour faire quelque chose, je le ferai. Je ferai ce que tu veux. »
Eun Jiho, à nouveau,'ouvrit et ferma les yeux.
« Ce que je veux ? » demanda-t-il.
Je ne pense pas que ce salaud ait déjà oublié ce qu'il vient de dire.
Tandis que je lui lançais un regard ahuri, Eun Jiho ne semblait pas plaisanter. Un instant, je levai les yeux au plafond puis baissai le regard au sol ; cependant, je ne pus m'empêcher de briser la glace.
« Faire semblant que nous sommes… en… couple. »
« … »
Comme s'il assistait à quelque chose d'inattendu, les yeux d'Eun Jiho s'agrandirent. Je, fixant son visage un long moment, ajoutai bientôt avant de me retourner.
« Juste pour aujourd'hui. »
Et comme une personne qui vient d'accomplir sa mission, je poussai un soupir héroïque puis traversai le couloir à grands pas, pensant : « Ouais, donc, c'est ma conclusion au final. »
Comme je l'ai réalisé ce matin, notre relation était, après tout, quelque chose comme moi qui joue les difficiles. Je n'en avais pas conscience ; cependant, je le repoussais constamment, tandis qu'Eun Jiho faisait plaisamment un pas vers moi quoi qu'il arrive. Pourquoi en était-on arrivé là ? Je me posai la question, mais comme les choses étaient déjà ainsi, la réflexion était inutile à ce stade.
Si je devais deviner, je dirais que les relations sont vouées à se figer seulement dans des directions similaires. Par exemple, on s'énerve et on agit comme des enfants avec quelqu'un en particulier, tandis qu'on continue d'entendre des vérités dures de quelqu'un d'autre. Ces relations peuvent difficilement changer ou s'inverser quand elles sont figées de cette façon.
Et dans mon cas, le fait qu'Eun Jiho et moi appartenions à des mondes complètement différents serait la raison pour laquelle je le repoussais par habitude.
Avec ces pensées en tête, je baissai lentement les yeux vers ma main qu'Eun Jiho tenait jusqu'à présent. Bref, maintenant que j'ai réalisé la vérité sur notre relation, ne serait-ce pas un moyen de compenser ses efforts à sens unique ? Au lieu de tenir Eun Jiho hors de ma portée par habitude, ne devrais-je pas essayer de mettre autant d'efforts en lui en retour ?
Et pour ce faire, je devais réussir la mission, jouer le rôle de la partenaire d'Eun Jiho, à la fête du 15e anniversaire du groupe Hanwool qui se tenait ce soir.
Ruminer ces pensées me fit sursauter quand une main blanche saisit soudain la mienne, celle que je regardais. En relevant la tête pour jeter un coup d'œil, c'était Eun Jiho, comme prévu. Il se tenait si près de moi que son corps projetait une ombre sur mon visage.
Quand nos regards se croisèrent, il grinça et dit : « Merci. »
Merci ? Quand était-ce la dernière fois que j'entendais un tel mot de gratitude de la part d'Eun Jiho ? Je veux dire, pas le « merci~ » sarcastique qu'il lâchait quand il était avec Ban Yeo Ryung.
Bref… le regardant un moment, je fronçai les sourcils.
Eun Jiho était-il aussi beau que ça ?