L'intérieur de la boutique était effectivement grandiose et imposant, exactement comme il en avait l'air depuis l'extérieur. D'un coup d'œil, je pouvais dire à quel point les matériaux de construction étaient haut de gamme, grâce à mon expérience d'avoir accompagné Yeo Dan oppa et Ban Yeo Ryung dans quelques événements chics, ainsi que grâce aux écoles prestigieuses que j'ai fréquentées. Ces matériaux exclusifs étaient agencés harmonieusement, sans la moindre once d'ostentation, ce qui rendait la boutique encore plus remarquable.
Et à l'intérieur de cette boutique exceptionnellement classe, moi…
« Oh, maintenant que j'y pense, si c'était un drama télé, ne risquerait-il pas d'être annulé ? Tu sais, c'est un truc genre… les seconds rôles qui volent toutes les scènes aux protagonistes… »
Je déversais des conneries.
Eun Jiho, à côté de moi, lança la question avec un air amer.
« Quoi… ? »
« Je pensais à la façon dont cette situation pourrait se produire si c'était un drama télé. »
« Alors pourquoi tu penses à ce genre de trucs… ? »
Sur cette réplique, Eun Jiho me lança un regard mêlé. Il secoua bientôt la tête et s'éloigna. Sa voix froide et plate, celle qu'il avait d'habitude quand il parlait à des inconnus, résonna alors à mes oreilles.
« Mademoiselle Kwon Hye Young, s'il vous plaît. Nous avons une réservation pour quatorze heures. »
Ce n'est qu'alors que je relevai la tête pour jeter un coup d'œil au loin. Eun Jiho parlait à une dame au comptoir, dont le visage rayonnait comme ceux qui travaillent dans les instituts de beauté.
Ma mâchoire tomba, songeant : « Wahou, donc c'est ici que toutes les reines de beauté se sont donné rendez-vous. » Bien sûr, Eun Jiho restait hors du commun au milieu de tout ça.
Rêvassant sur ces pensées, je posai mon regard sur les cheveux blond platine d'Eun Jiho, encadrant son visage sous les lumières éblouissantes dignes d'un studio photo, et laissai transparaître sur mon visage les sentiments subtils que j'éprouvais.
Bon, si ces cheveux argentés veulent faire moins impressionnants, il ferait mieux d'aller à Hongdae ou un truc du genre…
Un instant plus tard, la dame, après avoir confirmé son nom sur la liste des réservations, nous conduisit dans une pièce privée et nous demanda ce que nous voulions boire. Comme je n'étais jamais allée dans ce genre d'endroit, je me sentis mal à l'aise, craignant d'avoir le trac, alors je refusai de commander. Eun Jiho, qui me fixait, détourna aussi la tête pour dire : « Non, merci. » La dame s'inclina poliment devant nous et quitta la pièce.
Lorsqu'il ne resta plus que nous deux dans un lieu où j'étais une parfaite inconnue, je ressentis une telle anxiété que je regardai autour de moi, le coude sur l'accoudoir, le menton dans la paume.
C'est à ce moment que j'entendis une voix filtrer par la porte.
« OMG, c'est l'héritier du groupe Hanwool ? En plus, un lycéen ? »
« Attends juste deux ans et tu verras ce qui se passe ! »
Hum, je réfléchis soigneusement aux réponses comme si c'était moi qui les avais reçues. « Je pense qu'il serait soit en terminale, soit le numéro 0 mondial… »
À cet instant, la voix d'Eun Jiho frappa mes oreilles.
« Ham Donnie, à quoi tu penses ? »
« Hein ? Oh, rien. »
Il avait de bonnes oreilles, mais pourquoi n'entendait-il pas ces trucs-là ?
C'est alors que je levai les yeux vers lui avec des sentiments mitigés. La porte s'ouvrit et une dame entra alors délicatement dans la pièce.
Ce qui attira d'abord mon regard fut une chevelure noire brillante qui descendait le long de ses épaules. À travers ses cheveux, je vis une paire de boucles d'oreilles créoles qui tremblaient au rythme de ses pas, ce qui me fit décrocher la mâchoire.
Wahou, bien que j'étais assez habituée à l'apparence de Ban Yeo Ryung, elle était d'une beauté à tomber par terre. Sa tenue, un costume noir, semblait trop simple pour ses traits glamour ; pourtant, personne ne pouvait détourner le regard de la beauté qu'elle affichait. Quand nos regards se croisèrent, elle sourit des yeux. Mon cœur se serra et je finis par baisser la tête sur ma poitrine.
Eun Jiho, assis en face de moi, avait l'air décontracté comme d'habitude. Ce qu'il lui dit alors me fit écarquiller les yeux de surprise.
« Vous êtes toujours aussi resplendissante, Hye Young noona. »
Je suppose qu'elle était Kwon Hye Young, la propriétaire de ce salon de beauté.
Mais qu'est-ce qu'il vient de dire ? Noona… ?
Eun Jiho, qui avait prononcé ces mots, avait l'air inattendu à l'aise. Il se voilait encore de tension puisque nous étions dans un lieu public ; cependant, il arborait l'expression qu'il avait quand il croisait une personne qu'il connaissait depuis longtemps. Elle lui répondit alors tranquillement, les yeux pliés en un sourire.
« Vous aussi, mon cher client. Dans quelques années, vous éblouirez tous ceux qui passeront devant vous. »
Elle se tourna ensuite vers ma direction et lança une question.
« Puis-je connaître le nom de ma nouvelle cliente ici ? »
Moi, qui étais dans le flou jusqu'à présent, ouvris la bouche en vitesse. Honnêtement, combien de fois verrais-je Eun Jiho afficher une attitude aussi décontractée envers quelqu'un de plus âgé que lui ?
« Euh, je m'appelle Ham Donnie. Je suis la… de Jiho… »
« Nous sommes en couple. »
C'est à ce moment qu'il m'interrompit en balançant des mots ridicules. Les yeux grands ouverts, je tournai la tête.
« Quoi ? »
« Adorable ! »
Indifférente à moi qui fixais Eun Jiho la mâchoire pendante, Kwon Hye Young battit des mains et poussa une exclamation. « Je vois que mon cher client est devenu un homme ! » Baissant la tête vers moi, elle dit alors avec un sourire en coin.
« Quel couple adorable ! »
« Ah, euh, je… »
Faisant un pas en arrière, je compris pourquoi j'étais devenue, étrangement, à court de mots devant Kwon Hye Young. « Cette unnie me rappelle Ban Yeo Ryung. Pas seulement son apparence, mais son aura, sa façon de parler et l'expression de son visage ressemblent étroitement à Yeo Ryung. »
Depuis trois ans, quand j'ai commencé ma nouvelle vie dans ce monde alors que Ban Yeo Ryung m'emmenait d'une poigne ferme, il s'est avéré très clairement que je suis particulièrement vulnérable face à Ban Yeo Ryung.
Au moment où je faisais juste la moue, sans voix, une remarque ridicule me frappa et me laissa bête.
« Ham Donnie, tu as honte de moi ? »
Je restai raide comme un robot un moment, puis tournai lentement la tête, sentant mon cou craquer. Quand je remarquai qu'Eun Jiho me lançait un regard triste, je voulus juste m'effondrer. C'est alors que je réalisai ce que nous avions promis plus tôt, avant d'entrer ici. L'ANNIVERSAIRE…
Je m'efforçai de relever légèrement les coins de ma bouche pour imiter l'esquisse d'un sourire. Affichant un grin forcé, je répondis.
« Ah… non. Pourquoi aurais-je honte de toi… J'étais juste… en train de plaisanter. »
« Vraiment ? »
Changeant instantanément de visage pour un air plus doux, Eun Jiho me tendit la main. Je ne pus guère refuser son attitude de gentilhomme médiéval, alors je posai doucement ma paume sur la sienne.
Oh, mon dieu ! Pourquoi moi… pour l'amour du ciel… ?
Detournant la tête pour froncer les sourcils, j'avalai mes larmes. Pendant ce temps, Kwon Hye Young et Eun Jiho se chamaillaient à côté de moi.
« Étrange, chéri. Pourquoi je vois un couple sans alchimie ? »
« Pas d'alchimie ? Tu ne vois pas qu'on se tient la main affectueusement ? »
Nous regardant alternativement, moi et Eun Jiho, elle parla avec un air malicieux.
« Je veux dire, on dirait une princesse kidnappée… »
« Assez. On va bien, alors est-ce que vous pourriez nous préparer des tenues assorties ? »
Écoutant leur conversation tout en me reprenant à peine, je relevai la tête, surprise à ce moment-là.
Eun Jiho portait un costume blanc éclatant qui brillait avec ses cheveux blond platine ; cependant, je ne pouvais pas m'avancer pour dire que j'aurais l'air d'une craie humaine avec ça sur moi. Surtout, devant la dame que je voyais pour la première fois de ma vie.
Tandis que j'hésitais, faisant la tête longue, Eun Jiho roula des yeux en silence. Kwon Hye Young, à côté de lui, me fixa une seconde, puis décolla délicatement les lèvres ; cependant, à cet instant précis, Eun Jiho appela mon nom.
« Ham Donnie. »
« Pourquoi… »
« Tu as honte de moi– ? »
« Ahhh ! D'accord, d'accord ! J'ai compris, alors s'il te plaît, arrête de faire ça ! »
Je hurlai devant Mademoiselle Kwon Hye Young en oubliant qu'on se rencontrait pour la première fois. Eun Jiho me demanda en retour, un voile de tristesse sur le visage.
« Arrêter quoi ? »
« Cette tête ! »
Clignant des yeux, Eun Jiho hocha alors la tête avec un sourire en guise d'accord. « Je suppose que ce sera ça », soupirai-je ; cependant, mes joues pâlirent face à ses actions suivantes.
Serra ma main d'une poigne plus forte, il lança une question avec un visage timide cette fois.
« Alors on porte des tenues assorties en couple, c'est ça ? »
« Argh !!! Eun Jiho, qu'est-ce qui te prend ? »
Me regardant, moi qui refusais ses mains de frayeur, Mademoiselle Kwon Hye Young affichait un sourire gêné. Elle quitta ensuite la pièce en disant qu'elle allait apporter le catalogue.